Chương 26: Tiểu
trấn Vân Thủy

Trấn
Vân Thủy nằm ở phía đông thành Vân Châu, có khoảng một trăm hộ dân, nơi đây là
gần Châu Thành nhất, chỉ cách một đoạn đường và một con sông nhỏ. Năm mới vừa
bắt đầu, vạn vật như được hồi sinh, trong một tiểu viện gần bờ sông thỉnh
thoảng lại vọng đến tiếng lừa kêu, trên cửa vẫn còn dán một tờ cáo thị màu đỏ
rất to: Ba ngày nữa phường đậu phụ sẽ khai trương.

Tiểu
trấn chính là như vậy, không có những cửa hiệu bán chuyên biệt một thứ đồ, vì
trấn Vân Thủy cách thành Vân Châu quá gần, gần đến mức các bà các mẹ muốn mua
kim chỉ dầu mỡ đều đến các phố lớn của thành Vân Châu để mua, rất ít khi mua ở
các cửa hàng trong trấn. Ở đây mà mở cửa tiệm đa phần là vì trong nhà có phòng
trống, bỏ ra chút tiền vốn mở một chỗ buôn bán, giết thời gian.

Thanh
Thu từng thấy lừa, nàng rất thích thú và tò mò trước những tiếng kêu kì quái mà
chúng phát ra. Trước kia nàng luôn nói muốn mở một phường đậu phụ, hôm nay cuối
cùng cũng thực hiện được, mặc dù nàng biết đậu phụ làm từ đậu tương, những
miếng đậu mềm mềm trăng trắng đó chủ yếu phải dựa vào sức kéo của con lừa mới
thành. Nhưng khi thật sự đối mặt với loài vật bốn chân kia, nàng vẫn phải lùi
lại.

“Tiểu
Tứ ca, con lừa này sẽ không cắn người chứ?”

Nam
tử đứng cạnh nàng cười hiền hậu: “Muội yên tâm đi, chưa bao giờ nó cắn ai, rất
nghe lời.”

“Vậy…
nó làm việc thế nào?”

“À,
đeo dây thừng vào cổ nó, quấn một vòng, để nó kéo cho máy xay đậu quay là
được.” Tiểu Tứ vỗ lên con lừa, rồi lại nói: “Nếu muội sợ thật, thì cứ để thằng
nhóc phụ việc làm, muội chỉ cần lo bán đậu phụ thôi.”

Nói
thì nói vậy, nhưng Thanh Thu vẫn không yên tâm, nàng dùng ánh mắt vô cùng sùng
bái nhìn nhìn con lừa, trông nó gầy yếu thế kia không biết kéo được mấy vòng.

“Hay
là cho nó ăn nhiều một chút, muội thấy nó gầy tới mức gió thổi cũng ngã.”

“Thanh
Thu, muội yên tâm, thứ mà ta mang đến chắc chắn là thứ tốt nhất, trông nó tuy
gầy nhưng rất khỏe đấy.” Tiểu Tứ lại dỡ vài bao đậu tương ở trên xe xuống, cùng
thằng nhóc phụ việc bê vào xếp ở bên trong, xoa tay nói: “Được rồi, mấy hôm nữa
muội có thể khai trương được rồi.”

“Đa
tạ Tiểu Tứ ca.”

“Khách
sáo gì chứ, sau này chúng ta là hàng xóm, mẹ ta bảo tối muội sang nhà ăn cơm.”

Thanh
Thu cũng không khách khí: “Ồ, muội biết rồi.”

Tiễn
Tiểu Tứ đi rồi, Thanh Thu lại đến hậu viện nhìn căn phòng nhỏ, thằng nhóc phụ
việc chăm chỉ nhanh nhẹn đang quét dọn trong sân. Nàng nhìn con lừa một lúc,
một kẻ thì chưa biết mình đã được đổi chủ, người còn lại thì không biết nên đối
xử với nô bộc của mình thế nào. Nàng nghĩ một hồi sau đó cầm một nắm cỏ ném tới
trước mặt con lừa, dùng giọng điệu hết sức “bề trên” nói: “Chăm chỉ làm việc
đi, nếu làm tốt, ta sẽ dắt ngươi ra đồng ăn cỏ xanh.”

Làm
đậu phụ đòi hỏi phải có tay nghề, từ trước tới nay Thanh Thu chỉ dùng đậu phụ
để chế biến các món, dùng đậu phụ chứ chưa đích thân làm đậu phụ từ đậu tương
bao giờ. Nhưng cậu bé phụ việc trong viện này lại có kĩ năng ấy, nhà cậu ta
trước kia vốn mở phường đậu phụ, chỉ bởi vì người cha ham cờ bạc khiến gia cảnh
lụn bại còn làm cho người mẹ vốn bệnh tật của cậu ta tức mà chết, bất đắc dĩ
mới phải ra ngoài làm thuê.

Trong
tiểu viện có một cái cửa nhỏ, ra khỏi cửa là nhìn thấy dòng sông. Mùa xuân ở
Nam quốc tới sớm, đến rằm những rặng liễu ở đây đã ra lá non, mấy trận tuyết
lớn trước Tết dường như thúc cho không khí mùa xuân thêm rộn rã. Cỏ xuân đâm
chồi nảy lộc, chưa tới hai ngày mà đã xanh rì hai bên bờ sông. Thanh Thu đứng ở
đó, ánh mặt trời ấm áp chiếu lên người nàng, cảm giác dễ chịu không thể diễn tả
bằng lời.

Nhớ
lại ngày nàng rời Vân Châu tuyết còn đang rơi, dù giờ đây đang được ánh nắng
mặt trời tưới trên người, nhưng Thanh Thu vẫn không kìm được khẽ rùng mình một
cái. Nếu không phải gặp được phu thê Tiểu Tứ ca trên đường đi mua hàng Tết về
nhà, không chừng nàng đã chết cóng trên đường rồi.

Chỉ
dùng một mánh khóe vặt vãnh, Thanh Thu đã thoát khỏi sự giám sát của Bạch Lộ và
Lưu Tam Nhi thành công. Thứ mà nàng dùng không phải độc dược, cùng lắm cũng chỉ
khiến bụng dạ của bọn họ khó chịu một lúc. Thanh Thu không dám ở lại trong
thành, dù tuyết đang rơi, nàng vẫn phải vội vàng rời đi.

Quán
trọ Tây Thành ở phía tây, Thanh Thu lại bắt đầu đi từ phía đông thành, bên
ngoài cửa thành tuyết dày đặc. Nàng không nhìn rõ phương hướng, từ đông đi
ngược về phía tây phải mất tầm nửa ngày đường, lại bị ngăn cách bởi một con
sông. Đang lúc không biết phải làm sao thì gặp được phu thê Tiểu Tứ, thấy nàng
một thân một mình đứng trong tuyết lạnh, quả thật đáng thương, bèn kéo nàng về.

Thanh
Thu vốn như con chim sợ cành cong, sao dám lên xe của họ, thủ đoạn của Bạch Lộ
nàng từng chứng kiến, đừng nói tới vợ của Tiểu Tứ, mà ngay cả Tiểu Tứ tráng
kiện thật thà kia cũng có thể do Bạch Lộ cải trang mà thành, giờ đuổi theo để
bắt nàng về.

Nhưng
chưa đợi nàng lắc đầu từ chối, thì người đã mềm nhũn ngã xuống đất, phu thê
Tiểu Tứ thấy thế bèn đưa nàng về nhà trước. Cũng may ở trấn Vân Thủy này cũng
có đại phu, sau khi được chữa trị bệnh tình của nàng cũng không còn đáng lo
ngại nữa, có lẽ do gần đây kiệt sức, tâm trạng lại bất an nên mới thành ra vậy,
nghỉ ngơi vài ngày sẽ khỏi.

Đợi
chỗ cỏ này cao hơn một chút là có thể cho con lừa ra đây ăn. Thanh Thu nhìn xung
quanh, cởi miếng vải hoa vẫn quấn quanh đầu xuống, thả tóc ngang vai. Khi rời
khỏi thành Vân Châu, nàng vẫn ăn vận giống như một phu nhân, không ngoài mục
đích gì khác, chỉ vì muốn thuận tiện thôi. Nàng không muốn bị người khác hỏi
nguyên nhân tại sao bây giờ vẫn chưa kết hôn, lại ở một nơi hoàn toàn xa lạ như
thế này. Nàng chỉ nói là đã xuất giá, nhưng sau khi tướng công mất được ba năm
thì nhà chồng đuổi đi.

Trước
khi đi khỏi nhà chồng thì ở đâu? Và định đi đâu? Nàng không nói rõ, cũng chẳng
ai ép hỏi. Tiểu Tứ ca có một bà mẹ già, cũng là người ở vậy nuôi con đến giờ,
nên rất đồng cảm trước tình cảnh của Thanh Thu. Bà cứ khăng khăng đòi giữ nàng
lại ăn Tết, khi ấy Thanh Thu cũng nghĩ, lang thang mãi không mục đích đi về
phía đông như thế này, vậy chi bằng ở lại đây mở một phường đậu phụ mà nàng ao
ước đã lâu còn hơn. Nhà đã có, cạnh nhà Tiểu Tứ có một tiểu viện, nhân lực cũng
có, Thụy Lân và Tiểu Tứ ca, còn vài người họ hàng chưa có công ăn việc làm, giờ
mọi việc đã xong, chỉ đợi ngày khai trương bán hàng.

Dòng
nước lững lờ trôi khiến Thanh Thu nhớ tới Đông Giang Thủy bên ngoài thành Việt
Đô, con sông này liệu có phải là một nhánh của Đông Giang Thủy không? Cuối cùng
nó sẽ chảy xuôi về phía đông hợp dòng với Đông Giang Thủy rồi đổ ra biển không
bao giờ quay lại nữa.

Tâm
tư nàng cũng theo đó mà bay tít về tận thành Việt Đô xa xôi, thực ra từ đây đi
tới kinh thành, ngồi xe cũng chỉ mất hai ba ngày đường, nếu cưỡi ngựa có khi
chỉ mất chưa đến hai ngày, rất gần.

Thanh
Thu không biết rời khỏi phủ thế tử nàng có nhẹ nhõm đi nhiều không, mấy ngày
trước khi bị người của Ninh Tư Bình theo sát, nàng chẳng có tâm trạng mà suy
nghĩ về vấn đề này. Giờ mọi thứ đã được thu xếp ổn thỏa, nàng phải suy nghĩ
thật kĩ. Cảm giác nặng nề trong lòng hoàn toàn không biến mất, cảnh tượng mà
Thanh Thu nhìn thấy ở Đông Hoàng Lâm vẫn đè nặng trong tim nàng, thế tử và tiểu
thư họ Khang kia liệu có thành thân hay không?

Nàng
không để lại lời nào lẳng lặng bỏ đi, có lẽ thế tử sẽ vô cùng tức giận? Nhưng
nàng lại nghĩ đến những tâm sự bao lâu nay vô duyên vô cớ mình phải gánh chịu,
là vì đâu cơ chứ? Thất thân, cũng đánh mất luôn trái tim mình, liên tục suy
đoán về việc liệu thế tử có lấy nàng không, trong tim Vệ Minh nàng ở vị trí
nào.

Nàng
ra đi, thật sự không phải vì những ánh mắt và cách đối xử lạnh lùng của đám
người hầu trong phủ. Mà là nàng phát hiện rằng càng ngày mình càng quan tâm tới
thế tử, càng thế này càng sợ ngày mất hắn sẽ đến gần. Nhẩm tính ngày, nàng mới
rời khỏi phủ thế tử được một thời gian, sao cảm giác như đã một năm rồi nhỉ?

Trấn
Vân Thủy cách thành Vân Châu không xa, nên thỉnh thoảng nàng cũng nghe được ít
tin tức, ví dụ như quán trọ Tây Thành trong thành Vân Châu đã bị niêm phong,
không biết xảy ra chuyện gì, chỉ thấy trong kinh cho người tới bắt bớ. Có ai đó
đang tìm kiếm nàng sao? Khả năng này khiến Thanh Thu hoảng sợ, không thể nào,
đến tận bây giờ Bạch Lộ vẫn chưa đuổi tới, có lẽ sẽ không ai tìm nàng nữa.
Chẳng ai ngờ được rằng nàng đang ở một nơi rất gần Vân Châu, vừa không phải ở
trong nội thành Vân Châu, cũng chẳng chạy đi đâu xa, có lẽ đây là nơi an toàn
nhất.

Tin
tức khác nữa mà nàng nghe được chính là không lâu nữa đoàn sứ giả Bắc Vu sẽ rời
khỏi kinh thành về nước. Nghe nói Tuyết Chỉ đại gia, người chuẩn bị được gả vào
Thiên phủ trong lúc bất cẩn đã bị thương ở tay, có khả năng không thể chơi được
đàn nữa…

Thụy
Lân năm nay mười một tuổi, khi Tiểu Tứ đưa nó đến, Thanh Thu trợn mắt lắc đầu,
luôn miệng nói: “Không được không được, nhỏ quá, nó có thể làm được không?”

Chính
thiếu niên nhỏ gầy này đã chăm lo mọi công việc trong tiểu viện, cậu ta cố gắng
làm tốt mỗi việc mình được giao, chỉ mong bà chủ Thanh Thu giữ mình lại.

Thụy
Lân tìm một vòng trong viện tử, đến bên con sông nhỏ, bất ngờ khi nhìn thấy bà
chủ của mình. Dường như Thanh Thu đang có tâm sự nghĩ không thông suốt được,
mái tóc dài thả ngang vai khẽ lay động. Mặc dù nàng nói mình là quả phụ, nhưng
chẳng hề giống những quả phụ khác trong trấn. Thụy Lân từng đi học, nên trong
mắt cậu ta, bà chủ có dáng vẻ của những người trong Kinh Thi, mặt mày thanh tú,
đoan trang dịu dàng.

“Bà
chủ Thu, bà Tứ ca gọi về ăn cơm rồi.” Bà Tứ mà Thụy Lân gọi ở đây chính là mẹ
của Tiểu Tứ ca.

Thanh
Thu vẫn tự nhận tướng công của mình họ Vệ, nhưng lại không cho phép mọi người
gọi mình là Vệ nương tử. Thụy Lân đành phải gọi nàng là bà chủ Thu, Thanh Thu
ngẫm nghĩ rồi gật đầu đồng ý, gọi thế này có vẻ hay hơn gọi chưởng quỹ Thu,
cũng xứng với nghề làm đậu phụ của nàng.

Thanh
Thu quay người, lại thở dài lần nữa, Thụy Lân điểm nào cũng tốt, chỉ có điều là
tuổi hơi nhỏ một chút, mới mười một tuổi, nếu không… Nếu không còn có thể thế
nào? Nàng đâu phải tới đây để tìm nam tử, hơn nữa người ta tuổi còn nhỏ thế mà
đã có nghề trong tay, còn phải nuôi cả gia đình. Nghe nói trong nhà còn có em
gái, người cha không ra gì kia của cậu ta đúng là nghiệp chướng.

Thanh
Thu quấn tóc lên, vừa đi vừa nói: “Thụy Lân, cậu cũng đến ăn cùng đi.”

“Tôi
không đến đâu, cơm còn thừa hôm qua đủ để ăn rồi.”

Cơm
khô như thế lại chẳng có thức ăn, thì sao nuốt được? Nhưng Thanh Thu biết cậu
ta muốn tự mình ăn cơm để dành lại một ít mang về cho cô em gái trong trấn.
Nàng có phần buồn bã, liền vào bếp, nhìn quanh, đồ đạc vẫn còn khá đầy đủ, mấy
hôm nay Thụy Lân tự nấu tự ăn, rồi thu dọn rất sạch sẽ, có điều thức ăn còn ít,
ngoài mấy quả trứng và ít cơm thừa, chẳng còn gì cả.

Thanh
Thu ngày nào cũng ăn cơm ở nhà Tiểu Tứ ca, chỉ chăm chăm ăn cho no bụng, đã mấy
ngày nay không vào bếp. Hôm nay nàng nổi hứng, dặn Thụy Lân nhóm bếp, tìm mấy
quả trứng gà đập vào bát đánh tan, cho thêm dầu vào đảo qua, rồi đổ cơm nguội
vào nồi rang cùng trứng gà, bỏ thêm muối và gia vị, mùi cơm rang thơm nức mũi
bay khắp bếp.

Suốt
quá trình nàng nấu, Thụy Lân đều thấy hết, cho đến khi Thanh Thu đi rồi mới
nhận ra nàng rang cơm cho mình ăn, trong lòng vô cùng cảm động, cái xẻng xào
trong tay nàng sinh động hơn hẳn, sao nàng làm được như thế?

Thanh
Thu vừa đi vừa chau mày ngửi mùi thức ăn trên người mình, dường như mùi dầu mỡ
quá nặng. Buổi chiều khi ra phố mua đồ, nàng nhất định phải nhớ mua ít vải thô
về may quần áo dùng khi vào bếp.

Ba
hôm sau, cửa hàng đậu phụ thứ hai của trấn Vân Thủy chính thức khai trương, chủ
cửa hàng là một quả phụ từ nơi khác đến, sự kiện này cũng không phải chuyện quá
ầm ĩ ở đây. Mấy ngày đầu mới khai trương, phường đậu phụ lúc nào cũng nườm nượp
người qua lại, các bà các cô đều tới xem, mua miếng đậu phụ về nhà làm cơm. Ai
cũng khen bà chủ Thu chỉn chu, làm ăn buôn bán cũng mát tay, khách mua đậu phụ
còn được tặng đậu tương, cả tào phớ, sáng sớm mà được ăn bát tào phớ mát lạnh,
thật dễ chịu vô cùng.

Gà
gáy ba tiếng, Thanh Thu choàng tỉnh, nàng vén rèm nhìn ra ngoài, trời vừa hửng
sáng, nàng cũng chưa vội dậy mà ôm chăn ngồi trên giường rất lâu. Bản thân muốn
ngủ thêm cũng không được, nàng lại mơ quay về phủ thế tử, đi hết chỗ này tới
chỗ khác, từng cảnh tượng hiện ra trong đầu nàng y như thật, nhưng nàng chẳng
gặp bất kì ai.

Trong
một tháng nay, Thanh Thu đã mơ giấc mộng này mấy lần rồi, thời gian đầu nàng
còn vỗ mặt tự mắng mình, đòi đi bằng được, giờ lại như thể không sống thiếu hắn
vậy, thế này chẳng phải rất thấp hèn hay sao? Mấy hôm sau nàng không còn gặp
giấc mơ này nữa lại có chút nhớ nhung. Đêm yên tĩnh lại bỗng nhớ nhung, nhớ
nhung tới không sao chịu được. Có lẽ chỉ ở trong mơ, nàng mới có thể có được
chút an ủi.

Tới
khi tiếng Thụy Lân quét dọn vang lên, nàng mới từ từ ngồi dậy, vươn vai một cái
rồi mặc quần áo vào, vấn tóc, trang điểm nhẹ nhàng mở cửa bước ra. Ánh mắt trời
rực rỡ khiến nàng chói mắt, Thanh Thu nheo mắt đi lại trong viện mấy vòng mới
tỉnh ngủ hẳn.

Thụy
Lân rất tận tụy với công việc, quay sang chào nàng: “Chào bà chủ Thu.”

Mỗi
lần nhìn bộ dạng nửa người lớn nửa trẻ con của cậu ra nàng lại muốn cười, nhưng
nghĩ tới việc phải mở cửa bán hàng nàng lại cười không nổi: “Xay xong đậu hôm
nay chưa?”

“Rồi
ạ.”

Bán
đậu phụ thật sự chẳng kiếm được bao nhiêu tiền, đậu phụ chính là đậu phụ, xào
xào nấu nấu cũng chỉ là một món ăn, người ta không thể ngày nào cũng ăn đậu.
Cửa hàng này của Thanh Thu trừ buổi sáng một chút ra, về cơ bản cả ngày rất
vắng khách, thì ra bán đậu phụ kiếm miếng cơm cũng không dễ dàng gì.

Nàng
ngẫm nghĩ một lát rồi nói: “Sau này đừng làm nhiều như thế nữa, giờ người ta
mua ít, hằng ngày còn thừa nhiều như vậy, ngày nào chúng ta cũng ăn đậu phụ mà
còn không ăn hết.”

“Vâng.”

Thanh
Thu không chịu được cảnh nhàn rỗi, cả ngày nàng đều nghĩ cách chế biến các món
ăn với hương vị khác nhau từ đậu phụ, chỉ lợi cho cả nhà Tiểu Tứ ca. Thanh Thu
cảm tạ ơn cứu mạng của hai phu thê nhà họ, mỗi lần làm được món nào mới, nàng
đều mang qua cho họ nếm thử.

Người
ta thường nói, trước cửa nhà quả phụ nhiều thị phi, Thanh Thu tự nhận mình là
quả phụ nhằm muốn thuận tiện khi làm ăn, nhưng không ngờ cũng không ít phiền
phức. Nàng là người từ nơi khác đến, sau khi ở lại trấn này, đầu tiên mọi người
chỉ quan sát, sau lại cảm thấy nữ tử này diện mạo cũng không tệ lại tốt tính,
hoàn toàn có thể đón nhận nàng. Thậm chí còn coi nàng như người bản địa, nữ
nhân mà, đương nhiên phải được gả về đây mới thật sự được coi là người ở đây.

Thường
xuyên có bà mối tới tiểu viện, khen ngợi nhà trai lên tận trời, Thanh Thu chỉ
yên lặng lắng nghe, thỉnh thoảng lại rót thêm trà cho đối phương, cuối cùng
nàng mới nói, vì phu quân đã mất của mình, kiếp này không muốn tái giá nữa.
Nhiều hơn nữa thì giữ người ta ở lại dùng cơm, tặng mấy miếng đậu phụ, nàng có
đủ bản lĩnh để bịt miệng những bà mai lắm lời ấy. Dần dần những cuộc viếng thăm
mai mối lại trở thành tới nhà nàng xin ăn, không còn nhắc gì đến việc làm mai
cho nàng nữa.

Quả
phụ tái giá thì cũng chỉ lấy được những nam tử mất vợ, trấn Vân Thủy nhỏ xíu
như thế lấy đâu ra mà lắm người mất vợ được, nên người có thể phù hợp với Thanh
Thu không nhiều. Thật sự không nhiều, tính đi tính lại cũng chỉ một bàn tay,
trong đó có nhà họ Hồng cách phường đậu phụ của Thanh Thu ba hộ.

Hồng
Bắc Hiền của nhà họ Hồng là người có học, mọi người trong tiểu trấn tôn trọng
gọi là Hồng tiên sinh. Nhà họ Hồng cũng có gia sản, y học vài năm thì lên kinh
thi nhưng không đỗ, bèn quay về tiểu trấn sống cạnh các con và bà vợ già. Mấy
năm trước, vợ y đã mất, tới giờ vẫn chưa lấy ai, từ sau khi Thanh Thu đến đây,
mở một phường đậu phụ cách nhà của y không xa. Với dung mạo của Thanh Thu, Hồng
Bắc Hiền mới bắt đầu có ý định tái giá, mời bà mối đến mấy lần nhưng đều không
có kết quả.

Y
nghĩ mãi mà không hiểu, Hồng gia là nhà có danh tiếng ở tiểu trấn, nhà cao cửa
rộng nhìn rõ ràng khác biệt hẳn với các nhà xung quanh. Mặc dù là ở tiểu trấn,
nhưng điều kiện còn tốt hơn những nhà bình thường ở thành Vân Châu. Trong nhà
lại có người hầu, nàng gã về nhà này sẽ làm phu nhân, từ sau khi có ý định tái
giá, những người muốn được gả vào Hồng gia cũng không ít.

Cho
tới tận tháng ba sắc xuân cũng đã nhạt, Thanh Thu vẫn chưa thể thở phào nhẹ
nhõm, nàng không rảnh rỗi để nghĩ tới việc xuất giá, chỉ trông coi gian hàng
này nàng đã thỏa mãn lắm rồi. Hơn nữa Hồng Bắc Hiền kia đúng là một con mọt
sách chính cống, đột nhiên gặp nhau ngoài phố, Thanh Thu thì chẳng thấy thế
nào, còn y lại lúng túng lùi lại mấy bước khiến nàng vô cùng bối rối. Thỉnh
thoảng ban ngày hoặc buổi tối y chơi đàn, khúc nhạc mà Hồng Bắc Hiền chơi chỉ
có một ý, đó là trong lòng đang nhớ nhung một nữ tử, cầu không được nên trăn
trở.

Trong
trấn Vân Thủy vài người có thể nghe ra tâm tư ấy, lâu dần đến những người không
liên quan khi tới mua đậu phụ cũng nói hộ Hồng Bắc Hiền mấy câu. Họ vô cùng ca
tụng hành động nho nhã ôm mộng trong lòng của y. Mỗi lần đến tiết mục này,
Thanh Thu đều ở lì trong nhà không ra ngoài, lấy cỏ trêu con lừa khiến nó cũng
sốt ruột, không ngừng kêu lên, tiếng trước dài hơn tiếng sau, át cả tiếng đàn
vọng tới từ phía tây truyền tới.

“Dì
Thu, đừng trêu nó nữa, nhìn nó đáng thương quá.” Người nói là Thụy Phương, em
gái của Thụy Lân, cô bé mới đến phường đậu phụ, thường thắc mắc tại sao bà chủ
Thu lại giày vò con lừa chăm chỉ như thế.