Tối hôm đó ở đại
bản doanh của Gordon, binh lính mở tiệc ăn mừng đại thắng, Gordon ngồi trong
lều lớn, Oracle ngồi bên phải ông cùng các viên chỉ huy nâng li mời rượu nhau.
Nhưng trong khi những viên chỉ huy khác của Gordon nốc cạn ly rượu của họ,
Oracle chỉ nắm chặt lấy li của mình, ngồi trên ghế mà cứ nhúc nhích như ngồi
trên ổ kiến lửa, ăn thịt uống rượu mà chẳng thấy tí ngon miệng nào. Gordon cũng
để ý thấy thái độ không bình thường của Oracle, ngồi không yên, ăn thịt uống
rượu mà chốc chốc lại như muốn nhả ra, rõ ràng đây là thịt ngon, rượu quý mà,
sao cậu ta lại chê?

“Nè Oracle”
Gordon hắng giọng nói. “Cậu có chuyện gì không vừa ý cứ nói ra. Có phải là thịt
này, rượu này không hợp khẩu vị của hoàng tử không? Hay là ta đổi món khác,
dâng thứ rượu ngon hơn ra, hả?”

“Không phải là
thịt rượu không ngon mà là do tôi có chuyện cần nói.” Oracle nói.

“Ây dà, tưởng chi
chuyện gì.” Gordon cùng các viên chỉ huy bật cười: “Nè, cậu thắc mắc cái gì cứ
nói đi, ta đây trả lời cho.”

“Các ông tới đây
để tìm cái gì vậy?”

Oracle hỏi một
câu làm ông lùn cùng các viên chỉ huy bặt tiếng, Gordon chẳng biết nói gì nên
móc trong túi ra một cuộn giấy da đưa cho Oracle, Oracle từ từ mở cuộn giấy da
ra. Cuộn giấy tuy cũ kỹ nhưng rõ ràng là đầy uy lực, chưa chạm vào nó, chỉ để
tay ở gần là như bị vong hồn nắm chặt, trên cuộn giấy là bức vẽ một thanh kiếm
trong tảng băng, bên dưới là bản đồ dẫn vào một thành trì bằng băng sâu trong
vùng núi.

“Chúng ta đến
đây để tìm thanh kiếm này.” Gordon nói, những viên chỉ huy kia vẫn im lặng.
“Tấm bản đồ này dẫn chúng ta tới đây,” Gordon chỉ thung lũng trên bản đồ.
“nhưng lại bị bọn xác sống đó chặn đường, phía sau lại có mai phục, tiến không
được, thoái cũng không xong. May mà hôm nay gặp cậu ở đây, dọn sạch đường cho
chúng ta, ta cảm ơn rất nhiều.”

“Vậy khi nào thì
đi tìm bảo kiếm?” Oracle hỏi.

“Ngày mai!” Một
giọng nói cất lên làm mọi người quay ra nhìn, một thanh niên tóc xanh dương,
mất mắt bên trái, mặc giáp lại được gia cố bằng xương bước vào, trên tay là một
ngọn giáo dài. “Thứ lỗi cho tôi đã đến trễ, đại tướng quân Gordon, Hoàng tử
Oracle.”

“Xin cho hỏi quý
danh của tráng sĩ đây.” Oracle hỏi.

“À, Oracle, đây
là thống soái của quân Lam Kích, Aoni.” Gordon giới thiệu: “Anh ta vốn là con
của Hàn Long Đế, tức hoàng tử và người kế vị ngôi vua của Băng lãng quốc. Nhưng
mà vài năm trước thì bị tên Yukato xoắn ngôi, bí thế phải dẫn các thuộc hạ
trung thành lui về chốn này.”

“Quả thật là
thời loạn mà.” Oracle nhận xét.

“Người anh em
đây không nên quá lo lắng,” Aoni nói: “cổ nhân có câu: loạn thế xuất anh tài.
Biết đâu sau này chúng ta đều được lưu danh sử sách, được thiên hạ biết tới thì
sao?”

“Đúng! Nói rất hay!
Đáng được thưởng rượu!” Gordon nói rồi rốt một li rượu đưa cho Aoni.

“Cảm ơn đại
tướng.” Aoni nói rồi uống cạn li rượu.

“Sao rồi?”
Gordon hỏi: “Tình hình trong núi sao rồi?”

“Quả là trong
núi có hơn mấy vạn quân xác sống, được một tên quỷ Nighthrazim đứng đầu.” Aoni
giải thích rồi chỉ lên tấm bản đồ ở sau lưng Gordon.

Buổi tiệc rượu
nhanh chóng trở thành buổi họp bàn quân sự, theo như Aoni đã nói, mấy vạn quân
xác sống do Marcharis lãnh đạo nắm giữ những điểm trọng yếu, lại còn cho quân
chặn những đường lui của Gordon, lại rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan rồi.
Nhưng cũng có tin tốt, tối qua một nhóm thợ săn tự nhận là do Kaido và Hazama
cử tới đã đặt thuốc nổ cho nổ tung một vài nơi hiểm yếu, chỉ cần họ dồn lực
xông lên thì các thợ săn này sẽ dốc hết sức để hỗ trợ, nhất định toàn thắng. Cả
Gordon và Oracle đều đồng ý với kế hoạch này, tất cả các viên chỉ huy đều đã
được giao nhiệm vụ và đã về lều nghỉ ngơi. Riêng Aoni, gã không ngủ mà lại lén
đi ra khỏi doanh trại, tới một góc khuất của vách núi, nơi một viên tướng Lục
mộng tộc đang đợi.

“Denko thống
soái đại nhân, đã để ngài đợi lâu.” Aoni chắp tay chào nói.

“Aoni, anh vẫn
cổ lổ sĩ quá he.” Denko gãi đầu nói. “Tôi chức lớn hơn anh nhưng lại nhỏ tuổi
hơn nên đừng làm vậy, khó chịu lắm.”

“Xin hỏi đã có
tin tức gì từ Ngũ thập tứ lộ chư hầu chưa?” Aoni đi thẳng vào vấn đề.

“Zaki vì lí do
nào đó đang động binh,” Denko nói: “chúng không định đánh chúng ta nhưng định
sẽ tiến đánh vào lãnh thổ của Falcon.”

“Có phải là vì
cái gã Kai, Kai gì đó không?” Aoni hỏi.

“Có lẽ là vậy,
Kaido là em họ của đại ca Matsuo, lại là bạn cũ của hai minh chủ Zaka và Zaki
của Ngũ thập tứ lộ chư hầu.” Denko nói: “Đại ca cũng vì muốn biết tình hình của
em họ mình nên đã tới đây ở tạm trong trại của Kaido rồi.”

“Sao?” Aoni hỏi
một cách bất ngờ. “Đại ca đã tới trại của Kaido rồi hả?”

“À phải, gã
Kaido đó cùng anh trai là Kuoga là em của Falcon.” Denko nói trong khi Aoni ngớ
người ra. “Nhưng mà hai người đó cự tuyệt anh cả họ từ lâu rồi, giờ Kuoga đã hi
sinh, chắc chắn Kaido sẽ rắp tâm báo thù, ắt sẽ trở thành đồng minh hữu ích,
ngoài ra còn là cầu nối vững chắc giữa chúng ta và Ngũ thập tứ lộ chư hầu.
Nhưng Zaka bản tính đa nghi, chắc chắn sẽ nghi ngờ do dự, Zaki trọng bạn còn
hơn người trong nhà, ắt sẽ vì Kaido mà dốc toàn lực giúp đại ca. Tôi nghĩ nếu
chúng ta dùng Kaido làm con ác chủ bài, li gián Zaka và Zaki, khiến chúng trở
mặt rồi thừa cơ thao túng mưu thần Zaki để diệt Zaka trừ hậu họa.”

“Cha chả lụa.”
Aoni trầm trồ: “Công nhận lâu lâu cái ổ bánh mì đặc ruột như ngươi lại nghĩ ra
được một chuyện như vậy. Đáng khen, đáng khen, quả thật rất đáng khen.”

“Cái gì mà bánh
mì đặc ruột? Hả?!” Denko nghe thế nổi nóng. “Cái gì mà lâu lâu?! Denko tui lúc
nào cũng có kế sách! Lúc nào cũng nghĩ chuyên sâu!”

“Trời ơi! Im
lặng giùm cái!” Aoni than thở: “Bộ ngươi muốn phi vụ lần này thất bại hả?”

“À xin lỗi nhị
ca.” Denko trấn tĩnh lại.

“Thôi giờ ta
tính thế này,” Aoni hạ giọng nói khẽ: “thằng nhãi Oracle thế nào cũng đoạt được
Băng Hồn Quỷ Kiếm. Hiện đại ca cũng ở gần, Ngũ thập tứ lộ chư hầu chắc cũng sẽ
kéo quân tới sớm thôi.”

“Ừm, ừm.” Denko
gật gù. “Vậy thì chúng ta đi thôi.”

“Nếu mà ta không
giúp thằng nhãi đó giết Marcharis, thì thể nào tên khốn đó cũng mò vào đại bản
doanh của chúng ta mà li gián công tâm, chi rẽ chúng ta rồi lựa lúc đang lục đục
nội bộ mà đưa quân vào tàn sát.” Aoni chỉ ra.

“Ờ, vậy nhị ca
tính thế nào?” Denko hỏi.

“Ta tính là sẽ
dốc sức giúp thằng nhãi hoàng tử chiếm Quỷ Kiếm.” Aoni nói. “Sau đó giúp hắn
đoạt thủ cấp của Marcharis, nhân lúc hắn đang lơ là…”

“Giết à?” Denko
hồ hởi hỏi.

“Không phải
giết.” Aoni nói. “Mà là chạy.”

“Cái gì?!” Denko
lại thét toán lên.

“Nhỏ tiếng
thôi!” Aoni rít lên. “Ý ta ở đây không phải là tháo chạy, mà là từ từ lui binh
về gần đại bản doanh của đại ca mà không gây sự chú ý với thằng nhãi đó. Tới
khi nó phát giác ra thì chúng ta đã đâu vào đấy, hợp lực cùng đại ca, Kaido rồi
cùng Zaki cùng các chư hầu phô trương thanh thế, cho hắn thấy là chúng ta có
binh đông tướng mạnh, tới khi đó thì nửa bước thằng nhãi đó cũng không dám
bước.”

“Ờ, nói cũng có
lí.” Denko gãi cằm: “Nhưng giữ hắn còn sống để làm gì?”

“Ta vẫn cần hắn
để tái chiếm thủ phủ của Băng Lãng Quốc. Nếu mọi chuyện đã ổn thỏa thì tui xin
cáo lui trước.” Aoni chắp tay chào rồi quay lưng quay về trại, Denko cũng theo
đường núi lui đi.

Sáng sớm ngày
hôm sau, mặt trời vừa lên, toàn quân đã tập hợp gồm sáu ngàn kỵ binh, ba vạn bộ
binh, một vạn cung thủ, lại thêm năm ngàn quân do Aoni dẫn đầu tới ứng viện,
tổng cộng là hơn mười lăm ngàn quân. Oracle dẫn đầu kỵ binh vào trước, sau là
Gordon cùng bộ binh, cung thủ do Aoni dẫn đầu, nhanh chóng dọn sạch bọn xác
sống, trên đường tiến quân, từ trên vách núi, tên lao như mưa xuống triệt hạ
bọn xác sống, viện quân của Huyết tộc và Dạ hành tộc đã tới đúng như đã hứa.
Tưởng như đã chiếm được hẻm núi, đại quân của Oracle lại nhận được tin báo là
một tốp quân của Băng lãng quốc mang cờ hiệu của Yukato đánh úp doanh trại của
Oracle. Nhận được tin dữ, Oracle định quay về thì Aoni xin được dẫn quân đánh
bọn Yukato thay cho cậu.

Được Oracle tin
tưởng, Aoni dẫn Lam Kích quân về ứng viện, gã cười thầm thúc con sói đen lông
ánh sắc xanh của mình qua đường núi theo về trại. Aoni thừa biết là quân đội
tấn công doanh trại là quân đội trung thành với gã tới để “hộ tống” gã về với
đại ca của mình. Vừa đặt chân vào trại, Aoni không hề biểu lộ chút ngạc nhiên
nào trước cảnh tan hoang, đổ nát, thây chất thành đống, máu chảy thành suối của
bọn lính từ trại của Oracle, mọi thứ đều nằm trong kế hoạch của gã. Một đội
quân tóc xanh lam đã gươm giáo chỉnh tề cùng khoảng hơn chục tên lính của
Oracle, bộ dạng tả tơi đang đợi.

“Đội trưởng
Nicolas, thật làm phiền ngài rồi.” Aoni chắp tay nói.

“Không việc
chi.” Nicolas, gã đội trưởng của Oracle nói: “Thằng nhãi hoàng tử đó đem chuyện
tư thù để trên đầu, đốt thuyền, không cho chúng tôi rút lui, việc cho hắn đại
bại là chuyện vui của chúng tôi.”

“Ngài biết phải
nói gì khi hắn hỏi rồi chứ hả?” Aoni hỏi.

“Tướng quân
Aoni, dẫn quân xông vào cứu viện, chiến đấu anh dũng, nhưng do thế lực của
Yukato quá mạnh, không địch nổi, toàn quân ứng cứu kể cả tướng Aoni đều bị giết
sạch, xác bị ném xuống biển, riêng xác tướng quân bị kéo lê về thuyền của bọn
chúng đợi ở cửa biển, bị xuyên vào mũi thuyền làm chiến tích, tôi do không có
cách nào đuổi theo thu hồi thi thể bèn quay về xin nhận tội.” Nicolas nói một cách
lưu loát.

“Tốt, tốt lắm.”
Aoni cười nói. “Quả thực là rất tốt, ngài cứ chờ ở đây, đợi khi hai tên Oracle
và Marcharis chém giết nhau xong, ta sẽ tâu với chủ công trọng thưởng cho
ngài!”

“Đa tạ Aoni
tướng quân, chúc thượng lộ bình an.” Nicolas cười rồi nói.

“Đi!”

Aoni
thúc sói lao đi, theo sau là đoàn quân của mình, kéo lê theo hàng chục cái xác
của bọn lính triều đình tới chỗ cửa biển nơi thuyền đang đợi sẵn. Denko đang
đợi sẵn trên thuyền lớn, tiệc rượu đã được dọn xong, chỉ còn đợi các vị chiến
tướng tham gia kế hoạch lần này ngồi vào bàn tiệc. Denko hổ hởi nói rằng Matsuo
đã thăng chức cho Aoni lên làm phó minh chủ, chỉ đứng sau Matsuo, trên cả
Denko. Aoni cùng các chiến hữu đang ăn thịt ngon, uống rượu quý, đã ngà ngà say
bỗng nghe một tiếng hét thất thanh từ đất liền, nghe khá giống tiếng của
Oracle. Aoni bật cười nói:

“Đó!
Các vị huynh đệ thấy chưa, mãnh hổ đã sập bẫy rồi đó!”

“Tên
mãnh hổ đó tuy hữu dũng, nhưng vô mưu,” Một viên tướng nói: “chỉ cần chủ công
đưa mật thư cho các quan trong triều cho chuẩn bị, thì hôm sau chúng ta sẽ được
hưởng rượu trong kinh thành rồi!”

“Lão
tướng Kyoda nói chí phải.” Denko nói. “Thằng nhãi đó hận thù sẽ xuất chiến tấn
công Yukato, chỉ cần chúng ta thừa cơ để chúng tiêu diệt lẫn nhau xong vào
thành, thế là thành công!”

Aoni,
Denko cùng các tướng lĩnh nâng cao li rượu uống ngon lành. Chợt thuyền hơi rung
lắc, một tên lính chạy vào báo là Matsuo cùng vài người nữa đã cưỡi Railak hạ
cánh lên thuyền. Aoni, Denko cùng các tướng quân tỉnh cả rượu, chạy ra xem,
Matsuo và hai thanh niên cỡ mười chín đam bám vào lan can thuyền, chắc là do
say sóng. Aoni tặc lưỡi, lắc đầu, Huyết tộc đúng là đi thuyền không tốt tí nào,
lệnh cho quân đem ra một lọ thuốc chống say sóng.

“Đúng là tra tấn
mà!” Gã áo đen tóc xám nói.

“Ờ,” Gã kia cũng
câu vai gã áo đen chỉ vào mặt Matsuo: “chỉ tại anh đó Matsuo! Đang yên đang
lành, lại dẫn tụi em tới cái địa ngục trên biển này!”

“Thằng nhãi!
Không được vô lễ với Matsuo đại ca!” Denko lớn tiếng nói.

“Ông anh đây… là
a…” Gã chưa nói hết câu thì lại cùng bạn chạy ra bám lan can nôn tiếp, chợt cả
hai gã vớ lấy lọ thuốc say sóng, uống rồi nói: “Như tôi đang hỏi: Ông anh đây
là ai vậy?”

“Kaido, không
được vô lễ.” Matsuo nói, Kaido chỉ lầm bầm gì đó khoanh tay lại bước ra mũi
thuyền. “Aoni, Denko, thứ lỗi cho thằng em họ của ta, bản tính nó nóng nảy, dễ
mất bình tĩnh…”

“Ngạo mạn, vô
phép, thù dai, hiếu chiến, háo thắng.” Gã áo đen cũng nói. “Đừng quên là cái gã
đó còn có những cái thói đó.”

“Tui nghe thấy
hết rồi đó!” Kaido không quay lại nhưng nói: “Thằng Hazama chết băm! Đâm lén
không xứng là đại trượng phu.”

“Đầu đất như mày
mà lâu lâu cũng phán ra một câu nghe mà muốn banh cái lỗ tai.” Hazama chửi
thầm.

“Câu đó tao cũng
nghe thấy rồi đó! Trẻ trâu!” Kaido cũng chửi lại. “Nếu không phải vì mày giúp
tao xử cái bọn …”

“Hai đứa bây có
im không thì bảo?!” Matsuo gào lớn làm cả hai người im bặt.

Matsuo bảo Denko
cùng các tướng sĩ vào trong bàn chuyện, riêng Aoni thì sau khi lập chiến công
thì được miễn, ở ngoài hóng gió. Aoni ngó qua chỗ Kaido và Hazama đang nói
chuyện rôm rả, gã đã nghe qua hai người này. Kaido lang thang một mình khi tuổi
mới mười hai, mười lăm tuổi thống lĩnh hơn chục nhóm sơn tặc lập ra Bạch Trảo
quân rồi đánh úp nhiều doanh trại của bọn quý tộc không theo Golden Member, bặt
mất vài tháng lại trở về chia quân đi săn quỷ cho Golden Member, vài tuần trước
trở về thống lĩnh phá tan quân Quỷ huyết, điều binh khiển tướng khó ai sánh
bằng. Hazama vốn thuộc dòng dõi quyền quý, bốn đời thuộc hội đồng Trăng Tím,
cha bị sát hại, theo bọn gián điệp chờ thời, tuy trẻ tuổi nhưng ma pháp cao
cường, hô mưa gọi gió, lại lập mưu tính kế, sách lược như thần nên được cho vào
hội đồng.

“Hai người này,
quả là nguy hiểm.” Aoni gãi cằm.

“Ông không biết
gì hết, lúc đi Falcon chỉ dẫn đi hơn ba vạn quân. Tui nói là mười vạn quân!”
Kaido nói lớn. “Hai vạn quân quỷ chờ chúng ta ở cửa bên kia! Cử thích khách đi
để tìm đường là hay nhất!”

“Ơ cái thằng
này! Mười vạn á? Ông có biết là từ đó tới nay đã bao nhiêu năm không?!” Hazama
thốt lên. “Ông thấy tụi Quỷ huyết ở đây rồi chớ? Ít nhất là cũng mười sáu vạn
quân! Nghĩ thử coi, nếu chúng binh lực ít thì cớ gì lại gửi nhiều quân tới chỗ
chúng ta tới vậy? Chưa tính các doanh trại ở phía Đông thì hậu phương bọn chúng
ít nhất là ba mươi vạn quân!”

“Hơn bảy mươi ba
vạn!” Aoni bước tới. “Bọn Quỷ huyết do Falcon lãnh đạo toàn quân có hơn bảy
mươi ba vạn.”

“Hở?! Bảy mươi
ba vạn?!” Cả Kaido và Hazama đều há hốc.

“Không
sai.” Aoni nói: “Matsuo gặp tôi đang lưu lạc sáu năm trước, tìm đường tới Lục
địa Đầu tiên lại gặp Denko, thấy cùng chung chí hướng nên cùng kết nghĩa anh
em. Cùng nhau đánh quỷ, nhưng lại thấy thiếu binh lực nên phải nhờ đến Zaki trợ
ứng.”

“À
phải rồi.” Kaido chợt nói. “Anh em Zaka Zaki vẫn khỏe chứ?”

“Còn
hơn cả khỏe! Họ hùng cứ một phương, thống lĩnh năm mươi bốn trấn chư hầu chống
lại quân triều đình.” Aoni nói.

“Ngoài
Falcon còn có kẻ khác nữa sao?” Hazama hỏi.

“Giặc
Bạch Cân hoành hành, bọn quỷ mất chủ thừa cơ tranh tóm quyền lực, Falcon ở phía
Bắc, Matsuo, Zaka và Zaki ở phía Đông, một đế quốc loài người trấn giữ phía
Nam.” Aoni kể ra.

“Thế
còn Lục mộng tộc, Thời du tộc, các Drakan và Parlox tự do thì sao?” Kaido hỏi.

“Họ
ở chính giữa, bảo thủ giữ thế trung lập, dù vậy quân đội của Lục mộng tộc đang
dần ngã theo chúng tôi, Thời du tộc lại thấy Falcon có chí lớn, hai tộc kia thì
tôi không biết.” Aoni lắc đầu: “Có điều tôi không hiểu tại sao Zaki lại phản
ứng mạnh khi nghe tin cậu gặp nguy đấy Kaido.”

“Có
thể tôi là người duy nhất hiểu Zaki, là người bạn duy nhất của cậu ta.” Kaido
nói.

“Có
cái này tôi cũng không hiểu.” Aoni nói. “Tại sao Zaki lúc nào cũng im lặng vậy?
Sao cậu ta lại dùng bảng để giao tiếp? Sao cậu ta lại quấn cái khăn quàng che
miệng?”

Kaido
bật cười, cuối cùng cũng có người quan tâm tới gã bạn Zaki của anh mà không tí
chê cười trong giọng nói, anh quay sang Aoni, dựa lưng vào lan can mà nói:

“Zaki
không bao giờ hé môi vì lúc nhỏ cậu ta từng cãi nhau với Zaka, cắn trúng lưỡi,
từ đó sợ không dám mở miệng nói, phải dùng bảng để giao tiếp. Còn về phần cái
khăn quàng là để che dấu thân phận, không để người khác biết mặt mình, cũng như
không cho ai biết được giọng của mình để mà ám sát, đồng thời cũng là bộ giáp
của cậu ta, cái khăn đó trông nhẹ chứ thật ra nặng và cứng lắm đó.”

“Không
tin!” Aoni nói lớn. “Tôi từng thấy cậu ta chạy băng băng qua bình nguyên với
tốc độ phi thường cơ mà! Thế quái nào mà cái khăn quàng đó nặng khủng khiếp?!”

“Không tin thì cũng tin đi.” Kaido
khoanh tay, nhắm mắt hơi cúi đầu xuống rồi nói: “Ai biết hắn cũng biết chuyện
hắn dùng cái khăn đó để đánh xái quai hàm của một con gấu dữ.”

“Không tin.” Aoni mỉm cười đầy khinh
bỉ “Nhất quyết không tin. Chừng nào thấy, ta sẽ tin.”

“Aoni, cậu cứ tin đi.” Matsuo bước
ra: “Kaido nó không nói dối đâu, chính ta cũng đã tận mắt chứng kiến sức công
phá của cái khăn đó.” Chợt anh quay mặt nhìn Kaido đang nhìn ra biển: “Bây giờ
cứ để Kaido bình tĩnh lại, nó vẫn chưa qua được sự mất mát quá lớn.”

Matsuo cùng Aoni đi vào trong, để
Kaido cùng Hazama ở lại mũi thuyền. Kaido thở dài một tiếng rồi móc cái dây
chuyền của Kuoga ra xem, chiếc dây chuyền có mặt là nanh sói đen dài nửa gang
tay, tưởng phải nặng nhưng Kaido lại thấy nhè nhẹ thế nào. Miếng đồng gắn ở
cuối cái nanh như muốn long ra, Kaido tiện tay kéo ra thì phát hiện ra một mẩu
giấy nhỏ. Kaido lấy ra xem, đọc xong, Kaido tay run bần bật, mặt cười tươi hớn hở
chạy vào báo với Matsuo:

“Matsuo! Có cách trị Falcon rồi!”

***

“Hoàng từ Oracle về kìa!” Một tên
lính canh kêu lên báo hiệu.

Nicolas không thể tin vào mắt mình,
người cầm kiếm đang đi về gã chính là Oracle, kẻ mà gã chắc đã chết rồi. Thế
nhưng tên hoàng tử đó vẫn hiên ngang đi về phía gã, tay phải cầm Băng Hồn Quỷ
Kiếm, tay trái cầm đầu của Marcharis đem tới. Oracle không hề bận tâm tới việc
mình đã làm, gã dẫn một đội quân tinh nhuệ cùng Gordon cùng vào sâu trong hẻm
núi tìm bảo kiếm để báo thù cho Aoni, lần đầu tiên Oracle thấy Băng Hồn Quỷ
Kiếm, gã đã nghe thấy tiếng thì thầm phát ra từ cổ vật này. Thế nhưng ngay sau
khi rút thanh kiếm ra, Gordon liền xông tới định chém, Oracle vung tay, đầu của
ông lùn cùng những tên lính đi sau đã lăn lông lốc trên mặt đất. Thậm chí khi
Marcharis dẫn đầu đội quân xác sống tấn công, một kiếm cũng cho gã quỷ chung số
phận của những kẻ khác, bọn xác sống cũng sớm quy hàng.

“Hoàng tử!” Nicolas chạy tới “Hoàng
tử! Bọn xác sống…Hự!”

“Phản quân.” Oracle đâm Quỷ Kiếm
xuyên người Nicolas, rút kiếm ra cho xác hắn đổ lên nền đất. Oracle chĩa kiếm
về phía quân binh còn lại: “Nghe đây! Chuẩn bị lực lượng! Hai ngày nữa quay về
Eathera!”

Thời hạn hai ngày nhanh chóng trôi
qua, hết ngày thứ tư đoàn quân của Oracle đã cập bến thủ phủ Eathera, toàn dân
đều đổ ra đường chúc mừng hoàng tử của họ quay về. Cánh cửa của cung điện mở
ra, vua Maltheo đang ngồi trên ngai vàng đứng dậy khi con trai mình bước vào và
chống kiếm lên đất thi lễ.

“Con trai ta…”

“Ông không cần phải hi sinh cho đất
nước của ông nữa.” Oracle nói thầm trong khi cha mình đang nói: “Ông không cần
phải đội cái vương miện nặng nề kia nữa. Tôi đã lo hết mọi chuyện rồi.”

Oracle đứng dậy bước tới chỗ Maltheo
ấn ông ngồi xuống trong sự bối rối của vị vua già.

“Chuyện gì đây?” Ông hỏi: “Con đang
làm gì thế?”

“Kế vị ông, thưa phụ vương.” Oracle
nói rồi đâm một nhát xuyên qua ngực của Maltheo. Vương miện của vị vua già rơi
xuống nền đất, Oracle đội nó lên đầu, đá lăn xác cha mình, ngồi lên ngai vàng:
“Vương quốc này sẽ sụp đổ!” Gã nói lớn “Và từ đống tro tàn, trật tự mới sẽ được
lập ra! Trật tự này sẽ thay đổi cả thế giới.”

“Tân vương vạn tuế! Tân vương vạn
tuế!” Tiếng hô vang vọng khắp kinh thành. Những người đang tung hô không phải
là người sống, mà là xác sống. Triều đại của loài người trên vương quốc này đã
bị tiêu diệt.