Chương
54: Kafura

Trong hoàng cung
Libya hầm hập không khí nóng bức của sa mạc, công chúa vô cùng chán nản, gọi thật
nhiều cung nữ tới quạt, nhưng chút gió ấy không đủ át đi oi bức của khí hậu khắc
nghiệt, ra lệnh cho cung nữ chuẩn bị bồn tắm, trực tiếp ngâm mình trong nước.

“Nhũ mẫu, sao hôm
nay lại nóng như vậy chứ!” Ngâm mình trong bồn nước, Kafura khó chịu đắp khăn mặt.

Sara đang thu dọn đống
y phục mà Kafura vất bừa bãi dưới đất, “Công chúa, xin chớ nóng nảy, cứ bình
tâm lại đi ạ.”

Đương nhiên bà biết
lí do, Kafura khó chịu không phải vì thời tiết oi bức mà vì người em trai cùng
cha khác mẹ với cô, một hoàng tử vẫn còn là trẻ con lại được quyền kế thừa
vương quốc, khiến công chúa đố kị.

“Công chúa, quốc
vương vẫn rất thương yêu công chúa, tiểu hoàng tử không thắng được người đâu.
Tương lai đất nước này thuộc về ai, vẫn còn chưa rõ đâu.”

“Nhưng ta vẫn ngứa
mắt! Nếu không phải mẫu hậu ta mất sớm, một thằng nhãi ranh như nó làm gì có chỗ
đứng nơi này?”

Sara còn muốn an ủi
cô ta, thì một thị nữ đi tới quỳ bên ngoài màn sa cắt ngang cuộc nói chuyện:
“Nô tì tham kiến công chúa.”

“Có chuyện gì?
Không thấy ta đang tắm sao?” Hầm hầm ném khăn mặt đẫm nước qua chiếc khăn mặt đẫm
nước đó nện thẳng vào đầu thị nữ.

Thị nữ không dám
kêu ca gì, biết bây giờ công chúa Kafura đang tức giận, ngay cả khăn mặt cũng
không dám bắt lấy.

“Khởi bẩm công
chúa, quốc vương đang chờ người trong phòng nghị sự, nói là có chuyện quan trọng,
hi vọng công chúa mau tới.”

Kafura lạnh lùng liếc
qua, “Ta biết rồi, sẽ qua ngay.”

Sara vội vàng cầm y
phục bước vào, lại gọi vài cung nữ đến lau người Kafura, bôi dầu ôliu cho cô
ta.

“Công chúa, người
thấy đó, mỗi khi có chuyện gì, quốc vương đều tìm người đó sao?”

“Hừ.” Ngón tay
Kafura xoắn xoắn mấy lọn tóc xoăn: “Đó là bởi vì con trai ông ta còn quá nhỏ,
không thể bàn bạc với ông ta được.”

Sara bất đắc dĩ, chỉ
có thể gọi một tiếng, “Công chúa...”

...

Chờ Kafura trang điểm
xong xuôi đi tới đại điện, đã thấy quốc vương Libya ngồi ngay ngắn trên ngai vàng,
đang nghiên cứu bản đồ.

“Phụ vương.” Kafura
đi tới, đã không còn dáng vẻ ngang ngược trong tẩm cung, giờ đây hoàn toàn giống
một cô con gái nhỏ làm nũng bên cạnh quốc vương Libya.

“Con đến rồi à,
Kafura.” Quốc vương Kafura cũng không đẩy cô ra, cười tươi: “Mỗi lần đều trang
điểm lâu như vậy, lần sau muốn tìm con chắc phải hẹn trước quá?”

“Phụ vương… con
trang điểm xinh đẹp như vậy ngươi không vui sao? Có công chúa nào xinh đẹp như
con chứ?”

“Đúng đúng đúng,”
đã quen chiều con gái, quốc vương Libya đưa bản đồ cho Kafura xem, đi thẳng vào
vấn đề. “Kafura, hôm nay ta gọi con tới, chính là muốn cho con xem thứ này.”

Kafura nhận lấy,
nhìn mấy lượt: “Chẳng có gì đặc biệt.”

Quốc vương Libya chỉ
tay vào bản đồ giảng giải cho cô hiểu: “Chúng ta là nước láng giềng của Ai Cập,
đất đai liền kề, hiện nay đế quốc Ai Cập, Babylon và Hittite đều đã kết thành đồng
minh, thực lực mỗi nước càng thêm cường thịnh. Chúng ta đang gặp nguy hiểm.”

“Ý phụ vương là lo
sợ Ai Cập tấn công Lybia ư?”

“Hiện giờ hoàng đế Ai
Cập tuổi trẻ khí thịnh, không thể không đề phòng, nếu hắn muốn mở rộng lãnh thổ,
mục tiêu đầu tiên có thể là Libya. Vì lẽ đó, ta nghĩ cũng nên kí hiệp ước liên
minh với Ai Cập.”

“Vậy ư?” Liên minh
với Ai Cập sao?

“Nghe nói hoàng phi
của Ai Cập, cô gái sông Nile không thích chiến tranh, vì thế hoàng đế Ai Cập
cũng coi trọng hòa bình, nếu chúng ta chủ động kí hiệp ước với Ai Cập, có lẽ
hoàng đế sẽ vui vẻ tiếp nhận. Hôm nay gọi con đến là vì, ta hi vọng con có thể
mang hiệp ước đi xứ.”

Kafura khó hiểu
nhìn cha cô: “Vì sao chứ? Sao không phái quan đại thần nào đó làm sứ giả?”

“Kafura, ta để con
đi đương nhiên là có mục đích. Hiện giờ hoàng đế Ai Cập mới chỉ cưới một hoàng
phi, mà các đời hoàng đế đều có tam thê tứ thiếp, nếu con có thể trở thành
hoàng phi thứ hai của Ai Cập, dùng thủ đoạn của con đuổi cô gái sông Nile đi,
toàn bộ Ai Cập sẽ là của con. Và quan hệ giữa Libya chúng ta và Ai Cập càng
thêm bền vững.”

Ánh mắt quốc vương
Libya sắc bén nhìn con gái: “Ta biết con luôn bất mãn khi em trai con có được
quyền thừa kế vương quốc, nhưng đất nước này vẫn phải giao cho em trai con. Nếu
con có thể trở thành hoàng phi Ai Cập, cũng có nghĩa con đã có tất cả mọi thứ,
đặc biệt Ai Cập là một vùng đất màu mỡ trù phú, dồi dào sản vật.”

Kafura chưa từng
che giấu sự ghen ghét của mình đối với em trai, cũng không ngạc nhiên khi cha
cô biết điều đó, như lời Sara nói, cha cô thật sự rất thương cô, còn suy nghĩ
vì cô nữa.

“Nói cách khác, cha
muốn con đoạt được Ai Cập chứ gì?” Nhìn quốc vương gật đầu, Kafura cúi đầu suy
nghĩ.

Đúng là Ai Cập là đế
quốc bậc nhất, trở thành hoàng phi Ai Cập là một sự kiện vô cùng vĩ đại. Lúc đó
cô sẽ có được tất cả những gì cô muốn. Dù sao vẫn phải gả cho một hoàng tử hoặc
một vị vua nào đó, nếu có thể gả cho hoàng đế Ai Cập, đó là một kết quả vô cùng
tốt đẹp.

“Nhưng...” Quốc
vương thấy Kafura không phản đối, sắc mặt đã theo chiều hướng đồng ý, lại mở miệng
nói tiếp: “Ta nghe nói hoàng đế Menfuisu vô cùng yêu thương cô gái sông Nile,
thậm chí từng vì cô ta mà chiến tranh với Hittite và Assyria, con có chắc mình
chiến thắng cô gái đó đoạt được trái tim hoàng đế không? Hơn nữa gần đây còn có
nữ hoàng Asisu...”

Nghe thế, Kafura
kiêu ngạo ngẩng đầu lên, cô khinh thường hừ lạnh một tiếng, “Nghe nói cô gái
sông Nile chỉ là một con bé không biết trời cao đất rộng là gì, mà thế gian
truyền tụng hoàng đế Ai Cập dũng mãnh, nhất định là một gã lỗ mãng. Phụ vương
lo gì chứ, với sắc đẹp của con, con nhất định khiến hoàng đế Menfuisu say đắm.
Con còn nghe nói nữ hoàng Asisu bị cô gái sông Nile cướp mất ngôi vị hoàng phi,
vậy càng không đáng quan tâm.”

“Nói như vậy, con đồng
ý đi Ai Cập rồi sao?” ánh mắt quốc vương Libya tỏa sáng.

“Đương nhiên,”
Kafura tự tin đứng dậy, lớp lụa mỏng bao phủ quanh thân hình làm lộ rõ đường
cong trên cơ thể cô, “Ngôi vị hoàng phi Ai Cập, rất xưng với công chúa Kafura!”

Chương 55: Hạ Ai
Cập

“Ari...” Có lẽ lâu
dần thành quen, trước khi rời giường Tử Huyền đều mở miệng gọi một tiếng, giọng
nói vẫn còn ngái ngủ mềm mại rất hấp dẫn người khác.

“Nữ hoàng Asisu.”
Ari đáp lại, vươn tay vén rèm cửa sổ lên, ánh nắng mặt trời chói chang chiếu rọi
trong phòng. Lại đi tới trước mặt Tử Huyền, “Nô tì đã chuẩn bị xong bữa sáng
cho người rồi.”

Tử Huyền mở mắt,
ánh nắng mặt trời chiếu qua ổ cửa sổ, tỏa ánh sáng rực rỡ quanh giường cô,
không khí trong lành khiến người ta cảm thấy vô cùng sảng khoái.
Vặn thắt lưng một cái, Tử Huyền lười biếng cử động thân thể, nâng người dậy dựa
vào thành giường nheo mắt nhìn hoàng cung Ai Cập.

Lần đầu tiên tới Ai
Cập, cô tỉnh lại trong chính căn phòng này, trên chiếc giường lớn xa hoa lộng lẫy
này cảm nhận cơn đau đầu như búa bổ, dưới ánh nắng chói chang của mặt trời ngồi
sắp xếp lại tình xuống xảy ra ở Thượng Ai Cập, rồi ở trong địa lao đối mặt với
hoàng tử Izumin...

“...” Izumin!

Nhớ đến lại thấy xấu
hổ... Hối hận quá! Lúc đấy vì chột dạ nên mới chạy ra ngoài, hành vi xúc động
như vậy không phải đã thừa nhận rồi sao? Thừa nhận rồi! Ngay cả cơ hội sửa sai
cũng không có.

Thật ra lúc ấy chỉ
cần cắn răng không thừa nhận, hắn cũng không thể làm gì được cô, dù sao đầy người
có giọng giống nhau, rõ ràng là không có bằng chứng.

Tử Huyền lăn lộn
trên giường suy nghĩ, lúc ấy chẳng khác nào có tật giật mình. Lúc bị chụp bả vai,
hoàn toàn có thể lạnh lùng quay đầu lại, hờ hững nhìn hắn, thản nhiên nói một
câu: “Hoàng tử không quen với khí hậu nơi này nên đã bị sốt rồi sao?”

...

Được rồi, tất cả chỉ
là vọng tưởng.

Mới sáng sớm đã thấy
uể oải rồi. “Ari, chuẩn bị y phục cho ta, ta muốn rời giường.”

Nhìn vẻ mặt thất vọng
của nữ hoàng, Ari đáp lời, đi tới phía mấy chiếc rương, cô đã sớm chuẩn bị y phục,
gọi mấy thị nữ vào trang điểm cho nữ hoàng.

Đám thị nữ luôn đứng
chờ ngoài cửa nối đuôi nhau đi vào, thuần thục chải đầu, đeo đồ trang sức cho Tử
Huyền.

Nhìn các cung nữ bận
rộn làm việc, Ari xoay người đi dặn phòng bêp bưng bữa sáng lên. Trước kia còn
có Jinna phụ việc, nhưng cái ngày vội vã từ Thượng Ai Cập trở về, Jinna được xếp
ở lại Thebes, mọi chuyện cô đều phải tự sắp xếp.

Ari còn nhớ như in
ngày hôm đó, lúc ấy cô đang đi tới vườn nho, không ngờ lại nghe thấy tiếng gọi
của nữ hoàng, quay lại thấy nữ hoàng đuổi theo cô, nói là muốn giúp cô hái nho.
Cô chỉ cho rằng đột nhiên nữ hoàng hào hứng muốn hái nho, không ngờ rằng khi
đêm đến, nữ hoàng kiên quyết muốn quay về Hạ Ai Cập. Hỏi nguyên nhân chỉ thấy
nói rằng rất nhớ Hạ Ai Cập, không muốn ở đây thêm một khắc nào nữa. Bởi vì ra
đi quá vội vàng, nên sắp xếp Jinna ở lại thu dọn đồ đạc rồi sáng sớm sẽ thông
báo cho hoàng đế, còn cô thì cùng rời đi ngay đêm đó với nữ hoàng.

Mỗi lần nhớ lại,
Ari đều cảm thấy hành động của nữ hoàng rất kì lạ. Chưa bao giờ nghe thấy nữ
hoàng từng nói nhớ Hạ Ai Cập, tại sao lần này giữa đêm hôm khuya khoắt lại chạy
về chứ?

“Nữ quan Ari, có
tin tức từ Thượng Ai Cập truyền về.” Một thị nữ đi tới, dâng một tờ giấy.

Tử Huyền đã trang
điểm xong, nghe vậy quay đầu lại nhìn Ari, “Là tin của Jinna sao?”

Trốn khỏi Thượng Ai
Cập đã vài ngày, Menfuisu thì không cần quan tâm, may mắn là hoàng tử Izumin
không đuổi theo khiến cô đã có thể thở phào nhẹ nhõm, tuy rằng mơ hồ cảm thấy
khó chịu, nhưng Tử Huyền vẫn quy kết cảm giác này xuất phát từ việc không kiểm
soát được hành vi bản thân lúc đó mới dẫn đến tâm trạng buồn bực hiện giờ.

“Nữ hoàng, đúng là
tin tức của Jinna.” Ari mở tờ giấy ra.

“Nói gì vậy?” Vẫy
tay cho đám cung nữ lui xuống. Tử Huyền cầm li nước đi đến bên cửa sổ, vừa nhấp
một ngụm vừa ngắm nhìn phong cảnh bên ngoài.

Ánh mắt trời sáng sớm
đã gay gắt như vậy, sa mạc giống như bị thiêu cháy, khí nóng bốc lên mờ ảo.
Cũng may gần phòng Tử Huyền có một cái hồ, được cung điện bao bọc, hoa sen nở rộ
tuyệt đẹp.

“Công chúa Mitamun
khăng khăng muốn ở lại cung điện của nữ hoàng, hoàng đế Menfuisu đành sai Jinna
dọn một phòng khác, để người trong cung chăm sóc cô ấy.”

Cách đó không xa, một
vài thị nữ đang gánh nước bên sông Nile, nói nói cười cười, những giọt nước
trong vắt bám trên thân thể tươi trẻ phản chiếu với ánh sáng mặt trời. Bàn tay
mềm mại múc một bình nước, sau đó đặt lên đỉnh đầu rời đi... Thật ngưỡng mộ khả
năng cân bằng của các cô gái đó.

“Người vừa mới trở
thành hoàng phi, cô gái sông Nile không thể quản lí được hết công việc trong hậu
cung, hầu hết mọi công việc đều do Tetis xử lí... Hoàng thượng rất ngạc nhiên
khi biết chuyện bệ hạ đột ngột rời đi, khi biết bệ hạ mong nhớ Hạ Ai Cập thì
khong nói gì, chỉ hi vọng một thời gian nữa người có thể quay về Thượng Ai Cập.”

Hạ Ai Cập mới là
nhà của Asisu, dân chúng nơi đây đều chào đón cô trở về. Tử Huyền vừa nghe Ari
báo cáo, vừa nâng li nước nhìn những người dân đang làm việc phía xa.

Khoảng cách giữa
Thebes và Giza hơi xa, phần lớn thời gian công việc ở Hạ Ai Cập đều do Asisu quản
lí, vì thế Tử Huyền vừa trở về ngày hôm trước, hôm sau đã nhận được không ít lời
reo hò chào đón cô trở về.

Ánh nắng gay gắt
khiến cô hơi nheo mắt lại: “Bao giờ Jinna trở về?”

“Phải đợi Jinna sắp
xếp lại cung điện, còn xem nữ hoàng có thích cái gì thì mang về, công chúa
Mitamun cũng luôn ở trong cung... Còn nữa, công chúa Kafura của Libya vừa đến Ai
Cập.”

Động tác uống nước
của Tử Huyền ngừng lại, “Kafura?”

... Chính là kẻ đã
ép Carol phải quay về hiện đại đó ư?”

“Đúng ạ, Jinna nói,
công chúa Kafura mang theo hiệp ước liên minh của quốc vương Libya tới. Nhưng
hình như vừa gặp đã say đắm hoàng thượng, kí hiệp ước liên minh xong rồi vẫn
chưa quay về, lúc nào cũng bám sát hoàng thượng. Hơn nữa, thường xuyên châm chọc
Carol... Xem ra công chúa này có ý định loại trừ Carol, trở thành hoàng phi thứ
hai của hoàng thượng.” Ari bất bình.

Ngôi vị hoàng phi
là nữ hoàng tặng cho Carol, nữ hoàng Asisu từng yêu sâu sắc hoàng đế, cũng chỉ
tặng cho một mình Carol, sao có thể để cho công chúa nước láng giềng mơ hão được
chứ.

“Bệ hạ, công chúa
này bám hoàng thượng như vậy, chúng ta có nên làm gì không ạ? Dù sao Carol cũng
rất ngốc nghếch, rất có thể sẽ nhường ngôi vị cho ả đó.”

Tử Huyền trầm ngâm.
Menfuisu muốn cưới ai là chuyện của hắn và Carol, nhưng hiện giờ cô là chị hắn,
là nữ hoàng Ai Cập, nếu để công chúa háo sắc kia làm em dâu... Cảm giác đúng là
vô cùng mất mặt.

“... Ari, giúp ta gửi
tin cho Kaputa đi.”

“Đại tư tế Kaputa ấy
ạ?”

Vuốt nhẹ li nước,
“Bảo hắn an phận cho ta, cấm không giao dịch gì với công chúa lân bang đó... Nếu
không...” Ánh mắt đột ngột bén nhọn, khí thế uy nghiêm tỏa ra, áp lực cực lớn
khiến Ari cảm thấy như không thể hô hấp, túa mồ hôi lạnh. “Ta sẽ cho hắn nằm
trong nấm mồ ôm vàng hưởng thụ!”

“Vâng.” Ari hồi phục
tinh thần, “Nô tì gửi ngay đây ạ.”

Không để Kaputa
tham dự vào, có lẽ sẽ khá hơn nhiều. Công chúa kia không thể mượn tay Kaputa, sẽ
không tìm được viện trợ trên đất Ai Cập. Sẽ bớt đi nhiều phiền phức.

Đang lúc Tử Huyền
thảnh thơi uống nước, một thị nữ hoảng hốt chạy tới, “Bệ hạ, nữ hoàng bệ hạ!”

“Sao thế?”

“Hộc, hộc...” Thị nữ
kia chạy quá nhanh đến nỗi không kịp thở, “Hoàng tử Izumin cầu kiến, đang đi tới
bên này rồi ạ!”

“Cái gì?!” Giống
như sét đánh ngang tai, Tử Huyền ngẩn người, Izumin đến đây á?!

“Nhanh lên! Mau
ngăn hắn lại! Nói ta không có ở đây! Ta, ta, ta đi thị sát dân chúng rồi!”

Nói xong, Tử Huyền
nhanh chóng quan sát bốn phía trong phòng, xong rồi, trốn từ đây ư? A! Cửa sổ!
Ánh mắt sáng ngời, Tử Huyền ném li nước trong tay sang một bên, trèo lên thành
cửa sổ, hai tay vịn xong sắt, chuẩn bị nhảy xuống.

“Nữ hoàng Asisu!”

“...” Ta nghe nhầm,
nghe nhầm, nghe nhầm rồi...

Thò đầu nhìn ra
ngoài, xem bên dưới có chướng ngại vật gì hay không, bên dưới lại chẳng có gì đỡ
cả.

“Nữ hoàng Asisu chuẩn
bị đi thị sát dân chúng à?”

“...”

Giọng điệu trêu chọc
như thế, không thể tự an ủi bản thân là nghe nhầm nữa...

Nhảy xuống, Tử Huyền
bình tĩnh phủi bụi trên y phục, chỉnh xong xuôi, sau đó quay ra, khóe miệng run
rẩy nợ nụ cười xán lạn như cảnh xuân trăm hoa đua nở: “Ha ha, hóa ra là hoàng
tử Izumin, đúng là khách quý đến thăm.”

Izumin cười cười
thưởng thức gương mặt xinh đẹp. “Nếu sớm biết rằng nữ hoàng chuẩn bị nhảy xuống,
ta nên đứng ở dưới nghênh đón, còn có thể trình diễn một tiết mục anh hùng cứu mĩ
nhân.”

“Ha ha, hoàng tử tới
thật đúng lúc, thị nữ còn chưa thông báo cho ta, ta còn không biết rằng hóa ra
hoàng tử đích thân tới nữa.”

Ánh mắt hầm hầm
nhìn về phía thị nữ, bảo cô ngăn hắn mà không ngăn là sao hử?

Thị nữ khóc không
ra nước mắt, nếu nô tì ngăn được sẽ không kích động như thế ạ...

Izumin mỉm cười, đi
tới nhặt cái li bị Tử Huyền ném lăn long lóc dưới đất.

“Đã là khách chắc nữ
hoàng cũng sẽ mời ta được một li nước chứ nhỉ?”

“...”