Chương 27:
Tôi là mẹ của Nguyên

Nhưng hóa ra dự định đi xem phim của cô và Nam không thể
thực hiện được vào tuần tới vì anh phải đi công tác trong hai tuần sau đó. Còn
Vi cũng bù đầu nhận một job mới trong nhóm của một manager khác. Thế mới biết
có muốn sống cân bằng cũng không dễ dàng gì.

Tối thứ bảy, sau khi trả lời một loạt email công việc, Vi
bèn mở hộp thư điện tử cá nhân mà cả tuần nay cô chưa có thời gian check. Có
tất cả hơn ba mươi thư mới, nhưng chỉ có hai trong số đó là Vi thực sự mong
đợi, còn lại chỉ toàn thư quảng cáo.Vi nhấp chuột vào email của Sơn, em trai
cô. Sơn cho biết tình hình bố cô vẫn tốt, tinh thần rất phấn chấn vì chỉ còn
khoảng năm tháng nữa là ông mãn hạn. Về phần Sơn thì vẫn đang cố gắng học.
“Tháng sau em sẽ thi thử Ielts và Gmat, không biết thế nào, nhưng em vẫn còn
gần hai năm nữa để chuẩn bị” - Cậu viết trong thư. Vậy là tình hình ở nhà không
có gì phải lo lắng, Vi nghĩ trong lúc nhấp chuột mở email thứ hai của Linh ra.
“Tao có người yêu rồi nhé, một anh hơn tao hai tuổi, mới về làm ở phòng IT của
ngân hàng” - Cô bạn thông báo. Vi thoáng mỉm cười, mừng cho bạn. Thế là cuối
cùng cô bạn đáo để của cô cũng đã tìm được một bờ vai để nương tựa, nhưng nương
tựa cho đến… bao giờ thì phải để hồi sau mới rõ. Nếu cô nhớ không nhầm thì đây
là anh người yêu chính thức thứ ba của Linh mà cô được biết. “ Lúc nào rảnh thì
mày gọi tao chát chít tí nhé. Lâu lắm rồi không buôn với mày, tình hình của mày
dạo này thế nào? Chuyện tình yêu, tình báo ra sao? Mấy năm trước mày khoe có
một đối tượng đang theo đuổi, bảo nếu mọi việc tiến triển sẽ kể cho tao, mà chờ
mãi chẳng thấy gì cả?” - Linh viết. Vi đưa mắt lướt qua phần cuối của bức
email, nhưng chữ nghĩa hình như không vào đầu cô nữa. Phải, mấy năm trước, khi bắt
đầu quen biết Nguyên, cô đã có email cho Linh về chuyện đó. Nhưng tính Vi kín
kẽ nên cô chỉ nói nếu mọi chuyện tốt đẹp cô sẽ kể cho Linh nghe về anh. Vả lại
vào thời điểm ấy, cô với Nguyên cũng chưa có gì danh chính ngôn thuận để mà kể.
Đúng là cuộc đời có nhiều biến động không thể nào ngờ được, lúc đó cô đâu biết
rằng sau này, anh lại chính là sếp của Linh. Nghĩ đến đây cô bỗng chợt giật
mình: không biết tình hình của anh bây giờ ra sao? Đã sắp hết cái thời hạn sáu
tháng do anh đặt ra, mà cô thì hoàn toàn không có lấy một tin tức gì về anh.
Đành rằng lỗi đấy là do cô đã từ chối không nghe điện thoại của anh, nhưng mấy
tuần gần đây, anh cũng không gọi điện cho cô nữa. Vi cảm thấy một nỗi lo sợ mơ
hồ luôn quanh quẩn làm vướng bận tâm trí, cô đành cố gắng tự trấn an mình rằng,
có lẽ biết cô sẽ không nhận điện thoại nên anh mới thôi không gọi nữa. Nhưng lý
do đó chưa đủ sức thuyết phục để khiến cô yên lòng. Vi nghĩ ngay đến việc thử
dò hỏi Linh những tin tức về anh, song cô lại cảm thấy do dự: Cô sẽ phải làm gì
nếu nghe được những tin tức xấu? Tim Vi chợt thắt lại trong một cảm giác bất
an. Đấu tranh tư tưởng một hồi, cuối cùng cô đi đến quyết định rằng, nắm được
thông tin về anh vẫn tốt hơn là ngồi đoán già đoán non để rồi phải lo lắng. Vi
run run đăng nhập Yahoo messenger. Nick Yahoo của Linh đang sáng. Vi hít một
hơi dài trước khi nhấp chuột vào đó. Một cửa sổ chat hiện lên trên màn hình máy
tính của cô.

- Linh à? - Vi viết.

Khoảng vài giây sau, một tiếng “ding” báo hiệu phía bên kia
đã trả lời:

- Tao đây, đang mong thì thấy mày gọi, vui quá (biểu tượng
mặt cười).

- Ừ, đang làm gì đấy? - Vi gõ bàn phím lách cách.

- Tao đang ở cơ quan, phải làm thêm giờ. Bên mày đang là buổi tối à?

- Ừ, sắp mười giờ
tối rồi. Tao vừa nhận được email của mày, chúc mừng nhé! (Vi thêm vào cuối câu
biểu tượng vỗ tay, ra ý khen ngợi).

- Hi hi, muốn xem
ảnh không, tao gửi (biểu tượng khuôn mặt xấu hổ).

- Đâu, gửi đi xem
nào? - Vi giục, ngón tay cô lướt nhanh trên các phím chữ.

- Đợi tí nhé. Thế
mày có gì mới không? Công việc thế nào?

- Chẳng có gì
mới. Công việc lúc nào cũng bận, stress lắm mày ạ.

Vi định kể cho
Linh nghe về vụ rắc rối với Nicole, nhưng nghĩ đi nghĩ lại thấy chẳng có gì
quan trọng, mà đang ở cơ quan, chắc Linh cũng không có thời gian tâm sự. Hơn
nữa, cô cũng đang sốt ruột muốn hỏi thăm Linh tình hình của Nguyên. “Ding” một
tiếng nữa, Linh đã gửi ảnh cho cô xong. Vi vội mở tấm ảnh ra xem. Trong ảnh,
Linh đang tình tứ tựa đầu vào vai một anh chàng trông thư sinh, trắng trẻo, đeo
kính cận. Hai người cũng khá đẹp đôi, nhưng anh chàng hiền lành này chắc chắn
sẽ bị cô bạn đáo để của cô xỏ mũi thôi, Vi nghĩ, miệng thoáng một nụ cười.

- Xứng đôi vừa
lứa lắm mày ạ. Nhưng đẹp trai thế này thì mày phải cẩn thận mà giữ đấy - Vi
trêu bạn.

- Xì, việc gì
phải giữ, tao xua đi còn chẳng được nữa là (lại biểu tượng mặt cười).

- Dạo này công
việc của mày thế nào? - Vi ngập ngừng gõ từng phím chữ.

- Ôi, bận lắm mày
ạ. Dạo này tình hình rối ren, ngân hàng tao mới sáp nhập với một ngân hàng
khác, đội ngũ lãnh đạo thay đổi hết cả. Công việc dồn đống, thứ bảy toàn phải
đi làm thêm giờ, chẳng biết thay đổi thì có gì khá khẩm hơn được không - Linh
nhanh nhảu tuôn ra một tràng, không đợi cho Vi phải hỏi thêm.

“Đội ngũ lãnh đạo
thay đổi”, mắt Vi dán chặt vào dòng chữ đó. Thảo nào anh không có thời gian và
tâm trí để gọi cho cô, biến động lớn thế kia mà, Vi thoáng nghĩ. Do dự mất mấy
giây, rồi cô đánh liều hỏi Linh:

- Thế cái anh sếp
trẻ, đẹp trai lần trước tao gặp có còn làm ở đấy không?

Nhấn vào phím
enter mà Vi có cảm giác như cô vừa lỡ tay nhấn vào nút kích hoạt của một quả
bom hẹn giờ. Dòng chữ đã được gửi đi, có hối hận cũng không kịp nữa rồi, cô hít
một hơi thật sâu, nhắm mắt chờ đợi. Được cái cô bạn của Vi rất mau mồm mau
miệng. Vi không phải đợi lâu, chỉ vài giây sau đã nghe thấy tiếng “ding” báo
hiệu có dòng tin nhắn mới.

- Không mày ạ.
Ông đấy thôi từ cả tháng trước rồi. Bây giờ chỗ tao có phó tổng mới rồi. À, mà
nghe đồn hình như ông này bị phốt gì đó cũng lùm xùm lắm. Nhưng toàn tin thông
tấn xã vỉa hè thôi chứ tao cũng không biết rõ. Sao, nhìn thấy có một lần mà mày
vẫn còn nhớ cơ à?

- Thì thấy lần
trước mày khen ghê lắm nên thành ra có ấn tượng.

Vi chống chế. Đầu
óc cô bây giờ đang hiện lên hàng trăm câu hỏi, hàng chục giả thuyết, mà cái nào
cũng ít nhiều có liên quan đến người vợ quyền lực của anh. Liệu có phải những
vụ lùm xùm hay phốt phiếc gì đó là do vợ anh gây ra để tạo sức ép với anh hay
không? Hay thực sự công việc kinh doanh của anh không được xuôi chèo mát mái?
Liệu anh đã đề cập đến chuyện ly dị chưa? Phản ứng của chị ta sẽ như thế nào?
Nếu anh đã rời khỏi ngân hàng thì công việc bây giờ của anh là gì? Tại sao anh
lại không gọi cho cô nữa sau khi những chuyện này xảy ra? Lời hẹn sáu tháng của
anh sẽ như thế nào, còn có hiệu lực nữa hay không? Còn cô, cô nên làm gì bây
giờ? Vi bỗng thấy hoang mang, không biết có nên gọi điện cho anh để hỏi thăm
không? Nhưng bây giờ mà gọi điện có khi chỉ làm cho tình hình rắc rối thêm mà
thôi, sẽ chỉ làm cho anh buồn thêm mà thôi, cô nghĩ. Nếu mọi chuyện tốt đẹp,
chắc chắn anh sẽ là người gọi cho cô trước.

- Mày bận à? Sao
tao hỏi không trả lời?

Vi giật mình nghe liền mấy tiếng “ding, ding”. Ô cửa sổ chát
liên tục nhấp nháy. Cô vội vã trả lời Linh qua quýt cho xong, rồi viện cớ có
việc bận để dừng cuộc nói chuyện. Đầu óc cô bây giờ không sao tập trung được
nữa. “Thôi mày làm việc tiếp đi, lần khác lại chát nhé.” -Vi viết trước khi
đóng cửa sổ Yahoo trên màn hình máy tính, không cả kịp đọc câu chào tạm biệt
của cô bạn.

Còn lại một mình, Vi ngồi lặng đi bên chiếc máy tính màn
hình đã tối đen. Những ý nghĩ u ám cứ bám riết lấy tâm trí cô không rời. Liệu
có khả năng cô là một trong những nguyên nhân dẫn đến bao nhiêu rắc rối mà anh
đang phải chịu đựng không? Lẽ nào chỉ vì nhất quyết muốn ly hôn mà hậu quả lại
nặng nề đến thế? Chẳng lẽ vợ anh và gia đình cô ấy lại có quyền lực kinh khủng
đến mức như vậy? - Vi bán tín bán nghi. Những câu hỏi quay cuồng trong đầu
khiến cô thấy chóng mặt. Một ý muốn mạnh mẽ cứ thôi thúc cô gọi điện thoại cho
anh. Vi nhấc chiếc điện thoại lên rồi lại đặt xuống không biết bao nhiêu lần.
Nhưng Vi tự hỏi cô sẽ phải nói gì khi gặp được anh? Chắc chắn anh sẽ không bao
giờ hé răng với cô về bất cứ khó khăn nào trong công việc hay cuộc sống của
mình. Chắc chắn anh sẽ phủ nhận sạch trơn mọi vai trò của cô đối với những rắc
rối hiện tại của anh. Rốt cuộc, cho dù cô biết tất cả những thứ đó thì mọi
chuyện sẽ chỉ xấu thêm mà thôi, cô sẽ chỉ thêm mặc cảm tội lỗi và thấy đau khổ
hơn mà thôi. Có lẽ, tốt nhất hãy cứ đợi cho đến hết thời hạn sáu tháng, khi đó
sẽ tùy tình hình rồi tính.

*

* *

Vi luôn phải giữ cho đầu óc tỉnh táo để đối phó với khách
hàng và đồng nghiệp. Hai tuần tiếp theo, cô được phân vào nhóm kiểm toán cho
một công ty chuyên nhập khẩu và phân phối đồ chơi. Bài học từ câu chuyện với
Nicole khiến cho Vi luôn nâng cao tinh thần cảnh giác đến mức cao độ. Hơn nữa,
lần này sếp trực tiếp của cô không phải là Nam, nên cô càng cần phải cẩn thận,
không được phép để xảy ra sai sót gì. Bận bù đầu, Vi không có thời gian nghĩ
ngợi nhiều về chuyện của Nguyên nữa. Nhưng sự đời bao giờ cũng vậy, mọi chuyện
luôn xảy đến khi người ta không mong đợi nó nhất.

Tan buổi họp chiều, Vi vừa ra khỏi phòng họp thì di động của
cô rung lên trong túi. Vi vội mở máy ra xem, điện thoại không hiện tên người
gọi nhưng là số của vùng Toronto này.

- Hello! - Vi nói vào di động.

Đầu dây bên kia, một giọng Hà Nội nhẹ nhàng vang lên khiến
cho Vi không khỏi ngạc nhiên:

- Xin hỏi có phải cô Vi không nhỉ?

- Vâng, tôi là Vi
đây. Xin lỗi, ai ở đầu dây đấy ạ? - Cô trả lời, trong đầu thoáng lướt qua những
khuôn mặt người quen khả dĩ có giọng nói êm tai như thế này, nhưng chịu không
đoán ra.

- Tôi là mẹ của
Nguyên. Xin lỗi vì hơi đường đột, nhưng tôi muốn gặp cô một chút, có phiền lắm
không?

Vi đứng chết trân
giữa hành lang, nhất thời không biết phải trả lời người đang gọi điện thoại cho
cô như thế nào. Giọng nói quá trẻ, Vi không thể nghĩ đó lại là giọng của một
người có tuổi. Làm sao mẹ anh biết cô, biết số điện thoại của cô và còn muốn
gặp cô để làm gì? Đầu óc Vi dường như tê liệt mất một lúc trước khi có thể hoạt
động trở lại. “Gặp mặt”, như vậy là mẹ Nguyên đang ở đây, không biết Nguyên có
sang cùng mẹ anh không nhỉ? - một ý nghĩ lướt nhanh trong óc cô. Hít một hơi
thật sâu, Vi cố gắng lấy giọng bình tĩnh và nhã nhặn nhất trả lời bà:

- Dạ, chào bác.
Không phiền gì đâu ạ. Bây giờ bác đang ở đâu?

- Tôi đang ở
Toronto. Nếu không phiền thì có thể gặp cô tối nay được không?

- Vâng - Vi đáp -
Cháu hết giờ làm việc lúc bảy giờ. Lúc nào thì tiện cho bác ạ?

- Vậy hẹn cô bảy
giờ mười lăm ở quán Stabuck đối diện văn phòng của cô nhé.

- Vâng, cháu sẽ
đến lúc bảy giờ mười lăm.

Vi trả lời, thấy
hơi khó chịu vì cảm giác giống như bị phơi trần ra trước con mắt của người đang
nói chuyện với cô: thậm chí bà còn biết cả văn phòng nơi cô làm việc nữa. Thế
này thì đương nhiên chuyện của cô và Nguyên làm sao qua được con mắt tinh tường
của bà? Thậm chí cô còn ngờ rằng, ngay cả lịch làm việc hàng ngày của cô có khi
cũng đã nằm trong tay bà không biết chừng. Đúng là đáng sợ thật, Vi nghĩ thầm.

Tiếng bước chân
của một người đang tiến về phía Vi khiến cô giật mình dứt ra khỏi dòng suy
nghĩ. Vi liếc nhìn di động, đã năm giờ ba mươi, vậy là còn một tiếng bốn lăm
phút nữa mới đến cuộc hẹn. Cô vội vàng đi về phía cabin của mình. Cần phải
chuẩn bị một chút, cô nhủ thầm. Rồi ngả mình xuống chiếc ghế quay, cô nhắm mắt,
mường tượng trong đầu cuộc gặp gỡ sắp tới với người phụ nữ chưa một lần gặp
mặt. Không biết bà sẽ nói với cô chuyện gì, không biết bà muốn gì ở cô?... Một
dự cảm đen tối bóp nghẹt trái tim Vi. Dù là chuyện gì đi nữa thì cũng không thể
là chuyện tốt lành. Sự việc hẳn phải nghiêm trọng đến mức độ nào mới khiến bà
phải bay một chặng dài từ nửa này sang nửa kia bán cầu chỉ để gặp cô… Vi đứng
dậy với lấy túi xách trên bàn. Cô bước về phía toilet, cần phải rửa mặt cho
tỉnh táo. Vi rửa mặt, rửa tay, chỉnh trang lại quần áo, đầu tóc trước tấm gương
lớn chỗ bồn rửa mặt. Từ trong gương, một đôi mắt lo lắng đang nhìn cô chăm chú,
quầng thâm dưới mắt càng làm cho khuôn mặt cô lộ rõ vẻ mệt mỏi và buồn rầu. Vi
vội hít một hơi, lấy tay véo má cho khuôn mặt ửng lên một chút sắc hồng. Cô
cũng nhìn lại khuôn mặt trong gương. Với đôi mắt mệt mỏi kia, cô biết chúng chỉ
đẹp nhất khi được trang điểm bằng một tinh thần thoải mái và vui tươi. Vi khẽ
mỉm cười với bóng mình. Hít vào một hơi thật sâu, cô cảm thấy đã hoàn toàn sẵn
sàng cho buổi gặp gỡ.

Vi bước vào
Starbuck sớm năm phút so với giờ đã hẹn. Chẳng cần tìm kiếm, cô nhìn thấy ngay
một người phụ nữ đứng tuổi, dáng vẻ thanh thoát trong bộ vest tối màu, đang
ngồi bên chiếc bàn cạnh khung cửa kính to nhìn ra ngoài đường. Từ vị trí này
hẳn là bà có thể quan sát Vi ngay từ khi cô bước chân ra khỏi tòa nhà văn phòng
của mình ở bên kia đường. Vi tiến thẳng tới chỗ bà đang ngồi.

- Xin lỗi, bác là
mẹ của anh Nguyên phải không ạ? - Vi nhã nhặn hỏi khi đã đứng trước mặt bà.

- Chào Vi, cháu
ngồi xuống đi.

Bỏ qua câu hỏi
của Vi, bà đứng dậy mỉm cười, chỉ chiếc ghế đối diện mời cô ngồi và gọi tên cô
như thể đã quen biết nhau từ lâu lắm.

- Cảm ơn bác - Vi
nói rồi ngồi xuống đối diện với bà.

Đúng là Nguyên
rất giống mẹ, đặc biệt là đôi mắt - Vi thầm nghĩ trong lúc quan sát bà - Ngay
cả nếu như không được giới thiệu, cô vẫn có thể nhận ra đây là mẹ của anh.

- Cháu muốn uống
gì? - Bà nhìn cô hỏi, nụ cười vẫn thường trực trên môi.

- Dạ thôi ạ, cháu
uống cà phê cả ngày rồi - Vi nói - Bác uống gì để cháu gọi?

- Bác có đây rồi
- Bà chỉ cốc cà phê trước mặt - Nhưng để bác đi lấy thêm chai nước lọc.

- Để cháu đi cho
ạ - Vi nhanh nhẹn đứng lên, không đợi bà đồng ý.

Một lát sau cô
quay lại, đặt trước mặt bà chai nước tinh khiết. Cô cũng mua cho mình một chai.
Rồi cô ngồi xuống, nhìn bà chờ đợi.

- Cháu quen
Nguyên đã lâu chưa? - Bà hỏi.

- Dạ, hơn bốn năm
rồi ạ - Vi từ tốn đáp, trong đầu thoáng một ý nghĩ “thế là cuộc hỏi cung đã bắt
đầu rồi đấy”.

- Vậy cháu có
biết Nguyên đã có vợ rồi không? - Bà nhìn thẳng vào mắt cô khi hỏi câu đó.

Vi cố gắng giữ
cho môi khỏi run lên, cô đáp trả ánh mắt bà bằng một cái nhìn lạnh lùng, nhẹ
nhàng nói:

- Khi mới quen
nhau, anh Nguyên đã giấu cháu chuyện đó. Đấy cũng là lý do cháu chia tay anh ấy
hai năm trước, ngay khi cháu tình cờ phát hiện ra.

Bà chăm chú quan
sát thái độ của cô, nét mặt vẫn không thay đổi.

- Cháu có thể kể
cho bác biết sau đó thì sao không? - Bà nhẹ nhàng hỏi.