Hồi mười

Lần hai xử Quách Hòe, vời ma làm chứng,

Vinh quang thăng Hiệu úy, tiền đồ rộng mở.

Nhắc tới đại lao Khai Phong phủ là
người ta nghĩ ngay đến danh tiếng lẫy lừng như sấm động bên tai trong cả hai
giới hắc đạo và bạch đạo, chẳng ai là không biết, chẳng ai là không rõ.

Đầu tiên, đại lao này canh giữ
nghiêm ngặt, kín kẽ đến mức một ngọn gió cũng không thổi qua được, phàm là
những kẻ cướp ngục tên nào tên nấy đều chọn đường vòng mà đi, tránh còn không
kịp nữa là.

Thứ đến, phạm nhân bị giam giữ
trong lao lại càng không giống với những nơi khác, dưới thì có trộm đạo ăn cắp
vặt, trên thì có vương công đại thần, cao thấp sang hèn đều đủ cả, tuyệt không
vàng thau lẫn lộn.

Có điều, chuyện khiến cho bách
tính thành Biện Lương bàn tán say sưa nhất lại chính là ngục tốt trong đại lao
của Khai Phong phủ.

Nhắc tới những ngục tốt này, cũng
thực có chút đáng thương, mỗi ngày từ sáng đến tối đều ở trong nhà lao chẳng
được nhìn thấy ánh mặt trời. Bao đại nhân quản rất nghiêm, Công Tôn tiên sinh
lại càng căn cơ chặt chẽ, so với những đại lao của các phủ nha khác thì thực sự
chẳng xơ múi được chút “màu mỡ” nào; từ sau khi Ngự tiền tứ phẩm đới đao hộ vệ
Triển đại nhân tới nhậm chức, tần suất cướp ngục giảm mạnh, lại càng không có
cơ hội để hoạt động gân cốt, thật đúng là chẳng có niềm vui và hứng thú gì cả,
các ngục tốt chỉ đành thăm dò nghe ngóng chuyện bên lề của các nhân vật bị nhốt
trong lao, bàn tán những tin tức vỉa hè mà thôi.

Ai mà ngờ được chỉ dựa vào mấy
câu chuyện vỉa hè hành lang đó mà họ lại vang danh thiên hạ.

Nói đến ngục tốt của Khai Phong
phủ thì người nào người nấy đều là những nhân vật phi phàm, phàm là những nội
tình bí mật trong các vụ án lớn không gì là không biết, những chuyện bên lề
trong các vụ án nhỏ không gì là không thông, hơn nữa ai cũng có tài ăn nói,
miệng lưỡi trơn tru sắc bén. Đem ra so sánh, nếu không tính Kim bổ khoái cao
thủ mặc cả đệ nhất thành Biện Lương, thì những ngục tốt này đều xếp hàng đầu
cả, chỉ cần tùy tiện kéo một người ra ngoài, đến quán trà ngồi uống nước, tùy ý
kể một, hai đoạn truyện là có thể hấp dẫn được rất đông chúng bách tính vây
xung quanh, dần dà, cũng có người dựa vào đó mà kiếm được bữa cơm chén nước.

Cho nên, mặc kệ là nhân vật lớn
nào tới đại lao của Khai Phong phủ, những ngục tốt này đều cao hứng hơn bất cứ
ai. Họ sung sướng đi thăm dò các tin tức hành lang, chuyện vỉa hè, sau đó thì
ra bên ngoài tám chuyện, gần như chắc chắn là lại được bao ăn bao uống.

Tỉ như lần này, hôm nay trong đại
lao có một vị tổng quản nội cung mới tới, nghe nói là tâm phúc của Thái hậu
đương triều, mấy ngục tốt trong đại lao Khai Phong phủ liền vui như Tết, hưng
phấn mãi không thôi. Mọi người liền hợp nhau lại bày kế, rồi sau đó chia nhóm
ra hành sự, đi khắp nơi thăm dò tin tức, đến bữa tối thì quay về báo cáo, tổng
hợp lại.

Vừa qua giờ thắp đèn, trong đại
lao Khai Phong phủ, mấy ngục tốt ngồi quây quần lại nghỉ ngơi ở cửa phòng giam,
chụm đầu lại nhỏ to bàn tán.

“Này này, huynh đệ, huynh nghe
được tin tức gì rồi?”

“Lạ lắm, Bao đại nhân và Công Tôn
tiên sinh ở trong khách sảnh suốt, cũng không biết đang bàn bạc cái gì, nghe
nói ngay cả bữa tối cũng không ăn.”

“Triển đại nhân và mấy vị Hiệu úy
đại nhân thần sắc thấy căng thẳng lắm, các bổ khoái trong phủ cũng khẩn trương
vô cùng, xem ra đêm nay có chuyện lớn rồi.”

“Không sai, tôi cũng nghe nói,
đêm nay Bao đại nhân định thẩm vấn Quách Hòe…”

“Mấy vị sai dịch, có thể nói cho
ta nghe một chút không?” Đám người vừa nói tới đây, bỗng nghe thấy tiếng nói
truyền ra từ một gian nhà lao.

Hả?

Mấy ngục tốt đồng thời quay đầu
lại, nhìn chằm chằm về phía phạm nhân trong phòng giam.

Chỉ thấy người này, thân hình béo
múp, mặt mày bóng nhẫy, đôi mắt ti hí nhỏ như đường khâu, treo phía dưới là hai
bọng mắt chảy xệ, tuy một thân áo tù nhưng vẻ mặt vẫn rất nhởn nhơ tự đắc,
chính là đại thái giám Quách Hòe vừa mới bị đưa vào tối qua.

Nhất thời mấy ngục tốt sa sầm
mặt, nói: “Biến đi biến đi, hóng hớt cái gì, cứ ngoan ngoãn mà ở đó đi!”

Quách Hòe đi tới trước cửa phòng
giam, nhướng mày nói: “Nếu điều mấy vị nói là về vụ án của ta, tại sao ta không
thể nghe chứ?”

Một ngục tốt cau mày, quát:
“Chính là vì nói về vụ án của ngươi, nên ngươi mới không được phép nghe!”

Quách Hòe hơi sa sầm mặt: “Ta là
người bên cạnh Thái hậu, ngươi dám nói với ta như vậy hả?!”

“Ôi trời! Người bên cạnh Thái hậu
à…” Mấy ngục tốt đi đến trước mặt Quách Hòe, đánh giá hắn một phen, không khỏi
cười rộ lên, “Vậy thì sao nào? Mặc kệ ngươi là người bên cạnh ai, đã vào đại lao
của chúng ta thì chỉ là một tên tù! Đừng nói ngươi là thái giám, trước kia có
vị phò mã tên gọi Trần Thế Mỹ, kiêu ngạo hống hách hơn ngươi nhiều mà huynh đệ
chúng ta còn không thèm để vào mắt!”

Một bên bọng mắt của Quách Hòe
nảy lên, y híp đôi mắt nhỏ như đường khâu lại, đưa tay rút cây trâm cài trên
búi tóc ra, nói: “Vậy có cái này, mấy vị có bằng lòng nói cho ta nghe được
không?”

Mấy ngục tốt vừa nhìn thấy cây
trâm này, hai mắt sáng rực lên.

Cây trâm đó chính là trâm ngọc
thượng đẳng được chạm khắc rất tinh xảo.

Một chú ngục tốt giật lấy cây
trâm ngọc, cầm trong tay chăm chú xem xét cả một lúc lâu, khi ngẩng đầu lên đã
là vẻ mặt tươi cười: “Không biết Quách công công muốn hỏi cái gì?”

“Chính là hỏi chuyện Bao đại nhân
đêm nay muốn thẩm vấn ta, mấy vị có biết không?”

“Vậy thì công công hỏi đúng người
rồi. Các huynh đệ chúng tôi thạo tin nổi danh trong Khai Phong phủ này, dù là
chuyện gì cũng không thể giấu được lỗ tai của chúng tôi” Ngục tốt bên cạnh cười
nói.

Quách Hòe khẽ nhướng mày nói:
“Vậy hôm nay Bao Chửng vừa mới thăng đường thẩm vấn ta xong, vì sao còn muốn
thẩm vấn buổi đêm?”

“Ô! Có thật là ngài không biết
hay giả vờ không biết đấy?” Một ngục tốt khuôn mặt tràn ngập vẻ kinh ngạc kêu
lên, “Bao đại nhân thẩm án trong đêm chính là xử ma đó!”

“Xử ma?” Quách Hòe nhíu mày, “Lời
này giải thích thế nào?”

Mấy ngục tốt trợn trừng nhìn
Quách Hòe, dị khẩu đồng thanh nói: “Bao đại nhân nổi danh ‘Ngày xử dương, đêm
thẩm âm’, cả cái thành Đông Kinh Biện Lương này ai mà lại không biết!”

“Ngày xử dương, đêm thẩm âm?” Chân
mày Quách Hòe lại càng nhíu chặt.

“Chính là ban ngày xử các vụ án
trên dương gian, còn ban đêm thì thẩm vấn các án oan của âm giới!” Một ngục tốt
giải thích.

“Ban đêm thẩm vấn âm giới?” Đôi
mắt ti hí nhìn lướt qua các ngục tốt một lượt, Quách Hòe cười khẩy một tiếng:
“Hoang đường! Thực đúng là hoang đường!”

“Ôi trời, công công, đây hoàn
toàn là sự thật!” Mấy ngục tốt kêu lên.

“Vậy Bao Chửng làm quan nhiều năm
như vậy, sao trước giờ ta chưa từng nghe nói đến hắn có bản lĩnh này?” Quách
Hòe nhướng mày cười khẩy nói.

“Ôi chao, công công ngài không
biết rồi!” Một ngục tốt bước lên, hạ giọng nói, “Bao đại nhân không có năng lực
này, nhưng thuộc hạ của Bao đại nhân lại có!”

“Ồ?” Quách Hòe tựa như cũng hứng
thú, đôi lông mày chổi xể nhếch lên, “Là Công Tôn Sách, hay là Triển Chiêu?”

Tất cả ngục tốt đều đồng thời lắc
đầu: “Công Tôn tiên sinh và Triển đại nhân tuy bản lĩnh rất lớn, nhưng lại
không có bản sự này.”

“Thế thì là vị nào tài năng vậy?”

Mấy ngục tốt đều nhìn ngó bốn
xung quanh, lại đưa mắt nhìn nhau, mới đẩy một người tiến lên, hạ giọng nói:

“Trong Khai Phong phủ chúng tôi
có một bổ khoái, họ Kim tên Kiền, đừng thấy hắn ta vừa gầy vừa nhỏ mà coi
thường, hắn là một kỳ nhân đấy, được thiên phú dị bẩm, có khả năng chiêu hồn
thông linh với quỷ thần. Từ khi hắn ta đến phủ Khai Phong này, Bao đại nhân
liền có thể xử âm phán quỷ!”

Quách Hòe nhếch đôi mắt ti hí,
cười phì một tiếng.

Viên ngục tốt đó lại tiếp: “Công
công ngài đã từng nghe tới vụ án ô bồn chưa?”

“Ô bồn án?” Quách Hòe nheo mắt,
ngẫm nghĩ một lát, nói: “Có nghe qua, chỉ là lời đồn nơi xó chợ, nói cái gì mà
Bao Chửng giải oan cho một hồn bị phong bế trong ô bồn. Theo như ta thấy thì
hoàn toàn là những lời nói vô căn cứ!”

“Công công, chuyện đó trăm ngàn
lần đều là sự thật!” Mấy ngục tốt lại cùng hạ giọng nói.

Một ngục tốt trong đám khuôn mặt
tràn ngập vẻ kinh sợ thốt lên: “Nha dịch trên dưới Khai Phong phủ đều tận mắt
nhìn thấy, chính Kim Kiền đã chiêu gọi oan hồn trong chiếc ô bồn đó xuất ra,
nhập vào người hắn, lên công đường làm chứng. Thậm chí ngay cả chuyện lúc oan
hồn đó sắp chết cũng đều nói rõ ràng đâu ra đấy, dọa cho đôi huynh đệ sát nhân
kia sợ đến vỡ mật, liền vội vàng dập đầu nhận tội!”

“Còn có, đến cả vợ con của Lưu
Thế Xương, oan hồn trong ô bồn kia cũng thừa nhận đó chính là chồng, là cha mình!”
Một ngục tốt khác tiếp lời.

Quách Hòe nghe xong, đôi mắt ti
hí khẽ mở, bọng mắt hơi run lên, nói: “Thật có chuyện này sao?”

“Trăm ngàn lần đều là sự thật!” Mấy
ngục tốt cùng sắt son thề thốt.

Một ngục tốt lại nhìn xung quanh,
bước lên nói: “Công công, Bao đại nhân đã căn dặn từ trước, nội tình vụ án này
nhất định không được lộ ra, nay mấy huynh đệ chúng tôi cũng vì nể mặt ngài nên
mới nói cho ngài biết sự thật. Ngày sau nếu công công có thể ra khỏi đây, ngàn
vạn lần đừng lộ ra là nghe mấy huynh đệ chúng tôi nói đấy, chuyện này có quan
hệ đến bát cơm của mấy người chúng tôi đó!”

Quách Hòe quét đôi mắt ti hí qua
vẻ mặt khiếp sợ của mấy người họ, bọng mắt giật lên giật xuống, khoát khoát
tay.

Mấy ngục tốt thấy thế, lúc này
sắc mặt mới hòa hoãn lại, ôm quyền cảm tạ, nhìn bốn xung quanh rồi nhanh chóng
rời đi.

Chung quanh phòng giam nhất thời
tĩnh lặng như chết.

Quách Hòe đứng một mình trong
phòng giam, khuôn mặt bóng nhẫy nặng nề, miệng lẩm bẩm: “Ngày xử dương, đêm
thẩm âm… chiêu hồn… Hừ, hoang đường…”

Đột nhiên, có tiếng động khác
thường vang lên ngay bên chân, thân hình phì nhiêu của Quách Hòe run lên,
thoáng cái liền lùi lại mấy bước, đôi mắt ti hí banh lớn, mồ hôi lạnh túa ra
đầy trán.

Đến khi định thần nhìn kỹ, hóa ra
là một con chuột chạy qua chân.

Quách Hòe nheo nheo mắt, khóe
miệng giật giật. Một cước đá bay con chuột, đi đến trước cửa phòng giam, ngồi
tựa vào cửa, nhắm mắt dưỡng thần.

Nhưng nhìn kỹ lại thì không khó
để nhận ra, ngón tay múp míp của Quách Hòe cứ run rẩy không ngừng.

Mà bên ngoài cửa đại lao, một
người vận áo dài nho nhã, đôi mắt phượng mang ý cười, nói: “Xem ra cần phải
tăng bổng lộc của mấy ngục tốt này rồi.”

***

“Loảng xoảng… loảng xoảng…”

Nửa đêm canh ba, vạn vật đều tắt
tiếng, âm thanh khóa xích va vào nhau, ngắt quãng từ xa vọng lại khi liền khi
đứt, trong đại lao tĩnh mịch này nghe lại càng rợn người.

Đột nhiên, tiếng động ngừng bặt,
một giọng nói vang lên bên ngoài phòng giam:

“Quách Hòe, lên công đường!”

Quách Hòe ngồi trong góc tường
ngước mắt nhìn một cái, thì thấy có hai sai nha tay cầm xích sắt đứng trước
phòng giam, dưới ánh sáng mờ mờ, sắc mặt tái nhợt trông càng xanh lét.

Quách Hòe không khỏi run lên, mở
miệng nói: “Nào có chuyện nửa đêm xử án…”

“Câm mồm, nói nhiều như vậy làm
gì!”

Sai nha hạ giọng quát, vung tay
lên, liền đem xích sắt quàng vào cổ Quách Hòe.

Cảm giác lạnh buốt thấu xương,
nhất thời khiến Quách Hòe run rẩy trong lòng.

Bị giải ra khỏi đại lao, Quách
Hòe theo sau hai nha dịch, chậm rãi đi về phía công đường.

Sắc trời đen đặc, ánh trăng thê
lương, gió hiu hiu làm bóng cây lay động. Gió mùa hạ vốn mát mẻ sảng khoái vậy
mà giờ đây lại có chút băng lạnh.

Đến khi tới trước công đường Khai
Phong phủ, Quách Hòe định thần nhìn kỹ, lại càng thót tim.

Trên công đường lớn nhường ấy
trống trải mênh mông tịnh không một tiếng động, chỉ có hai ngọn đèn nhỏ như hạt
đậu, một ngọn đặt trên bàn xử án ở chính giữa công đường, một ngọn nằm trên bàn
của sư gia, tỏa ra ánh sáng yếu ớt màu lam nhạt, lay động múa lượn theo gió.

Bao đại nhân đang ngồi sau bàn xử
án, tựa như ẩn vào trong bóng đêm, chỉ có thể mơ hồ nhìn thấy một đôi mắt sắc
bén sáng quắc, mảnh trăng khuyết trên trán lấp lánh ánh quang mờ ảo.

Một thân quan bào đỏ của Triển
Chiêu, lúc này lại hệt như nhuộm máu.

Công Tôn tiên sinh ngồi bên mé
dưới công đường, nét mặt khi tỏ khi mờ theo ánh đèn lay động, ẩn hiện sắc xanh
trắng.

“Chát!” Kinh đường mộc vỗ xuống,
vang vọng trùng trùng.

“Giải Quách Hòe tới!” Tiếng quát
trầm trầm của Bao đại nhân, ong ong quanh tai, tựa như được truyền tới từ bốn
phương tám hướng.

Hai sai dịch bất thình lình đẩy
mạnh Quách Hòe vào công đường quỳ xuống. Quách Hòe quay phắt lại thì thấy hai
người kia mới chớp mắt đã không thấy bóng dáng, hệt như tan biến vào hư vô vậy.

Quách Hòe bỗng cảm thấy sống lưng
lạnh toát.

Chợt nghe giọng Bao đại nhân trên
công đường mơ hồ truyền đến: “Quách Hòe, ngươi có biết tội không?”

Quách Hòe nuốt nước bọt, chỉnh
đốn lại tinh thần, trừng mắt lên nói, “Ta vô tội!”

Bao đại nhân lại hỏi: “Quách Hòe,
ngươi có nhận tội không?”

Quách Hòe ngước lên cười khẩy
nói: “Bao Hắc Tử, ngươi không bằng không cớ, ta muốn xem xem ngươi làm thế nào
định tội được ta?!”

Bao đại nhân trầm giọng nói: “Tuy
bản phủ không có người làm chứng, nhưng lại có ma làm chứng! Quách Hòe, ngươi
có dám đối chất với oan hồn của Khấu Châu không?”

Bọng mắt của Quách Hòe giật giật
vài cái, nửa bên mặt phì phị run rẩy, nặn ra nụ cười khẩy nói:

“Hừ, Bao Hắc Tử, ngươi chớ có cho
rằng nửa đêm thăng đường, giả thần giả quỷ, thì có thể buộc ta nhận tội. Thiên
hạ đồn ngươi ‘ngày xử dương, đêm thẩm âm’, ta còn lâu mới tin cái trò tà ma quỷ
quái này! Có bản lĩnh ngươi cứ truyền oan hồn của Khấu Châu lên công đường đi,
ta muốn xem xem Bao Hắc Tử ngươi rốt cuộc làm được trò trống gì!”

“Bản phủ sẽ cho ngươi được như ý
nguyện!” Hai mắt Bao đại nhân bỗng nhiên long lên, đôi mắt sáng quắc như điện
lại càng nổi bật ánh hào quang rực rỡ của mảnh trăng khuyết trên trán: “Kim bổ
khoái đâu?!”

“Có thuộc hạ!”

Một luồng gió lạnh thổi qua,
Quách Hòe chỉ cảm thấy nhoáng cái bên cạnh mình đã xuất hiện thêm một bóng
người, không khỏi thót tim, ngước mắt lên nhìn, nhất thời cả kinh.

Chỉ thấy người này đôi mắt nhỏ
đen kịt, mặt trắng như tờ giấy, trắng tới kinh người, bận bộ áo đạo sĩ màu xanh
đen, rộng thùng thình phất phơ trong gió. Dưới ánh đèn mờ ảo người này tựa như
không có bóng không có hình, chỉ là một cái đầu gắn lên bộ áo đạo sĩ thùng
thình kia thôi, còn bên trong thì trống rỗng.

Bỗng nghe giọng nói trầm trầm của
Bao đại nhân trên công đường truyền đến: “Kim bổ khoái, truyền oan hồn Khấu
Châu!”

“Thuộc hạ tuân lệnh!”

Bóng áo màu xanh lay động, đảo
mắt một cái, người phía trước đã biến mất không thấy tung tích đâu. Quay đầu
nhìn lại mới giật mình phát hiện ra người này đã ở bên ngoài công đường không
biết tự lúc nào, mà trước cửa công đường vốn trống không chẳng có thứ gì, giờ
đây lại xuất hiện một bàn hương án. Cặp nến tuyền một màu trắng lay động trong
gió, khói trắng nhờ nhờ phiêu đãng vờn quanh, càng làm tăng thêm quỷ khí đặc
quánh trước cửa công đường vốn trang nghiêm túc mục này.

Kim Kiền cong lưng khom người,
hai tay chắp lại thành hình chữ thập, miệng thì lầm rầm, đột nhiên thẳng phắt
người lên, cầm thanh kiếm gỗ đen nhánh trên bàn, cánh tay vung lên chém ngang
một cái. Khi kiếm gỗ chạm vào ánh nến, thì một ngọn lửa màu xanh u tối phụt
lên, bắn thẳng tới trời. Sắc mặt Kim Kiền bởi ánh lửa này lại càng trở nên u ám
xanh lét, hệt như từ dưới Sâm La quỷ điện chui lên vậy.

Quách Hòe quỳ trên công đường,
nhìn trừng trừng vào bóng áo xanh đang múa kiếm của Kim Kiền phía ngoài, đôi
mắt ti hí banh lớn, mí mắt giật giật không ngừng.

Trong không gian thấp thoáng vang
lên mấy câu chú, rì rì rầm rầm, khi nhỏ khi to, vờn quanh bên tai, khiến kẻ
nghe được kinh hãi không thôi.

“Bát nhã Ba la mật… phong hỏa lôi
điện phách… công nghĩa ở tại nhân tâm… thiên lý tồn cùng đạo nghĩa… quỷ lớn quỷ
nhỏ phải nghe lệnh ta… oan hồn Khấu Châu tới trước công đường…”

Một trận kình phong quét qua, tấm
áo đạo sĩ màu xanh đen càng múa lượn dữ dội, lộ ra cánh tay gầy nhẳng của Kim
Kiền, trong ánh trăng thê lương, lại hệt như xương trắng đang múa dưới trăng.

Toàn thân núc ních béo múp của
Quách Hòe run lên, kinh hãi nhìn không chớp mắt, cứng ngắc trên công đường.

“Oan hồn Khấu Châu lên trước công
đường… Sâm La ngọc điện có ta dẫn lối… Đạo trời công lý tam giới đều truyền…” Thân
hình Kim Kiền bỗng nhiên xoay tròn, áo đạo sĩ cũng theo đó mà chuyển động, làm
lộ ra vạt áo trắng dưới lớp áo ngoài, lóe lên một cái rồi biến mất.

Mấy người trên công đường cũng
không kịp nhìn rõ, thì ra trong lúc xoay người, Kim Kiền đã đưa tay lên gạt mồ
hôi trên trán với tốc độ nhanh như chớp.

“Bát nhã Ba la mật… Bát nhã Ba la
mật…” Lời chú trầm trầm ngắt quãng, bỗng biến thành vô số những tiếng tụng niệm
rì rầm, u u ong ong, chỉ có thể nghe thấy tiếng được tiếng chăng, “Khấu Châu a
Khấu Châu… lên công đường a lên công đường… tắc tị rồi a tắc tị rồi a… Tiểu
Liễu a Tiểu Liễu… lúc này không ra tay… còn đợi đến khi nào…”

Kim Kiền một thân áo đạo sĩ lùng
nhùng bay phần phật, lại phải múa thanh kiếm gỗ kềnh càng nặng trịch đang mệt
muốn chết, lúc này mồ hôi ướt đẫm áo trong, rã rời cơ hồ không chịu nổi, vừa
múa vừa liếc mắt nhìn bốn phía, lòng thầm gào lên:

Rốt cuộc tên Trịnh Tiểu Liễu này
đang làm cái quái gì thế? Chẳng qua đặt có hai cái chậu khói ở hai bên hông
công đường, rồi dùng quạt quạt cho khói mù mịt lên, để mình nhân cơ hội đấy cởi
áo đạo sĩ, lộ ra lớp áo tù nhân trắng toát phía trong rồi giả làm Khấu Châu lên
công đường làm chứng, chuyện chỉ có đơn giản như vậy, sao lại lề mề thế chứ?

Mà cái lão Quách Hòe này rõ thật
là, cứ chăm chú nhìn mình như vậy, đến mắt cũng chẳng nháy lấy một cái, lẽ nào
không sợ tròng mắt bị chuột rút hả? Hừ, đến cả cơ hội để mình tranh thủ thời
gian ném ra một viên đạn khói cũng không có… Haizzz, biết thế đã đưa cho Trịnh
Tiểu Liễu hai viên đạn khói để chuẩn bị cho lúc nguy cấp rồi…

Tuy trong lòng oán giận không
thôi nhưng cả người lại không thể dừng lại lơi lỏng dù chỉ nửa phần.

Chỉ thấy Kim Kiền quay trái xuất
chiêu ‘Chuyển mình ôm trăng’, quay phải tung đòn ‘Ngựa hoang tung bờm’, nhảy
lên nhảy xuống lại ra hai chiêu “Hàng long thập bát chưởng” rồi cong người bật
lên phía trước tung đòn “Cửu âm bạch cốt trảo” tới khi mọi chiêu trò ngón nghề
đều giở ra hết cả mà vẫn không thấy động tĩnh gì, mồ hôi mỏng rịn đầy mặt, lòng
thầm hét lên không ổn:

Hỏng rồi, hỏng rồi, chẳng lẽ tên
Trịnh Tiểu Liễu này tới lúc nguy cấp lại bãi công?

Công Tôn Trúc Tử, đều tại ngài
lúc nào cũng bủn xỉn quá mức, ngay cả phí tăng ca cũng không cho, thành ra bây
giờ đồng chí Trịnh Tiểu Liễu yêu nghề kính nghiệp này đình công, giờ phải làm
thế nào đây?

Kim Kiền đang hăng say oán trách,
đột nhiên khóe mắt thoáng thấy một bóng người đang khom lưng chạy vội đến, núp
vào bậc thềm dưới công đường, trợn trắng mắt nhìn thẳng vào nàng.

Ơ hả?

Kim Kiền định thần nhìn kỹ, nhất
thời lửa giận bỗng kéo tới.

Cái tên Trịnh Tiểu Liễu này,
không yên phận ở hậu trường mà nhóm lửa thổi khói đi, chạy đến đây làm gì?

Trịnh Tiểu Liễu vẻ mặt lo lắng
nôn nóng, hoa chân múa tay ra dấu cả nửa ngày trời, thấy Kim Kiền không hiểu,
chỉ đành nhô ra phía trước nói nhỏ:

“Kim, Kim Kiền, làm sao bây giờ?
Lửa đã nhóm lên rồi, nhưng lại không ra khói…”

Hả?!

Kim Kiền lảo đảo bước chân, thiếu
chút nữa thì ngã sấp xuống đất.

Lại len lén nhìn về phía công
đường, thấy Quách Hòe vẫn thẳng người trừng mắt nhìn mình, không động đậy dù
chỉ nửa phần, chỉ là trên mặt dần lộ ra vẻ kinh hoàng.

Chậc…

Kim Kiền híp mắt, giơ kiếm múa
lên, xuất ra tư thế “Hổ gầm xuống núi” miệng tiếp tục lẩm nhẩm: “Xin dâng súc
vật tế phẩm… chỉ mong Diêm La cho đi…”

Vừa lầm rầm vừa nháy mắt ra hiệu
cho Trịnh Tiểu Liễu, thầm nói:

Tiểu Liễu, Tiểu Liễu, đem cái thủ
lợn mới mua đặt trên hương án này ném vào chậu than đi, đảm bảo sẽ có khói…

Quả không hổ danh bạn chung phòng
với Kim Kiền đã lâu, lúc này Trịnh Tiểu Liễu chỉ dựa vào hai câu chú cũng có
thể lĩnh hội được, đôi mắt sáng lên, lại khom người chạy đi.

Quả nhiên, không lâu sau, mùi thủ
lợn cháy khét lẹt bay tới, xộc thẳng vào mũi, tiếp đó khói đen cuồn cuộn ập đến
theo gió, hệt như sóng trào mãnh liệt.

Kim Kiền nhất thời mừng rỡ, cũng
bất chấp ho khan hắt xì liên tục, liền vội vàng thừa dịp khói bay mù mịt liền
cởi lớp áo đạo sĩ rộng thùng thình bên ngoài, lộ ra lớp áo tù nhân trắng toát,
tóc tai tán loạn, đề khí định phóng vào công đường.

Nhưng vừa mới đạp chân, bỗng cảm
thấy có luồng gió lạnh thổi qua chân, buốt thấu xương.

Gì?

Kim Kiền không khỏi sửng sốt,
thầm nghĩ: Không ngờ Trịnh Tiểu Liễu cũng có mấy phần bản lĩnh, lại còn làm ra
được trận gió đầy âm khí này.

Vừa nghĩ đến đây, liền nghe thấy
có giọng nữ yếu ớt từ xa truyền đến, thê thiết vô chừng, như khóc như kể, khiến
người ta dựng tóc gáy.

“Khấu Châu tới…”

Kim Kiền nhất thời cả kinh, lùi
lại một bước theo phản xạ.

“Khấu Châu tới…” Giọng nữ mới rồi
còn ở xa xa, giờ lại gần thêm vài phần, quẩn quanh trong đêm.

Trong không gian, đột nhiên gió
nổi lên mang theo âm khí, cát bụi mù mịt, ngọn nến trắng đang cháy mạnh bỗng
nhiên tắt ngúm, bên ngoài công đường liền chìm trong bóng tối tĩnh mịch. Chỉ
nghe thấy tiếng hương án trước cửa bị lật đổ, Kim Kiền cũng bị trận cuồng phong
thổi ngã rạp xuống đất, hô hấp khó khăn.

Lát sau, trận gió đầy âm khí từ
từ lan đi, Kim Kiền bị ngã, toàn thân đau nhức, một lúc lâu mới đỡ hơn, chầm
chậm bò dậy hướng tới cửa lớn của phủ nha, nhìn vào trong công đường, nhất thời
chấn kinh ngay tại chỗ.

Chỉ thấy trên công đường, bên
cạnh Quách Hòe, có một nữ tử áo trắng đang cung kính quỳ, mái tóc dài xõa xượi,
áo quần lấm máu, mà điều quan quan quan trọng nhất là, dưới ánh đèn dầu mờ mờ
đặt trên bàn Bao đại nhân, có thể nhìn thấy rất rõ ràng, nữ tử này không có
bóng.

Nhất thời cả người Kim Kiền bủn
rủn, bịch một tiếng nằm thẳng cẳng trên đất.

Có, có có có có ma…

Đáng tiếc tiếng kêu thảm thiết
này, lại không thể thoát ra khỏi miệng Kim Kiền, bởi toàn bộ cơ thịt trên mặt
đều đã cương cứng hết cả.

Chúng nhân trên công đường lúc
này vẫn chưa ý thức được rằng người đang quỳ trước mặt kia chính là một oan
hồn, vẫn ngồi yên không nhúc nhích, bất động như núi.

Chỉ có Quách Hòe là co rúm tại
chỗ, thân hình đồ sộ run rẩy không ngừng.

Bỗng nghe Bao đại nhân trầm giọng
hỏi: “Kẻ quỳ dưới công đường, hãy xưng tên đi!”

Nữ quỷ đáp: “Oan hồn Khấu Châu
khấu kiến Bao đại nhân!”

Âm thanh yếu ớt phiêu đãng, tựa
như từ xa truyền tới, lại như ngay sát bên tai.

Tiếng Bao đại nhân trên công
đường hơi khựng lại, rồi tiếp tục hỏi: “Khấu Châu, ngươi tự xưng là oan hồn,
rốt cuộc có oan khuất gì, và vì đâu mà chết?”

“Bẩm Bao đại nhân, Khấu Châu bị
Quách Hòe hại chết…”

“Nói láo! Nói láo!” Đống thị mỡ
dưới công đường bỗng bật lên, run rẩy hét, “Bao Hắc Tử, ngươi đừng có tưởng tìm
một người đến giả thần giả quỷ là có thể lừa được ta!”

“Quách công công…” Nữ quỷ chầm
chậm thẳng người lên, u ám nói, “Công công thật chóng quên, năm đó Khấu Châu
giúp công công đem mèo tráo đổi Thái tử, sau đó công công lại lệnh cho Khấu
Châu giết chết Thái tử, vứt xuống dưới cầu Kim Thủy. Khấu Châu không nhẫn tâm,
bèn giao Thái tử cho Trần Lâm công công, khi đó mới bảo toàn được tính mạng cho
Thái tử. Sau chuyện đó công công lại dùng nghiêm hình tra khảo Khấu Châu, khiến
cho Khấu Châu phải nhảy lầu mà chết, chuyện cũ rành rành trước mắt, lẽ nào công
công đã quên rồi…”

“Lời ma bịa đặt! Lời ma bịa đặt!”
Toàn thân nhung nhúc thịt của Quách Hòe nhảy lên, giọng cao vút.

“Quách công công nói không sai…”
Khấu Châu chầm chậm quay nửa người nhìn thẳng vào Quách Hòe, nói: “Khấu Châu
đích thực là oan hồn. Mười mấy năm nay, Khấu Châu đợi ở âm giới, không lúc nào
là không thương nhớ công công, lẽ nào Quách công công đã quên hình dáng của
Khấu Châu rồi…”

“Nói láo! Nói…” Giọng Quách Hòe
tức thì nghẹn lại, nhìn thẳng vào bóng hình bên cạnh, thoáng cái liền biến sắc,
đám thịt mỡ trên người cứ giật đùng đùng hệt như lên cơn động kinh, tay chân
quơ quào lê giật lùi ra phía sau, vừa lê vừa hét lên chói tai, “Ngươi, ngươi
ngươi ngươi ngươi không được qua đây, không được qua đây!”

Kim Kiền ngã úp sấp bên ngoài cửa
công đường, dưới ánh đèn tối mò chỉ có thể mờ mờ nhìn thấy nửa bên mặt của oan
hồn Khấu Châu, nhưng cũng kinh hồn táng đảm.

Khấu Châu kia, dưới mái tóc dài
đen kịt ẩn hiện một gương mặt xanh lét, khuôn mặt dọc ngang những sẹo, thê thảm
không nỡ nhìn, có những vết vẫn đang chảy máu, máu chảy qua cằm nhễu từng giọt
xuống đất, tách tách tách tách.

Một trận gió mang đầy âm khí bỗng
đâu cuộn khởi, thân hình Khấu Châu chợt bay lên, mái tóc dài múa lượn điên
cuồng, mắt bắn ra những tia sáng xanh, áp sát Quách Hòe:

“Quách công công, hôm nay Khấu
Châu muốn mời công công theo Khấu Châu cùng xuống Sâm La quỷ giới…”

“Không, không được! Cứu, cứu
mạng!” Quách Hòe hai tay bò loạn trên đất, thét lên không đầu không cuối.

“Chát!” Tiếng kinh đường mộc đột
nhiên vang lên, Bao đại nhân cao giọng quát: “Khấu Châu, không được làm càn!”

Một tiếng này như bùa chú trấn
quỷ, bóng quỷ của Khấu Châu nhất thời thu liễm lại, bồng bềnh rơi xuống đất,
lại cung kính quỳ trước công đường, nức nở nói: “Xin Bao đại nhân làm chủ cho
Khấu Châu…”

“Bao Hắc Tử! Bao đại nhân! Bao Thanh Thiên! Cứu, cứu
mạng!” Quách Hòe vừa thấy Khấu Châu bị Bao đại nhân áp chế, liền vội vàng lộn
nhào xuống đất, bò đến dưới bàn xử án của Bao đại nhân, dập đầu liên tục.

Lúc này Bao đại nhân cũng hơi biến sắc, bình tĩnh nhìn
nữ quỷ dưới công đường một cái, nhíu nhíu mày, nói: “Khấu Châu, bản phủ nhất
định sẽ trả lại công bằng cho ngươi!” Dứt lời, lại đưa mắt sang Quách Hòe,
ngưng một chút, liền đề tiếng quát: “Quách Hòe, ngươi đem mèo tráo đổi Thái tử,
vu tội gièm pha Lý nương nương cung Ngọc Thần, hại chết cung nữ Khấu Châu, tội
trạng rành rành, ngươi có nhận hay không?”

“Nhận! Nhận! Ta nhận hết!” Quách
Hòe vẫn khấu đầu không ngừng, trong giọng nói cao vút giờ đây đã mang theo
tiếng nức nở.

Bao đại nhân gật đầu, cao giọng
nói: “Cho hắn ký nhận!”