Chương 47

Culli
khi thảo ra những kế hoạch tối hậu để truất phế Gronevelt không hề tự nghĩ mình
là kẻ phản bội.

Gronevelt
sẽ được chăm sóc chu đáo, sẽ nhận được một số tiền khổng lồ cho cổ phần của ông
trong khách sạn, vẫn giữ dãy phòng sinh hoạt của ông. Mọi chuyện sẽ giống như
trước đây chỉ trừ có điều là Gronevelt sẽ không còn quyền lực thực sự nào nữa.
Hẳn nhiên Gronevelt vẫn còn “Cây bút chì.” Ông vẫn còn rất nhiều bạn đến Xanadu
chơi bài. Nhưng bởi vì Gronevelt “thù tiếp” họ, nên đó sẽ là một nhã ý có lợi.
Culli nghĩ mình lẽ ra sẽ không bao giờ làm chuyện này nếu như Gronevelt đã
không phạm một sai lầm quan trọng. Từ sai lầm đó, khách sạn Xanadu đã tuột dốc.
Chỉ vì Gronevelt đã không còn đủ sức mạnh nghị lực và trí tuệ để hành động
nhanh chóng và đưa ra những quyết định đúng đắn kịp thời.

Tuy
vậy Culli vẫn áy náy với mặc cảm phạm tội. Anh hồi tưởng lại bao nhiêu năm
tháng anh sống dưới cây cao bóng cả Gronevelt. Ông đối với anh chẳng khác nào
một người cha. Gronevelt đã dìu dắt anh đi lên trên con đường quyền lực. Anh đã
qua biết bao ngày hạnh phúc với Gronevelt, nghe ông kể rất nhiều câu chuyện lí
thú vừa đi vòng vòng thanh tra casino. Một quãng đời hạnh phúc. Anh đã cung
tiến cho Gronevelt quyền “bóc tem” em Carole, tức mĩ nhân Charlie Brown. Và
trong một thoáng anh thắc mắc không biết bây giờ em Charlie Brown ở đâu, lại
sao nàng lại chạy theo Osano và rồi anh nhớ lại anh đã gặp nàng trong cảnh ngộ
nào.

Culli
vẫn luôn thích tháp tùng Gronevelt trong những cuộc “vi hành” khu casino mà
Gronevelt thường thực hiện lúc nửa đêm, sau bữa ăn tối với bạn bè hoặc sau bữa
ăn riêng với một cô gái trong dãy phòng của ông. Lúc đó Gronevelt sẽ bước xuống
khu casino để kinh lí đế quốc của ông. Tìm kiếm những dấu hiệu phản trắc, điểm
mặt những kẻ phản bội hoặc những người cờ gian bạc lận từ bên ngoài đang tìm
mọi cách để phá hoại vị thần của ông - tỉ lệ bách phân thắng thua.

Culli
sẽ đi cạnh ông, ghi nhận Gronevelt hình như trở nên mạnh mẽ, linh hoạt hơn như
thế nào, dáng đi thẳng đứng hơn, đôi má hồng hào hơn, như thể ông được tiếp
thêm sức mạnh khi chạm vào mặt sàn trải thảm của casino.

Trong
một đêm hộ tống Gronevelt đi thị sát mặt trận, Culli gặp Charlie Brown. Anh
thấy nàng ở bàn roulette. Một cô gái tóc vàng thanh mảnh, xinh đẹp với bô mặt
còn non choẹt, hồn nhiên đến độ khiến anh thắc mắc không biết nàng đã đủ tuổi
để chơi cờ bạc, theo quy định pháp lí hay chưa. Nàng ăn mặc đẹp gợi cảm, nhưng
chưa đúng “gu” của những người lịch lãm cho lắm. Vì thế đoán rằng chắc nàng
không phải đến từ New York hay Los Angeles, mà từ một trong những tỉnh lẻ miền
Trung Tây nước Mỹ.

Culli
để ý tới nàng trong lúc nàng chơi roulette. Rồi khi nàng lang thang qua một
trong những bàn blackjack, anh đi theo nàng. Anh thấy nàng không biết tính tỉ
tệ thắng thua trong môn bài này, thế là anh bắt chuyện với nàng và “phụ nhĩ”
cho nàng cách đánh.

Nàng
bắt đầu kiếm được tiền, chồng con phỉnh của nàng cao lên dần. Nàng khích lệ Culli
rất nhiều khi anh hỏi có phải nàng ở một mình nơi thành phố này không. Nàng bảo
không, em ở với một cô bạn gái.

Culli
trao danh thiếp cho nàng, trên đó, bên dưới tên chàng, ghi là “Phó chủ tịch
khách sạn Xanuda.” Anh thỏ thẻ vào tai nàng:

-
Em thích gì cứ gọi anh. Tối nay, em có thích đi xem ca vũ nhạc và dùng bữa với
tư cách khách mời của anh không?

Nàng
reo lên, thế thì tuyệt quá:

-
Em và cả bạn gái của em nữa chứ?

Culli
nói:

-
Ok. - Anh viết cái gì đó lên danh thiếp trước khi trao nó cho nàng. Anh nói:

-
Em cứ việc chìa cái đó ra cho viên quản lí khách sạn trước sô diễn buổi tối.
Nếu em muốn cái gì khác nữa, hãy gọi điện thoại cho anh.

Rồi
anh ra đi.

Đúng
như thế, sau sô diễn buổi tối, anh nhận được cuộc gọi, giọng nữ.

-
Đây là Carole, - Cô gái nói.

Culli
đáp:

-
Anh nhận ra giọng em bất cứ chỗ nào Carole à. Phải em ngồi ở bàn blackjack đó
không?

-
Đúng rồi. Em muốn gọi để cám ơn anh. Bọn em đã có một khoảng thời gian thật
vui.

-
Anh hài lòng lắm. Bất cứ khi nào em đến thành phố này, hãy gọi và anh sẽ rất
sung sướng làm bất kì điều gì có thể cho em. Thí dụ như, nếu em không lấy được
phòng, hãy gọi, anh sẽ lo cho em.

-
Cám ơn, - Carole nói. Giọng nàng có chút thất vọng.

-
Chờ tí, - Culli nói. - Khi nào em rời Vegas?

-
Sáng mai.

-
Sao em không cho phép anh mời em và cô bạn của em một chầu tạm biệt. Anh sẽ rất
hân hạnh đấy, - Thế thì hay lắm.

-
Tốt. Anh sẽ gặp em ở bàn baccarat nhé.

Cô
bạn của Carole là một cô gái xinh xắn với mái tóc đen dài, dáng mảnh mai, ăn
mặc có phần “bảo thủ” hơn bạn mình. Culli gọi thức uống cho cả ba ngay tại quầy
giải khát của casino. Trong cuộc nói chuyện, anh biết rằng hai cô đến từ thành
phố Salt Lake và mặc dù chưa làm việc gì, nhưng hai cô đều hi vọng sẽ trở thành
người mẫu thời trang.

-
Có lẽ tôi giúp được cho hai em đấy, - Culli nói. - Tôi có nhiều bạn bè trong
ngành đó ở Los Angeles và chắc là chúng tôi có thể giúp trong bước đầu. Sao em
không gọi anh vào khoảng giữa tuần tới và anh chắc sẽ có cái gì đó cho hai em
hoặc là ở đây, hoặc là ở Los Angeles?

Thế
rồi họ từ biệt nhau vào thời điểm đó.

Tuần
sau, khi Carole gọi, anh cho nàng số phôn của một hãng người mẫu ở Los Angeles nơi
anh có một người bạn và bảo với nàng là hầu như chắc chắn nàng sẽ nhận được một
công việc nào đó. Nàng nói nàng dự định đến Vegas tuần sau và Culli nói:

-
Sao em không đến ở khách sạn của anh? Anh sẽ bao em trọn gói. Em sẽ không phải
tốn xu nào.

Carole
nói nàng rất vui lòng chấp nhận lời mời của anh.

Kì
cuối tuần đó, mọi chuyện đâu vào đấy. Khi Carole vào khách sạn quầy tiếp tân
gọi lên văn phòng anh. Anh ra lệnh cho những người phục vụ mang hoa tươi và
trái cây vào phòng nàng và rồi anh gọi nàng, hỏi có muốn dùng bữa tối với anh
không. Nàng vui lòng. Sau bữa ăn tối anh đưa nàng đến xem một sô diễn trên phố thoát
y vũ và đến vài casino khác để đánh bài. Anh giải thích là anh không thể đánh
bài ở Xanadu vì có tên trong môn bài. Anh đưa nàng hai trăm đô-la để chơi
blackjack và roulette. Nàng ồ lên xuýt xoa, đầy vui thích. Anh nhìn chừng nàng
và nàng không hề có ý lén tuồn vài con phỉnh vào trong xắc tay của nàng; điều
này chứng tỏ nàng thật thà, sòng phẳng. Còn nàng đến giờ này đã biết được rằng
chàng là một VIP ở Vegas. Khi họ quay về Xanadu, chàng ướm hỏi nàng:

-
Em có thích xem thử chỗ ở của một ông Phó tổng trông như thế nào không?

Nàng
hồn nhiên cười toét miệng với chàng và nói:

-
Có quá đi chứ.

Và
khi họ đi lên dãy phòng của chàng, nàng gục gặt đầu thán phục vui thích rồi
buông mình xuống ghế sô pha, biểu diễn một sự mệt mỏi hơi thái quá.

-
Ô là la. - Nàng reo lên. - Đúng là Vegas phải khác xa Salt Lake.

-
Em có bao giờ nghĩ đến việc sống ở đây không? - Culli nói. - Một cô gái đẹp
lộng lẫy như em sẽ có cơ hội tận hưởng mọi lạc thú nơi đây. Anh sẽ giới thiệu
em với mọi người trong giới thượng lưu ở đây?

-
Thật nhé? - Carole nói.

-
Chắc chắn rồi, - Culli nói. - Ai mà chẳng thích làm quen với một cô gái kiều
diễm như em.

-
Á à. Em đâu có kiều diễm.

-
Ờ chỉ hơi bị đẹp thôi, phải không? Em cũng tự biết là mình đẹp mà.

Vào
lúc đó anh ngồi bên cạnh nàng, trên ghế sô pha. Anh đặt một bàn tay lên xoa nhẹ
bụng nàng, cúi người xuống và hôn vào môi nàng. Môi nàng ngọt ngào và trong lúc
hôn nàng, anh luồn tay vào trong váy nàng. Không hề có sự phải kháng nào. Nàng
hôn trả lại anh và Culli nghĩ đến tấm bọc ghế sô pha rất đắt tiền, nên nói với
nàng:

-
Chúng mình vào phòng ngủ đi.

-
Ok, - Nàng nói.

Rồi
tay trong tay, hai anh chị dung dăng dung dẻ đi vào phòng ngủ. Culli “trấn lột”
nàng sạch sẽ. Một trong những thân hình tuyệt mĩ nhất triển lãm vẻ kiều diễm
trước mắt chàng. Ôi chao nàng là tuyết hay da nàng tuyết điểm. - Nàng là hương
hay nhan sắc lên hương. Mà rõ ràng trong ngọc trắng ngà, dày dày sẵn đúc một tòa
thiên nhiên. - Và nàng chẳng hề mắc cỡ. Khi Culli cởi quần áo xong, nàng “chạy
ngón” đôi bàn tay trên bụng và trên vùng nhạy cảm của chàng và úp mặt vào lòng
chàng. Chàng đẩy dầu nàng xuống thấp hơn tí nữa. Với cử chỉ khích lệ đó nàng
bèn làm điều nàng muốn làm. Chàng để cho nàng lả lướt một hồi rồi bồng nàng lên
giường.

Họ
làm tình và khi đã xong, nàng dúi mặt vào cổ chàng, hai tay vòng ôm người chàng
và thở ra thỏa mãn. Họ nghỉ ngơi và Culli nghĩ về “chiến trường xưa” và đánh
giá những nét hấp dẫn nơi nàng. Ờ, nàng đẹp thật và làm tình cũng khá tận tụy đấy,
nhưng tài nghệ chưa vào hàng siêu đẳng. Chàng còn phải dạy cho nàng nhiều điều
lắm và giờ đây chàng đang dao động não với tốc độ cao. Nàng thực sự là một
trong những mĩ nhân tú lệ nhất mà chàng từng thấy và vẻ ngây thơ nơi khuôn mặt
nàng càng điểm thêm một nét hấp dẫn tương phản với thân hình gợi dục của nàng;
đó là cái dư vị ngọt ngào dịu thắm của một thứ rượu mạnh cay nồng, một hiện
tượng đối đãi và hòa hợp tuyệt với của hai nguyên lí âm dương ứng dụng vào khoa
ẩm thực học và tình dục học! Nàng mang lại khoái lạc cho đàn ông theo đúng vị
hàn lâm kinh điển nồng nàn mà vẫn thanh cao nếm mãi không chán, như suốt đời
từng mỗi buổi chiều tà ta đều thơ thẩn trong vườn ngửi mùi hương ngọc lan nhẹ
lan tỏa trong bảng lảng hoàng hôn và nghe tiếng dương cầm thánh thót vang lên
những âm thanh huyền diệu từ những bản sonat bất hủ của Mozart, Chopin,
Beethoven, Brahms. Nàng có một thân hình tuyệt mĩ nhất mà chàng từng thấy và dù
không còn trinh trắng song vẫn còn đầy nét vụng dại đáng yêu, vẫn còn ngọt ngào
với chút e ấp, chưa nhuốm mùi khinh bạc do đã trải nhiều phong ba. Và Culli lóe
lên một tia ngẫu hứng. Chàng sẽ dùng nàng như một vũ khí lợi hại trong cuộc
“xảo sử liên hoàn mĩ nhân kế” để tóm thâu quyền lực về cho chàng. Ở Vegas có vô
khối cô gái đẹp đổ về để mong tìm cơ hội tiến thân. Nhưng bọn họ hoặc là quá
ngốc nghếch, hoặc là quá dày dạn, hoặc là họ không gặp được những bậc thầy
“đúng tầm cỡ” (như Culli này đây). Chàng sẽ biến nàng thành một “vưu vật.” Chứ
không phải là một nàng mồi chài, câu móc lại loàng xoàng. Chàng sẽ phù phép cho
nàng thành “người đàn bà trong mơ” đối với mọi tay chơi đặt chân xuống Las
Vegas. Nhưng trước tiên phải làm cho nàng mê chàng đã. Sau đó họ có thể đi vào
chuyện kinh doanh.

Carole
chẳng bao giờ quay về Salt Lake City nữa. Nàng đã trở thành người tình của Culli
và thường xuyên có mặt nơi phòng chàng dù nàng vẫn còn thuê một căn hộ gần
khách sạn Xanadu. Culli cho nàng đi học đánh tennis và khiêu vũ. Anh điều một
trong những cô trình diễn có hạng nhất đến chỉ cho nàng cách trang điểm và ăn
mặc cho đúng mode. Anh thu xếp các công việc người mẫu ở Los Angeles cho nàng
giới thiệu cho nàng những nhà tạo mẫu và những tay nhiếp ảnh của các tạp chí
thời trang.

Cuộc
hành trình của họ diễn ra êm đềm như thế trong ba tháng và rồi một đêm nọ, khi
nàng ở trong phòng chàng, chàng bảo nàng:

-
Tối nay bố Gronevelt có vẻ xuống tinh thần nhiều lắm. Ông vừa nhận được vài tin
buồn. Anh đã cố nài ông đến uống với chúng ta vài li cho khuây khỏa, nhưng ông
vẫn ngồi lì một mình trong phòng ông.

Carole
đã từng gặp Gronevelt trong lúc qua lại trong khách sạn và một đêm nọ đã dùng
bữa tối với ông và Culli. Gronevelt thường tỏ ra lịch lãm, duyên dáng trong
phong cách đĩnh đạc, đàng hoàng của ông. Carole mến ông.

-
Ô buồn quá nhỉ, - Carole nói.

Culli
cười:

-
Anh biết bất cứ khi nào ông ta thấy em, điều ấy cũng làm ông ta lên tinh thần.
Vì em quá đẹp. Với khuôn mặt tuyệt vời. Đàn ông thích nhìn một bộ mặt hồn nhiên
ngây thơ.

Và
đúng là như thế. Đôi mắt nàng thường mở lớn trên một khuôn mặt điểm tàn nhang
lấm tấm.

Trông
nàng giống một viên kẹo ngọt. Còn mái tóc vàng nâu của nàng thường rối bù giống
mái tóc một em bé.

-
Trông em giống hệt cậu bé Charlie Brown trong truyện tranh hài ghê, - Culli
nói.

Và
cái tên đó trở thành biệt danh của nàng ở Vegas. Nàng chịu ngay cái tên ngộ
nghĩnh đó.

Charlie
Brown nói:

-
Các bô lão vẫn thích em lắm. Vài vị chú bác, bạn của bố em, vẫn tán tỉnh em
đấy!

Culli
nói:

-
Hẳn rồi. Thế em thấy sao?

-
Ồ, em vẫn tỉnh táo thôi. Chỉ thấy được phỉnh nịnh đôi chút và em không bao giờ
mét bố. Họ thực sự khả ái. Họ thường tặng quà cho em và chưa hề làm điều gì xấu
cả.

-
Anh có ý này, - Culli nói. - Tại sao anh không gọi Gronevelt và em lên đó bầu
bạn với ông ấy? Anh có vài chuyện phải làm ở casino. Em hãy cố hết sức để giúp
ông lên tinh thần nhé.

Chàng
cười với nàng và nàng nhìn chàng có vẻ trầm trọng.

-
Okay, - Nàng nói.

Culli
hôn nàng, vẻ bề trên:

-
Em biết anh muốn nói gì chứ, phải không?

-
Em hiểu anh muốn nói gì rồi.

Và
trong một thoáng chạnh lòng, Culli nhìn vào khuôn mặt thiên thần của nàng cảm
thấy một mũi tên bé xíu của lòng ray rứt nhói lên trong hồn chàng.

Nhưng
nàng vẫn cười tươi với chàng:

-
Em không phiền gì đâu. Thực sự là không và em mến ông ấy. Nhưng anh có chắc là
ông ấy muốn gặp em không?

Và
lúc đó Culli vững tâm trở lại:

-
Cưng à, đừng lo. Em cứ lên đó và anh sẽ gọi cho ông. Ông sẽ chờ và em hãy cứ tự
nhiên là em. Ông yêu mến em lắm, tin anh đi.

Miệng
nói tay làm, anh nhấc điện thoại lên. Anh gọi đến dãy phòng của Gronevelt và
nghe giọng “hồ hởi” của Gronevelt.

-
Nếu anh chắc cô ấy muốn lên, ta xin mời. Cô ta thật đáng yêu.

Culli
gác điện thoại và nói:

-
Nào đi, cưng. Anh đưa em lên đó.

Họ
đến dãy phòng của Gronevelt. Culli giới thiệu nàng là Charlie Brown và nhận ra
Gronevelt thích thú với cái tên đó. Culli làm thức uống cho ba người và họ ngồi
quây quần nói chuyện. Rồi Culli xin lỗi phải đi xuống trông nom casino và để
hai người lại với nhau.

Đêm
ấy anh không hề thấy bóng dáng Charlie Brown và biết rằng nàng ở lại hầu hạ bố
già. Ngày hôm sau khi gặp Gronevelt, anh hỏi:

-
Nàng được chứ?

Gronevelt
đáp:

-
Tốt lắm. Một cô gái dễ thương. Thơm tho, ngọt ngào. Ta cố biếu cô ấy ít tiền,
nhưng cô không chịu lấy.

-
Tốt, - Culli nói. - Bác biết là cô ta còn trẻ lắm và chưa mấy kinh nghiệm
chuyện này. Nhưng với bác, cô ta được chứ?

Gronevelt
nói:

-
Được lắm.

-
Cháu có nên làm thế nào cho bác có thể gặp nàng bất cứ lúc nào bác muốn?

-
Ô, không, - Gronevelt nói. - Nàng hơi quá bé đối với ta. Ta thấy hơi áy náy với
những cô gái trẻ như thế, nhất là khi họ không lấy tiền. À này, sao anh không
mua một món quà đáng giá nơi cửa hàng vàng bạc đá quý để tặng nàng giùm ta?

Khi
Culli quay về văn phòng mình, anh gọi điện thoại đến căn hộ của Charlie Brown:

-
Em đã qua khoảng thời gian vui vẻ chứ? - Anh hỏi.

-
Ô, ông ấy tuyệt lắm, - Charlie Brown nói. - Ông ấy thật là lịch sự, phong nhã.

Culli
bắt đầu hơi lo lắng:

-
Em nói lịch sự phong nhã là thế nào? Em không làm gì cả sao?

-
Ô chắc chắn là có chứ, - Charlie Brown nói.

-
Ông ấy tuyệt lắm. Người ta khó tưởng tượng một người già như thế mà còn tuyệt
đến vậy đâu. Em sẽ lên tinh thần cho ông ấy bất cứ khi nào ông muốn.

Culli
hẹn với nàng dùng bữa tối trong đêm ấy và khi gác máy, anh ngửa người dựa vào
lưng ghế và nghĩ về chuyện này. Anh đã hi vọng Gronevelt sẽ mê Charlie Brown và
anh có thể bẫy ông vào mĩ nhân kế để giành quyền lực từ tay ông. Nhưng hình như
cáo già Gronevelt đã đánh hơi ra chuyện này. Khó có cửa nào dùng đàn bà để lung
lạc cái lão từng cả đời gắn bó với sự nghiệp “chứa thổ đổ hồ” này được.

Lão
đã từng xơi ba cái thứ “đồ sơn” này đến bội thực rồi. Lão đã từng tận mắt chứng
kiến biết bao em từ ngây thơ trong trắng rơi xuống bùn đen rồi. Lão chưa hề
biết được ý nghĩa mấy cái từ “tiết hạnh khả phong” là gì và do đó khó khiến lão
mê đàn bà cho đặng? Ngu sao mê? Muốn chơi thì quá dễ, lúc nào cũng sẵn sàng ê
hề, tội đếch gì mà mê. Anh nào muốn trữ tình sướt mướt, lãng mạn, cuối mùa, vớt
hoa dưới đất, ủ hương ế thừa, xin cứ việc. Chứ ông đây chở hề chơi dại. Bố mày
thừa biết cái họa nữ nhân rồi, oắt tì Culli con ạ. Mày lại còn định lỡm cả bố
già này à? Gớm thật, thằng ranh con kia!

Và
thế là Culli miên man suy nghĩ tiếp. Được rồi, có lẽ không dùng em để công
Gronevelt được nhưng còn khối anh dại gái khác trên đời này mà em Charlie có
thể đưa vào… Bàng tơ động.

Lúc
đầu, anh đã nghĩ tại em còn thiếu tính điêu luyện kĩ thuật hoặc là em vận dụng
chưa được nhuần nhuyễn, thoải mái. Dầu sao em cũng còn là đào nhí, chứ có phải
hạng lõi đời như các đàn chị “thâm niên công vụ” đâu, mà rành sáu câu vọng cổ?

Nhưng
trong mấy tháng vừa qua, anh đã dạy cho nàng đủ “vành ngoài bảy chữ vành trong
tám nghề” và nàng đã tiến bộ trông thấy so với hồi sơ kiến.

Được
rồi, anh không bẫy được Gronevelt, vốn là điều lí tưởng nhất trong cả bọn và
bây giờ anh sẽ sử dụng nàng trên diện rộng. Thế là trong những tháng sau đó Culli
điều động công tác cho nàng. Anh ấn định cho nàng những cuộc hẹn cuối tuần với
những tay chơi cự phách đến Vegas và dạy nàng không bao giờ lấy tiền của họ và
không phải lúc nào cũng sẵn sàng lên giường với họ. Anh thuyết minh cơ sở lí
luận của mình cho nàng hiểu.

-
Em chỉ nên làm những vố thật lớn thôi. Sẽ có tay nào đó mê em và cung phụng
tiền bạc dồi dào, dâng nạp nhiều quà tặng đáng giá cho em. Nhưng họ sẽ không
làm điều đó nếu họ nghĩ có thể chi cho em vài ba trăm đô-la để ăn bánh của em.
Có thể là trong đêm đầu tiên, em từ chối không cho họ đụng vào. Nói chung là
nghề chơi cũng lắm công phu, làng chơi ta phải biết cho đủ điều

Và
chàng còn chỉ vẽ cặn kẽ cho nàng nhiều chiêu thức khác nữa.

Anh
không ngạc nhiên thấy Charlie đồng ý làm mọi điều anh chỉ dạy nàng. Ngay trong
đêm đầu tiên anh đã phát hiện tật thống dâm thường thấy nơi đàn bà đẹp. Anh quá
quen với hiện tượng đó. Do thiếu tự trọng, do ước muốn làm vui lòng kẻ mà họ
nghĩ rằng thực sự quan tâm, lo lắng cho họ. Tất nhiên đó là một trong những
mánh lới của các tay macô. - Và ông Phó tổng Culli bây giờ đâu phải là ma cô -
nhưng anh đang làm điều này vì lợi ích của nàng thôi. Chứ lòng anh thì rất vô
tư?

Chỉ
trong vòng vài năm, Charlie có một xe hơi đời mới vài con ngựa để cưỡi; nàng
mua được căn nhà nhỏ ngay tại thành phố và còn có tiền gửi ngân hàng.

Nàng
đã ăn nằm với mọi tay quản lí casino có thế lực ở Vegas và các tay chủ khách
sạn, những tay chơi cự phách đến từ Texas. New York và California.

Nhưng
cú độc chiêu nhất của Culli trong việc sử dụng nàng Charlie Brown là gắn dính
nàng vào Thẩm phán Brianca, viên thẩm phán liên bang ở Las Vegas. Culli thu xếp
cuộc hẹn. Charlie sẽ đợi nơi một trong những phòng của khách sạn, viên thẩm
phán sẽ đến từ cửa sau dãy phòng của Culli và sẽ vào phòng Charlie, thẩm phán
Brianca yên tâm hàng tuần đến gặp em đánh quả. Và khi Culli bắt đầu yêu cầu một
vài ân huệ, thì cả hai đều biết tỉ số sẽ được ấn định ở mức nào.

Anh
lặp lại màn này với một thành viên trong Ủy ban cờ bạc và chính nhờ những phẩm
chất đặc biệt của Charlie đã giúp cho mọi chuyện trôi chảy.