Chương 87 - ĐƯỜNG RANH SỐNG CHẾT

Giọng nói đó, rất
quen thuộc đối với Hồ Thiết Hoa và Sở Lưu Hương, song trong nhất thời, cả hai
không nhận ra người.

Khi người thấp nhỏ
đến bên cửa sổ, bọn Sở Lưu Hương mới nhơ ra là lúc thoát đi, quên khép cánh cửa
lại.

Dưới ánh sao mờ mờ,
Sở Lưu Hương và Hồ Thiết Hoa bây giờ mới thấy được mặt người đó.

Cả hai hết sức kinh
ngạc.

Người đó chính là
lão nhân thần bí họ đã gặp tại Ưng Thúy Sơn Trang.

Còn người kia tuy
chưa hiện ra nơi khung cửa sổ, bọn Sở Lưu Hương cũng thừa hiểu là Quân tử kiếm
Hoàng Lỗ Trực.

Họ đến đây làm gì,
lúc đêm sâu! Tại sao họ sợ bị bại lộ hành tung?

Hồ Thiết Hoa và Sở
Lưu Hương vô cùng kí quái! Trong ánh mắt của lão nhân thần bí ẩn ước có vẻ hứng
khởi mà cũng khích động phi thường.

Tuy nhiên, lão nhìn
ra bên ngoài, qua bóng đêm mông lung nhìn đến xuất thần, tự nhiên, vẻ hứng khởi
khích động không còn nữa, môt lúc lâu, lão thở dài, thốt:

- Trong mấy năm sau
này, lão phu lại sanh tánh hay nghi ngờ! Các hạ...

Hoàng Lỗ Trực vỗ
tay lên đầu vai lão mỉm cười:

- Lão phu không
trách các hạ đâu! Ai ở trong hoàn cảnh của các hạ cũng phải cẩn thận, dè dặt
như các hạ cả!

Lão nhân bí mật cúi
đầu, cất giọng buồn buồn:

- Dưới gầm trời
này, ai ai cũng muốn trừ diệt lão phu! Chỉ có các hạ! Trước sau các hạ không hề
bỏ rơi lão phu, chẳng những lao phu không đáp được thịnh tình đó mà lại còn làm
phiền lụy đến các hạ nữa!

Hoàng Lỗ Trực ôn
tồn đáp:

- Bằng hữu, quý ở
chỗ tương tri, vô luận các hạ đối với ngoại nhân như thế nào, lão phu không cần
biết, lão phu chỉ biết là các hạ Trung thành chana thực với lão phu như thế đủ
lắm rồi! Trên thế gian này, không một ai đáng cho lão phu tin tưởng bằng các
hạ.

Lão mỉm cười, tiếp:

- Càng về già, càng
khó tìm một bằng hữu Trungg thành, chân thực như các hạ! Làm gì có một người
thứ hai như các hạ!

Lão nhân bí mật lộ
niềm khích động qua ánh mắt, cười nhẹ, thốt:

- Câu nói đó, đáng
lẽ chính lão phu nói ra mới phải! Nếu giang hồ biết được Quân tử kiếm cùng lão
phu kết bạn sống chết với nhau, thì họ sẽ kinh ngạc hơn nghe cái tin Thiên
Phong Đại Sư hoàn tục cưới vợ!

Lão cười, song
tiếng cười nghe còn thảm hơn tiếng khóc.

Hồ Thiết Hoa và Sở
Lưu Hương không hẹn mà đồng, cả hai cùng nhìn nhau và cả hai cùng có một ý
nghĩ.

Lão nhân đó mang nạ!
Nhưng lão là ai?

Tại sao thiên hạ
giang hồ muốn trừ diệt lão?

Hồ Thiết Hoa vốn
nóng tính, toan xông ra, chạm mặt lão nhân bí mật, chụp chiếc nạ gỡ xuống, xem
cho biết lão là ai.

Nhưng, Đái Độc Hành
và Sở Lưu Hương bất động, y không dám tự chuyên đành ngồi tại chỗ tiếp tục
nghe.

Một lúc lâu, Hoàng
Lỗ Trực thốt:

- Đêm nay, đáng lẽ
ra tại hạ không nên đến...

Lão nhân bí mật
chận lời:

- Lão phu muốn các
hạ đến, đến để xem cho biết!

Niềm phấn khởi lại
hiện lộ nơi ánh mắt, chứ lão đã mang nạ thì làm sao thấy được cảm nghĩ qua thần
sắc lão?

Lão bật cười, tiếng
đầu tiên của lão phát ra, từ lúc mới đến đây.

Lão tiếp:

- Có lẽ bình sanh,
các hạ chưa thấy một ai có nhan sắc diễm kiềm mỹ lệ như vậy! Hoàng Lỗ Trực cười
nhẹ:

- Tại hạ cần chi
nhìn tận mắt? Tại hạ thừa hiểu, đó là một con người tuyệt đẹp, tuyệt thông
minh, tại hạ chỉ sợ có thêm một người thứ ba trong cuộc đàm thoại, các hạ lại
mất tự nhiên đi...

Lão nhân bí mật
thốt:

- Chẳng có gì bất
tiện cả? Lão phu có nới với bà ta vì các hạ và nếu hôm nay được tiếp kiến các
hạ, hẳn bà ta phải hân hoan!

Bỗng lão tiếp:

- Hôm nay, nhất
định chúng ta phải uống vui, uống thật nhiều. Đã lâu lắm rồi, lão phu chưa có
dịp tận mở lòng, và có thể sau lần này, chẳng còn dịp nào nữa!

Hoàng Lỗ Trực chận
lời:

- Nếu cho là ngày
vui, thì đừng nói đến điều gở. Thời gian có lẽ đã đến rồi, các hạ nên bày rượu
ra đi.

Cả hai đến đây, có
hẹn với người, và họ đang chờ người đó đến.

Hồ Thiết Hoa cười
thầm, nghĩ:

- Không ngờ học
đường bỗng trở thành tửu điếm! Ai ai cũng muốn đến đây uống rượu, tự mang đến
uống, không cần điếm chủ cung cấp!

Sở Lưu Hương càng
lắng nghe chuyện càng kì quái! Cứ theo khẩu khí của Lão nhân bí mật, chỉ lão có
hẹn với tình nhân lão đang đợi người tình đến.

Tại sao lão hẹn với
tình nhân, hội hiệp tại chỗ này?

Tình nhân của lão là ai? Người ầy vì lý do gì, không dám
chường mặt với đời, bắt buộc phải hẹn hò, âm thầm, lén lút?

Lão gọi là bà, người ấy vào trạc tuổi nào? Không lẽ người
tình còn trẻ?

Bởi, ai ai cũng có thể gọi người tình của mình là bà cả?
Bà là cái tiếng thông thường! Lão nhân bí mật có mang theo một chiếc bao. Lão
vừa mở bao ra lấy những món trong đó, đặt lên bàn, vừa cười, thốt:

- Những món này, rất bình thường, song bà ra thích dùng,
bà sẽ quý những vật này, hơn châu báu!

Hoàng Lỗ Trực gật đầu:

- Vật gì cũng thế, không quý ở bản chất của nó, mà quý ở
chỗ nó gợi thích một người, thấy nó là nhớ người, cho nên người ta có thể giữ
trang trọng một chéo khăn, và xem thường những châu ngọc!

Lão nhân bí mật trầm ngâm một lúc, rồi quay mình lẩm
nhẩm:

- Lão phu thật không xứng đáng với bà ấy! Đáng lẽ lão phu
phải đưa bà đi một nơi nào với lão phu! Song lão phu quá nhu nhược, nên để cho
bà phải tịch mịch qua bao nhiêu năm tháng dài!...

Lão quay mình, để che giấu với Hoàng Lỗ Trực những hạt lệ
cài mi. Lão đang đưa tay áo lau vội.

Bên ngoài, bọn Sở Lưu Hương trông rõ.

Hồ Thiết Hoa đốt lên một ngọn nến, song lão không nói gì.

Dù có ánh đèn, khung cảnh vẫn trầm tịch lạnh lùng, không
tạo nên được một sinh khí.

Họ chờ.

Chờ mãi, chưa thấy gì, Hoàng Lỗ Trực bắt đầu nôn nao.

Lão nhân bí mật bước đến cửa sổ, nhìn ra phương trời xa.

Ngoài phương trời xa, là bóng đêm dày! Bóng đêm trầm đọng
nào có gì lạ?

Lão nhân bí mật thở dài lẩm nhẩm:

- Có lẽ đã qua canh ba lâu rồi?

Hoàng Lỗ Trực tuy nôn nao, song buông một câu trấn an cho
bạn:

- Cũng chưa muộn lắm!

Lão nhân bí mật lắc đầu:

- Muộn lắm rồi!

Lão hỏi:

- Có thể bà không đến chăng?

Hoàng Lỗ Trực làm sao biết được?

- Song lão gượng cười, trấn an luôn:

- Tại sao lại không? Chắc chẳng có gì ngăn trở đâu!

Lão nhân bí mật ủ rũ mơ buồn:

- Thực ra bà không đến thì càng hay! Nếu lão phu là bà,
tất lão phu không đến! Lão phu...

Bỗng, một tiếng cách vang lên nơi cửa.

Hoàng Lỗ Trực và lão nhân bí mật giật mình, song quay
người lại.

Một bóng trắng nhẹ nhàng như con mèo, xuất hiện trước tầm
mắt cả hai.

Người áo trắng đứng xa ánh đèn, Hồ Thiết Hoa không thấy
rõ dung mạo.

Y nhìn qua Sở Lưu Hương thấy chàng há hốc mồm như vừa bị
ai đạp mạnh vào.

Chàng đã nhận ra bóng trắng, chính là Cung Nam Yến! Lão
nhân bí mật chờ đợi Cung Nam Yến! Lão có hẹn với Cung Nam Yến! Cung Nam Yến là
tình nhân của lão?

Thế thì cái tiếng "bà" do lão dùng là sai nghĩa
rồi! Sở Lưu Hương từng nuôi ấn tượng một Cung Nam Yến cao khiết, thanh nhã, một
thiếu nữ gương mẫu, ngờ đâu nàng chỉ là phường trên bộc trong dâu.

Cái ấn tượng đó tan biến ngay như vầng khói bị gió cuón
quét! Bất giác chàng thở dài! Chừng như chàng mất cái gì đáng quý lắm! Dù bóng
trắng đó, là vợ chàng, bất gặp nàng đi hội ước với trai, hẳn chàng không kinh
ngạc hơn bóng trắng đó chính là Cung Nam Yến! Chàng kinh ngạc, chàng bực tức
bởi Cung Nam Yến đã gặp chàng mà còn chọn một người khác làm tinh nhân?

Thế là chàng không xứng đáng, trước mắt nàng?

Tự ái của những nam nhân là thế? Nữ nhân phải yêu họ,
không yêu họ, tất phải sống độc thân, không thể yêu ai khác được.

Yêu kẻ khác, là khinh thường họ không còn xứng đáng? Bởi
họ tự cho họ là thần tượng, tất cả nữ nhân phải tôn thờ thần tượng đó?

Lão nhân bí mật hân hoan ra dáng người, bởi lão mang nạ
nên niềm hân hoan không hiện lộ nơi mặt:

- Cung cô nương!

Lão vừa cười, vừa thốt, vừa bước tới, nghinh đón.

Cung Nam Yến ung dung bước vào, Điềm nhiên thốt:

- Tôi gặp việc ngăn trở bất ngờ, nên đến muộn, thật là
lỗi quá!

Nàng xin lỗi song gương mặt nàng lạnh lùng vô cùng, điều
đó chứng tỏ nàng chẳng cần biết mình có lỗi hay không, chẳng màng ai bắt lỗi
nàng hay không, bất quá nàng thốt ra, vì quen cái sáo giang hồ.

Sở Lưu Hương thở phào.

Trọng lượng ưu tư, tức uất vừa trút hết, qua lời nói của
Cung Nam Yến.

Sở dĩ chàng thở phào, vì chàng phát hiện ra Cung Nam Yến
chẳng liên quan mật thiết với lão nhân và có thể là cái người mà lão chờ đợi
chẳng phải là Cung Nam Yến.

Nếu vậy, thì Cung Nam Yến đâu phải là tình nhân của lão.

Nhưng, nếu không phải nàng, thì là ai?

Lão nhân bí mật mừng đón Cung Nam Yến rồi, có ý chờ.

Chừng như lão chờ một người thứ hai, song chờ mãi một
lúc, chẳng thấy gì, lão cúi đầu trầm buồn hỏi:

- Tiểu Tịnh... không... đến được?... Phải vậy không?

Cung Nam Yến lạnh lùng:

- Nếu bà ấy đến được, thì tôi đâu có đến đây? Phải vậy
chăng?

Lão nhân bí mật gật đầu, tỏ vè đành cam với số phận:

- Bà ấy không đến cũng phải! Lão phu đã nghĩ như vậy, bà
ấy không đến là phải hơn!

Bỗng, Hoàng Lỗ Trực hỏi:

- Có dời ngày ước hẹn chăng?

Lão hi vọng có việc đó, bởi việc đó là niềm an ủi lão
nhân bí mật rất lớn, không có niềm ai ủi đó, lão nhân bí mật có thể liều, vì
tuyệt vọng sẽ làm mờ lý trí.

Lão nhìn Cung Nam Yến, nóng nghe nàng đáp một câu thuận
lợi.

Song Cung Nam Yến
vẫn lạnh lùng:

- Tự hậu, bà ấy
chẳng đến, vĩnh viễn chẳng bao giờ đến nữa. Không có việc cải biến thời hạn
đâu!

Lão nhân bí mật run
người, đôi tay lão run quá mạnh lão phải nắm chặt lại cho bớt run.

Lão cất giọng run
run hỏi:

- Bà ấy... có trao
tín vật gì cho lão phu chăng?

Cung Nam Yến lắc
đầu:

- Chẳng có vật gì
cả!

Lão nhân bí mật
càng run người hơn! Cuối cùng, lão hét:

- Tại sao thế? Tại
sao? Sư phó của cô nương đáp ứng với lão phu cứ mỗi năm năm cho bà hội diện với
lão phu một lần, tại sao bây giờ bà ta hối hận, rồi không đến?

Lão quát to hơn:

- Tại sao? Tại sao
chứ?

Cung Nam Yến Điềm
nhiên:

- Sư phó tôi chẳng
có gì phải hối hận, lời nói của người phát ra làm sao, là vĩnh viễn làm vậy,
chẳng hề biến cái. Không biến cải thì cho là hối hận thế nào được?

Lão nhân bí mật hừ
một tiếng:

- Thế tại sao bà
không đến hội họp với lão phu? Lão phu không tin là bà ấy không thích gặp lại
lão phu!

Cung Nam Yến vẫn
giữ giọng lạnh lùng:

- Không phải bà ấy
không thích gặp lại tiền bối mà chỉ vì bà ấy không thể gặp tiền bối thôi!

Lão nhân giật bắn
mình, như sét đánh bất ngờ, lão lùi lại mấy bước, run run giọng hỏi:

- Không lẽ bà... bà
đã...

Cung Nam Yến đột
nhiên thở dài:

- Bà vĩnh viễn khỏi
chịu đau khổ như mọi người, trên thế gian! Bà còn may mắn hơn tiền bối! Lão
nhân bí mật nhũn người ra, ngã xuống liền.

Hoàng Lỗ Trực bước
nhanh tới, đỡ lão, đoạn xoay qua Cung Nam Yến run giọng hỏi:

- Chẳng hay cô
nương có thể cho bọn lão phu biết bà ấy chết trong trường hợp nào chăng?

Cung Nam Yến trầm
ngâm một lúc lâu, rồi từ từ đáp:

- Tôi chỉ có thể
cho hai vị biết đại khái là bà vì bảo vệ danh dự của Thần Thủy Cung mà chết! Bà
có tánh cương cường, thẳng thắn, bọn chúng tôi cho là bà cao ngạo!

Lão nhân bí mật gật
đầu:

- Đa tạ cô nương!

Lão bật khóc.

Cung Nam Yến trầm
lặng một lúc, lại tiếp:

- Tiền bối có một
người con gái như bà ấy, kể ra cũng phúc hạnh hơn đời. Bởi vì tiến bối không
xứng đáng lắm mà bà thì không lẽ đi vào con đường của tiền bối!

Sở Lưu Hương hết
sức thẹn với ý nghĩ sai lầm của mình! Thì ra, lão có hẹn với con gái! Nhưng,
điều đó không đáng trách chàng, dù cho ai ở địa vị của chàng cũng lầm cả.

Bởi, lão nhân cứ
gọi con gái là bà.

Đến cả Cung Nam Yến
cũng gọi là bà! Với lối xưng hô quái dị đó, thử hỏi ai nghe câu chuyện mà chẳng
tưởng là một cuộc hẹn hò giữa đôi tình nhân?

Cung Nam Yến tiếp:

- Hiện tại, bà ấy
đã chết rồi, thì tiền bối không còn liên quan gì đến Thần Thủy Cung nữa. Cho
nên, gia sư tôi hi vọng là từ nay tiền bối không nên đến vùng phụ cận bổn cung
như trước!

Lão nhân bí mật run
run giọng:

- Thi hài con gái
của lão phu...

Cung Nam Yến buông
gọn:

- Mai táng rồi!

Lão nhân bí mật
hỏi:

- Lão phu có thể
viếng mộ?

Cung Nam Yến lắc
đầu:

- Không thể!

Để tỏ vẻ cương
quyết, nàng quay mình bước ra, nhưng vừa đến cửa, nàng quay đầu lại, hỏi:

- Tiền bối có biết,
trên giang hồ có một nhân vật tên Sở Lưu Hương chứ?

Lão nhân bí mật gật
đầu! Cung Nam Yến tiếp:

- Tốt lắm! Nếu tiền
bối gặp hắn, xin tiền bối hạ sát hắn. Vì Tư Đồ Tịnh chết nơi tay hắn!

Sở Lưu Hương nghe
như thế, sôi giận đến trắng mặt. Chàng không tưởng nổi là con người mà chàng
cho là thanh khiết cao nhã nhất đời, lại ăn nói hoang đường như vậy.

Qua câu chuyện nghe
được, ngoài cái việc tức uất vì lời vu oan của Cung Nam Yến, chàng cũng đựoc
biết thêm một việc. Tư Đồ Tịnh chết vì mối tình đối với Vô Hoa, chính là con
gái của lão nhân bí mật này.

Bỗng, một tiếng
bình vang lên.

Lão nhân bí mật nắm
tay đấm vỡ mặt bàn rồi gầm lên:

- Sở Lưu Hương! Sở
Lưu Hương! Ngươi giết con gái ta! Tại sao hôm ấy ta không hạ sát ngươi cho rồi?

Hoàng Lỗ Trực sững sờ ngây người một lúc, đoạn lẩm nhẩm:

- Có việc như thế sao? Trên đời này lại có việc như thế
được sao?

Lão nhân bí mật đứng lên, thình lình lại ngã xuống như
cũ, nhưng toàn thân như rã rời, hai nắm tay buông lỏng ngón.

Lâu lắm, lão bật cười cuồng dại.

Hoàng Lỗ Trực kinh hãi:

- Các hạ... các hạ...

Lão nhân bí mật vẫn cười như điên, cười một lúc rồi thốt:

- Có chi đâu, bất quá lão phu tự cười mình thôi! Lão phu
Hùng Nương Tử này, bình sanh hãm hại biết bao nhiêu là con gái nhà lành, thì
bây giờ con gái mình bị người sát hại, thì đó cũng là báo ứng tuần hoàn, tại
sao ta lại đi hận người?

Lão càng cười vang, dần dần tiếng cười đổi thành tiếng
khóc.

Đái Độc Hành, Hồ Thiết Hoa và Sở Lưu Hương vô cùng kinh
hãi, cả ba không ngờ hôm nay lại chứng kiến bao nhiêu việc phi thường.

Những sự việc đó, chẳng bao giờ họ tưởng tượng là có được
trên đời cũng như Hoàng Lỗ Trực đã nghĩ.

Lão nhân bí mật, chính là Hùng Nương Tử.

Thảo nào mà lão chẳng nói, thiên hạ giang hồ, ai ai cũng
muốn trừ diệt lão! Thảo nào mà chiếc nạ của lão chẳng tuyệt xảo, đến cả Sở Lưu
Hương cũng chẳng tìm ra một sơ hở nhỏ.

Và thảo nào mà thuật khinh công của lão chẳng quá cao
siêu! Và lão có lý khi nói rằng trên đời này, chẳng ai tin được Quân tử kiếm
lại kết giao với lão.

Lão nói đúng, có ai tin đựoc một người nổi danh là Quân
tử, lại đi giao du với một dâm tặc? Thì ra bao lâu nay Hoàng Lỗ Trực dùng uy
tín của lão che chở cho Hùng Nương Tử! Cho nên, Hoàng Lỗ Trực an ủi lão, bảo
rằng có thể là Sở Lưu Hương không truy cứu về chiếc mặt nạ, mà lão chắc chắn là
chàng đã nghi ngờ.

Nhưng theo truyền thuyết giang hồ, thì Hùng Nương Tử đã
chết trong tay của Thủy Mẫu Âm Cơ! Thế ra lão chưa chết! Con người nổi tiếng là
không nói ngoa như Thủy Mẫu Âm Cơ, lại cũng nói ngoa? Như Quân tử kiếm Hoàng Lỗ
Trực cũng giao du với dâm tà?

Con người từng nổi tiếng là hận tất cả nam nhân trên đời,
lại chở che một kẻ bại hoại nhất, như Thủy Mẫu Âm Cơ chở che Hùng Nương Tử?

Không ai hiểu nổi uẩn khúc sự tình, trừ ra cho rằng mọi
người trên đời này đều giả dối, mỗi người có hai mặt nếu không là ba bốn trăm
ngàn muôn mặt! Trong khi Sở Lưu Hương và Hồ Thiết Hoa còn sững sờ, Đái Độc Hành
hừ lên một tiếng, vọt mình di như mũi tên lao.

Chưa đến nơi lão
hét to:

- Hùng Nương Tử!
Ngươi có nhận ra Đái Độc Hành đây chăng? Hai mươi năm trước lão phu quyết trừ
diệt ngươi, cho đời bớt một mối đại họa, nhưng ngươi đã thoát lọt bàn tay lão
phu. Bây giờ lão phu gặp ngươi đây, ngươi còn lời gì để nói chăng?

Hùng Nương Tử ngồi
lặng trên nền học đường, nhìn đăm đăm ngọn nến, xuất thần, chừng như chẳng nghe
Đái Độc Hành nói gì.

Hoàng Lỗ Trực bước
tới một bước, nghinh đón Đái Độc Hành, trầm giọng thốt:

- Lão ấy chẳng phải
là Hùng Nương Tử! Hùng Nương Tử đã chết rồi!

Đái Độc Hành bật
cười ha hả:

- Từ lâu, lão phu
nghe người đời ca tụng Quân tử kiếm chẳng hề nói ngoa, ngờ đâu Quân tử kiếm chỉ
là người hữu danh vô thực, chuyên lừa dối người đời, cho đến bây giờ, trước một
sự việc hiển nhiên, lại toan dùng xảo ngôn để che đậy một sự thận xấu xa.

Hoàng Lỗ Trực Điềm
nhiên đáp:

- Lão phu không hề
nói ngoa, bởi thực sự thì kẻ không chừa một tội ác nào không làm là Hùng Nương
Tử đã chết từ lâu! Người đang ngồi kia chỉ là một kẻ đáng thương hại từ ba mươi
năm nay khổ tâm sám hối tội lỗi đã làm. Lão ta đau khổ qua mấy mươi năm dài
rồi, giờ đây lại thêm một lần đâu khổ trước cái tin con gái chết!

Đái Độc Hành cười
mỉa:

- Đáng thương hại?
Còn những nữ nhân bị lão ấy hãm hại ngày nào ác nữ nhân đó dễ thường chẳng đáng
thương hại à? Một đời gây nên tội các luôn luôn tận hưởng an toàn, rồi đến bây
giowf với cái chết của con gái, không còn ai hỏi tội lão nữa sao? Dù cho lão có
sám hối có đau khổ mấy mươi đời, kể ra cũng chẳng bù được với tội ác của lão!

Hoàng Lỗ Trực bình
tĩnh thốt:

- Kẻ giết người
biết nghe lời Phật, quăng đao vấy máu là trở về căn bản thiện lương. Phật còn
thứ tha huống hồ bằng hữu? Huống chi lão đã sám hối lỗi lầm đã làm? Bây giờ
bằng hữu có giết lão, chẳng phải là bằng hữu giết một con người dâm đãng ngày
xưa, mà chính là bằng hữu giết một người cải tà quy chánh một người hồi đầu
hương thiện. Cho nên, lão phu mới nói. Hùng Nương Tử đã chết, và người sống
hiện tại là một kẻ biết ăn năn, chuyển hướng sang con đưòng phải:

Lão thở dài, đoạn
tiếp:

- Bây giờ, bằng hữu
có muốn hạ thủ, cứ bước đến mà hạ thủ! Lão ấy sẽ không phản kháng, mà lão phu
cũng chẳng trở ngăn! Bất quá...

Đái Độc Hành hỏi:

- Bất quá làm sao?

Hoàng Lỗ Trực gằn
từng tiếng:

- Nếu chính mắt
trông thấy người hảo hữu chết, chắc chắn lão phu không tham sống một mình.

Đái Độc Hành giật
mình, quay lại, nhìn thoáng qua bên ngòa cửa sổ cầu cứu với Sở Lưu Hương, giúp
lão có chủ ý.

Nhưng Sở Lưu Hương
không muốn xuất hiện.

Chàng lánh mặt vì
lời vu tội của Cung Nam Yến vừa rồi.

Ánh mắt của Hoàng
Lỗ Trực dịu lại, thần sắc an tường như cũ.

Nhưng gương mặt lộ
vẻ kiên định phi thường, với vẻ mặt đó của lão, chẳng ai dám cho rằng lão nói
ngoa.

Đái Độc Hành thở
dài:

- Hùng Nương Tử
được kết giao với hạng người như Quân tử kiếm, kể ra có diễm phúc phi thường!
Kì quái thật! Lão phu hiểu do đâu hai người lại thân thiết được với nhau!

Lão không để Hoàng
Lỗ Trực nói gì, lại tiếp luôn:

- Thực ra thì, lão
phu cũng nghĩ ra phần nào nguyên do sự kết giao đó. Bởi Hùng Nương Tử dù sao
cũng còn lương tri, vì thương con gái như vậy, chứng tỏ lão còn nhân tánh, chứ
những kẻ cùng hung cực ác có khi nào lại biết thương mến những người thân! Do
cái chỗ có lương tri đó, lão biết ăn năn và Quân tử kiếm hiểu đựơc như vậy mới
kết giao...

Cuối cùng, lão
buông gọn:

- Thôi, lão phu đi!
Buông tha cho Hùng Nương Tử!

Bất thình lình, Đái
Độc Hành vọt mình đánh xuống Hùng Nương Tử một chưởng.

Phải biết chưởng
lực đó mạnh như thế nào, thế mà chưa đến Hùng Nương Tử, lại tan biến, chẳng làm
hề hấn gì đến Hùng Nương Tử cả.

Trong khi Đái Độc
Hành vọt tới giáng chưởng, Hoàng Lỗ Trực sửng sốt kêu lên:

- Bằng hữu làm gì
thế?

Đái Độc Hành hét
to:

- Các hạ lầm! Cũng
như lão phu lầm! Lão ấy có phải là người tốt đâu?

Ngồi bên ngoài, Hồ
Thiết Hoa thấy rõ Hùng Nương Tử ngầm lấy bột thuốc mê, rải trong không gian,
loại mê dược tuyệt độc, quyết hãm hại Đái Độc Hành và người ân là Hoàng Lỗ
Trực.

Đái Độc Hành trông
thấy, cấp tốc xuất thủ, song chậm một chút, thành ra chưởng lực của lão chưa
đến đích, lão đã ngửi phải mê dược rồi.

Hồ Thiết Hoa tức
giận, toan vọt mình vào học đường, song Sở Lưu Hương giữ y lại, và ngăn chận
không cho y lên tiếng.

Bên trong, Hùng
Nương Tử đứng lên, vòng tay vái Đái Độc Hành, thốt:

- Ơn Đái tiên sanh
tha chết, tại hạ xin ghi nhớ suốt đời. Yên chí đi, tiên sanh, tại hạ chẳng để
cho tiên sinh phải hối hận vì buông tha tại hạ.

Lão xoay qua Hoàng
Lỗ Trực, cúi đầu thấp giọng:

- Còn như các hạ...
hiện tại, tại hạ chẳng biết nói làm sao! Các hạ...

Lão nghẹn ngào,
không nói gì nữa, bởi Hoàng Lỗ Trực và Đái Độc Hành lúc đó, chẳng còn nghe gì
cả, cả hai lão đảo người một chút, rồi ngã xuống.