Chương
12: Lemon coffee - Cà phê chanh

Vị chua của chanh, vị đắng của
cà phê, vị cay của rượu brandy, vị ngọt của mật ong, trình tự pha không hề phức
tạp mà thật đơn giản.

“Anh hút thuốc được chứ?” Hàn Tự
Dương vừa lái xe vừa chậm rãi hỏi.

“Ừ, không sao.”

Trước đây Quân Mạc rất ghét hút
thuốc, từ nhỏ đã được giáo dục rằng hút thuốc là nguyên nhân của một loạt bệnh
nan y liên quan đến phổi, hận đến mức chỉ mong rằng trên thế giới không còn
khói thuốc nữa mới thôi. Sau gặp một cô gái cực kỳ ưu nhã ngồi trong đại sảnh
khách sạn hút thuốc, rất giống nữ tử phong trần của Thượng Hải trước kia, trong
sương khói mờ ảo hiện ra dáng người mảnh khảnh trong bộ sườn xám, từ đó về sau,
cảm thấy khói thật sự có thể là thứ tôn thêm phong độ, đẳng cấp của một người.

Cô nhìn anh qua làn khói, điếu
thuốc kẹp giữa ngón tay thon dài, một tay nắm lấy vô lăng của xe, trong không
khí có mùi thuốc lá nhè nhẹ, mặc dù không nồng nhưng lại xen tận ngóc ngách
trong xe.

Anh mở cửa sổ ra một nửa, gió lạnh
bên ngoài xe tràn dần vào, xe lại đang chạy cực nhanh, mái tóc ngắn của Quân Mạc
bay vào mắt, cô lấy tay vuốt lại.

“Cắt tóc, nhận công việc mới? Sự
khởi đầu mới? Đúng không?” Giọng nói của anh thản nhiên không phân ra hỉ nộ, xe
lại càng chạy nhanh hơn.

“Anh làm sao vậy?” Quân Mạc đưa
tay ngăn lại, nhưng chạm vào tay anh lại giống như bị bỏng mà thu tay về, liếc
nhìn anh một cái, mặc kệ không lên tiếng để anh đua xe.

Anh cười nhẹ, khóe mắt hơi gợi
lên, xe dần giảm tốc độ, “Anh làm sao vậy?”, chợt lắc đầu, tay cầm thuốc đưa
lên day nhẹ thái dương, “Những lời này đáng lẽ là anh nên hỏi chính mình mới
đúng – hóa ra đến tận bây giờ em vẫn trốn tránh anh?”

Quân Mạc mệt mỏi tựa vào lưng
ghế, nghe thấy lời anh nói, dường như hoàn toàn không có lời nào lọt tai – cô vẫn
cảm thấy kỳ quái, chỉ cần ở cùng Hàn Tự Dương, cảm xúc của bản thân luôn có thể
dễ dàng sụp đổ – một lần tự nhiên khóc lớn trên đường, sau nghĩ lại trận khóc
này chắc là do tâm tình nhiều năm tích tụ, cư nhiên lại mang theo sắc thái của
chút hài kịch.

“Chúng ta tìm một chỗ nói chuyện?”

“Thế nào?”

“Ở đâu cũng được.” Quân Mạc thật
sự có nhiều lời để giải thích, rất nhiều lần muốn nói với anh, nhưng khuôn mặt
anh cứ lãnh đạm bức người như vậy, bắt đầu cảm thấy khó chịu, liền quay đầu ra
ngoài cửa sổ – đã là những cảnh vật hết sức quen thuộc, cô bỗng nhiên thở nhẹ một
tiếng, quán café này đã bắt đầu buôn bán trở lại rồi sao?

“Vào trong đó đi.” Cô chỉ chỗ
cho anh.

Hàn Tự Dương nhìn thoáng qua, sắc
mặt càng tái đi – có lẽ cô đã sớm quên, nhưng anh lại nhớ rõ ràng rành mạch, đó
là nơi cô hay đến – quanh quẩn một hồi, ý muốn kết thúc ở cùng một nơi này sao?
Vì vậy không nhịn được hừ lạnh một tiếng.

Cô đứng ở ngoài đợi anh đỗ xe,
nhìn anh bước nhanh tới bên cạnh mình. Anh thay cô đẩy cửa ra, trong quán không
có nhiều khách – cô đưa mắt nhìn về phía quầy bar đầu tiên, giống như tất cả mọi
việc đều không thay đổi, Chị Lăng đang tỉ mỉ lau chùi từng chiếc tách sứ. Đưa mắt
nhìn thấy cô, cười nhẹ bắt chuyện, “Đến rồi à?”

Cặp mắt kia đã không còn vẻ mị
diễm, dư vị trong suốt lưu chuyển, nói chung những người có tâm hồn trong sáng
luôn như vậy.

Quân Mạc cười với chị, không
nói gì cả, bước đến chỗ ngồi quen thuộc.

Cô gọi một tách sô cô la nóng,
Hàn Tự Dương nhìn nhìn cô, cúi đầu nhìn nhìn, trầm giọng nói: “Cà phê chanh” –
trong thực đơn chú thích là thế này: Vị chua của chanh, vị đắng của cafe, vị
cay của rượu brandy và vị ngọt của mật ong.

“Ngọt ngào?” Vì sao chỉ cần ở
bên cạnh cô, cuối cùng vẫn nghĩ tới từ này? Hàn Tự Dương nhìn hai má cô bị gió
lạnh thổi hồng, không kìm được muốn thay cô chỉnh lại mái tóc mai bị bay rối.
Nhưng tâm tình lúc này lại chua chát không thể chịu được.

“Em muốn nói gì?” Anh nhẹ nhàng
xuyên miếng chanh trong tách cà phê trước mặt. Nhìn anh thế này, sườn mặt Hàn Tự
Dương sâu sắc, góc cạnh rõ ràng. Ánh mắt anh cũng chuyên chú nhìn về phía xa
xa. Lướt qua làn mưa, dường như đôi mắt đang rối loạn chợt trầm tĩnh lại.

Quân Mạc cứ nhìn như vậy, thật
sự không thể nào mở miệng, sau một lúc mới từ từ nói, “Trước kia, tôi thật sự
coi tình yêu là tất cả – anh biết không, lúc yêu là lúc sống vui vẻ nhất, thất
tình – cũng có thể coi như đã tự phong bế bản thân. Hầu như đã quên mất rằng,
hóa ra bản thân tôi cũng là người biết tiến tới phía trước.”

Cô quấy cốc cacao trước mắt, cười
cười, “Kỳ thật tôi cũng biết bộ dạng mình không tốt, vừa tới Nam Đại làm việc mấy
tháng, tôi biết mình đã không thích hợp với công việc này – nhưng không thích
thì thế nào, vẫn phải làm tốt.”

Hàn Tự Dương chăm chú nhìn cô,
cô cứ bình tĩnh như vậy mà nói, hình như từ lúc quen biết đến nay, anh chưa bao
giờ nghe cô bình tĩnh như vậy mà kể về cuộc sống của mình, vẻ mặt điềm tĩnh,
đôi mắt đen láy chuyên chú nhìn hai mắt anh, không chút trốn tránh nào.

“Tôi không thật sự thích khách
sạn, họp rồi kiểm tra suốt ngày, không thể đếm hết, lúc nào cũng có cảm giác hoảng
hốt. Tôi đã nói cho anh chưa nhỉ? Kỳ thực tôi thích làm giáo viên.” Cô mất tự
nhiên dừng lại một chút, ánh mắt của anh trong nháy mắt trở nên nóng rực,
“Không phải là nguyên nhân kia – mà là cảm thấy được nghỉ hè và nghỉ đông thật
tốt, có thể đi chơi nhiều nơi. Sau lại cảm thấy công việc cũng yên ổn, hơn nữa
tôi thích cảm giác làm việc với học sinh.”

Hàn Tự Dương không ngắt lời cô,
chậm rãi vươn tay, nhẹ nhàng nắm lấy tay cô – tay cô lúc nào cũng lạnh, ngữ khí
của cô mang theo chút buồn bã bi ai, tựa như một cốc nước nóng hôi hổi kia cũng
không có cách nào làm ấm được.

Quân Mạc sửng sốt một lúc, đôi
tay kia ấm áp mà khô ráo nhưng cô lại cảm thấy có chút không được tự nhiên, rút
tay lại, cười cười xin lỗi với anh.

Đúng vậy, lúc còn trẻ nghĩ rằng
không có tình yêu thì trời long đất lở – kỳ thật cuộc sống cứ trôi, thời gian
cũng cứ thế mà qua đi. Chỉ cầu một chữ tĩnh, kỳ thật so với cái gì cũng tốt,
cũng thoải mái.

Cô chỉ là không… thật sự không
nghĩ rằng cuối cùng có thể gặp được một người đàn ông như vậy, dịu dàng nói với
cô, “Em không cần cử động là tốt rồi, chờ anh chầm chầm đi qua… Em nhất định phải
kiên trì hơn anh…”

Nhưng cô cũng biết, chính mình
vẫn đang sợ hãi, cô sợ mình trao tình cảm rồi cuối cùng kết cục vẫn như cũ –
lúc đầu tới gần một người, sau đó vẫn phải chia xa. Đạo lý như vậy, mãi mãi
không thay đổi.

Hóa ra một người trưởng thành,
sẽ phải cân nhắc nhưng rốt cuộc vẫn phải lựa chọn – cô vẫn yêu bản thân mình nhất,
muốn tự mình lựa chọn cách sống mình thích, tế thủy trường lưu, nhuận vật vô
thanh.⁽²⁶⁾

(26) Cuộc sống yên bình, thuận theo tự nhiên.

Những bông tuyết tinh tế đã bắt
đầu rơi xuống, chen lẫn trong làn mưa nhỏ, chỉ cần bên ngoài có ánh đèn xe chạy
qua, bằng mắt thường cũng nhìn thấy tinh thể lục giác đang nhẹ nhàng rơi xuống
trong không gian, mềm mại khiến người ta phải thích.

Cà phê đã lạnh, đầu ngón tay
anh chạm vào thành tách cà phê, cái lạnh như thấu tận vào tim – Hàn Tự Dương đột
nhiên cảm thấy mình chưa bao giờ hiểu rõ tâm ý của cô – anh từng nghĩ rằng chỉ
cần sự kiên nhẫn và có được tất cả mọi thứ trong tay, vẫn kiêu ngạo như từ trước
đến nay, anh cho rằng luôn có thể làm được tất cả.

Cho nên khi cô năm lần bảy lượt
lảng tránh, sau đó biết chuyện cũ của cô, anh vẫn cảm thấy bình tĩnh, cảm thấy
mình có đủ thời gian để hóa giải mọi chuyện – mà cô tất nhiên cũng có thể tiếp
nhận tình cảm của anh.

Kỳ thật anh nên biết sớm, cô tỏ
thái độ xa cách với anh, không phải là theo kiểu lạt mềm buộc chặt. Tình cảm
như trong rừng rậm, chưa từng có nắm chắc, cô cũng không giống với các cô gái
bình thường khác, lúc đối mặt với anh, dường như cũng không biết gì tới cái gọi
là bất an, lo lắng. Tay chân cô luống cuống, chỉ là lúc anh muốn tiếp cận cô mà
thôi, cô giống như chú thỏ nhỏ hoảng hốt luôn muốn trốn tránh anh.

Có lẽ cô không biết – ý tưởng về
Xmas là của anh, mà chiếc di động đánh số 0001 kia ý nghĩa chân chính của nó
còn là ‘độc nhất vô nhị’ – có vài bản thảo hình dạng thiết kế mẫu đá quý, vừa bắt
đầu đã quyết định ra là hình tách cà phê. Cô không muốn đi làm, anh liền thay
cô sắp xếp công việc. Cô nghĩ ngẫu nhiên gặp anh ngoài cửa siêu thị, thật ra
ngày đó anh thấy cô ra ngoài thì đậu xe chờ ngay bên ngoài siêu thị. Ngày đó cô
còn không kịp biết, liền giải thích với anh, nguyên nhân cô rời đi là vì tâm trạng
không tốt.

Anh tự tin mình sẽ có ngày cô
dành tình cảm cho mình – nhưng hóa ra điều cô muốn chỉ đơn giản là yên ổn sống
qua ngày, tâm tình điềm nhiên, thậm chí từ chức – cũng không phải do anh. Trong
lòng Hàn Tự Dương hiểu rõ, lại không cảm nhận được ra tư vị gì, đối với cô gái
ngồi trước mặt đã nhẹ nhàng rút khỏi bàn tay mình, nhất thời anh hiểu ra rồi
cũng trầm mặc.

Anh rốt cuộc hiểu được, cố gắng
trong tình cảm cùng với hồi báo trong thương trường là hoàn toàn khác biệt.
Anh cũng đã từng lần từng lượt cự tuyệt rất nhiều những cô gái tự tin hoặc ngượng
ngùng, cho nên rốt cuộc cũng cảm nhận được tâm trạng của cô gái mình yêu: tất
nhiên cô cũng có áy náy và bất an khi đối mặt với mình, cũng không dám đối mặt
với tất cả cố gắng của mình.

Quân Mạc nâng mắt nhìn anh, anh
đã nhanh chóng trấn định như bình thường, chăm chú nhìn cô, hai mắt sáng ngời.

Thái độ của anh cũng khó dò – tệ
nhất thì sẽ không gặp nhau nữa, chỉ là một khúc nhạc đệm xen giữa cuộc đời mà
thôi – hẳn là rất buồn, nhưng cũng chẳng đến mức bi ai muốn chết. Cô có chút mê
man nhìn anh, khóe miệng cương nghị như vậy bây giờ lại hơi mím – nếu mình trẻ
lại vài tuổi, khi vẫn còn say mê những chuyện cổ tích đô thị, cả ngày ảo tưởng
chính mình mang những đôi giày cao gót, bận rộn trong chốn đô thị phồn hoa, gặp
được vương tử của cuộc đời mình, nhiều điều ngọt ngào đến như vậy – hóa ra đã
muộn đi vài năm, trải qua nhiều chuyện, tâm tình đã hoàn toàn bất đồng.

“Lúc nào thì đi?” Anh đột nhiên
cười hỏi, “Có muốn anh giúp gì không?”

“Không cần đâu, đồ đạc của tôi
cũng không nhiều lắm – quần áo với sách vở thôi. Về nhà trước khi qua năm mới.”
Quân Mạc nhìn cửa sổ bên ngoài, cúi đầu đáp.

Yên tĩnh như vậy, thật sự khó
có được, chỉ có tiếng điều hòa đang làm ấm không khí xung quanh và tiếng mưa lất
phất ngoài kia.

“Quân Mạc, em còn nhớ rõ những
lời anh nói sao?” Anh bỗng nhiên cảm thấy mình đã lâu chưa gọi tên cô, tim cũng
vì vậy mà đập hơi nhanh hơn chút, “Hóa ra anh vẫn đặt mình vào vị trí quá quan
trọng, thật xin lỗi.”

Thật xin lỗi ba chữ này đến tột
cùng là nói với cô hay nói với chính mình, đã sớm không quan trọng nữa. Con đường
này đi qua có bao nhiêu gian khổ, anh cũng không để ý. Chỉ là nhớ rõ chính mình
đã tự nhủ, nhất định phải thật kiên nhẫn. Trong lòng anh thầm nói lần nữa, dường
như muốn kiên định lại tâm ý của chính mình.

Anh cay đắng nói, “Kỳ thật anh
vốn không nên hỏi chuyện riêng của em – nhưng ít nhất anh muốn em biết được
tình cảm của anh – anh chưa từng nói với em, anh lo lắng, anh lo em hiểu lầm
thành một thứ tình cảm khác.”

Anh vốn định cố gắng lấy lại
tinh thần hăng hái của mình – nhưng sao lại khó khăn đến vậy – phải hạ thấp tư
thái nói chuyện, làm anh bắt đầu cảm thấy lo sợ nghi hoặc. Hóa ra câu nói ‘tình
yêu có thể làm cho một người trở nên hèn mọn’ lại đúng đến thế. Anh nhìn Quân Mạc
hơi hơi dời ánh mắt qua chỗ khác, một lòng lo lắng từ từ chìm xuống.

Dốc lòng nói chuyện xưa, hóa ra
thật sự chỉ gói gọn trong sự nghiệp. Hàn Tự Dương cảm thấy không cần nói thêm nữa,
cô thông minh như vậy, anh thực sự nhìn không thấu. Cũng không cần
phải
đem sự
thất
vọng
buồn
bã mà xoay người
rời
đi, anh đã sớm
bị
hãm sâu trong vũng bùn này rồi,
thoát thân nói dễ
hơn làm sao?

Cuối cùng anh mỉm cười, tiêu sái như cũ, chậm rãi nói, “Từ
chức
cũng tốt,
đừng
ủy
khuất
chính mình.”

Chỉ có một cái ô, xe lại cách có chút xa, Hàn Tự Dương bật ô, Quân Mạc đi bên cạnh anh. Ô nhỏ nên anh liền khoác vai cô, tiến lại gần một chút. Chính Hàn Tự Dương không biết, anh dùng sức như thế nào mà khoác lấy vai cô, mưa tuyết rơi lộp bộp trên mặt nước, chung quanh rét lạnh như vậy nhưng anh lại cảm thấy thật ấm áp.

Đến gần cửa tiểu khu, anh đột nhiên nói, “Anh đưa em vào.” Quân
Mạc sửng sốt một chút, liền thoải mái theo anh. Đến dưới lầu, nửa người anh đã bị nước mưa làm ướt nhẹp, anh cũng không để ý, chỉ cười, “Em mau vào nhà đi.”

Quân Mạc nói tạm biệt với anh, lại nghe anh ở đằng sau người mình cúi đầu cười một tiếng, thật sự mang theo từ tính, làm cho cô phải quay đầu lại – anh bước tới gần bên cô, đưa tay vuốt tóc cô, “Tóc ngắn thực sự nhìn rất đẹp.”

Quân Mạc vén một góc rèm cửa sổ, thân ảnh kia trong mưa tuyết đi về. Từ khi quen anh, chưa bao giờ anh khiến cô có cảm giác áp bách, nhưng cô cũng biết người như anh, tất nhiên có sự kiên trì của mình – nhưng những lời anh vừa nói, lại dịu dàng như vậy, dịu dàng đến mức cô cảm thấy đau lòng. Đêm gió tuyết như vậy trước kia cũng đã từng có một người dùng nụ hôn thô bạo làm cô không thể động đậy, nhưng cô vẫn cố chấp rời đi. Cô nhìn bóng dáng của anh, giống như thời gian một lần nữa quay ngược lại.

Lần chia xa kia, tách ra đến tận bây giờ, gần như cô chưa bao giờ tỉnh lại trong giấc mộng, lúc này đây, có một người muốn đến gần, cô lại mệt mỏi đóng chặt cánh cửa trái tim trước mặt anh.

Hoặc là, lần này là do thói quen, hoặc hai lần thất bại bởi hai chữ
kiên trì này.

Ngày thứ hai rời giường, nằm nán thêm một lúc, mới giật mình kêu to, xong rồi – tuy rằng mới hơn chín giờ
nhưng cũng đủ
để
Ân Bình trình diễn
tài năng thiên phú của
cô ấy.
Thủ
tục
muốn
hay không vẫn
phải
đi làm. Cô tự
nói với
chính mình, mình thật
sự
là dũng sĩ nếu
dám đối
mặt
với
cuộc
đời
đầm
đìa máu tươi này, mới
đến
tòa nhà hành chính, quản
lý Hứa
đã nhẹ
nhàng lên tiếng
tiến
tới
bên cạnh,
“Đến
làm thủ
tục
sao quản
lí Lý?”

Mới nhận chức vụ quản lí bộ phận
phòng, quả nhiên nói chuyện cũng bắt đầu thâm ảo, cũng có đủ điều kiện để kiêu
ngạo, “Chuẩn bị đi đâu thăng chức vậy?”

Quân Mạc chưa trả lời – và cũng
không muốn trả lời, thanh âm vui vẻ của Ân Bình đã vọng tới: “Tiểu Lý của chúng
ta không cần thăng chức, trèo cao là được. Có phải không, Quân Mạc?”

Hứu Ưu nghiêm mặt rời khỏi, Ân
Bình khinh thường nâng nâng cằm, “Ghen tị.” Thân thiết kéo Quân Mạc, “Đi thôi,
không phải cậu phải đến phòng nhân sự à?”

Trời cao chê cười – thật sự là
chê cười, cô thậm chí còn không phí công cũng có thể tưởng tượng ra câu chuyện
sẽ như thế này:

“Tớ với Tổng giám đốc Hàn không
ở cùng một chỗ.”

“Cậu cho rằng ánh mắt tớ nhỏ
như hạt cát đấy à?”

…

Hay là phải để cô nói, “Haiz, tớ
không nhận lời anh ấy.”

Vấn đề là, sẽ có người tin lời
cô sao?

Ba năm lịch lãm cuối cùng cũng
làm cho cô có bản lĩnh không để cho bất cứ thứ gì làm tổn hại đến mình –
nothing is deceiving than a smile – Quân Mạc hiểu rằng, đối với ánh mắt tò mò
hoặc suy đoán, cô chỉ cần cười, như vậy có gì không tốt? Mọi người đều nghĩ cô
lấy chồng, thoái ẩn về nhà – điều này đủ để khích lệ các cô gái trong khách sạn
có tràn ngập những tưởng tượng về tương lai, tích cực làm việc, chờ mong tương
lai.

Cuối cùng cô đã ra khỏi khách sạn,
vẫn là chuyến tàu điện ngầm số ba, phong cảnh lúc nào cũng vậy, luôn biến hóa
chính là những hành khách lần lượt đi đi về về này mà thôi. Cô tựa vào thành
tàu, thật tình hy vọng con đường mình sắp đi, thế nào cũng được, chỉ cần yên ổn
là tốt rồi.