Chương
1:

“Từ
bỏ tình yêu, tình yêu trở thành vĩnh cửu”

Sống
hai mươi mấy năm trên đời, chưa bao giờ Ngọc Thuỷ lại gặp phải những chuyện như
thế này.

Một
nhà ba người của gia đình cô, cha cô, mẹ cô và cả cô, chỉ còn lại duy nhất một
tài sản, đó là căn nhà sang trọng nằm trong một khu dân cư ven sông dành cho giới
trung lưu. Thế nhưng trớ trêu thay là nó đã trở thành tài sản của ngân hàng. Bởi
vì theo luật định, khi cha cô dùng căn nhà này để thế chấp vay vốn cho công ty
của ông và trắng tay trong chuyện làm ăn bởi những biến động của nền kinh tế
trong thời buổi khó khăn này, hiển nhiên là căn nhà đã không còn thuộc về họ nữa.

Vốn
dĩ là một quản lý của chính công ty do ba mẹ mình làm chủ, cô phải thay cha cô
gánh vác một phần nào đó, chăm chỉ học hỏi, tốt nhất cô đã sớm phải là cánh tay
đắc lực của ông. Thế nhưng chỉ vì vẫn còn là một cô tiểu thư còn ham chơi hơn
ham làm, thường xuyên lơ là trong công việc, cô đã không hề hay biết được tình
trạng kinh doanh của công ty. Và rồi giờ đây, khi công ty phá sản, cô cũng trở
thành người mất việc.

Nhìn
vào tấm lịch để bàn, Ngọc Thuỷ biết, hôm nay mình sẽ lại bị một vài người từ
ngân hàng Đông Dương tới. Nếu cô không nhanh chóng tìm cho cha mẹ mình một nơi
nào đó để ở tạm, rất có thể cả nhà cô sẽ phải cuốn gói ra đường.

Nghĩ
tới những người vô gia cư ngủ trên những băng ghế đá trong công viên, dơ bẩn,
hôi hám, cô chợt cảm thấy cả người ớn lạnh.

Không,
cô phải nhanh chóng tìm cho cha mẹ mình một nơi nào đó. Dù là có khó nhọc, vất
vả một chút thì cũng phải ráng mà chịu đựng, để có thể có một chốn nương thân.

Cầm
lấy di động, cô chần chừ. Những năm gần đây, cô trở thành một cô gái bất cần tất
cả mọi thứ, đoạn tuyệt quan hệ với rất nhiều bạn bè. Bị ba mẹ ép phải trở về nước
sau bốn năm du học Anh để tiếp quản công ty, cô cảm thấy mình như con chim nhỏ
bị giam trong một chiếc lồng son mà mình không hề mong muốn. Và rồi cô đã phung
phí thời gian đời mình vào những bữa tiệc, những cuộc vui chơi thâu đêm suốt
sáng. Thế nên những người bạn mà trước đây cô từng thân thiết thì giờ đây đã
không còn thường xuyên liên lạc. Cũng may là... Trong đầu cô chợt hiện ra một
cái tên, vẫn có một người mà cô còn tin cậy được.

“Sau
này, dù có thế nào, mày vẫn mãi là người bạn tốt nhất của tao”

Sau
một lát do dự, cô cảm thấy mình nên vứt bỏ sĩ diện của bản thân đi. Bởi lẽ vào
giờ phút này, cô tin chắc rằng chỉ có người bạn đó mới có thể giúp mình.

Chạm
nhẹ vào màn hình điện thoại, cô gọi ngay cho người bạn thân năm cấp ba, người
mà từ rất lâu rồi cô đã không còn liện lạc.

“A
lô, Thuỷ phải không?” Phương Anh lên tiếng.

“Sao
mày biết là tao gọi?” Ngọc Thuỷ tò mò.

“Có
bao giờ mày đổi số điện thoại đâu mà tao không biết là mày!”

Sau
một giây ngập ngừng, Phương Anh tiếp lời, giọng trầm đi: “Thực ra... Tao vẫn chờ
có một ngày mày gọi điện cho tao.”

Nghe
tới đây, Ngọc Thuỷ cảm thấy như có một cái gì đó mắc nơi cổ họng. Quả thực cô
đã rất lạnh nhạt và có lỗi với người bạn này biết bao nhiêu. Đã bao lâu rồi cô
không liên lạc với Phương Anh? Đã bao lâu rồi cô quên đi người bạn thân nhất đã
từng cùng mình trải qua những năm tháng vui vẻ tuổi học trò? Giờ đây khi cô gọi
cho Phương Anh thì cũng là lúc cô phải mặt dày đi nhờ vả bạn bè giúp đỡ. Nghĩ đến
đây, Ngọc Thuỷ cảm thấy xấu hổ vô cùng.

“Phương
Anh à, mày có thể giúp tao được không?”

Chỉ
bằng một câu nói đó thôi, Phương Anh cùng chồng cô đã giúp Ngọc Thuỷ tìm được một
chỗ để ở tạm. Đó là một căn nhà nhỏ và chỉ chưa đầy ba mươi mét vuông, với quá
trình tìm kiếm rất nhanh chóng. Vì gia đình đã sắp cạn tiền, cô cần dọn tới một
căn nhà nhỏ, để tiền nhà có thể rẻ đi một chút, để cô có thể tự mình trả được.

Nhìn
ngôi biệt thự chứa đầy những vật kỷ niệm của mình, Ngọc Thuỷ không nỡ vứt bỏ.
Cô tự nhủ rằng phải đem chúng tới nơi nào đó để gửi tạm, hoặc là đem chúng theo
bên cạnh cô. Mà muốn đem theo, tất nhiên là phải cần thời gian để sắp xếp mọi
thứ.

Tốn
nhiều thời gian cho việc dọn nhà, Ngọc Thuỷ không né được kiếp số phải chịu lời
qua tiếng lại với những nhân viên ưu tú kiêm “thu hồi nợ” từ ngân hàng Đông
Dương nơi cha cô vay vốn.

Dù
đã chuẩn bị trước tâm lý cho một cuộc chiến giữ cô và ngân hàng Đông Dương, ông
trời vẫn cho cô một quà tặng bất ngờ.

Người
mà ngân hàng Đông Dương cử tới, oái ăm thay lại chính là người mà cô từng quen
biết, hay nói đúng hơn, đó là người từng có ân oán với cô.

Khi
tiếng chuông cửa vang lên, Ngọc Thuỷ thở dài một hơi. Chậm rãi bước ra mở cửa,
Ngọc Thuỷ nhắm mắt lại, chỉ đơn giản là vì cô không dám nhìn vào họ, cũng mệt mỏi
không muốn đối mặt với đám người đó, hoặc có lẽ chỉ đơn giản là cô cần chuẩn bị
thêm chút tâm lý cho bản thân mình, trước khi cùng họ tranh chấp việc dọn ra khỏi
nhà này.

“Chào
cô, tôi là chuyên viên đại diện từ ngân hàng, có chút việc muốn thông báo với
gia đình.”

Khi
một giọng nói trầm ấm rót vào tai cô, nhẹ nhàng ngẩng đầu nhìn lên, Ngọc Thuỷ
giật mình. Cô sững sờ...

“Là
anh?”

Mỉm
cười nhìn cô không nói, nụ cười của anh ta nhẹ nhàng như một gợn sóng trên mặt
hồ tĩnh lặng vậy. Không đáp lại lời cô, anh ta chỉ nhìn cô chăm chú. Trong ánh
mắt đó, cô biết, đó là vẻ thú vị của một người đang nhìn thấy kẻ thù của mình
đang chết đuối. Ngoài ra trong ánh mắt đó, cô nhận thấy anh ta đang có chút vui
mừng, thương hại xen lẫn hài lòng vì đã có thể đứng ngang người, lớn tiếng nói
chuyện với cô.

“Cảnh
Trung ư? Tại sao lại là anh ta? Tại sao lại có thể như vậy được?” Trong đầu cô
chợt hiện lên vô vàn câu hỏi. Cô rất muốn ngay lập tức hỏi lại anh ta. Thế
nhưng cô có tư cách gì để hỏi anh ta đây?

“Không
phải anh... nghe nói anh đi làm ăn xa ở một thành phố khác, anh... làm ngân
hàng sao? Anh... về đây lúc nào vậy?”

Nhìn
người đàn ông trước mặt, cô biết anh ta là ai. Nhưng cô vẫn chưa thể đặt anh ta
ở vị trí nào trong cuộc đời mình: là người học cùng với cô thời trung học, là
người từng quen biết cô rất rõ hay là người từng có nhiều khúc mắc với cô? Là bạn,
là người yêu, hay là... kẻ thù? Cô nghe nói anh ta đã dọn đến thành phố khác để
tìm kế sinh nhai. Vậy mà... Cô nào ngờ thành phố này lại bé nhỏ như vậy, khiến
cô trong nhiều năm qua vốn không khi nào tình cờ gặp lại anh ta, nhưng lại có
thể tương phùng anh ta trong một tình cảnh trớ trêu như thế này: một người là
con nợ, một người là đại diện của chủ nợ đến đòi tiền.

“Chào
em!” Anh ta lên tiếng, rồi sau đó lại nở một nụ cười nhẹ nhàng như có như
không. Thế nhưng... Rõ ràng là cô đang cảm thấy nụ cười đó tựa như là chế giễu
cô.

“Em
thấy lạ lắm sao? À phải rồi, ở trong mắt của em, tôi chỉ là một chàng trai
nghèo khó năm đó, chỉ biết làm đủ mọi thứ rẻ tiền để em được vui vẻ.”

“Anh...”

Nhìn
chàng trai trước mặt mình, cùng với chàng trai năm đó, quả thật vô cùng không
giống nhau chút nào. Nếu như không phải họ là một, gương mặt “họ” giống nhau,
thì cô cũng sẽ không thể tin được anh của hiện nay và anh của năm đó là cùng một
người.

Chàng
trai nghèo khó năm đó, dáng người cao gầy xanh xao, làm sao có thể sánh bằng
chàng trai cao lớn đầy thu hút với nụ cười sắc bén như thế này.

“Không
ai tắm hai lần trên một dòng sông”, thế giới quả nhiên biến đổi, vạn vật chuyển
động không ngừng. Chỉ có điều, dường như ông trời cũng khá công bằng. Có lẽ
nào, những thứ cô nợ anh ta, cô sẽ bắt đầu phải trả lại, từng thứ một, ngay từ
lúc này?