Chiếc giường bệnh được
đẩy vào phòng không bao lâu thì tôi và anh cũng đợi được bố mẹ của Linh đến.
Trông dáng vẻ vội vã của hai bác tôi mím môi không nói được câu nào cả. Nếu không
có anh Quân ở đây thực sự tôi không dám tưởng tượng xem mọi chuyện sẽ ra sao nữa.
Anh nói rằng Quang là một thiếu niên chơi thuốc và khi lên cơn thèm thuốc anh
ta đã lỡ tay khiến Linh bị thương.

- Em vào thăm bạn đi.
- Quân chỉ dám nói chuyện khi hai bác đã vào phòng bệnh của Linh. - Anh phải đi
tìm cậu ta.

Tôi nắm tay anh, giữ
anh lại:

- Hắn là tên sát nhân
đấy. Anh cần liên lạc với cảnh sát.

- Từ nãy tới giờ anh
nói mà em chưa hiểu sao. - Đó là lần đầu anh nổi nóng với tôi. Dường như mọi sự
bế tắc, kìm nén trong lòng anh đều đang rò rỉ ra ngoài. - Đúng. Hắn nguy hiểm
còn bạn anh thì đang đuổi theo hắn và cảnh sát sẽ chẳng làm gì nổi đâu.

- Khoan. - Tôi vẫn nắm
chặt tay anh. - Em đi cùng anh.

- Ban nãy em còn sợ tới
mức không muốn gia nhập cùng bọn anh cơ mà. - Quân nhăn mặt. - Giờ em không biết
sợ là gì nữa à?

- Không, em vẫn còn sợ
đây. - Tôi cao giọng. - Có điều sự lo lắng của em đã át hết nỗi sợ hãi rồi. Em
lo lắng cho anh vì thế anh phải để em đi cùng.

Thấy anh vẫn không định
nhất quyết, tôi đánh vào tâm lý của anh:

- Không còn thời gian
nữa đâu. Bạn của anh vẫn ở ngoài đó đấy.

Quân không còn cách
nào khác đành phải kéo theo tôi cùng đi bởi tôi nhất quyết dính chặt lấy anh.
Tôi biết chắc đây không phải sự bồng bột của một cô gái tuổi đôi mươi. Giữa anh
và tôi đã nảy sinh ra cái gì đó, cái gì đó khiến tôi quan tâm đến anh tới mức
không coi nỗi sợ ra gì.

Khi chiếc xe của anh
lăn bánh. Anh lên tiếng:

- Anh vừa gửi số của
Phạm Hòa cho em. Giúp anh liên lạc với cậu ta trong khi anh gọi về biệt thự.

Tôi nghiến răng giở di
động ra lục tìm tin nhắn của anh. Thật sự nhìn thấy dãy số của Phạm Hòa tôi đã
ngán tới tận cổ rồi mà giờ anh còn nhờ tôi liên lạc với anh ta. Lại một hành động
nữa được viết vào chuỗi hành động điên dồ trong cái ngày điên khùng này của tôi.
Thật khó tin, gọi cho Phạm Hòa, nghe cái âm thanh tút tút liên miên ở đầu dây
bên kia tôi thầm mong anh ta nhấc máy ngay lập tức. Đúng lúc ấy, cuộc gọi mà
tôi đang thực hiện bị ngắt.

Tôi giơ màn hình hiện
số máy bận cho anh Quân xem:

- Có ai đó vừa ngắt cuộc
gọi.

Quân giật lấy máy của
tôi, nhấn nút gọi lại một lần nữa thì không bắt được tín hiệu của Phạm Hòa. Người
vừa ngắt cuộc gọi đã tắt nguồn di động.

- Đừng nói là tên đó
đã làm gì cậu ta rồi.

Tôi trấn an anh:

- Trông anh ta đâu có
dễ bị đánh bại.

Quân đập tay vào bánh
lái của xe khiến còi kêu inh ỏi:

- Em nghĩ cậu ấy tự ngắt
nguồn để chơi trốn tìm à.

Biết anh đang trong trạng
thái mất bình tĩnh, tôi không cố gắng bắt chuyện với anh nữa, cũng không tìm
cách khiến anh ổn định lại, tôi chẳng làm gì cả. Tôi ghét cái cảm giác khi anh
nổi nóng với tôi, cảm giác đó thật chẳng dễ chịu gì.

Anh lái xe quay lại
nhà tôi. Căn nhà tưởng chừng hoàn toàn vắng bóng lại có một bóng phụ nữ ngồi
ngay ngoài hiên, dáng vẻ thấp thỏm như đang đợi ai đó. Điệu nhảy rumba ẩn hiện
trong đầu tôi giúp tôi nhận ra chị. Chỉ không hiểu chị đến đây để tìm người
nào.

Tôi và anh Quân xuống
xe, cùng tiến đến chỗ chị Loan nhưng hành động và suy nghĩ của hai chúng tôi có
hơi trái ngược. Tôi thì ngập ngừng, định bụng chào hỏi chị hay đặt câu hỏi chị
muốn tìm ai ngay còn anh thì cứ thẳng tiến tới chỗ chị mà chẳng chào hỏi lấy một
câu.

- Cái thằng làm máu của
cô bé này bắn tóe loe trong nhà vệ sinh của quán đâu. - Chị hất mặt lên hỏi anh
với ngữ điệu vô cùng đáng sợ. - Nhớ là phải để tôi xử nó đấy.

- Anh quên chưa giới
thiệu với em. - Quân nói. - Chị là thành viên trong biệt thự.

Khi anh nói gọi về biệt
thự có lẽ là gọi cho chị Loan tới giúp một tay. Vậy mà tôi không đoán ra được.
Chị là người của biệt thự ắt hẳn chị cũng có khả năng ngoại cảm. Xung quanh tôi
cứ xuất hiện nhiều nhà ngoại cảm tới mức tôi bắt đầu cho rằng họ không phải kiểu
người hiếm gặp trong đời. Chính tôi đây cũng là nhà ngoại cảm chứ đâu.

- Chào chị. Em là Khả
Ngân.

Giờ tôi mới có một màn
chào hỏi ra trò từ khi biết chị đến nay. Chị đáp lại lời chào của tôi bằng một
cái vỗ vai đau điếng. Chị không chỉ là người vui tính mà e là còn rất thích bạo
lực.

- Đón lấy. - Chị Loan
ném chiếc di động cho anh Quân. - Tôi nhặt được ngay trước cửa.

Khuôn mặt anh bàng
hoàng trông thấy:

- Di động của Phạm
Hòa. Cậu ấy vẫn chưa trở về à?

Chị Loan nhấn mạnh:

- Nói chính xác là di
động bị tắt nguồn của thằng nhóc đó. Tôi rất tò mò muốn biết chuyện gì đang xảy
ra đây.

- Không phải chị tắt
nguồn. - Quân lảm nhảm một thôi một hồi. - Chiếc di động không tự bay đến đây
được. Có người đã quay về nhà của Ngân và vứt nó ở nơi dễ trông thấy nhất.

- Hắn muốn nói gì đó với
chúng ta. - Chị giật lấy di động, bật nguồn lên. - Để xem thằng này điên tới mức
nào.

Khi di động của Phạm
Hòa khởi động lại không lâu, một tin nhắn được gửi từ trước xuất hiện ngay trên
màn hình chờ. Chị nhấn vào và để tất cả cùng xem thấy. Nội dung tin nhắn chỉ có
vỏn vẹn một câu: Ngôi nhà hoang ngoại ô thành phố.

- Anh ta bị bắt rồi. -
Tôi nói một câu mà ai cũng biết. - Mọi người có nghĩ đây là một cái bẫy không.

Chị Loan buộc cao mái
tóc lên, như sắp chuẩn bị hạ đo ván vài tên côn đồ:

- Đến đó và sẽ biết
xem trò này phải chơi thế nào.

- Không phải bẫy đâu.
- Quân ném chiếc di động của Phạm Hòa xuống đất. - Chị còn nhớ mẹ của Phạm Hòa
chứ?

- Trời ạ! - Vẻ tự tin
của chị Loan gần như sụt mất một nửa. - Đùa tôi đấy à.

Tôi không biết họ đang
nói đến chuyện gì và cũng chẳng muốn biết. Tôi nhặt lấy di động của Phạm Hòa
lên, lắp lại như cũ. Tôi không tin anh Quân lại cư xử khác với vẻ dịu dàng hàng
ngày của anh đến thế và việc lắp lại di động cho Phạm Hòa giống như tôi đang cố
bắt mình tin rằng anh chưa bao giờ quăng nó xuống.

- Tiến sĩ. - Anh Quân
nghe di động. - Gửi vào vệ tinh trên xe tôi địa điểm các khu nhà hoang nằm ở
ngoại ô thành phố.

Nhìn vẻ mặt không muốn
mang tôi đi cùng của anh tôi liền tự động chạy tới chỗ chiếc xe ngay. Anh biết
tôi muốn bám theo liền cản tôi lại:

- Tên sát nhân đang ở
ngôi nhà hoang. Giờ nhà em an toàn rồi, em nên trở về thì tốt hơn.

- Em không thể. - Tôi
buông tay anh ra. - Anh gần như biến thành người khác khi vụ này bắt đầu diễn
ra. Ai mà biết anh sẽ làm gì khi tới ngôi nhà đó nữa. Anh sẽ giết người à?

- Đúng. - Anh nghiến
răng. - Anh sẽ giết. Anh không còn nhút nhát như hồi đó nữa. Chính anh sẽ giết
hắn.

Tôi hỏi anh cũng như tự
hỏi chính mình:

- Anh điên rồi sao. Em
đang đề cập đến chuyện giết người đấy. Anh gật đầu mà không chớp mắt lấy một
cái như thể anh là loại người giống Phạm Hòa vậy.

- Vào nhà đi. - Anh
túm chặt cổ tay tôi khiến tôi đau nhói. - Mau!

Tôi gào lên:

- Buông em ra!

Chị Loan dùng tâm vận
đẩy hai chúng tôi ngã nhào ra xa. Chị đỡ tôi dậy, đưa vào xe mặc cho anh tức tối:

- Mất thời gian quá đấy.

Sợ Quân vẫn còn mất
bình tĩnh, chị Loan giành chỗ lái xe còn tôi và anh ngồi hàng ghế sau. Khoảng
cách của chúng tôi rất gần nhau nhưng tâm hồn của chúng tôi dường như đã bay xa
lắm rồi. Anh không nói gì cả, tôi cũng chỉ biết tựa mặt vào kính cửa, nhìn các
hàng cây bị tốc độ của chiếc xe bỏ lại phía sau. Trong xe lúc này chỉ có tiếng
cằn nhằn của chị Loan với người được họ gọi là tiến sĩ qua màn hình vệ tinh.
Tôi không chú ý lắm đến cuộc hội thoại của họ nhưng đủ hiểu nội dung liên quan
đến việc loại trừ bớt mấy ngôi nhà hoang không phải đích đến.

Tôi chỉ rời thành phố
khi đi cắm trại cùng bạn bè, khi đi thăm họ hàng xa với bố và tất nhiên những
chuyến đi đó khiến tôi vô cùng vui vẻ. Còn hôm nay, tôi chuẩn bị ra ngoại ô với
tâm trí rối bời và tâm trạng bất an. Tôi lo sẽ có chuyện gì đó rất tệ xảy đến,
không phải với tôi thì cũng là với anh Quân. Tôi lén nhìn tấm kính đang phản
chiếu khuôn mặt anh. Khi im lặng, anh lại là người bác sĩ tôi gặp trong bệnh viện,
một người vui vẻ, hòa đồng.

- Hai đứa làm ơn xua
tan ngay cái không khí này đi. - Chị Loan xùy một tiếng. - Chị sắp chết vì ngột
ngạt tới nơi rồi đây này.

Tôi uể oải nói:

- Chị có thể mở cửa sổ
ra mà.

- Không phải nghĩa đó.
- Chị tiếp tục kêu ca. - Quân, miệng cậu bị khóa rồi hả? Nói câu gì xem nào?

Anh Quân bắt gặp ánh
nhìn của tôi liền đảo mắt qua nơi khác:

- Chị tăng tốc thêm
đi, làm ơn.

- Tôi không muốn bị
thu bằng lái. - Chị huýt sáo. - Đợi ra khỏi thành phố đã.

- Chị có bằng lái à? -
Quân phì cười. - Chuyện này mới đấy.

Thấy anh cười, bất
giác tôi cũng cười theo. Anh có để ý nhưng vẫn chưa nói câu gì với tôi cả. Tôi
vẫn đang đợi anh nói điều gì đó, kể cả thói quen, sở thích của Phạm Hòa tôi
cũng lắng nghe, tôi chỉ đợi có vậy thôi.

Đó là cuộc trò chuyện
bình thường cuối cùng chúng tôi có trước khi xe lăn bánh tới ngoại ô thành phố.
Ở nơi hoang vắng này, chị Loan nhấn ga tưởng như hết cỡ khiến chiếc xe lao vọt
đi. Khung cảnh qua cửa sổ hiện giờ chỉ còn là những vệt mờ tán loạn.

Mắt tôi tập trung vào
màn hình vệ tinh hơn bao giờ hết. Chấm đỏ chính là chiếc xe của chúng tôi đang
dần tiến tới ngôi nhà hoang được đánh dấu nhân màu vàng. Tay tôi bám chặt vào tấm
nệm trên ghế để khỏi run lên bần bật. Anh chợt nắm chặt tay tôi bằng đôi tay nồng
ấm của mình. Đôi mắt anh như muốn nói rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi và tôi tin
anh.

- Ồ! - Chị Loan xuýt
xoa. - Mọi chuyện tốt đẹp rồi.

Ban đầu, tôi còn nghĩ
chị đang nhắm tới tôi và anh Quân nhưng không phải. Nhìn từ trong xe, tôi trông
thấy Phạm Hòa ngồi ngay trước cửa ngôi nhà hoang với khuôn mặt bầm dập, máu vấy
đầy chiếc áo thun cộc tay rách đôi chỗ. Bộ tóc chải chuốt gọn gàng của anh ta
trông xuống cấp thảm hại. Cái cảnh này khiến tôi rất hả hê nhưng cũng chẳng kém
phần rùng mình.

Quân rời khỏi xe nhanh
nhất, ngồi xổm trước mặt Phạm Hòa:

- Cậu không sao chứ?
Tên đó đâu rồi?

Chị Loan ngồi ngả lưng
trên mui xe:

- Khai báo nhanh lên để
còn về nào. Chị đoán cậu muốn tắm rửa sạch sẽ rồi đi quấn lấy mấy cô ả ngoài
quán bar lắm rồi.

Phạm Hòa định đáp lại
chị điều gì đó nhưng thấy tôi xuống xe anh ta lại khép miệng vào. Thật may vì
không phải nghe điều chướng tai gì từ anh ta.

- Đợi tôi. - Phạm Hòa
đẩy Quân ra xa, chắc anh ta bị ăn đòn đau lắm nên phải bám vào tường mới gượng
dậy nổi. Di chuyển vào ngôi nhà hoang, anh ta lôi xác chết của Quang ra ngoài.
- Xe còn chỗ chứ. Chở thêm thằng này về đi.

- Anh giết người! -
Tôi trợn trừng mắt lên, quan sát vết cứa sâu hóm trên cổ của Quang. - Anh là kẻ…

- Kẻ độc ác, dã man,
thú đội lốt người. - Phạm Hòa liến thoắng rồi nhoẻn miệng cười. Anh ta đập vào
ngực Quân. - Phải, tôi luôn là thằng làm mấy việc bẩn thỉu này để bảo đảm sự an
toàn cho các người.

Chị Loan thét lên khi
Phạm Hòa nói mấy lời vô nghĩa rồi cứ thế mà bỏ đi:

- Cậu vẫn chưa quên
chuyện cũ sao cái thằng kia.

- Đừng. - Anh Quân lắc
đầu. - Đừng nhắc đến nữa.

Sự quan tâm của tôi bắt
đầu trỗi dậy. Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra với họ? Quá khứ của họ ra sao? Lại
thêm xác của Quang nằm ngay trước mặt tôi nữa. Phạm Hòa đã giết người liệu anh
ta có phải đền tội không? Càng ngày tôi càng thấy sợ người đàn ông với đôi mắt
xám đó.

***

Theo cửa sau, Phạm Hòa cứ đuổi theo Quang miệt mài dù hình
bóng của hắn đã khuất nơi góc phố. Chẳng biết điều gì khiến anh có động lực bám
sát như vậy, chỉ nghe anh luôn miệng nói:

- Hắn chết đi em sẽ an toàn, em có thể trở lại cuộc sống
bình thường, em cũng không cần phải sợ hãi mỗi lần gặp tôi nữa.

Anh bị hắn dụ vào ngõ hẹp. Đuổi tới đây thì mất dấu hắn.
Đùng một cái, cơ thể Phạm Hòa cứng đờ, không tài nào cử động được. Hắn đang nấp
ở đâu đó, dùng tâm vận khống chế anh. Điều cuối cùng Phạm Hòa trông thấy trước
khi ngất đi là một hòn đá quá khổ bay vụt vào mặt.

Khi tỉnh lại trong căn nhà hoang ngoại ô thành phố, Phạm Hòa
thấy tay mình bị cột vào một song sắt cửa sổ. Thứ cột tay anh chính là chiếc
còng trên người anh mà hắn lấy được. Anh tức tối vô cùng.

Nghe thấy tiếng động, Quang vào trong ngôi nhà, trò chuyện với
anh:

- Đừng giận, coi như đó là hình phạt cho việc trêu chọc bạn
gái tao.

Ngay cả khi nằm trong thế bị động, Phạm Hòa vẫn giữ được vẻ
kiêu căng của anh:

- Mày làm tốt hơn tao mà. Đập rách đầu nó hả? Chắc cái đầu
mày không được lanh lợi cho lắm nên tao giúp mày nghĩ cách tự xử nhé.

Quang cười nghiêng ngả:

- Tao đã cố gắng nhẹ tay hết mức có thể rồi. Mày phạt tao nhẹ
thôi, được chứ?

Phạm Hòa nhìn chiếc còng tay:

- Mày phải giúp tao tháo nó ra thì tao mới bẻ cổ mày được chứ.

- Ồ, bẻ cổ. - Quang ngẫm nghĩ. - Tao ghét điều đó.

- Mày là một tên tâm thần kém thông minh. - Phạm Hòa mỉm cười.
- Lần sau nếu muốn trói tao thì dùng thứ gì đó không thân thuộc với tao nhé.

Tâm vận mà Phạm Hòa điều khiển đã tháo rời chiếc còng ra khỏi
tay anh. Cả Quang lẫn anh đều lập tức xông vào đối thủ ngay tức khắc. Anh khống
chế hắn từ phía sau, dùng khủy tay chặn cổ hắn lại. Dường như anh có thể bẻ cổ
hắn ngay bất cứ khi nào anh muốn.

- Trăng tròn. - Quang cố mở miệng với cái cổ bị nghẹn. - Tin
nhắn…

- Lại là mày. - Phạm Hòa nghiến răng, các đường gân trên mặt
anh như muốn nhô khỏi làn da.

- Mẹ mày hay thằng này cũng chỉ là một cái xác vô hồn. -
Quang nhăn nhở. - Đáng lẽ mày phải cám ơn tao vì đã giúp mẹ mày có cơ hội đứng
dậy, trò chuyện với mày như một kỳ tích.

- Mày có giỏi thì nhập trở lại cái xác khốn nạn của mày đi.
- Cơn giận của Phạm Hòa tăng đột ngột. - Tao không muốn bẻ cổ kẻ chẳng liên
quan nhưng nếu mày còn…

Quang trợn mắt dồn sức muốn xé toạc cánh tay đang siết chặt
cổ mình. Không muốn cánh tay bị xé ra làm đôi, Phạm Hòa đành phải buông xuôi.

Nhân cơ hội đó, hắn rút con dao găm trong túi quần ra.

- Tao không để mày xử lần thứ hai đâu. Hẹn gặp lại

Phạm Hòa vùng dậy đúng lúc linh hồn trong cơ thể Quang đang
điều khiển cánh tay tự cứa cổ chủ thể. Quang trừng mắt, đổ ầm người xuống đất,
chết trong tích tắc. Anh chỉ biết dựng kẻ vô tội này vào góc nhà rồi thẫn thờ
bước ra khỏi ngôi nhà hoang. Ngồi trước cửa nhà, anh nhìn bầu trời cao vòi vọi,
mắt anh nhắm lại hồi tưởng đêm ác mộng trong cuộc đời mình.

Cách đây vài tháng, vào một đêm mưa gió thét gào. Anh chạy
không ngừng nghỉ vào khu rừng âm u cách nhà riêng hàng trăm mét. Anh vừa mệt, vừa
đuối lại đang mang trong mình tâm trạng đau đớn khi mẹ mới qua đời. Nhưng anh
phải chạy, tiến sĩ nói rằng Quân và chị Loan đang đuổi theo kẻnhập hồn. Anh đã
mất đi mẹ, anh không thể mất họ nữa, anh không thể mất hết những người duy nhất
trên thế giới quan tâm đến anh.

Thoáng thấy bóng dáng Quân và chị Loan ở gần nơi chôn cất mẹ,
Phạm Hòa mừng tới mức luống cuống vấp ngã xuống mặt đất, toàn thân lấm lem bùn
đất nhưng anh vẫn giữ nụ cười trên môi.

- Đừng nhìn, Phạm Hòa. - Chị Loan hét lên khi đang cùng Quân núp sau một gốc cây lớn.
- Rời khỏi đây và đừng quay đầu lại..

Trong màn mưa xối xả, Phạm Hòa trông thấy dáng vẻ thân quen
của một người phụ nữ trung niên. Tới khi bà ngoảnh mặt lại, anh mới hốt hoảng nhận
ra đó là người mẹ đã mất không lâu.

- Chạy mau. - Chị Loan sợ Phạm Hòa bị hắn cấu xé như đã làm
với các thân cây nát vụn xung quanh liền để Quân ở lại. Tới chỗ Phạm Hòa. - Đó
không phải mẹ em mà là kẻ nhập hồn.

- Chị… - Giọng run sợ của Quân vang lên khi hắn tiến về phía
mình. - Tôi không thể giết người được, không thể.

- Đó không phải người. - Chị Loan bực tức vì cả hai anh
chàng khó bảo. - Mà là xác chết được linh hồn điều khiển. Mau giết hắn trước
khi hắn giết em.

Quân vẫn lắc đầu nguầy nguậy khiến chị Loan lại phải để Phạm
Hòa ở đó mà chạy tới cứu vãn tình hình.

- Trăng tròn. - Hắn nhe răng ra cười. - Nhắn tin cho cậu
Ichiro.

Giây phút ấy hắn toan xé toạc cánh tay của Quân ra nhưng lại
đột ngột khụy xuống đất với một con dao cắm vào đầu. Người ném con dao đó là Phạm
Hòa. Đôi mắt xám tràn đầy uất hận nhìn thân xác mẹ mình đổ xuống.