66

Trình Linh Tố lắm mưu nhiều kế

Hồ
Phỉ Vừa vững tâm một chút, bỗng ngửi thấy mùi hôi thúi xông lên sặc sụa. Chàng
định thần nhìn lại thì trên cỗ xe lừa để đầy những thùng phân.

Nguyên
đây là xe đi đến các nhà để đổ thùng. Chàng tự hỏi:

- Sao
nửa đêm lại có xe lấy phân đậu ở đây?

Chàng
quay đầu nhìn lại thấy bọn vệ sĩ lớn tiếng hò reo đuổi tới. Chàng động tâm xách
một thùng phân liệng về phía sau.

Hai
tên vệ sĩ đi đầu đụng phải thùng đó vào người ngã lăn ra không dậy được nữa.

Bọn
vệ sĩ này toàn là những võ sĩ khỏe mạnh gan dạ, chúng không sợ đao thương nhưng
lại chẳng dám nếm mùi hôi thúi.

Cỗ
xe lừa chạy bon bon về phía trước, nhưng chỉ lát sau bọn vệ sĩ lại đuổi tới.

Nên
biết Phúc Khang An làm Binh bộ Thượng thư đương triều, trong tay nắm giữ binh
quyền. Đội vệ sĩ trong phủ đều không phải tầm thường mà để Hồ Phỉ hai đêm liền
vào đại náo đến trời long đất lở thì bọn chúng còn chi là mặt mũi? Chúng thấy
xe chạy xa rồi, thùng phân không thể liệng tới, đành phải lội qua mặt đất đầy
phân dơ dáy tiếp tục rượt theo.

Hồ
Phỉ trong lòng phiền não nghĩ bụng:

- Nếu
mình cứ thế này chạy thẳng về há chẳng tiết lộ chỗ ở? Mã cô nương chưa thoát
khỏi cảnh hiểm nghèo thì dẫn quỷ về nhà thế nào được? Nhưng không chạy về nhà
thì ẩn vào đâu bây giờ?

Chàng
còn đang ngẫm nghĩ, bọn vệ sĩ đã đuổi đến gần, song vì chúng sợ thùng phân đổ
vào người nên không dám xông lại. Chúng tự nhủ:

- Bọn
mình cứ đuổi xa xa rồi mãi cũng bắt được. Ở trong thành Bắc Kinh này dù gian
tặc chắp cánh cũng bay không thoát.

Cỗ
xe lừa chạy đến ngã ba, lại thấy giữa đường có một cỗ xe lừa khác đứng đó.

Hồ
Phỉ cho xe chạy tới gần, tên xa phu ở bên này nhìn Hồ Phỉ vẫy tay nói:

- Qua
bên đó!

Gã
tung mình nhảy sang xe khác. Hồ Phỉ bồng hai đứa nhỏ nhảy theo.

Trên
cỗ xe trước một hán tử đốn lấy dây cương cho xe tiếp tục chạy về hướng Tây. Còn
cỗ xe có Hồ Phỉ chạy rẽ qua hướng Đông.

Quần
vệ sĩ đuổi tới thấy hai cỗ xe lừa giống hệt nhau lại mỗi xe đi mỗi ngả. Chúng
chẳng hiểu thích khách ở cỗ xe nào hền bàn nhau chia binh làm hai đường ruợt cả
hai xe, Hồ Phỉ thấy hán tử thân hình gầy nhom mà thân pháp nhảy sang xe này rất
mau lẹ, biết ngay là Trình Linh Tố đến tiếp ứng. Chàng mừng rỡ khẽ gọi:

- Nhị
muội! Tưởng ai té ra là Nhị muội!

Trình
Linh Tố chỉ ừ hử một tiếng chứ không trả lời.

Hồ
Phỉ lại hỏi:

- Mã
cô nương làm sao? Bệnh thế có biến chuyển gì không?

Trình
Linh Tố buông thõng:

- Không
biết!

Hồ
Phỉ biết cô đang tức mình, cất giọng ôn nhu nói:

- Nhị
muội! Tiểu huynh không nghe lời Nhị muội là có điều không phải. Xin Nhị muội
lượng thứ cho!

Trình
Linh Tố đáp:

- Tiểu
muội đã bảo không chữa bệnh cho y là không chữa. Chẳng lẽ lời tiểu muội không
phải là lời nói của con người?

Hai
người đang nói lại đi tới chỗ ngã ba đường. Giữa ngã ba lại có một cỗ xe lừa
đứng chờ. Lần này Trình Linh Tố không đổi xe, chỉ huýt còi vung tay ra hiệu cho
hai cỗ xe lừa chia làm hai ngả Nam Bắc mà chạy.

Bọn
vệ sĩ rượt tới nơi ngơ ngác nhìn nhau rồi la lớn:

- Ma
quỷ. Ma quỷ.

Rồi
chúng lại chia đôi: một nửa rượt xe hướng Bắc, một nửa đuổi theo xe phía Nam.

Đường
phố Bắc Kinh chẳng khác gì bàn cờ, lúc chia Nam Bắc, lúc rẽ Đông Tây Từ đời nhà
Nguyên dựng đô đến nay đã thế rồi. Cứ một tầm tên lại xuất hiện ngã ba đường, mà
mỗi ngã ba đều có một cỗ xe lừa đậu.

Trình
Linh Tố thấy bọn vệ sĩ đuổi tới gần, không đổi xe để khỏi phải nhảy qua kẻo
địch phát giác. Chỉ khi nào thấy bọn vệ sĩ còn xa mới dắt Hồ Phỉ bồng hai đứa
nhỏ nhảy qua xe khác để con lừa mới sung sức chạy nhanh hơn.

Tình
trạng này tiếp diễn, bọn vệ sĩ mỗi lúc một giảm bớt, sau chỉ còn năm sáu tên
rượt theo mà tên nào cũng chạy bở hơi tai, chân bước chậm lại.

Hồ
Phỉ khen:

- Nhị
muội! Kế sách này của Nhị muội thật là tuyệt diệu. Nếu đêm khuya mà không mướn
những cỗ xe đổ thùng lại dùng xe thường đứng ở giữa đường tất khiến bọn quan
binh tuần tiễu sinh lòng ngờ vực.

Trình
Linh Tố cười lạt hỏi:

- Ngờ
vực thì ngờ vực chứ sao? Đại ca đã chẳng tiếc thân mình thì có chết về tay quan
binh cũng chẳng hề gì!

Hồ
Phỉ cười đáp:

- Tại
hạ chết thì chẳng tiếc chi cả, chỉ tiếc cho cô nương phải đau lòng thành ra lại
không chết được!

Trình
Linh Tố cười lạt hỏi:

- Đại
ca không nghe lời, đem thân đi nạp mạng thì ai thương tiếc làm cóc gì trừ phi
là người đa tình đa nghĩa như Viên cô nương. Sao cô không đến giúp đại ca một
tay?

Hồ
Phỉ nói:

- Y
không hiểu tại hạ ngu ngốc đến nỗi dám xông vào phủ Phúc đại soái. Trong thiên
hạ chỉ có một vị cô nương là biết tại hạ liều lĩnh man rợ và chỉ có cô mới dám
cứu mạng cho tại hạ.

Mấy
câu này khiến Trình Linh Tố được an ủi rất nhiều. Cô hắng đặng đáp:

- Ngày
trước Mã cô nương đã cứu mạng cho đại ca, nên đại ca không quên mà cố tình báo
đáp.

Hồ
Phỉ đáp:

- Ở
trong lòng ta, Mã cô nương bì với Nhị muội thế nào được?

Trong
bóng tối Trình Linh Tố mỉm cười nói:

- Đại
ca cầu tiểu muội chữa trị cho Mã cô nương nên nói dễ nghe lắm. Còn khi không
cầu đến thì lại coi tiểu muội như cơn gió thoảng qua.

Hồ
Phỉ thề:

- Nếu
tiểu huynh mà nói dối sẽ chẳng được chết yên lành.

Trình
Linh Tố nói:

- Thật
là thật, dối là dối, ai bảo đại ca phát thệ làm chi?

Cô
nói câu này tỏ ra trong lòng đã giảm nửa phần tức giận.

Lại
tới chỗ đường rẽ, và sau xe chỉ còn hai tên vệ sĩ.

Hồ
Phỉ cười nói:

- Nhị
muội hãy dừng xe lại để tiểu huynh diễn một màn kịch chơi!

Trình
Linh Tố buông cương cho lừa dừng bước.

Hai
tên vệ sĩ đuổi thêm mấy bước đã tới gần.

Hồ
Phỉ xách một cái thùng không liệng mạnh tới đánh “bộp” một tiếng, cái thùng
chụp trúng đầu một tên vệ sĩ. Tên kia giật mình kinh hãi “úi” lên một tiếng, xoay
mình chạy trốn.

Trình
Linh Tố thấy tình trạng rất hoạt kê không nhịn đuợc bật lên cười khúc khích, bao
nhiêu lửa giận tiêu tan hết.

Hồ
Phỉ cùng cô sánh vai ngồi trên xe, đỡ lấy dây cương. Lúc này cách nhà ở không
xa mấy, phía sau lại không có qụân sĩ rượt theo. Hai người cho xe đi một quãng
nữa rồi nhảy xuống, trả xe lại cho xa phu và thưởng cho gã một lạng bạc.

Mỗi
người ôm một đứa nhỏ đi bộ về, vượt tường vào nhà, quỷ thần cũng không biết.
Chẳng ai ngờ hai người vừa đại náo trong phủ Phúc đại soái trở về

Mã
Xuân Hoa được gặp hai con, phấn khởi tinh thần. Cô ôm chặt lấy chúng, dòng châu
lã chã khôn cầm.

Hai
đứa nhỏ cũng vui sướng reo lên:

- Má
má! Má má!

Trình
Linh Tố thấy tình cảnh này cũng xúc động rơm rớm nước mắt, khẽ nói:

- Đại
ca! Tiểu muội không trách đại ca nữa. Chúng ta nên đoạt hai đứa nhỏ về để mẹ
con đoàn tụ là phải.

Hồ
Phỉ đáp:

- Tiểu
huynh không nghe lời Nhị muội, trong lòng vẫn áy náy.

Trình
Linh Tố mỉm cười nói:

- Ngay
ngày đầu chúng ta gặp nhau, đại ca đã không nghe lời tiểu muội. Tiểu muội bảo
đừng rời xa nửa bước và không được động thủ, đại ca có nghe đâu?

Mã
Xuân Hoa được gặp hai con trong lòng thư thái, bệnh thế thuyên giảm rất mau, nàng
lại được Trình Linh Tố châm cứu và cho uống thuốc, chất độc trong người giảm
trừ dần dần.

Nàng
hỏi:

- Tại
sao lại đến đây và vì lẽ gì không thấy mặt Phúc Khang An

Nhưng
Hồ Phỉ và Trình Linh Tố không nói rõ. Hai thằng nhỏ còn bé quá cũng không biết
được.

Chớp
mắt lại mấy ngày nữa trôi qua. Tiết trung thu đã đến. Chiều hôm ấy Hồ Phỉ cùng
Trình Linh Tố, Thái Uy, Cơ Hiểu Phong đến phủ Phúc Khang An tham dự đại hội
chưởng môn. Trong cuộc đại hội này gần đủ mặt anh hùng tam sơn ngũ nhạc và hảo
hán tứ hải bát phương. Số người đông đảo không biết đến thế nào mà kể.

Hồ
Phỉ lần này lại hóa trang khác trước. Hàm râu chàng nhuộm vàng, da mặt cũng
vàng khè như người mắc bệnh hoàng đảm, nhưng đầy mình áo gấm rực rỡ. Miệng ngậm
ống thuốc bằng ngọc phỉ thúy, tay cầm cây quạt lớn hoa vàng. Cách phục sức vừa
ra chiều sang trọng lại đầy vẻ phàm tục. Trình Linh Tố làm một phụ nhân đứng
tuối, lưng còng mặt giãn. Chẳng ai dám bảo y là một cô nương mới muời bảy, mười
tám tuổi.

Mọi
người vào cổng lớn phủ tướng quốc thì bọn thị vệ đã rút lui hết, chỉ có tám
người đón khách.

Hồ
Phỉ đưa văn thư lên. Bọn chúng thấy khí phách chàng rất lớn, lại là chưởng môn
Hoa Quyền môn, liền kính cẩn mời vào ngồi bàn ở phía Đông.

Tại
bàn này còn mấy người nữa. Họ là bọn Hầu Quyền Đại Thánh môn.

Trình
Linh Tố thấy vị chưởng môn đã già, đầu cao mũi nhọn, miệng đỏ tay dài, tướng
mạo có phần giống khỉ thì không khỏi cười thầm.

Lúc
này trong sảnh đường tân khách đã tới quá nửa mà ngoài cửa vẫn còn lục tục tiến
vào.

Những
người tiếp khách trong sảnh đường đều là võ quan dưới trướng Phúc Khang An. Có
người vào hạng đại viên tam tứ phẩm, nhưng ở phủ Tướng quốc chỉ là những tùy
viên mời khách chẳng khác gì bộc dịch.

Hồ
Phỉ liếc mắt nhìn quanh bỗng thấy Chu Thiết Tiêu và Uông Thiết Ngạc đi tới. Hai
lão này toàn thân sắc phục võ quan, mặt mày hớn hở, mũ đội trên đầu đều đổi
khác. Hiển nhiên chúng đã thăng quan.

Chu,
Uông đi tới trước mặt Hồ Phỉ và Trình Linh Tố nhưng không nhận ra hai người.

Hai
tên võ quan khác nhìn Chu, Uông cười hì hì nói:

- Cung
hỉ Chu đại ca và Uông đại ca, đêm qua đã lập đuợc trường công lao rất lớn.

Uông
Thiết Ngạc sướng quá toét miệng cười đáp:

- Cái
đó chẳng qua là gặp may, chứ có bản lãnh gì đáng kể đâu!

Lại
một tên võ quan khác tiến lại nói:

- Một
vị làm ký danh tổng binh, một vị là thực thụ phó tướng. Hay quá! Hay quá! Những
nhân vật nổi danh trong phủ Phúc đại soái, hai vị đáng kể là được thăng quan lẹ
nhất.

Chu
Thiết Tiêu cười mát đáp:

- Bình
đại ca lại nói giỡn rồi. Anh em tại hạ vô công mà hưởng lộc bì làm sao được
Bình đại ca lập công ngoài chiến trận.

Tên
võ qụan nghiêm nghị nói:

- Chu
đại ca liều mình giải cứu tướng qụốc phu nhân, Uông đại ca ra sức bảo vệ công
nương. Đức vạn tuế kứn khẩu gia phong, tiểu đệ bì thế nào được.

Chu
Thiết Tiêu và Uông Thiết Ngạc đi đến đâu bọn võ quan đều xúm lại đưa lời cung hỉ
tâng bốc tới đó. Bọn chưởng môn nghe thấy cũng động tính hiếu kì hỏi về vụ hai
người lập công hộ chúa thế nào, thì các võ quan lại thêm dầu mỡ thuật chuyện
cho thêm vẻ li kì.

Hồ
Phỉ đứng cách xa chỉ phảng phất nghe đại khái câu chuyện: Đêm hôm qua Hồ Phỉ
vào Phúc phủ, cướp hai thằng nhỏ. Chu Thiết Tiêu lão mưu thâm toán, chẳng những
tiêu giải được họa hoạn mà còn nghe được tin trước tìm kế giải cứu tướng công
phu nhân, và kêu sư đệ là Uông Thiết Ngạc bảo vệ công chúa.

Tướng
công phu nhân là tình nhân của vua Càn Long, Công chúa là ái nữ của Hoàng đế.
Trường công lao giải cứu này thật dễ dàng nhưng trong mắt nhà Vua lại khó khăn
hơn ra trận đánh giặc gấp mười. Vì thế hai lão được triệu vào kim điện bệ kiến,
gia thăng tam cấp. Tướng công phu nhân cùng Công chúa và Phúc Khang An cũng ban
thưởng rất nhiều vàng bạc châu báu.

Trong
một đêm Chu, Uông hai người vận đã đỏ càng thêm đỏ. Ai cũng bảo mấy trăm tên
thích khách tập kích Phúc phủ. Nếu không được hai vị Chu, Uông lực chiến thì
tánh mạng Tướng quốc phu nhân và Công chúa khó nỗi bảo toàn.

Bọn
vệ sĩ vì che giấu sự bất lực khai ra bọn thích khách mỗi lúc một đông đến nỗi
chúng lâm vào tình cảnh quả bất địch chúng, phải liều mạng chống chọi mới bảo
vệ được Phúc Khang An vô sự. Kết quả vụ này ai cũng có công.

Phúc
Khang An tuy mất hai thằng con rất là phiền não, nhưng nghĩ tới mười năm trước
gặp nguy nan ở Hồng Hoa Hội thì đêm rồi chỉ phải một phen kinh hãi, quan binh
đã đánh lui được bọn thích khách nên ban thưởng rất nhiều cho bọn vệ sĩ.

Than
ôi! Đám quan trường trước nay là thế, dối trên mà chẳng lừa dưới là mọi việc
đuợc hoan hỉ.

Hồ
Phỉ cùng Trình Linh Tố liếc mắt nhìn nhau cười thầm trong bụng.

Hai
người đều là tay mưu kế sâu xa cũng không thể nghĩ đến Chu Thiết Tiêu trong vụ
này khai thác được một trường phú quý. Hồ Phỉ lẩm bẩm:

- Lão
này trí kế sâu xa, thủ đoạn tàn độc, nhưng bước tiến trình của lão thật là vô
hạn định.

Nhốn
nháo một lúc, bất giác mấy chục bàn đầy đủ khách ngồi.

Hồ
Phỉ nhẩm tính cả thảy sáu mươi hai bàn, mỗi bàn tám người chia làm hai phái, thế
là một trăm hai mươi bốn vị chưởng môn. Chàng nghĩ bụng:

- Những
môn phái võ công trong thiên hạ không ngờ nhiều đến thế, ấy là chưa kể số không
được mời cũng chăng phải ít.

Trên
những bàn tiệc mấy nơi chỉ có bốn người, lại có mấy bàn bỏ trống, khiến chàng
sực nhớ tới Viên Tử Y, tự hỏi:

- Nàng
đoạt liên hồi chức vị chưởng môn của mười hai môn phái. Những bàn bỏ trống kia
chắc đều là của các vị chưởng môn mà nàng đã đánh bại. Chẳng hiểu bữa nay nàng
có tới đây không?

Trình
Linh Tố thấy chàng ra chiều nghĩ ngợi, khóe mắt chàng lộ vẻ ôn nhu. Cô là người
thông minh rất mực, đã đoán ra chàng đang nghĩ tới Viên Tử Y thì không khỏi
chua xót trong lòng.

Bỗng
thấy da mặt chàng co rúm lại, hai mắt đầy lửa giận liền ngó theo mục quang
chàng thì thấy một lão già thân thể to lớn, ngồi ở bàn thứ tư về phía Tây. Lão
này tay cầm hai trái thiết đảm, cặp mắt lấp loáng láo liêng nhìn mọi chỗ. Hắn
chính là Phụng Thiên Nam, chưởng môn phái Ngũ Hổ.

Trình
Linh Tố kéo tay áo Hồ Phỉ. Lập tức chàng tỉnh ngộ quay đầu nhìn nàng, bụng bảo
dạ:

- Hắn
đã tới đây thì không thoát khỏi tay ta. Chà! Tên ác tặc Phụng Thiên Nam tưởng
ta sau khi đại náo Phúc phủ, quyết chẳng dám lần tới tham dự cuộc đại hội
chưởng môn. Hắn có ngờ đâu ta vẫn tới.

Giờ
ngọ bắt đầu. Các bàn đâu ngồi đấy rồi, Hồ Phỉ đảo mắt nhìn quanh thấy chính
giữa nhà đại sảnh treo một bức trướng gấm trên đề tám chữ lớn:

“Dĩ
võ hội hữu, quần anh tất chủ”.

Sát
bức trướng gấm đặt bốn bàn, mỗi bàn chỉ có một ghế ngồi phủ da hổ mà hãy còn bỏ
trống. Chàng chắc đây là chỗ ngồi của những bậc Vương Công đại quý.

Trình
Linh Tố nói:

- Y
chưa tới đây...

Hồ
Phỉ biết là cô nói Viên Tử Y, nhưng cũng hỏi:

- Y
chưa tới?

Trình
Linh Tố không đáp, tự nói một mình:

- Y
đã làm tổng chưởng môn mười hai phái thì thế nào cũng đến.

Lại
qua một lúc, bỗng thấy một vị tướng quân hàm nhị phẩm đứng dậy, cất tiếng oang
oang như chuông đồng hồ:

- Mời
bốn vị đại chưởng môn nhân nhập tịch.

Bọn
vệ sĩ cũng hô theo:

- Mời
bốn vị đại chưởng môn nhân nhập tịch.

Quần
hào trong sảnh đường đều nghi ngờ tự hỏi:

- Những
nhân vật dự đại hội này ngoài bọn đệ tử đi theo chưởng môn và bên chủ tiếp
khách, ai cũng là chưởng môn, sao lại còn phân làm tứ đại, tứ tiểu?

Lúc
này trong sảnh đường đều yên lặng. Ai nấy trông về khuôn cửa mé Đông thấy hai
ba vị võ quan đi trước hướng dẫn bốn người vào sảnh đường tiến thẳng tới bên
những ghế bọc da hổ mời họ ngồi xuống.

Quần
hào ngó thấy thì người đi đầu là một nhà sư già lông mày bạc trắng, tay cầm
thiền trượug bằng gỗ huỳnh dương. Nhà sư mặt mũi hiền lành, chưa đến một trăm
thì cũng ngoài chín chục tuổi rồi.

Nhân
vật thứ hai là một đạo nhân, nước da đen nhẻm. Cặp mắt nửa nhắm nửa mở, coi bộ
ốm o, bệ rạc.

Giữa
hai nhà tu này, vừa mới nhìn tới đã nhận ra nhà sư đầy vẻ uy nghiêm, thân mình
cao lớn, đúng là một vị cao tăng đắc đạo. Còn đạo nhân chỉ là một đạo sĩ tầm
thường đi thí pháp hóa duyên, vẽ phù bịp người. Không hiểu sao lão cũng đứng
vào một trong bốn vị đại chưởng môn.

Người
thứ ba là một lão già tinh thần quắc thước, ngoài sáu chục tuổi. Cặp mắt lấp
loáng ánh hàn quang, huyệt thái dương gồ lên, mới nhìn đã biết là nội công thâm
hậu. Lão vừa bước vào đã mỉm cười chắp tay chào hỏi hết người này đến người
khác, tưởng chừng trăm vị chưởng môn có đến chín chục quen lão. Thật là một
nhân vật giao du rất rộng. Người hô lão là “Thang đại ca”, kẻ kêu bằng “Thang
đại hiệp”, chỉ có mấy vị niên cao đức trọng là gọi bằng “Cam Lâm huynh”.

Hồ
Phỉ bụng bảo dạ:

- Vị
này chắc ngoại hiệu là “Cam Lâm Huệ Thất Tỉnh” tên gọi là Thang Bái. Mẫu thân
của Viên cô nương đã được lão thu nạp. Tiếng nhân hiệp của lão truyền bá khắp
nơi, hào sĩ võ lâm đều bảo lão là bậc nhân nghĩa hơn đời. Không ngờ bữa nay lão
cũng bị Phúc Khang An lung lạc.

Lão
chưa ngồi vào ghế ngay còn đi qua các bàn hàn huyên với những người quen biết, nào
nắm tay, nào vỗ vai ra chiều rất thân mật.

Khi
lão đi qua bàn Hồ Phỉ, liền nắm lấy chưởng môn Đại Thánh Hầu Quyền cười nói:

- Lão
hầu nhi! Lão cũng tới ư? Ha ha! Tiệc này lại không dự bị trước một mâm bàn đào.

Lão
chưởng môn kia cung kính cười đáp:

- Thang
đại hiệp! Bảy năm không gặp lão nhân gia rồi. Tại hạ chưa kịp lại vấn an, thực
đáng đánh đòn. Lão nhân gia càng già càng tráng kiện, thật là hay quá.

Thang
Bái vươn tay vỗ vai lão cuời hỏi:

- Những
hầu tử hầu tôn, hầu bà hầu nữ ở Động Thủy Liêm trên Hoa Quả Sơn đều bình yên cả
chứ?

Vị
chưởng môn kia đáp:

- Nhờ
hồng phúc của Thang đại hiệp, cả nhà lão phu đều bình yên.

Thang
Bái cười khanh khách quay sang nhìn Cơ Hiểu Phong hỏi:

- Cơ
lão tam không đến ư?

Cơ
Hiểu Phong khom lưng thi lễ thỉnh an rồi đáp:

- Gia
nghiêm không đến. Thường nhật lão nhân gia vẫn nhắc tới Thang đại hiệp và rất
cảm ơn đại hiệp đã ban cho viên Nhân sâm dưỡng vinh hoàn, uống vào tinh thần
rất tỉnh táo.

Thang
Bái hỏi:

- Phải
chăng ngươi ở phủ Vân Bối Tử? Sáng mai ta lại gởi cho ngươi một ít.

Cơ Hiểu Phong khom lưng tạ ơn.

Thang Bái đưa mắt nhìn Hồ Phỉ, Trình Linh Tố và
Thái Uy gật đầu mấy cái rồi qua bàn khác.

Vị chưởng môn ở Đại Thánh Hầu Quyền môn nói:

- Thang đại hiệp ngoại hiệu là “Cam Lâm Huệ Thất
Tỉnh”, thực ra há phải chỉ bảy tỉnh mà thôi. Năm trước lão phu bảo hộ một món
tiêu ngân mười tám vạn lạng bị thất lạc ở Cao Lương đạo. Cả nhà hốt hoảng còn
thiếu nước nhảy xuống giếng tự tử, nếu không được Thang đại hiệp đứng ra can
thiệp thì Tửu Toàn Tam khi nào trả lại món tiêu ngân đó.

Lão nói phun bọt rãi như kể một câu chuyện hăng
say. Nguyên lão chịu ơn Thang Bái suốt đời không quên. Hễ gặp cơ hội là lão lại
tuyên dương công đức của họ Thang.

Thang Bái tiến vào đại soái oai phong bát diện như
một vị đại tướng quân. Ai cũng chăm chú nhìn lão. Lão làm cho ba vị đại chương
môn kia không còn ai chú ý đến nữa, hình bóng lu mờ.

Đệ tứ chưởng môn nhân ăn mặc như võ quan, đầu đội
mũ Tứ phẩm. Trong nhà đại soái còn nhiều võ quan hàm cao hơn hắn, nhưng bộ pháp
hắn vững vàng, khí độ oai nghiêm, có vẻ đại tôn sư một phái. Tuổi lối năm mươi,
lão mặt to tai lớn, hai hàng lông mày dựng lên. Hắn lẳng lặng tiến vào ngồi
trên ghế thứ tư coi rất bệ vệ. Hắn bảo nguyên thủ nhất tựa hồ không ngó thấy
hay không nghe thấy những gì ở quanh mình.

Hồ Phỉ nghĩ bụng:

- Đây cũng là một nhân vật phi thường.

Lúc chàng mới tiến vào đại hội, trong lòng tràn
ngập hùng tâm tráng chí không coi ai vào đâu, nhưng từ lúc ngó thấy bốn vị đại
chưởng môn, không khỏi có phần úy kị, nghĩ thầm:

- Thang đại hiệp và vị võ quan kia, bất cứ vị nào
ta cũng khó lòng thủ thắng. Thế mà lão hòa thượng và đạo nhân còn ở trên hai
người đó thì dĩ nhiên không phải tầm thường. Bữa nay ta không thể tiết lộ lai
lịch. Đừng nói hàng trăm vị chưởng môn đều là cao thủ tuyệt đỉnh mà ngay bốn vị
“Tăng, Đạo, Hiệp, Quan” kia muốn chế phục ta cững dư sức.