Quyển 4 – Chương 21

Long sủng to lớn cũng
đều là vì yêu

Đức Phi đêm trước náo loạn ở yến tiệc, chọc hoàng thượng
giận dữ đến sang ngày thứ hai. Không để ý tới mọi việc, bế cung không ra, phàm
là có báo sự người đến đều đuổi về. Tiếp theo Đức Phi liền tự dâng tấu lên, nói
với hoàng thượng mình mất lễ nghi mẫu mực, không còn mặt mũi nào quản lí hậu
cung, tự phạt lương tháng, tự cấm túc hối cải. Thái hậu sớm đã buông tay, cái
gì cũng không quản, như thế Phi Tâm liền được mời chấp chưởng hậu cung, hoàng
thượng chưa nói gì, hai bên tất cả đều chuẩn tấu.

Phi Tâm tuy có chút kinh ngạc với tính tình của Đức Phi, sắc
mặt thay đổi không ngừng, nhưng nàng lúc này chấp chưởng hậu cung, bao gồm việc
hoàng thượng đáp ứng một cách vui vẻ đều có một nguyên nhân, đó là hai người
đều biết, hài tử đầu tiên của bọn họ đã hết mức.

Phi Tâm âm hư khó chữa, cung huyết không đủ, khó có thể giữ
thai bồi khí. Chuyện này lúc mới bắt đầu mang thai đã biết, chỉ là nàng vẫn
luôn hi vọng, không muốn buông tay sớm. Nhưng lâu ngày, thân thể ngày hư nhược,
thai ngày khác thường. Thai nhi ở trong bụng trái lại có hại cho mẹ, khiến nàng
càng ngày càng hao mòn. Phùng thái y mấy ngày trước đã cả gan nói rõ, nếu cứ
tiếp tục giữ thai, sợ là sẽ bất lợi với Quý Phi.

Vân Hi biết rõ Phùng thái y dám lấy cái mạng già nói mấy lời
đó, nói rõ thai này sẽ khiến Phi Tâm gặp nguy hiểm. Hắn không muốn lại tiếp tục
mạo hiểm, cứ mãi thương lượng với Phi Tâm, nàng lại cứ ngang ngược giữ lại,
nhưng trong lòng nàng cũng hiểu được. Hiện giờ khí hư hàn không tiêu tan, hoàn
toàn không tốt đối với sự phát triển của thai nhi. Đến lúc sinh được, chỉ sợ
cũng đoản mệnh khó sống. Nàng tuy là đau đến ruột cắt, cũng cắn răng nhẫn nhịn.

Vân Hi để cho Phùng thái y chuẩn bị một chút, điều hòa thân
thể Quý Phi, tìm thời cơ thích hợp lấy đứa nhỏ ra. Hắn kì thật vốn là có tâm
tìm cơ hội cho Phi Tâm chấp chưởng hậu cung lúc này, hắn muốn lần này Phi Tâm
đẻ non, trở thành Hiền phi vì đế vương mà làm việc đến mệt nhọc, dốc hết tâm
huyết đến sẩy thai, thật là một câu chuyện động lòng người!

Vân Hi là một người chuyện gì cũng có thể lợi dụng, coi như
là thai nhi đã đi rồi, cũng muốn lợi dụng làm cơ sở đẩy Phi Tâm lên ngôi vị
hoàng hậu.

Phi Tâm vẫn chưa có con, cho nên không đủ để lập hậu. Cho dù
thay mặt nuôi dạy hoàng trưởng tử, nhưng dù sao không phải do nàng sinh ra.
Nhưng nếu nàng có thể có người đứng ra bảo đảm, ít nhất là trên chữ “đức,” nàng
đã dư dả. Đứa trẻ này không còn, thật ra là nửa tốt nửa xấu. Mang thai được ít
nhất cũng chứng minh, Quý Phi không phải sẽ không sinh. Đợi đến thai khoẻ mạnh,
khi đó nàng thăng chức vị là hợp lẽ.

Hiện giờ Đức Phi náo loạn thành như vậy, vừa vặn cho hắn một
cái lí do.

Hậu cung không thể không người cai quản, cho nên Phi Tâm một
lần nữa quản lí hậu cung, hai ngày sau Tuấn Tần Mạt Tử Dung thăng lên làm Tĩnh
Hoa Phu Nhân, chuyển sang Tường An Cung. Hoàng trưởng tử được ban thưởng tên
Khải, sửa thành con của Quý Phi.

Trưa mùng sáu tháng mười hai, lúc Quý Phi đang an bài công
việc cho đại lễ mừng thọ ở Cúc Tuệ Cung với các thái giám chưởng sự ở các ti
viện thì bị ngã đến bất tỉnh, đến buổi tối, ở Cúc Tuệ Cung cho hay, khi về kinh
Quý Phi đang lúc mệt nhọc, sau khi hồi cung thì buồn phiền không nghỉ, khó có
thể giữ thai mà sinh non. Hoàng thượng nghe nói liền kinh hãi, lập tức chạy
sang Cúc Tuệ Cung an ủi Quý Phi.

Ngày kế. Hoàng thượng sửa phong hào cho Quý Phi, ban thưởng
thêm nghi giá hoàng hậu. Tất cả quy chế đều ngang với hoàng hậu. Đồng thời lệnh
cho Tĩnh Hoa Phu Nhân tạm thời quản lí chuyện hậu cung, để cho Quý Phi an tâm
tịnh dưỡng.

Tĩnh Hoa Phu Nhân mỗi ngày đều đến thăm, đưa thuốc và kim
châm cứu. Quý Phi vô cùng cảm động. Hai cung càng ngày càng tình thâm. Hoàng
thượng cảm nhận sâu sắc, liền ban cho Tĩnh Hoa Phu Nhân vải thêu vàng viền đỏ,
nghi trượng chim yến màu tím, lĩnh một tháng bổng lộc.

Một Tuấn Tần vô danh một mực im lặng, hiện giờ lại trở thành
một nhân vật hết sức quan trọng trong hậu cung. Hậu cung luôn luôn như thế.
Người kia vừa xuống thì người này lên. Cưỡi ngựa tới lui. Chưa bao giờ thiếu
tranh chấp.

Từ lúc Quý Phi bồi thánh thượng đi Nam tuần trở về, vinh
quang cực điểm không ai sánh bằng. Càng bởi vì sau khi hoàng thượng trở về,
thay đổi ân huệ và thông lệ, ngày ngày ở bên cạnh Quý Phi. Sau khi nàng có
thai, căn bản không thể thị tẩm. Hoàng thượng hằng ngày chỉ nhìn cũng thấy vui,
không để chư phi trong hậu cung vào mắt. Hiện giờ Quý Phi đẻ non, trong mắt
hoàng thượng cũng không có người ngoài. Mỗi ngày có việc không đến hậu cung
cũng phái người đến hỏi thăm ba bốn lần, sợ nàng lại có sơ xuất. Quý Phi cũng
thay đổi tác phong ngày trước, vui vẻ nhận lấy.

Bây giờ thượng vị mới là Tĩnh Hoa Phu Nhân, cùng với Trịnh
Phụng Viên trước đây ở Ti chưởng cục có công cũng là nhờ Quý Phi. Quý Phi độc
chiếm thánh sủng các nàng chỉ làm như không thấy. Đức Phi dứt khoát đóng cửa
không ra. Hòa Tần một cây làm chẳng nên non. Trần Ngô hai Mĩ Nhân thấp cổ bé họng.
Thái hậu đã sớm không màng đến chuyện hậu cung. Kể từ đó, hậu cung cũng không
còn những đợt sóng đố kị lan tràn hay phát sinh chuyện gì nữa.

Nhưng trong triều lại không được yên bình. Không phải bởi vì
hoàng thượng độc sủng Quý Phi khiến cho ngoại thần chê trách. Bọn họ không
nhiều chuyện đến nước này. Mà là hoàng thượng sau khi Nam tuần trở về còn có
một số tân tú(1) trong triều bắt đầu làm chút chuyện rắc rối. Trước đó, Hưng
Hoa Các đã gây nên sóng gió, muốn đuổi Văn Hoa Các ra khỏi cung. Cả đám văn nhân
trí thức đánh nhau túi bụi. Đợi hoàng thượng trở về, Đại Tư Mã đương nhiệm,
Đông Lâm Vương Sở Tịnh Hà liền dâng sớ. Ba ti cục trước mắt đều hỏng cả. Đầu
tiên dâng tấu chương cáo biệt chức Đại Tư Mã. Môn đệ các vùng, bao gồm cả phụ
thân của Linh Tần cũng nhiệt liệt hưởng ứng. Có Trung ương lệnh Lâm Hiếu cùng
các môn đệ sống chết cũng phụ họa theo. Một đám cựu thần bảo thủ náo loạn trên
triều đến gà bay chó sủa. Triều thần được mấy phen diễn tiết mục đâm cột!

(1) Tân tú: nhân tài
xuất sắc mới xuất hiện

Hoàng thượng từ lúc mười sáu tuổi tự mình chấp chính tới
nay, sáu bảy năm nay luôn giữ lễ nghi phép tắc, bám lấy lời răn dạy của tổ
tiên. Nhưng hiện giờ, hắn đề bạt một số tân tú dần dần lớn mạnh, không đặt các
lão thần vào mắt, lúc nào cũng xung đột không ít. Hiện giờ lại còn cả gan muốn
phế bỏ chế độ ba ti, xây dựng lại nội các, khiến cho đám cựu thần đều muốn lộn
ruột, tức giận đến thổi râu trừng mắt, mấy lần chạy vào nội cung cầu kiến thái
hậu, mời thái hậu chủ trì đại cục!

Thái hậu mặc dù không có biểu hiện gì, vẫn cứ ăn chay, nhưng
thái độ trung lập này của bà lại khiến đám cựu thần càng thêm lớn mật, không
đến hai ngày lại gây loạn.

Viện hữu thị lang bên ngoài lấy ngôn từ vô lễ, mạo phạm
thiên uy, vi phạm luật cũ, đắc tội châu bên dưới mà hạ ngục luận tội, không đợi
Lâm Hiếu xin chỉ thị đã đem Vĩnh An thành cái chợ!

Việc này đã dấy lên sóng lớn trong triều, tuy rằng tử địa
chỉ là sách cổ, nhưng Tuyên Luật Viện giết gà dọa khỉ như thế đã nói rõ, khiến
cho Lâm Hiếu mất mặt chính là khiến cho hoàng thượng mất mặt, cho hắn biết lễ
nghi cũ là không thể trái, quy tắc của tổ tông tuyệt không thể lung lay!

Cho nên vừa vào tháng mười hai, trên triều đình huyên nào
loạn xị bát nháo, Vân Hi biết rõ tân đảng hiện giờ khó thành sự, thái độ phe
bảo thủ rất kiên quyết. Lúc này hắn dù có sốt ruột cũng tuyệt đối không thể
thiên vị mà giúp đỡ, để tránh trong triều hỗn loạn. Tuy rằng chuyện trên triều
rất phiền, nhưng hắn vừa vào hậu cung liền không có tình cảnh này, chỉ cùng Phi
Tâm cầu an.

Phi Tâm mặc dù không hỏi qua chuyện trong triều, nhưng mạng
lưới quan hệ nàng bí mật thêu dệt sao có thể để cho nàng nửa điểm không thấy.
Nàng đã sớm biết hoàng thượng chăm lo việc nước, có tâm khai sáng sự nghiệp.
Lần này xuống phía nam lai càng hiểu dân sinh quan trọng. Hiện giờ ba ti quyền
lực quá lớn, trên cơ bản là hoàng thượng mất quyền lực, trong đó chỗ có hại lại
nhiều hơn có lợi, mà rất nhiều chức cao cơ bản đều thuộc loại chỉ lấy tiền
không cần phục vụ, triều đình hằng năm mất không hơn mười vạn để nuôi những tên
quan lớn này. Nếu hoàng thượng muốn làm nên chuyện, xóa sạch một Nguyễn thị còn
chưa đủ. Cần phải thiết lập một bộ máy chính trị một lần nữa, chỉnh đốn triều
thần mới có thể mở ra sự phồn thịnh của Tuyên Bình.

Mà trong khi đó, thái hậu chính là mấu chốt. Thái hậu và
tiên đế quan hệ tốt với bề tôi, bọn họ bởi vì phụng dưỡng tiên đế, cho nên có
chút tôn trọng với thái hậu. Thái hậu ở phương diện nào đó là đại diện cho tiên
đế. Nếu thái hậu không chịu ủng hộ hoàng thượng, như vậy đám lão thần cũng khó
dao động. Giết là một cách, nhưng không thể chỉ dùng mỗi cách này. Ân huệ và uy
quyền cùng kết hợp mới có thể khiến cho người ta tâm phục khẩu phục. Huống hồ
đám lão thần này đều không phải là bè phái bất trung vô nghĩa, mà là bảo thủ.
Nếu trắng trợn tru diệt lương thần của tiên đế, chỉ sẽ ảnh hưởng đến uy tính và
danh tiếng của hoàng thượng.

Phi Tâm biết hoàng thượng phiền não, nhưng hoàng thượng
không đề cập tới, nàng cũng tuyệt đối sẽ không chủ động khiến hắn thêm sầu. Vả
lại chuyện trên triều không phải là thứ mà một nữ nhân có thể đàm luận. Cho nên
gần đây nàng luôn ra sức lấy lòng thái hậu, tuy rằng nàng biết tình cảnh hiện
tại của mình, cũng không thể mong đợi thái hậu sẽ thay đổi cái nhìn với mình.
Nhưng tóm lại là ngày càng hòa thuận, chỉ hi vọng có thể làm cho hoàng thượng
bớt chút chướng ngại.

Vân Hi làm sao không biết tâm tư của nàng, nhưng thấy nàng
mỗi ngày kiên cường chống đỡ qua chỗ thái hậu hầu hạ, càng cẩn thận gấp bội,
tìm hoa thơm cỏ lạ khắp nơi dâng lên thái hậu. Trong lòng hắn không phải là
không cảm thụ được, hắn biết hiện giờ nàng đặt phần tâm tư này ở đây, hoàn toàn
đều là vì hắn!

Vừa bước sang tháng mười hai, cả nước công việc lu bù lên,
không khí ngày tết càng thêm nồng đậm. Ngày mồng tám tháng chạp vừa qua, cộng
thêm lễ vạn thọ, lại nhanh chóng đến ngày lễ ông Táo, giao thừa. Trong hậu cung
không một ngày rảnh rỗi, bởi vì hoàng thượng đại giá trở về không lâu, cho nên
năm nay không dự tính đi hành cung. Hết thảy đều do trong cung chuẩn bị. Bởi vì
gần cuối năm, hoàng thượng cũng không muốn gây thêm chuyện nữa, cho nên đem tất
cả đề nghị kịch liệt khó giải quyết trên triều lắng xuống.

Đến lễ vạn thọ, trong cung vô cùng náo nhiệt, do năm trước
có chuyện của Đại Tư Mã Nguyễn Đan Thanh mà ảnh hưởng đến tâm tình mọi người.
Năm nay tuy rằng Quý Phi cũng đẻ non, nhưng may mà trước đó có hoàng trưởng tử
sinh ra, trong cung thêm vui mừng. Hơn nữa năm nay đã xây xong Cù Hiệp, các
tỉnh phía nam sẽ không vì lũ lụt mà ưu phiền, hai việc vui này cũng đủ để giảm
bớt chuyện Quý Phi đẻ non. Cho nên mới đây, trong cung vẫn khoác lụa hồng(2),
đặc biệt vui mừng.

(2) Khoác lụa hồng hay
treo lụa màu trước cửa: biểu thị niềm vui

Phi Tâm vì đẻ non mà thân thể gần đây không được tốt, hơn
nữa Nam tuần lại mệt mỏi, gần đây còn phụng dưỡng thái hậu, cho nên tuy là vinh
sủng đến cực điểm, nhưng khí sắc kém hơn trước kia rất nhiều. Lúc vạn thọ, một
số khoản phô trương lãng phí không giảm bớt được, không tránh khỏi lao gân động
cốt. Tuy nói là ở trong cung, ra cửa sẽ có người đưa đi, nàng không nên động
tay động chân, nhưng nàng lại không chịu nổi cảnh không thể dùng được một phần
nhỏ tâm tư và sức lực, thành ra nàng càng ngày càng gầy yếu. Vân Hi nhìn nàng
trong mắt mà đau trong lòng, hận không thể ôm nàng vào trong ngực nuôi dưỡng
một năm rưỡi.

Qua lễ vạn thọ thì lại nhanh chóng đến đại điển mừng năm
mới, cả nước là vì hai lễ này gần nhau mà vô cùng cao hứng. Hơn nữa cuối năm có
thể hoàn thành mọi chuyện, rốt cuộc có thể nghỉ ngơi hồi sức một cách thoải
mái. Trong khoảng thời gian này Tĩnh Hoa Phu Nhân chấp chưởng khó khăn, cứ ba
ngày liền tìm đến Phi Tâm quyết định. Cho nên Phi Tâm trên thực tế cũng không
nhàn rỗi được, bất quá cho rằng khoảng thời gian này cần cố gắng một chút, đợi
đến tháng giêng, hoàng thượng cũng có thể sống yên ổn mấy ngày. Nghĩ như thế,
làm cho trong lòng nàng cũng lộ ra chút vui mừng.

Đại điển tháng giêng vừa qua, phần lãng phí trong cung cũng
không tính là khống chế được, có điều là các viện trong cung quan hệ tốt, qua
lại tiểu yến của nhau.

Nhưng như vậy cũng coi như là ổn định, mấy ngày tháng giêng
cũng không có chuyện gì, Vân Hi cũng không cần lên triều, bất quá có việc thì
liền đi, không có việc liền sớm trở về. Như thế, thời gian hắn ở chung với Phi
Tâm cũng nhiều hơn một chút.

Tuy rằng đã trở về từ đầu tháng mười một, tới hiện tại, hắn
phàm là đi hậu cung đều đến gặp nàng. Nhưng lâu nay đều ngồi một hồi rồi đi,
cũng không có nhiều thời gian vui đùa tiêu khiển. Hơn nữa Phi Tâm thân mình
không khỏe, đặc biệt từ lúc đẻ non đầu tháng mười hai, hơn nữa nàng vô cùng sợ
lạnh, càng ngày càng yếu ớt. Huống chi một tháng này, Phi Tâm luôn bứt rứt
trong lòng. Hắn mong chờ sự xuất hiện của hài tử này đã lâu, cũng là thân thể
của nàng không tốt, thật vất vả mới có một đứa lại giữ không được. Cuối cùng
vẫn là hắn đến xoa dịu chống đỡ cho nàng, thay nàng che đậy không nói mà còn mượn
việc này thổi phồng đức hạnh của nàng. Trong lòng hắn khổ sở không thua gì
nàng, mà nàng lại khó khăn lắm mới giúp được hắn một chút! Vân Hi thật là đau
đớn chua xót trong lòng, thuộc hạ cũng đứng ngồi không yên.