Chương 23 - HUYNH ĐỆ TƯƠNG TÀN

Chiếc roi trên tay
của Hắc Trân Châu đã thắt chặt đến độ thẳng băng như đường dây cung.

Hai tay gã đang cố
sức kéo chặt lấy đầu roi, tựa như trạo phu kéo thuyền to mắc cạn trên sông dài,
thân hình gần như cúi sát mặt đất, bàn tay thon thon gân xanh đã nổi vồng.

Tuy Hắc Trân Châu
đã vận toàn sức mạnh, nhưng gã đại hán vẫn trơ trơ một chỗ.

Mép roi cơ hồ đã
khảm sâu quanh chiếc gáy to như cổ thú rừng của đại hán, đôi mắt man dại hung
hăng của hắn gần như trồi lọi ra ngoài.

Thế nhưng gã vẫn
đứng im một nơi, cũng chẳng giơ tay lên giật roi lại, cũng chẳng bước về phía
Hắc Trân Châu.

Trong cổ gã không
ngớt kêu lên khò khè, nhưng gã vẫn cố cười lên hăng hắc:

- Oắt con ơi, kéo
không ngã nổi ta đâu!

Chưa bao giờ gặp
qua một con người có sức mạnh khủng khiếp như thế, mà cũng thật là quá ngu như
thế, Hắc Trân Châu không khỏi vừa kinh hãi vừa lạ lùng! Đột nhiên hắn nói to
lên:

- Kéo không ngã nổi
ngươi, nhưng ngươi có thể kéo ngã nổi ta không?

Gã đại hán chành
miệng cười nghô nghê. Và quả nhiên, dùng cần cổ của mình để kéo mạnh dây roi...
Cả hai bên kẻ trì người kéo, vận dụng bằng tất cả sức mạnh của mình.

Một tiếng bục vang
lên, chiếc bằng thép bị vặn đứt ngang thành hai đoạn.

Hắc Trân Châu mất
đà té văng vào chân tường, gã hốt hoảng nhảy phắt ngay dậy và phóng nhanh lên
chính nhà ẩn mình.

Nhìn lại xuống phía
dưới, thân hình như ngôi tháp của đại hán từ từ đổ xuống, da mặt đã tím bầm,
lưỡi le hẳn ra ngoài, hai tròng mắt cũng lộ ra khỏi hố mắt, hình như vẫn cứ
trừng trừng nhìn về phía Hắc Trân Châu.

Hắc Trân Châu không
khỏi rùng mình ơn ớn, gượng cười:

- Những kẻ tay chân
phát đạt, đầu óc tại sao luôn luôn kém như hế?

Từ trên trính nhà
nhìn xuống, Nhất Điểm Hồng và Nam Cung Linh hai người vẫn đứng im một chỗ y như
hai pho tượng gổ.

Cả hai chưa một ai
động đậy hay nhích bước.

Nam Cung Linh ánh
mắt cứ dán chặt lên mũi kiếm trên tay Nhất Điểm Hồng, không dám nhìn lảng đi
một nơi nào khác.

Tuy vậy, những việc
xảy ra xung quanh, Nam Cung Linh vẫn có thể đoán ra được.

Trên trán đã dần
dần lấm tấm bóng lưởng mồ hôi, Nam Cung Linh bất chợt cười to lên:

- Nhất Điểm Hồng,
nghe đồn ngươi chỉ vì tiền, mới chịu giết người có phải thế không?

Đôi mắt trơ trơ như
băng lạnh của Nhất Điểm Hồng vẫn một mực bắn thẳng vào Nam Cung Linh, vành môi
mỏng của gã vẫn mím chặt không đáp.

Nam Cung Linh rít
lên:

- Nếu như ngươi
chịu giúp ta giết chết Lưu Hương, ta sẽ trả cho ngươi mười vạn lượng bạc! Nhất
Điểm Hồng nhếch nhẹ vành môi mỏng vánh:

- Mười vạn lượng?
Đạo Soái Lưu Hương lại đáng giá đến thế à?

Nam Cung Linh đánh
thêm một đòn tâm lý:

- Ngươi giết được
ta, quyết nhiên không có ai trả cho ngươi mười vạn lượng cả, phải thế không?

Nhất Điểm Hồng cười
lạnh:

- Đúng lắm, chỉ vì
mạng của ngươi chẳng đáng một xu nào cả!

Nam Cung Linh thản
nhiên:

- Đã thế, ngươi lại
càng không nên giết ta!

Khóe môi băng lạnh
của Nhất Điểm Hồng như ánh lên một tia cười:

- Nhưng nên biết,
dù là kỹ nữ, nhưng đôi gặp khách, cũng có thể một chuyến hiến không... và ta
lần này cũng chỉ để hiến không đó vậy!

Câu nói chưa dứt,
thanh kiếm đã nhấn mạnh tới trước... Da mặt của Hắc Trân Châu hình như đỏ rực
lên, nhưng gã cũng phải bật cười:

- Câu thí dụ vừa dơ
dáy lại vừa thô lỗ, nhưng thật là đúng vô cùng!

Trong khoảnh khắc
của câu nói Hắc Trân Châu, Nhất Điểm Hồng điểm ra luôn bảy kiếm, bảy kiếm độc
đáo của kiếm pháp độc đáo của hắn, từ khuỷu tay trở lên tuyệt nhiên không thấy
động đậy, nhưng kiếm quang trải rộng tựa mưa giăng... Nam Cung Linh tháo lui
luôn bảy bước, cười gằn gằn:

- Nhất Điểm Hồng,
ngươi tưởng ta sợ ngươi à?

Nhất Điểm Hồng lạnh
lùng:

- Ta không cần
ngươi sợ, mà chỉ muốn ngươi chết thôi!

Nam Cung Linh vụt
quát lên:

- E rằng kẻ chết
chính là ngươi!

Tay trái gã sớt
nhanh chiếc ghế ném thẳng, ra trước tay phải lẹ như chớp thò vào hông lấy ra
thanh đao dẹp... Ánh đao theo đó ngời lên như tuyết trắng, ba đao vèo vèo phản
công... Đao pháp của Nam Cung Linh tuyệt không có chút gì huê dạng của bên
ngoài, nhưng cái nhanh và cái độc của đường đao được phát huy bằng tất cả hữu
hiệu của thực dụng.

Nhất Điểm Hồng bình
sinh từng giao thủ không biết bao nhiêu là cao nhân, tât nhiên phải biết chỉ có
những võ công như thế mới thật là đáng sợ.

Kẻ nào dại dột cho
rằng đao pháp ấy chẳng đẹp mắt chút nào, thì cái y nghĩ đó chưa kịp trọn, lưỡi
đao trên tay địch đã đưa hồn hắn qua bên kia bờ thế giới.

Cũng có thể là đao
pháp đó không có một ưu điểm nào, cũng chẳng có một ích dụng nào, nhưng thực
dụng duy nhất của nó, chính là giết người hết sức hữu hiệu! Nhất Điểm Hồng ánh
mắt ngời lên, phấn khởi:

- Không ngờ hôm nay
ta gặp đối thủ cỡ như ngươi, quả không uổng công chuyến đến nơi này! Ánh đao và
ánh kiếm làm cho Hắc Trân Châu lạnh đến phát run.

Đã từng mục kích
bao nhiêu trận giao đấu, nhưng chưa bao giờ thưởng thức được trận đấu thế này.

Họ, hai người gần
như không còn là cuộc giao thủ của con người mà là trận đấu của hai con cho sói
hung hăng, mỗi chiêu xuất thủ, đều lăm le đưa đối phương vào cái chết, ngoài ra
tuyệt không có một mong muốn gì khác hơn.

Đao quang, bóng
kiếm giao chuyền nhau như mắc cửi, tuy chẳng nghe tiếng binh khí va chạm nhau,
nhưng sát khí tỏa ra lạnh căm căm khiến Hắc Trân Châu nặm trên trính nhà cũng
không làm sao chịu nổi.

Gã phải lướt xa
ngoài ba trượng, buông mình đáp nhẹ trên đất.

Nhìn thấy Tiểu Phi
đang xoa bóp huyệt đạo cho Tô Dung Dung, khuôn mặt tái trắng của nàng đã dần
dần ửng hồng sắc máu.

Hắc Trân Châu không
dằn được, tiến tới vỗ nhẹ vai Tiểu Phi:

- Ngươi có biết là
kẻ khác đang vì ngươi mà liều mạng chăng?

Tiểu Phi gật đầu:

- Biết!

Hắc Trân Châu gằn
giọng:

- Ngươi không đếm xỉa à?

Tiểu Phi vẫn chăm chú xoa bóp huyệt đạo cho Tô Dung Dung:

- Trungg Nguyên Nhất Điểm Hồng đã ra tay, cần gì đến ai
can thiệp?

Hắc Trân Châu cười lạt:

- Xem ra ngươi yên tâm dữ?

Tiểu Phi nhếch môi cười:

- Kiếm pháp của Nhất Điểm Hồng không làm Hắc huynh yên
tâm sao?

Nhưng đáp lại chàng là một tiếng soạt vang lên, Nhất Điểm
Hồng liền theo đó tạt ngang bảy thước, lớp áo trên chả vai, hình như bị lưỡi
đao rạch tét một đường, máu tươi đã từ từ phún ra.

Nam Cung Linh cười
ha hả đắc ý:

- Nhất Điểm Hồng,
ngươi còn chưa sợ à?

Nhất Điểm Hồng
không buồn đáp, nhổ một ngụm nước miếng lên bàn tay, xoa xoa vào vết thương
trên vai, và... trường kiếm lập tức nhoáng lên vun vút.

Hắc Trân Châu biến
sắc rít lên:

- Bây giờ ngươi còn
yên tâm được chăng?

Tiểu Phi cười thảm
não:

- Khi Nhất Điểm Hồng
ra tay, nếu kẻ nào đến giúp sức, hắn sẽ xem kẻ đó như thù nghịch. Huống hồ, võ
công hai người suýt soát nhau, khó lòng ai giết được ai!

Hắc Trân Châu mím
môi:

- Do đó, ngươi nhất
quyết không can thiệp phải chăng?

Tiểu Phi khẽ gật
đầu:

- Chưa đầy mười chiêu,
Nam Cung Linh sẽ lãnh phải một nhát kiếm của Nhất Điểm Hồng. Và trong vòng ba
mươi chiêu nhất định Nam Cung Linh phải lên tiếng cầu hòa. Không phải lúc, dù
có muốn can thiệp cũng vô ích!

Hắc Trân Châu cười
lạt:

- Đúng hơn là cả
trái tim của ngươi đều trút cả vào vị cô nương này, còn đâu mà lo đến sự sống
chết của kẻ khác. Ta quả thật không ngờ, đường đường một Đạo Soái Lưu Hương lại
là phường trọng sắc hơn cả tình bạn!...

Nhưng lời gã chưa
trọn, lại một tiếng “soạt” vang lên thật gọn, Nam Cung Linh lạong choạng tháo
lui ra sau, vạt áo trước rách xả một đường, hình như máu hồng đang phún vọt ra.

Tiểu Phi nheo mắt
nhìn Hắc Trân Châu:

- Chưa đầy mười
chiêu phải thế không?

Hắc Trân Châu lặng
thinh không đáp, ánh mắt chầm chậm lướt lên khuôn mặt của Tô Dung Dung... Trong
đôi mắt sâu thẳm của gã, hình như bao nhiêu là biến đổi phức tạp liên tiếp diễn
ra. Cuối cùng, gã thốt lên một câu thật... lãng nhách:

- Kể ra nàng cũng
khá đẹp chứ?

Tiểu Phi nhếch môi
cười:

- Đâu phải chỉ đẹp
mà thôi!

Hắc Trân Châu lạnh
lùng:

- Nhưng theo ta
thấy, còn rất nhiều cô gái đẹp hơn nàng nhiều!

Tiểu Phi môi vẫn
dính nụ cười:

- Có thể là nàng
chưa phải đẹp lắm. Nhưng nàng là cô gái thật hiền hậu, thật ôn hòa, thật tế nhị
mà cũng thật bao dung. Theo ta biết, thì về cái đẹp của tâm hồn, chưa có một cô
gái nào hơn nàng nổi!

Sắc mặt Hắc Trân
Châu vụt trắng tái thêm, gã định nói gì nhưng lại mím môi cố nén, quay ngoắc
đầu sang phía khác, hình như chẳng muốn nhìn cảnh thân mật của hai người.

Nam Cung Linh đang
giao đấu chợt quát to lên:

- Lưu Hương, chuyện
này phải do hai chúng ta đơn độc giải quyết nhau tốt hơn. Câu nói đó, chính lúc
nãy ngươi thốt ra, ngươi còn nhớ đấy chứ?

Tiểu Phi gật đầu:

- Tất nhiên là phải
nhớ!

Nam Cung Linh nói
tiếp:

- Nếu ngươi muốn
biết nhân vật thần bí đó là ai, phải mau gọi cái tên họ Lãnh này ngừng tay!
Tiểu Phi thở ra:

- Tiếc là ta không
thể gọi hắn động thủ, lại càng không thể gọi hắn dừng tay... một khi Nhất Điểm
Hồng muốn giết người không một ai khiến hắn dừng tay được!

Không ngờ Nhất Điểm
Hồng dạt tuốt ra ngoài non một trượng, lạnh lùng lên tiếng:

- Ta dừng tay rồi
đấy. Chỉ vì hắn không giết được ta, mà ta cũng không giết nổi hắn. Trận đấu có
kéo dài thêm, cũng chẳng có ý nghĩa gì, nhường lại cho Lưu bằng hữu đó!

Tiểu Phi cười giòn:

- Cám ơn!

Nhất Điểm Hồng nhìn
chàng một thoáng, chậm rãi lên tiếng:

- Không cần ngươi
phải cám ơn. Chỉ cần ngươi nhớ rằng Nhất Điểm Hồng luôn luôn là bạn của Lưu
Hương!

Lời vừa dứt, thân
hình đã lộn qua cửa sổ mất dạng.

Tiểu Phi chắc lưỡi:

- Thật là con người
tiêu diêu tự tại, muốn đến là đến, muốn đi là đi.

Nam Cung Linh lúc
ấy mới điều hòa được khí lực hét lên:

- Lưu Hương, nếu
ngươi định giải quyết chuyện này, phải đi theo ta mới được!

Tiểu Phi đưa mắt
nhìn Tô Dung Dung hỏi gặng lại:

- Theo ngươi?

Hắc Trân Châu vụt buông
tiếng cười to:

- Đạo Soái Lưu
Hương bây giờ không đành đi đâu. Vì người con gái này, hắn không còn đâu lòng
dạ để dự vào việc khác.

Nam Cung Linh xoáy
tròn ánh mắt, lạnh lùng:

- Nếu ngươi không
chịu đi thì đừng trách ta! Dứt lời, hắn xoay mình chầm chậm cất bước.

Vì biết rằng có
muốn chạy trốn cũng chẳng được, hắn cố giữ vẻ bình thản chầm chậm lê bước. Giá
mà có thể trốn đi, hắn đã phóng nhanh từ lâu.

Nhưng Tiểu Phi đâu
thể trơ mắt để rời đi như thế, chàng thở một hơi dài, quay sang Hắc Trân Châu:

- Hắc huynh, xem
chừng chỉ còn cách giao nàng nhờ huynh trông hộ vậy!

Hắc Trân Châu hất
mặt nhìn trời lạnh lùng:

- Ngươi yên tâm à?

Tiểu Phi cười nhưng
không đáp vào câu hỏi:

- Nàng bị điểm vào
huyệt đạo rất nặng tay, nhưng qua sự xoa bóp của đệ, chỉ chốc sau là có thể
tỉnh lại, chỉ cần Hắc huynh cho nàng biết, bảo nàng mau trở về đi, mọi chuyện
khác chẳng cần lo đến!

Hắc Trân Châu suy
nghĩ một lúc, gật đầu:

- Được rồi, ngươi
đi đi, ta có thể bảo nàng đi được. Nhưng ta vẫn ở đây chờ. Vì ta cần hỏi ngươi
một câu chuyện!

***

Nam Cung Linh chờ
Tiểu Phi bước hẳn ra ngoài mới thi triển thân pháp vượt đi.

Chạy một khoảng khá
xa, Nam Cung Linh chợt lên tiếng:

- Kể ra ngươi quá
yên tâm mà đem giao nàng cho người khác!

Tiểu Phi đáp:

- Có chi mà không
yên tâm?

Nam Cung Linh lại
hỏi:

- Ngươi làm sao
biết được rắng tiểu tử đó không hại nàng?

Tiểu Phi cười lạt:

- Ngươi ngờ là lòng
dạ của ai nấy đều ác độc như ngươi hết sao?

Nam Cung Linh nhếch
môi:

- Ta tưởng ngươi là
con người thật cẩn thận, không ngờ ngươi cũng có lúc sơ xuất như ai!

Tiểu Phi mỉm cười:

- Ta bao giờ cũng
vẫn là người cẩn thận. Nếu ta có thể nghĩ ra một điểm lý do gì Hắc Trân Châu có
thể làm hại Tô Dung Dung thì dù cho tình thế bất đắc dĩ thế nào, ta cũng không
bao giờ trao nàng cho gã trông nom hộ. Và nếu như ngươi định dựa vào đấy để
lung lạc tinh thần ta, cho ta phải trí óc rối loạn, thì ta khuyên ngươi, nên
dẹp bỏ cái chủ ý ấy đi là hơn!

Quả nhiên, Nam Cung
Linh cười lạt lên mấy tiếng rồi làm thinh luôn.

Phía trước mặt hai
người đã hiện lên một vùng nước mây bát ngát: cảnh hồ Đại Minh! Dưới rặng thùy
dương, một chiếc thuyền con bên trong vẫn còn le lói ánh đèn.

Qua phên cửa sổ he
hé chống lên, có thể nhìn thấy được bên trong, dưới ánh nến được khơi tỏ ngọn,
một cổ tiệc rượu đã bày sẵn trên bàn... Nam Cung Linh chờ Tiểu Phi bước vào
khoang xong, lập tức nhổ sào cho thuyền lướt nhanh ra giữa hồ... Bốn bề chỉ còn
mù mịt sương trắng tựa khói tựa mây, thuyền theo lượn sóng nhấp nhô trôi dạt,
giữa cảnh đất trời mênh mông vắng lặng, một không khí đầy lãng mạn và thần bí
phủ trùm, khiến lòng người lâng lâng như say mà lại vừa nghe da lưng rờn rợn.

Trong khoang
thuyền, Tiểu Phi lựa một chiếc ghế êm ái nhất ngồi xuống, nhưng lòng chàng thật
ra không một chút êm ái nào.

Linh cảm chàng nhận
thấy rằng, sự tình càng lúc càng có nhiều hiểm nguy đáng ngại... Tại sao Nam
Cung Linh đưa chàng đến chốn này?

Phải chăng gã hung
thủ thần bí kia đang ở trong thuyền này?

Nhưng trên thuyền
trừ Tiểu Phi và Nam Cung Linh ra, nhất định không có một nhân vật thứ ba. Điều
này, Tiểu Phi từ lúc đặt chân đầu tiên xuống ván thuyền, chàng đã nhận đoán
được ngay.

Trong làn gió đêm
mát rười rượi, mang theo hơi hám của mùi rượu, mùi thức ăn, lẫn cả mùi thơm
trong lành của liễu xanh, nhưng Tiểu Phi ngửi vào nghe y như nồng cay mùi tử
khí.

Trên chiếc thuyền
con vốn không người này, phải chăng đã ẩn tàng vô số sát cơ?

Nam Cung Linh cũng
đã buông sào, bước vào mui, ngồi xuống đối diện với Tiểu Phi:

- Ngươi có biết tại
sao ta đưa ngươi đến đây không?

Tiểu Phi mỉm cười:

- Tất nhiên ngươi
không có ý nghĩ giết ta ở đây. Vì nếu ngươi thật sự muốn giết ta, tự nhiên càng
xa khỏi mặt nước càng hay!

Nam Cung Linh cười
to:

- Phải, không ai có
thể giết Đạo Soái Lưu Hương ngay trên mặt nước nổi!

Tiểu Phi trầm ngâm
một lúc, khẽ lẩm bẩm:

- Không lẽ, chính
hắn muôn ngươi đưa ta đến đây?

Nam Cung Linh cười
lạnh:

- Đúng lắm! Hắn dặn
trước ta, chờ khi ta một mình không giải quyết được công việc, phải đưa ngươi
đến nơi đây, chờ hắn đến giải quyết!

Tiểu Phi vụt hỏi:

- Ngươi cho là hắn
sẽ đến?

Nam Cung Linh quả
quyết:

- Đương nhiên!

Tiểu Phi lại hỏi:

- Ngươi tưởng là
hắn đến đây có thể giải quyết được mọi việc à?

Nam Cung Linh cười
nửa mép:

- Trên đời nếu có
một người đối phó nổi Đạo Soái Lưu Hương thì người đó phải là hắn!

Tiểu Phi thở phào
một hơi dài:

- Bất luận hắn là
ai, ta thật không nghĩ ra là hắn có được phương cách gì?

Nam Cung Linh
nhướng mày tự đắc:

- Phương cách của
hắn, không một ai có thể nghĩ ra nổi!

Tiểu Phi lại cười:

- Ngươi kể ra tín
nhiệm hắn hơi nhiều đấy!

Nam Cung Linh đáp:

- Nếu trên đời chỉ
có một kẻ có thể làm ta tín nhiệm được, thì người đó chính là hắn!

Tiểu Phi chớp mắt,
lẩm bẩm:

- Một người như thế
là ai nhỉ? Hắn đã biết rõ muốn giết ta trên mặt nước, còn khó khăn hơn bất cứ
nơi nào. Thì tại sao hắn muốn đưa ta đến nơi này? Hắn làm thế với dụng ý gì?
Phải chăng hắn đã sắp đặt xong một phương pháp tân kì, cao diệu để hạ thủ mình?
Hắn làm mình nôn nao không chịu được!

Nghĩ đến sự âm hiểm
kì bí và tàn độc của hung thủ còn ẩn trong bóng tối, Tiểu Phi dù là một kẻ từng
giỡn với cái chết, cũng không khỏi rờn rợn sợ thầm.

Đây quả là một địch
thủ mà Tiểu Phi phải gớm nhất trên đời.

Nam Cung Linh rót
rượu đầy ra hai chung rượu thư thả lên tiếng:

- Nếu ta là ngươi
trong trường hợp này, thì tốt hơn hết là hiện giờ uống một chung rượu cho ấm
lòng trước đã, vì nghĩ ngợi nhiều cũng chẳng ích chi, huống hồ, thời gian ngươi
còn sống được sợ rằng chẳng bao lâu nữa!

Chất rượu màu ngọc
bích trong xanh, được đựng trong chung vàng, hình như càng óng ánh thêm lên.

Nam Cung Linh nhấc
cao chung rượu uống cạn và nói tiếp:

- Nhưng ta cứ hi
vọng cái người phát giác ra bí mật này không phải là ngươi. Vì bất luận là ai
trong trường hợp này, muốn giết chết một kẻ đã từng cùng mình uống rượu say
mèm, đã từng cùng mình loi ngoi dưới biển bắt rùa, thì thật là một chuyện không
thích thú chút nào!

Tiểu Phi không hề
chạm tay lên chung rượu:

- Ta cũng rất hi
vọng ngươi mãi mãi là gã Nam Cung Linh đã cùng ta bắt rùa dạo nọ!

Nam Cung Linh đang
cười chợt nhíu mày:

- Rượu của ngươi...

Tiểu Phi cười cười:

- Thời gian ta uống
còn dài lắm, bây giờ vội chi?

Nam Cung Linh cười
to:

- Đạo Soái Lưu
Hương mà chê rượu thật là một chuyện hết sức lạ lùng!

Tiểu Phi nheo nheo
đuôi mắt:

- Ngươi đừng quên
rằng, ta luôn luôn là con người rất cẩn thận!

Nam Cung Linh cũng
nhướn mắt đáp trả:

- Chung rượu này
cũng trong một bình rót ra, nếu ngươi không yên tâm, thì để ta uống thay vậy!

Và quả nhiên, gã
nâng chung của Tiểu Phi rót cạn vào họng mình.

Xem ra kẻ cẩn thận
tuy rằng được sống dai thêm một chút, nhưng không tránh khỏi lỡ đi rất nhiều cơ
hội được uống rượu! Nam Cung Linh cười sằng sặc:

- Đáng lý ngươi
không nên tin là trong rượu có độc, trên đời có ai ngu dại nghĩ rằng một chung
rượu độc xoàng xĩnh có thể thuốc chết được Đạo Soái Lưu Hương? Thì... hắn lẽ
đâu bỏ... Tiếng độc chưa kịp thoát ra khỏi miệng, da mặt của Nam Cung Linh vùng
đổi sắc, bàn tay, góc trán, cần cổ, gân xanh mọi nơi đều nổi vồng lên.

Tiểu Phi vô cùng
kinh hãi:

- Ồ! Ngươi làm sao
thế?

Nam Cung Linh giọng
đã lạc đi:

- Rượu này...

Tiểu Phi bật thẳng
người dậy:

- Không lẽ trong
rượu này quả có độc?

Chàng chồm người
tới trước, vạch mi mắt Nam Cung Linh ra xem, tuyệt nhiên không một triệu chứng
bị độc nào trong khóe mắt.

Nhưng làn da Nam
Cung Linh lại nóng hừng hực như bị lửa thiêu.

Tiểu Phi chợt kêu
lên thảng thốt:

- Thiên Nhất Thần
Thủy, trong rượu này có bỏ Thiên Nhất Thần Thủy!

Nam Cung Linh từ từ
rũ người xuống, hỗn hển:

- Hắn... hắn lẽ đâu
bỏ độc vào rượu? Ta không tin! Ta... ta không làm sao tin!

Tiểu Phi tức tối nói to:

- Cho đến bây giờ ngươi cũng rõ nữa à? Hắn bỏ độc trong
rượu, không phải mục đích để hại ta mà chính là ngươi. Hắn biết rằng ta đề
phòng đủ khía cạnh, mà ngươi, ngươi tuyệt không có chút gì giới bị hắn!

Chàng vụt ngẩng đầu lên, thở dài tiếc rẻ:

- Ta vốn cảm thấy trên chiếc thuyền này ẩn tàng đầy nguy
cơ nhưng nghĩ mãi không ra, hắn định dùng phương pháp nào đối phó ta. Bây giờ
thì ta đã hiểu: Té ra người mà hắn cần đối phó, không phải là ta, mà là ngươi!

Nam Cung Linh rít
lên:

- Nhưng... nhưng
tại sao hắn muốn hại ta?

Tiểu Phi cười gằn:

- Vì, chỉ cần ngươi
chết, thì bao nhiêu mối manh kể như bị cắt đứt hết, và một khi ngươi chết rồi,
hắn sẽ được thung dung ngoài vòng pháp luật. Vì trừ duy nhất ngươi ra, không
một kẻ thứ hai nào biết được hắn là ai!

Nam Cung Linh lại
một phen rúng động người ra.

Khắp mình y lúc ấy
đều vỡ tung, khóe mắt, mũi, tai và từ những kẽ móng tay máu đã bắt đầu tươm
rịn... Tiểu Phi quát lên:

- Hắn đã không ngại
xuống độc thủ hại ngươi, tại sao ngươi còn giữ gìn bí mật giùm hắn? Bây giờ
ngươi còn chần chờ gì mà chưa nói hắn ra? Hắn là ai?

Đôi mắt đã lộ hẳn
ra ngoài y như mắt cá chết, Nam Cung Linh hỗn hển từng hơi:

- Ngươi bảo là hắn định hại ta... ta không tin...

Tiểu Phi quát lên như rít:

- Tất nhiên là hắn muốn hại ngươi. Bằng không, hắn biết
rõ là không khi nào ta uống chất rượu đó, tại sao hắn còn bỏ độc trong rượu? Đã
bỏ độc trong rượu, tại sao hắn không nói cho ngươi biết?

Nam Cung Linh hình như không còn nghe chàng đã nói gì,
chỉ cứ lẩm bẩm:

- Ta không tin... ta không tin...

Tiểu Phi vụt túm lấy ngực áo y, giật giật:

- Tại sao ngươi không tin... không lẽ...

Khóa miệng đã méo xệch của Nam Cung Linh, vụt nhếch lên
nụ cười như khóc:

- Ngươi có biết hắn là ai không?

Tiểu Phi đôi mắt sáng lên:

- Ai? Hắn là ai?

Nam Cung Linh cố gắng bật ra những tiếng cuối cùng:

- Điều bí mật này, không một ai trên đời biết được, ta...
ta còn có một người anh ruột thịt. “Hắn” chính là anh ruột của ta!

***

Tiểu Phi cả người như cứng đọng lại! Chàng xửng vửng bật
lùi lại, tay nắm chặt ghế, y như là muốn té.

Một hồi lâu sau, môi chàng mới nhếch nổi nụ cười.

Nhưng là một nụ cười thật thảm não, thật chua chát:

- Chẳng trách ngươi hết sức tin tưởng hắn! Chẳng trách
ngươi mới nghe lời hắn như thế. Nhưng... anh ruột của ngươi là ai? Cho đến bây
giờ sao ngươi cũng chưa chịu nói tên của hắn ra?

Chiếc miệng của Nam Cung Linh đã há hốc ra, nhưng trong
miệng đầy một họng máu, chiếc lưỡi của y cũng đã vỡ tung.

Cho dù có muốn nói, y cũng không còn nói được nữa!

***

Tiểu Phi ngồi im lìm trong chiếc ghế, không biết đã từ
bao lâu rồi! Bây giờ, tất cả mối manh lại đều bị cắt đứt hết. Chàng lại phải
bắt đầu lại từ đầu.

Chàng đã gặp không biết bao nhiêu là hung hiểm, phí không
biết bao nhiêu là tâm huyết, mới phát giác được chuyện Tả Hựu Tranh, Tây Môn
Thiên, Linh Tựu Tử, Trác Mộc Hợp sau khi tiếp nhận phong thư mới đi khỏi nhà...
Và qua bao nhiêu gian nan khổ ải, chàng mới tìm ra được chủ nhân của những bức
thư kia, vạch tỏ được những bí mật tày trời của Cái bang.

Đoạn gian khổ trải qua đó, nếu không có được một trí tuệ
và một dũng khí hơn người, không làm sao chịu đựng nổi.

Bây giờ kết quả còn lại được là cái chết của Nam Cung
Linh! Bao nhiêu tâm huyết của chàng đều trở thành công cốc! Chàng vẫn chưa tìm
ra tên chủ mưu chánh kia là ai?

Ánh bình minh đã dần dần nhuộm trắng lớp giấy trên khung
cửa sổ.

Sương xám trên mặt hồ càng tỏa thêm dày, tất cả cảnh vật
đều im lìm, im lìm như những tia mối manh lại vừa được dìm sâu trở vào bí mật.

Tiểu Phi nhè nhẹ thở ra, lắc đầu lẩm bẩm:

- Bây giờ, những điều ta còn biết được là những gì?

Quả thật, bây giờ những điều chàng biết được về hắn chỉ
có một điểm duy nhất: Hắn là anh ruột của Nam Cung Linh! Và chất Thiên Nhất
Thần Thủy mà hắn giữ trong mình còn đủ để giết ba mươi ba mạng người nữa.

Nhưng hắn là ai?

Hắn đã dùng Thiên Nhất Thần Thủy giết chết Nhậm Từ, Nam
Cung Linh và Trác Mộc Hợp, đối tượng để hắn hạ thủ kế tiếp đó sẽ là ai?

Tất nhiên, kẻ đó phải có võ công cực cao, phải là nhân
vật siêu việt trong võ lâm.

Và kẻ đó, nhất định phải liên quan mật thiết với hắn, ít
ra không thể hoài nghi hắn muốn hại mình, bằng không, hắn làm gì có thể nểu
Thiên Nhất Thần Thủy vào chung rượu?