Chương
8

Chưa
từng có một đám cưới nào thực khách vừa tham dự lại vừa nơm nớp lo sợ như thế
này. Ai cũng hiểu Bạch Hồ có nhiều kẻ thù đến mức nào. Quả thật nếu có thể gửi
thiệp mừng, họ cũng đã gửi rồi, chẳng dại gì mang thân đến đây. Nhưng thế lực
của Bạch Hồ đủ lớn để không ai muốn làm phật ý.

Mặc dù dàn nhạc đang
chơi hết sức cao trào nhưng những con người ở đây đều cảm thấy căng thẳng như
ngồi trong căn phòng có cài đặt bom.

Có lẽ người thản
nhiên nhất là Winner.

Ngồi bên ngoài cửa,
cô tham lam giành thêm một chiếc ghế để gác chân, nhàn rỗi hút thuốc. Bên
cạnh Winer, Đăng chăm chú quan sát nét mặt cô, một ly cũng không rời mắt.
Anh tìm thấy cô từ trong phòng cô dâu đi ra,
trên mặt còn giữ nguyên nụ cười ma quái và ánh mắt khát máu.

Winner có lý do gì mà đến phòng cô dâu?

Nét mặt đó là sao?

Không lẽ cô yêu Vương
và đến chúc phúc?

Không giống lắm!

Không lẽ cô đến đe
dọa?

Trông khá hợp lý.

Nhưng bây giờ nhìn cô
lại hoàn toàn thảnh thơi, không có chút đau lòng hay tức tối.

Là anh nghĩ quá nhiều
hay cô che giấu quá giỏi?

Đầu Đăng quay mòng
mòng với hàng tá câu hỏi không lời giải.

“Em ổn chứ?” - Nhìn
Winner bằng ánh mắt dò xét, Đăng khẽ hỏi.

“Hơi đói một chút.” -
Cô không nhìn anh, mắt vẫn chăm chú nhìn ra cầu thang dẫn lên sảnh.

“Ngoài ra không còn
gì?” - Đăng có vẻ không tin.

“Có chút buồn ngủ.” -
Winner vươn người uể oải. Đêm qua cô không ngủ chút nào.

“Chỉ thế thôi sao?” -
Đăng nghi hoặc.

“Nhiêu đó em cũng đủ
mệt lắm rồi. Còn anh, sao không vào trong dự tiệc, ở đây làm gì?” - Quay sang
cốc nhẹ vào trán Đăng, Winner xua xua tay.

“Sợ em ngồi một mình
buồn.” - Chỉ một cử chỉ thân thiết nhỏ cũng đủ làm mọi nghi vấn trong đầu Đăng
tiêu tan. Cố tình vò rối mái tóc vốn đã rối của Winner, anh cao giọng ra vẻ làm
ơn.

“Khách đến rồi, em
không buồn đâu, anh vào trong đi.” - Gạt tay Đăng ra, Winner đẩy nhẹ người anh,
giọng nói không còn vui vẻ.

Theo hướng nhìn của
cô, anh dễ dàng thấy đến gần trăm người đang kéo đến sảnh cưới, trên tay ai
cũng lăm lăm tuýp sắt.

“Khách của em đó hả?”
- Đăng chau mày, có chút cảm giác bất an.

“Không. Khách không
mời.” - Trả lời Đăng xong, Winner nói nhanh vào bộ đàm: “Ra đón
khách!”

Không cần đến mười
giây sau cửa đại sảnh đã chật kín người. Tất cả đều là người của Bạch Hồ mang
đến để bảo vệ đám cưới.

So về số lượng thì
bên Winner có vẻ ít hơn một chút. Nhưng phía cô đều là những người tinh anh và
khỏe mạnh. Có thể nói hai bên đều ngang ngửa nhau. Chỉ xem bên nào may mắn hơn
mà thôi.

“Anh ở đây giúp em.” -
Đăng kiên quyết.

“Vậy
thì gọi công an đi.” - Winner nói nhanh sau đó bước ra đứng trước đám đàn em,
thong thả hai tay bỏ túi quần tiến lại tiếp đón những vị khách không mời.

Xem ra bọn họ cũng
biết mình là khách không mời nên không mong đợi chủ nhà mở lời chào đã lên
tiếng trước.

“Gọi con mẹ Bạch Hồ
ra đây!” - Người phụ nữ đi đầu hung dữ quát lên. Winner biết bà ta, mới vài
tháng trước cô còn ẵm con chó yêu quý của bà ta mà.

“Để con Su ở nhà rồi
à?” - Winner cười, một nụ cười đầy giễu cợt.

“À phải rồi, còn cả
mày nữa. Hôm nay tao tính sổ với mày luôn.” - Chỉ thẳng vào mặt Winner, giọng
người phụ nữ ré lên vì tức giận.

“Lâu như vậy mới đến
tính sổ, có phải là lãi đã rất nhiều rồi không?” - Từ đầu đến cuối vẫn không tỏ
ra nghiêm túc, Winner vừa cười vừa mồi thuốc, điệu bộ rất không coi ai ra gì.

“Có chuyện gì ồn ào
vậy?” - Người cần xuất hiện cuối cùng đã xuất hiện. Bạch Hồ cùng Kim đi bên
cạnh tách đám đông, đến đứng trước mặt người phụ nữ.

“Dạ khách của cô!” -
Winner khẽ cúi đầu.

“Xin hỏi có thiệp
không?” - Bạch Hồ cười qua hơi thở, nét mặt tĩnh lặng như nước nhưng ẩn chứa
khí thế bức người.

“Tao đến phá cái đám
cưới này, có cần thiệp không?” - Nhìn thấy kẻ thù đang rất điềm tĩnh đứng trước
mặt, người phụ nữ tức phát run.

Tiếc là sự tức giận của
một người không thể bức chết một người khác. Thế nên Bạch Hồ vẫn bình yên vô
sự, thản nhiên nở một nụ cười coi thường. Cười vì sự ngu ngốc của người phụ nữ
đối diện. Cười vì đắc ý khi tiếng còi cảnh sát đang đến gần.

Và khi chưa ai kịp
trở tay thì cảnh sát đã ập đến.

Trong bộ đồng phục trang nghiêm, Ngọc xuất hiện trước ánh mắt kinh hãi của
đám người đến gây sự.

“Chúng tôi nhận được
tin báo có kẻ gây rối.” - Vừa nhìn vào cũng biết đâu là chủ nhân, Ngọc đến
trước mặt Bạch Hồ nói.

“Các anh đến thật
đúng lúc. Bọn họ muốn phá đám cưới con trai tôi.” - Chỉ vào người phụ nữ, Bạch
Hồ từ tốn trả lời.

Lướt nhìn đám người
trên tay lăm lăm vũ khí, dù chưa xảy ra thiệt hại về người và của nhưng vẫn
phải răn đe, Ngọc cho giải tán đám đông, riêng người phụ nữ cầm đầu được đưa về
đồn giải quyết.

Thực khách bên trong
nãy giờ toát mồ hôi lạnh lén theo dõi giờ đã yên tâm nhưng có chút hụt hẫng. Ai
cũng nghĩ sẽ có một trận ẩu đả lớn, không ngờ mọi việc lại kết thúc như thế.

Để đảm bảo an ninh,
Ngọc và một vài cảnh sát nữa ở lại canh chừng cho đến khi xong đám cưới.

Ngồi trước sảnh cưới
với Đăng và Winner, anh liên tục nghiêng đầu ngẫm nghĩ.

Cuối cùng không chịu
nổi, Ngọc lên tiếng hỏi: “Sao bà chủ của em không nhờ công an bảo vệ đám cưới
từ đầu? Như vậy đâu ai dám đến quấy rối.”

Winner cười nhạt, mắt
nhìn xa xăm, lơ đãng trả lời: “Chính vì không ai dám đến nên mới không gọi bọn
anh từ đầu.”

“Ý
em đám cưới này là một cái bẫy?” - Đăng chau mày.

“Là tiện thể thôi, nó
là đám cưới mà.” - Xem ra chỉ có Winner là xem nhẹ chuyện này. Cả Đăng và Ngọc
đều đang rùng mình khi nghĩ đến người phụ nữ có thể tính toán ngay cả trong
ngày cưới con mình. Quả thật bà ta quá phức tạp và ghê gớm.

“Vậy
sao còn phải chuẩn bị đông người như vậy trong khi không định đánh nhau?” -
Ngọc vẫn không hiểu.

“Thế
mày nghĩ họ sẽ đứng đợi công an đến rồi mới đập phá à? Đó là người để câu giờ
thôi.” - Đăng thay Winner trả lời. Hóa ra mọi việc đều đã được tính toán từ
trước. Lại còn tính toán hết sức chính xác.

Bạch Hồ đã sống rất
đúng với cái tên của mình. Khôn lanh như một con cáo, lại rất biết cách dùng
người khác làm con tốt. Kẻ thật sự nguy hiểm không phải là kẻ luôn nghĩ ra
những mưu kế phức tạp, mà là kẻ hạ gục đối thủ bằng mưu kế đơn giản nhất.

Đám
cưới kết thúc mà không có thêm một vụ ồn ào nào. Mọi người nhẹ nhõm ra về trong
khi Bạch Hồ hết sức hài lòng vì kết quả đạt được. Thêm một lần nữa, bà khẳng
định với những kẻ muốn đối phó với mình rằng bà không hề dễ chơi. Nếu không thể
thông minh hơn thì tốt nhất đừng có động đến Bạch Hồ này.

Mang theo hạnh phúc vừa
nở hoa, Nhi và Vương sáng sớm hôm sau lên máy bay sang nước Pháp hoa lệ để
hưởng tuần trăng mật ngọt ngọt ngào ngào.

Mọi thứ lại trở về
guồng quay cũ.

Chương 9

“Tao nghĩ là tao đã
yêu.” - Đứng bên cạnh cửa sổ trong căn phòng của Đăng, mắt Ngọc mơ màng nhìn ra
bên ngoài. Có vẻ như thân xác anh ở đây nhưng linh hồn đang phiêu diêu bên cạnh
cô gái nào đó.

“Mày lại bày ra trò
gì nữa đây?” - Chậm rãi lật thêm một trang sách, Đăng hờ hững hỏi mà không
ngẩng đầu lên.

“Cái thằng khỉ này,
tao yêu chứ bày trò gì đâu!” - Quay sang nhìn Đăng, ánh mắt Ngọc có vẻ rất sẵn
lòng cắt cổ thằng bạn.

“Ờ ờ! Tao tin!” -
Đăng uể oải xua tay, không thèm tranh cãi. Ngọc từng nói rằng tình yêu giống
như nhai Singum, hết ngọt ắt sẽ nhả. Lần yêu này cũng chỉ là nhai một thỏi Singum
mà thôi.

“Thái độ gì đó thằng
kia? Lần này cảm giác khác lắm mày ơi! Yêu thật lòng đó! Mà nói với mày cũng
như không.” - Ngọc ra vẻ không thèm chấp.

“Vậy lần này là cô
gái xấu số nào đây?” - Đăng hỏi cho có lệ.

“Là
Thiên Kim, con gái của Bạch Hồ.” - Kỳ lạ thay khi nhắc đến người yêu Ngọc lại
không còn vui vẻ nữa, trong hơi thở trĩu nặng một sự khổ tâm. Đến người điềm tĩnh như Đăng cũng có chút giật mình,
vội gấp cuốn sách trong tay lại, ngẩng đầu lên nhìn thằng bạn.

Sự khổ tâm trong đôi
mắt Ngọc cho anh biết Ngọc đang rất nghiêm túc.

“Mày là công an đó!” -
Cuối cùng, Đăng cũng chịu tỏ ra chăm chú vào câu chuyện.

“Tao biết chứ. Tuy
Thiên Kim không phải là tội phạm nhưng mà mẹ cô bé thì không hề sạch sẽ. Chẳng
qua núi tiền của bà ta làm cho luật pháp không với đến được.” - Ngọc thở dài.

“Nhưng nếu mày có thể
đưa Kim ra khỏi đó thì mọi chuyện sẽ ổn.” - Đăng trầm tư suy xét.

Những tưởng phương
pháp đưa ra sẽ gỡ rối được tình hình, chẳng thể ngờ lại khơi lên từ Ngọc một
tiếng thở dài.

“Kim muốn nối nghiệp
mẹ.”

“Cô bé nói thế à?” - Chăm chú nhìn Ngọc, Đăng tìm thấy một sự đồng cảm ghê
gớm. Cô gái anh yêu cũng đang bị cái thế giới đó vây hãm và cô hoàn toàn không
muốn bước ra. Tại sao lại muốn sống một cuộc sống như thế? Người ta mất một đời
để tìm kiếm thanh thản nhưng lại có người lãng phí một đời quên cả bình yên. Tự
đem mình cột vào những rắc rồi, đến thoát ra cũng không mảy may nghĩ tới một
lần.

“Kim nghĩ mẹ cô bé
cũng có ý định đó. Bà ta đã chuẩn bị cho cậu con trai một công ty để cùng vợ
gây dựng sự nghiệp. Như thế thì rõ ràng Kim sẽ thừa kế sự nghiệp của mẹ.” -
Ngọc chán nản ngồi hẳn xuống sàn nhà, dựa người vào bức tường gỗ.

Nhìn biểu hiện này,
Đăng bắt đầu tin Ngọc đã thật sự yêu, một tình yêu hết sức mãnh liệt. Thật
không ngờ một kẻ đào hoa như Ngọc đến cuối cùng lại chôn tim bên một cô bé cấp
ba. Nhưng cũng có gì đâu. Chính Đăng cũng đang làm những chuyện không ngờ. Một
bác sỹ sống trầm lặng mang trái tim mình trao cho một cô gái nổi loạn như
Winner.

Người chỉ nghe kể lại mà ngạc nhiên là
thế, người trải qua còn bàng hoàng đến mức nào? Ngọc đã giật mình ngỡ ngàng khi
bản thân luôn nhớ về cô bé gặp ở đám cưới nhà họ Trần. Anh chưa bao giờ có cảm
giác này với bất cứ cô gái nào. Anh gặp họ, cảm thấy có gì đó thích thú, có
điểm tương đồng hoặc bị thu hút thì sẽ tán tỉnh. Đến khi có được rồi, bản thân
không cố ý nhưng sẽ bắt đầu cảm thấy chán. Chưa bao giờ anh thật sự nhớ nhung
ai.

Nhưng cô bé ấy là
một ngoại lệ. Cô bé mang cái tên của sự cao quý, có mái tóc đen như dòng thác
trong đêm, đôi mắt ướt mơ màng sẵn sàng nhấn chìm mọi con tim lạc lối. Ngọc đã
bị cô bé ấy lấy mất linh hồn.

Như định mệnh của hoàng tử và lọ lem
là chiếc giày, đôi giày của Kim ngày hôm đó cũng chính là vật định mệnh của hai
người.

Trong lúc đi vòng quanh khuôn viên nhà
hàng để xem xét mọi thứ, Ngọc bắt gặp một người con gái mặc bộ váy xanh rêu
đang khập khiễng đi trong vườn. Nước da trắng làm cho bộ váy và cả thân hình
càng nổi bật. Nhìn từ phía sau, cô gái có dáng người rất mảnh mai, ngay đến
bóng lưng cũng đã tố cáo cô là một đại mỹ nhân.

Theo quan sát của Ngọc, đại mỹ nhân
đang có chút sự cố với đôi giày cao lênh khênh đồng màu với bộ váy.

“Chân em ổn không?” - Với bản tính của
Ngọc, thấy gái đẹp mà không chạy đến bắt chuyện trừ khi hôm đó anh chưa rửa
mặt.

Kim bị làm cho
giật mình nhưng vẫn mỉm cười. Người vừa bắt chuyện với cô không những đẹp trai
mà bộ đồng phục công an mặc trên người cũng rất oai phong.

“Em mang giày cao không quen nên đau
chân quá!” - Kim lại cười, thật thà trả lời. Ở trường con bé toàn mang giày thể
thao, chỉ lúc nào cùng bạn bè ở ký túc xá chụp hình up lên Facebook thì mới
mang giày cao gót cho đẹp. Đâu thể ngờ việc di chuyển lâu cùng nó lại vất vả
thế này.

“Thế sao em không ngồi yên cho đỡ đau?
Chạy ra đây làm gì?” - Ngọc đã nhận ra người con gái trước mặt lúc nãy đứng cùng
Bạch Hồ. Nét đẹp của họ rất giống nhau. Vừa mong manh lại rất cao quý. Nhìn qua
cũng có thể đoán là mẹ con.

“Mẹ dẫn em đi chào các bạn, không cho
em ngồi yên nên em trốn ra đây.” - Kim cười, nụ cười trong veo như dòng nước
mát ngọt lành chảy từ trên đỉnh núi cao.

“Em cứ đi như vầy tối về chân sẽ đau
lắm đó. Nếu em không ngại thì để anh cõng nhé.” - Ngọc cười cười xoa đầu, bao
nhiêu lời nói có cánh và dáng vẻ bí ẩn thu hút các cô gái đều không còn chút
nào trong đầu. Anh chỉ biết ngây ngốc bộc lộ vẻ ngập ngừng của mình.

Đàn ông khéo nói làm người ta thích
nghe, đàn ông thật thà làm người ta muốn chia sẻ. Kim vốn không dễ gần đối với
các chàng trai, trước vẻ thật thà và nụ cười tươi tắn của Ngọc, đến cô bé cũng
bất ngờ khi thấy mình gật đầu đồng ý để anh cõng.

Ngọc cõng Kim đến chỗ hồ nước, ở đây
có vài chiếc ghế đá và bóng cây râm mát. Họ cùng trò chuyện về nhà hàng, về đám
cưới, về hồ nước, về những cái cây và rất nhiều rất nhiều điều khác.

Thế nhưng, sau khi trở về, Ngọc chẳng
còn nhớ gì ngoài những điều về Kim. Nụ cười, ánh mắt, giọng nói, tất cả đều
hiện rõ trong tim anh như nó ở đó lâu lắm rồi. Đến tận lúc này Ngọc cũng không
ngờ mình đã yêu một cô bé học sinh cấp ba.

Thế
đấy! Tình yêu có lý lẽ của riêng nó và cái lý lẽ ấy hoạt động trên nguyên tắc
không theo một lý lẽ nào trong cuộc sống. Nó chọn ta và chọn cho ta người bạn
đời còn lại. Đương nhiên ta có quyền phản đối, nhưng liệu có mấy ai đủ can đảm
chống lại để đón nhận thương đau? Đi
ngược với trái tim là hành động ngu ngốc hơn cả việc bơi ngược dòng nước lũ.

Thế nhưng ngoài tình
yêu bất ngờ, cuộc đời còn có rất nhiều bất ngờ không phải tình yêu. Và những bất ngờ ít khi đến chỉ để
người ta ngạc nhiên. Phía sau đó
là cả một vùng đất của rất nhiều những rắc rối là hệ quả từ bất ngờ đầu tiên.

Bất ngờ đầu tiên,
chìa khóa mở cửa cho vô vàn những biến cố và bất ngờ sau này ập đến vào một
ngày mà người người, nhà nhà náo nức.

Mùng một Tết.

Hoa đào nở rộ thắm
hồng sắc xuân.

Cả một vùng trời đẹp
mơ màng lất phất cánh hoa rơi.

Mùa này đào nở đẹp
ghê gớm, hồng rực rỡ hơn mọi ngày trong năm, lại tràn trề sức sống hơn cả. Ngay
những cánh hoa bị gió tước lìa bông cũng vẫn chan chứa vô vàn nhựa sống.

Đến cây cối ngàn năm
tĩnh lặng như vốn dĩ phải thế cũng biết chọn thời điểm mà mơn mởn sức sống. Ấy
thế mà con người vẫn có kẻ không được như vậy.

Chính xác thì kẻ đó
chính là Winner. Cô còn lì hơn cả cái thân cây sần sùi.

Suốt
ba trăm sáu lăm ngày trong năm đều rất đầy đủ mang dáng vẻ không chút sức sống
ra đón tiếp mọi thứ. Mà có khi cô còn chẳng biết hôm nay là mùng một Tết.

Trong khi mọi người
tưng bừng chúc Tết nhau và chào đón đôi vợ chồng mới cưới Vương - Nhi trở về từ
tuần trăng mật thì Winner mặc kệ mọi thứ, nằm trong phòng chìm trong giấc ngủ. Cô
chỉ mới bắt đầu ngủ cách đây nửa tiếng.

Suốt đêm qua và cũng
như bao đêm khác, cô vùi mình trong những cuộc “bay” không lối thoát và chỉ ngủ
lịm đi khi cơ thể kiệt sức. Nếu được chọn, ai lại chẳng muốn chọn hạnh
phúc về phần mình. Có điều cuộc sống cho ta sự lựa chọn nhưng lại chẳng trao
chút quyền lựa chọn. Có những con người
chỉ thật sự bình yên khi chìm vào giấc ngủ. Nhưng lại có những linh hồn vẫn
khắc khoải ngay cả trong cõi vô thức.

Trong mỗi giấc mơ
chập chờn, Winner lạnh người thấy lại mình của những ngày tháng lầm lũi trong
con xóm nghèo, bụi đường che lấp hy vọng vào ngày mai. Thấy mình oằn người
trong từng trận đòn của ba. Thấy đôi mắt tuyệt vọng của con bé đen đúa đứng nơi
ngưỡng cửa nhìn mẹ nó bỏ đi.

Suốt những tháng năm
tuổi thơ, cuộc đời cô như một bản guitar lặng lẽ vang lên vào những chiều nhạt
nắng buồn day dứt. Âm thanh dù da diết đến đâu vẫn lạc lõng bơ vơ. Khóc thật
lớn hay cười thật to vẫn chỉ có mình đối diện với mình.

Đứa trẻ ấy đã lớn lên
cùng với khao khát được người khác chú ý đến một lần, khi khóc có người nghe
thấy mà dỗ dành. Có lẽ đó là lời thỉnh cầu duy nhất mà ông trời nhận
lời.

Ngay khi gia nhập
“đấu trường người”, cô lập tức được chú ý, được mọi người gào thét cổ vũ. Trong
vòng đấu sinh tử, cô là trung tâm của mọi sự chú ý. Người ta dồn mọi tâm trí để
đánh cược sinh mạng của cô.
Winner đã có lúc say mê với cảm giác được người
khác cần đến và được chú ý. Tiếng vỗ tay trở thành âm thanh tuyệt diệu nhất và
cô ngạo nghễ trong nó.

Mãi đến khi nhận ra
sự chua chát sau mỗi vòng đấu, tiếng reo hò vô cảm của đám người chiến thắng mà
chẳng thèm đoái hoài một sinh mạng vừa vụt khỏi thế gian, cô mới hiểu rằng mình
chỉ có thể thật sự dừng lại khi trút hơi thở cuối cùng. Những tiếng hò hét đó
chẳng phải chỉ dành riêng cho cô. Nếu một ngày cô gục xuống, người chiến thắng
là một đối thủ nào đó, thì tiếng reo đó vẫn sẽ đều đặn vang lên.

Trở thành một cỗ máy
giết người mua vui nhưng lại cứ nghĩ mình là người chiến thắng, kẻ làm chủ mọi
thứ. Đáng thương đến chật vật! Chạy trốn khỏi nơi đáng
sợ đó, Winner chọn cho mình cuộc sống trầm lặng, vô hình trong mắt mọi người.
Cô chẳng còn cần ai chú ý đến mình, chỉ muốn nhắm mắt lãng quên mọi thứ. Thế
nhưng vẫn còn một thứ đeo bám cô, đó là sự ám ảnh. Những điều đáng sợ đã ăn quá sâu vào tiềm thức, dù
ngàn lần không cố ý thì trong mỗi giấc mơ, ký ức đáng sợ vẫn luôn gào thét.

Ngồi bật dậy trên
giường, trán Winner ướt đẫm mồ hôi, hơi thở dốc, cố hớp không khí. Điều
đáng mừng duy nhất là cơn ác mộng đó chỉ là mơ.

Nhưng Winner
không may mắn có đủ thời gian để bình tâm trở lại. Bên ngoài có tiếng gõ cửa
vọng vào.

“Bà chủ tìm!” - Người gõ cửa chỉ nói
vỏn vẹn nhiêu đó rồi bỏ đi. Trong ngày mùng một đầu năm, chẳng ai muốn nhìn
thấy bộ dạng như xác chết khô của Winner.

Con người rồi ai cũng phải chết. Nhưng
không phải ai cũng thật sự sống. Có những người đã chết từ lâu lắm rồi và chỉ
còn lại cái xác trống rỗng tồn tại với thời gian. Và Winner là một trong số đó.
Tránh cô ra là việc làm hết sức khôn ngoan.

Từ khi cô về đây sống, chưa năm nào
Bạch Hồ gặp cô vào dịp Tết hoặc có ai đó đến gõ cửa tìm cô vào những ngày này.
Thật không biết là điềm lành hay điềm gở đây.

Chậm rãi rửa mặt thay đồ, cô lững
thững bước trên hành lang gỗ đi đến phòng Bạch Hồ.

Hoa đào hôm nay nở đẹp quá! Hồng mơn
man nhẹ nhàng làm lòng người xao xuyến.

Nắng xuân ấm áp chăm sóc từng chồi
non.

Gương mặt mọi người đều rạng rỡ cười
cười nói nói, chúc Tết nhau. Điều này, cả cuộc đời Winner chưa bao giờ trả qua.

Chưa bao giờ!

Mải miết suy nghĩ, cuối cùng chân cũng
dừng lại trước cửa phòng. Cánh cửa mở toang. Nhìn vào bên trong, Winner thấy
Vương, Nhi và Kim đều đang ngồi hai bên Bạch Hồ.

Cúi đầu chào bà
chủ, cô đi vào trong im lặng, cái dáng vẻ cô đơn thấp thoáng đâu đó trong từng
chuyển động.

“Ngồi đi!” - Bạch Hồ giọng không lên
chẳng xuống nhưng vẫn đầy khí chất của một mệnh lệnh.

Winner ngoan ngoãn làm theo, đầu cúi
xuống nhìn chăm chăm vào sàn nhà.

“Tuần trăng mật
của hai đứa thế nào?” - Không ngó ngàng gì tới cô, Bạch Hồ quay sang hỏi Nhi và
Vương.

“Dạ tuyệt lắm mẹ!” - Vương nhanh nhảu
trả lời.

“Tốt! Mẹ đã mua cho hai đứa một căn
nhà và lập cho Vương một công ty tổ chức sự kiện theo đúng chuyên môn của con.
Ở đây ăn Tết ba ngày mùng rồi hai đứa dọn qua đó sống cho thoải mái.” - Bạch Hồ
tiếp lời.

“Nhưng con còn chưa chu toàn bổn phận
làm con dâu mẹ được ngày nào.” - Nhi nói nhỏ nhẹ mặc dù trong lòng đang gào lên
vì vui mừng. Cô còn đang sợ phải sống với một người khó tính như Bạch Hồ và một
con nhãi như Winner thì sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Không ngờ lại có thể được ra
ở riêng dễ dàng như thế. Lại còn có một công ty để hai vợ chồng làm ăn. Quả là
cô không sai lầm khi quyết định bỏ học mà lấy Vương.

“Nhà có nhiều kẻ ăn người ở như thế,
để họ làm được rồi. Con chỉ cần thay mẹ chăm sóc Vương thôi.” - Bạch Hồ nhìn
Nhi, miệng cười như không cười.

“Dạ!” - Nhi lễ phép thưa lại.

Thôi nhìn Nhi, Bạch Hồ quay sang nhìn
Kim nãy giờ đang cắn hạt dưa và phun vỏ xuống sàn.

“Con đã xác định nguyện vọng thi đại
học chưa?”

“Con không vào đại học.” - Vừa trả lời
mẹ, Kim vừa tiếp tục cắn hạt dưa lách tách.

“Thế con định làm gì sau khi tốt
nghiệp cấp ba?” - Bạch Hồ nhướn mày nhìn con gái.

“Mẹ muốn con làm gì thì con sẽ làm cái
đó.” - Kim nhanh nhảu trả lời. Để cho anh hai cô ra ở riêng và lập công ty
riêng, còn không phải muốn cô kế thừa cơ nghiệp hiện tại sao? Mẹ quả thật rất
thương và hiểu cô thích gì.

Bạch Hồ có vẻ hài lòng với câu trả lời
của con gái, đầu chậm rãi gật gù. Bà chẳng cần con mình học cao, chỉ mong con
bé luôn mỉm cười và sống thật vui vẻ. Đừng như bà, tham vọng nửa cuộc đời để
rồi dùng nửa đời còn lại hối tiếc.

Về phần Winner, ánh mắt trước sau chỉ
nhìn vào tờ lộc treo trên cây mai đối diện, một cái liếc mắt cũng không nhìn
những người trong phòng. Rốt cuộc gọi cô đến đây để làm gì? Ngồi và xem các
thành viên trong gia đình này quan tâm nhau?

Từ tận sâu đáy lòng cô, một cảm giác
nghẹn đắng đang ra sức trào dâng khỏi lồng ngực.

Một gia đình, cô không có cũng chưa
bao giờ mơ. Hai tiếng cha mẹ từ lâu đã không còn nhớ phải phát âm như thế nào.
Nhưng cũng đừng đem miếng mỡ treo ngay trước mắt con mèo mù đang đói như thế.
Nó có đánh hơi được nhưng không nhìn thấy thì cũng vẫn bị đói và bị đùa giỡn mà
thôi.

Một giọt nước mắt chưa kịp chảy ra đã
bị đem giấu chặt vào lòng. Nước mắt mặn chảy ngược mới xót làm sao!

“Winner! Cô có chuyện muốn nói với con!”
- Bạch Hồ bất ngờ gọi tên cô.

Winner như bừng
tỉnh, ngước vội đôi mắt đen láy nhìn thẳng vào bà. Liệu có ngu ngốc qua không
khi cô hy vọng vào một phép màu sẽ xảy ra? Liệu có được không? Hy vọng như thế
có phải là điều không được phép?

“Cô cũng đã có tuổi và cảm thấy không
còn thích hợp với công việc đang làm. Cô sẽ bàn giao lại các giấy tờ và những
món nợ cho con. Hãy tiếp quản sự nghiệp của cô.” - Bạch Hồ chậm rãi nói từng từ
một cách thản nhiên. Trong khi đó, tất cả mọi người có mặt trong căn phòng đều
bàng hoàng.