Chương 80:

Lựa chọn của Linh

Phong
đưa Linh và Alex đi ăn rồi mới về nhà, anh biết Linh chẳng còn tâm trạng nào mà
nấu bữa tối cho con sau cú sốc vừa rồi nữa. Nhưng Linh muốn về nhà ngay vì vậy
anh chỉ còn cách đưa cô về trước.

-
Alex, cháu cất ba lô và phòng đi, bác đưa mẹ cháu đi nghỉ đã.

-
Cháu muốn ở với mẹ – Alex ương ngạnh nói.

-
Mẹ cháu đang bệnh, cháu không được làm phiền mẹ.

Nói
rồi anh lại dìu Linh vào phòng ngủ của cô. Để cô nằm xuống giường, anh vươn tay
chạm nhẹ vào vết cào xước trên mặt cô. Mấy vệt máu đã khô cứng lại ở trên vết
thương. Linh vẫn như người mất hồn, khi Phong chạm vào má cô mới có phản ứng là
co người lại, sau đó quay mặt vào trong.

-
Không sao đâu, em đừng để ý tới người đàn bà điên đó làm gì.

Linh
không nói gì, chỉ kéo cái chăn sát vào người hơn nữa. Phong muốn nói thêm vài lời
an ủi, nhưng nghĩ có lẽ lúc này cô cần nhất là thời gian để yên tĩnh một mình.
Chuyện vừa xảy ra đúng là một cú sốc lớn đối với cô.

-
Thôi em nghỉ đi, anh đi mua cho em chút đồ ăn.

Anh
thở dài, đứng dậy và bước ra khỏi phòng. Alex đang ngồi chơi trên ghế sofa một
mình. Thấy anh đi ra, nó ngẩng đầu hỏi:

-
Mẹ cháu ngủ rồi à bác?

- Ừ,
mẹ cháu ngủ rồi. Cháu ở nhà trông nhà nhé, bác đi mua đồ ăn cho hai mẹ con –
Phong ngẫm nghĩ, sau đó nói với nó.

-
Vâng.

Phong
dặn dò Alex chốt cửa cẩn thận, sau đó mới yên tâm đi ra ngoài.

Alex
cài cửa lại theo lời bác Phong xong thì chạy tới trước cửa phòng mẹ. Nó khẽ đẩy
cửa vào, mẹ vẫn nằm trong chăn giống như là đã ngủ, vì vậy nó cũng không dám chạy
vào làm phiền nữa. Càng nghĩ nó lại càng oán ghét bà nội. Tại sao bà lại đánh mẹ
nó cơ chứ? Bạn Albus từng nói rằng bố mẹ bạn ấy ly hôn vì bố bạn ấy rất hay
đánh mẹ bạn ấy. Alex cũng cho rằng, có lẽ vì bà nội hay đánh mẹ nên bố mẹ nó mới
ly hôn. Nghĩ tới bà nội là nguyên nhân khiến bố mẹ nó không thể ở với nhau, nó
lại càng cảm thấy rất rất ghét bà.

Alex
ngồi xem phim hoạt hình, đợi mãi cũng không thấy Phong quay về. Nó đi ra tủ lạnh
lục bánh quy ra ăn, lại tiếp tục ngồi xem tivi. Có tiếng chuông cửa, nó vất cả
hộp bánh ra bàn, hăng hái chạy ra mở, nghĩ là bác Phong đã đem đồ ăn về. Nhưng
đứng sau cánh cửa lại là chị Như Ý và chú Đại.

-
Chào chú, chị Như Ý... – Nó mở cửa để cho hai người vào.

-
Chú mang khoai tây chiên cho cháu đây, hai chị em bỏ ra ăn đi – Đại cười, xoa đầu
nó và đi vào nhà.

Thấy
trong phòng khách không có ai, chỉ có cái tivi đang bật dở kênh phim hoạt hình.

-
Mẹ cháu đâu? Cháu ở nhà một mình à?

Đại
vừa tháo giầy vừa hỏi nhưng không nghe thấy Alex trả lời. Anh ngạc nhiên ngẩng
đầu nhìn nó, chỉ thấy Alex đưa mắt về phía phòng ngủ của Linh, giống như đang đấu
tranh xem có nên nói hay không.

-
Sao thế? Mẹ cháu lại ốm à? – Đại lo lắng nhìn nó.

Alex
tiến lên một bước, vươn tay ôm lấy cổ anh thì thầm:

-
Bà nội đánh mẹ. Mẹ cháu bị chảy máu mấy chỗ, giờ mẹ cháu ngủ rồi.

Nụ
cười trên mặt Đại tắt ngúm, gương mặt anh sa sầm lại một cách đáng sợ. Anh nói
với hai đứa trẻ:

-
Như Ý, con ở đây chơi với em. Lấy khoai chiên ra ăn và xem phim hoạt hình,
không được vào làm phiền dì Linh.

-
Vâng – Như Ý ngoan ngoãn vâng lời, sau đó dắt Alex vào bếp, hai chị em hí hoáy
lấy khoai chiên ra đĩa rồi mang ra ghế sofa, vừa xem tivi vừa nói chuyện với
nhau.

Đại
đi thẳng về phía phòng ngủ của Linh. Anh mở cửa vào, nhìn về phía giường nhưng
ngạc nhiên khi không thấy ai. Anh đưa mắt nhìn quanh phòng, chỉ thấy cửa sổ đã
mở ra từ lúc nào, rèm cửa khẽ lay động khi gió lạnh thổi vào. Căn phòng càng
thêm lạnh lẽo hơn. Đại nghe thấy tiếng nấc nhè nhẹ ở sau rèm cửa, anh giật
mình, thót tim một cái. Anh khẽ khàng đóng cửa lại, sau đó bước nhẹ về phía cửa
sổ đã mở bung. Anh lo lắng, chỉ sợ nếu mình gây ra một tiếng động nào đó sẽ làm
cho người ở phía sau cánh rèm giật mình và ngã xuống.

Tới
gần rèm cửa rồi, Đại vươn tay khẽ kéo mép rèm sang một bên, chỉ thấy phía sau
đó, Linh đang ngồi trên cửa sổ, tay ôm lấy hai đầu gối, gục mặt xuống khóc. Cửa
sổ mở toang, gió lạnh xộc vào khiến Đại rùng mình một cái. Tiếng khóc của Linh
rất nhẹ nhưng rót vào tai anh lúc này cũng đủ làm cho Đại thấy vô cùng đau đớn.
Anh nắm lấy cánh tay cô để đảm bảo cô không bị ngã ra, sau đó mới lên tiếng:

-
Linh, xuống đi, em sẽ bị cảm lạnh đấy.

Linh
ngẩng đầu nhìn anh. Đại giật mình. Gương mặt cô có mấy vết cào xước đỏ ửng lên,
đôi mắt cũng đã đỏ sọng vì khóc. Anh chưa khi nào thấy cô yếu đuối và suy sụp tới
mức này.

Cô
nhìn anh. Anh nhìn cô. Hai ánh mắt giao nhau, cả không gian và thời gian cũng
như dừng lại. Gió lạnh cũng không dám lay động cánh rèm. Giữa hai người giống
như không hề tồn tại khoảng cách sáu năm này, giống như khi anh ôm hôn cô lần đầu
mới là chuyện của ngày hôm qua.

Linh
chợt òa khóc to lên, cô vươn tay ôm chặt lấy cổ anh, gục đầu xuống vai anh mà
khóc. Đại bị bất ngờ một chút, nhưng cũng đưa tay ôm trọn tấm thân đang run rẩy
cực độ của cô. Anh vỗ nhè nhẹ lên vai cô, thở dài:

-
Mọi chuyện đã qua rồi, đừng để ý tới nó nữa.

-
Em sai rồi. Tất cả đều là em sai hết... – Linh chợt nói, không đầu cũng không
cuối làm Đại không biết cô đang nói tới chuyện gì.

-
Chính sự cố chấp của em đã hại anh ấy. Nếu em không kiên quyết chèn ép anh ấy,
thì anh ấy đã không phải lao lực tới mức này. Là em đã giết bố của Alex, em phải
làm gì đây?

Đại
thở dài. Thì ra cô đã biết chuyện của Cường. Có lẽ những vết thương này là do
bà Phượng gây ra khi cô tới thăm Cường chăng? Những giọt nước mắt của Linh như
hòa tan cõi lòng của Đại, khiến anh chỉ muốn lập tức kéo cô về bên mình, mãi
mãi không cho cô có cơ hội rời xa lần thứ hai.

-
Em phải làm gì đây? Alex nó sẽ oán giận em, sẽ không bao giờ tha thứ cho em nếu
nó biết chuyện này. Em phải làm sao đây? – Linh nức nở, rồi đột nhiên cô cắn chặt
vào vai anh, có lẽ để kiềm lại cơn xúc động đang trào lên trong lòng.

-
Không phải lỗi của em, đừng dày vò mình nữa. Alex đang rất lo lắng cho em, em
biết không? Nếu em cứ tiếp tục thế này mới là không đúng với Alex. Em xem, thằng
bé bị đói tới mức phải lấy bánh ra ăn kìa. Nếu em ốm thì lấy ai chăm sóc cho thằng
bé?

-
Sao... Em... em... để em đi nấu cơm cho Alex... – Linh như bừng tỉnh, cô buông
tay khỏi người anh, ngồi ngay dậy, định đi xuống.

-
Thôi... – Đại nắm lấy bàn tay cô, chỉ thấy tay chân cô lạnh toát – Anh sẽ đưa
hai đứa bé đi ăn bây giờ. Nhiệm vụ của em là nghỉ ngơi cho khỏe đi, còn nữa, để
anh lấy bông sát trùng vết thương cho em.

-
Không sao đâu, chỉ là mấy vết xước nhẹ thôi.

-
Trước tiên cứ về giường nghỉ đi đã.

Đại
nói, sau đó không cần hỏi ý kiến của cô, anh bế cô lên, đặt cô xuống giường,
anh âu yếm cúi sát mặt cô, một nét dịu dàng mà lâu lắm rồi không còn xuất hiện
trong mắt anh, giờ phút này lại hiện ra. Linh bối rối nhìn vào mắt anh, hình ảnh
Cường nằm hôn mê trên chiếc giường bệnh trải ga trắng toát đột nhiên hiện lên
trong đầu, cô khẽ quay mặt sang một bên, né tránh anh.

-
Em muốn ở một mình. Em sẽ không sao đâu...

Thấy cô né tránh mình, Đại khẽ thở
dài và ngồi ngay dậy. Anh nói với cô:

- Tối nay anh và Như Ý sẽ ở lại
đây, em cứ yên tâm nghỉ ngơi đi.

Nhưng Linh không đáp lại lời anh,
cô vẫn quay mặt vào trong. Đại vươn tay gạt một lọn tóc của cô sang, sau đó kéo
lại chăn cho ngay ngắn, cuối cùng mới đứng dậy đi ra ngoài.

Phong không ngờ khi anh còn đang đợi
mua đồ ăn thì đột nhiên lại có điện thoại từ công ty, báo là có chập điện ở
Winter khiến cho mấy căn phòng phát sinh hỏa hoạn. Anh vội vàng chạy tới công
ty, sau khi đám cháy đã được dập tắt rồi, nhận được báo cáo không có thiệt hại
gì về người, anh mới yên tâm giao lại cho trợ lý cấp dưới và quay trở về nhà của
hai mẹ con Linh. Nhưng khi anh trở về, lại thấy Alex và chị họ của nó là Như Ý
đang ngồi ăn mỳ ngon lành ở trong bếp, dường như chúng đang nói chuyện rất hào
hứng. Thấy hai đứa nhỏ đang ăn, anh để túi đồ ăn lên bàn, sau đó ngạc nhiên hỏi:

- Ai nấu mỳ cho hai cháu vậy?

- Chú Đại nấu ạ! Sao bác đi lâu thế?
– Alex tụt xuống ghế, chạy tới xách lấy túi đồ ăn trên tay anh, sau đó lại quay
trở lại ghế.

Hai đứa nhỏ lại tranh nhau mò mẫm
túi đồ ăn anh vừa mang về.

Phong theo bản năng đưa mắt nhìn về
phía cửa phòng ngủ đang khép chặt, sau đó lại cười:

- Thế à? Bác có chút việc phải chạy
lên công ty. Hai đứa lấy đồ ra ăn đi. Mẹ cháu sao rồi?

- Chú Đại cũng nấu mì cho mẹ ăn rồi.
Chú ấy đang đi mua thuốc. – Alex vẫn hồn nhiên đáp.

Phong cười và đi tới phòng của
Linh, chỉ thấy cô đang nằm trên giường, hai mắt khép chặt như đã ngủ, vẻ mặt nhợt
nhạt đã khôi phục lại chút huyết sắc. Phong không muốn đánh thức cô, định khép
cửa lại và quay ra thì lại chợt nghe thấy tiếng Linh:

- Anh Phong.

Phong nhìn lại, không biết cô đã mở
mắt từ khi nào.

- Anh tưởng em ngủ rồi. Công ty có
chút việc nên giờ anh mới mang đồ ăn về cho hai mẹ con được – Phong bước vào,
cười giải thích với cô – Em cảm thấy sao rồi?

- Nằm một chút nữa là ổn hơn thôi.
Cảm ơn anh ngày hôm nay nhé! Anh về nghỉ ngơi đi, dạo này anh cũng bận chuyện
công ty lắm rồi mà.

- Không có gì đâu.

- Bệnh tình của anh Cường, anh đã
biết rồi chứ? – Cô bần thần một lúc, lại hỏi.

- Ừ... Anh mới biết chiều nay, ông
già gọi cho anh.

- Vậy Hoàn Mỹ sẽ ra sao?

- Ông già muốn anh quay về điều
hành tập đoàn – Phong nói không hề giấu giếm.

- Vậy...

- Ông ấy nghỉ hưu nhưng cũng vẫn có
thể đi làm trở lại được. Hơn nữa, ông ấy đâu chỉ có hai người con trai. Mặc dù
Tập đoàn không còn được tốt như trước, nhưng cái ghế đó vẫn có rất nhiều người
thèm – Phong nhếch miệng cười – Anh sẽ không bao giờ rời bỏ Greenmark đâu, em đừng
lo. Cũng không nên tự trách mình về bệnh tình của Cường, đây là bệnh do trời định
đoạt, không phải lỗi của em.

- Cảm ơn anh.

- Nghỉ ngơi đi. Anh về nhé!

- Em hy vọng anh sẽ sớm tìm được một
nửa thật sự của anh.

Phong vừa chạm tay vào nắm đấm cửa,
lại nghe Linh nói câu này. Anh sững lại, sau đó nở một nụ cười chua chát.

Rốt cuộc thì anh cũng đã nhận ra được
lựa chọn của cô rồi.

Chương
81:

Phải
yêu nhau thì mới được ngủ chung giường

Ánh mặt trời nhảy nhót trên rèm cửa
màu xanh, le lói qua khung kính chiếu xuống sàn nhà. Căn phòng yên ắng, chỉ có
tiếng kim đồng hồ tích tắc chạy. Linh trở mình một cái, khẽ mở mắt, lại hơi
nheo lại vì ánh sáng ban ngày. Phản ứng đầu tiên của Linh là bật dậy vì nhớ tới
Alex. Bình thường cô dậy rất sớm, Alex cũng dậy sớm, hai mẹ con sẽ cùng nhau đạp
xe đạp quanh bờ Hồ, sau đó mới về nhà ăn sáng rồi mẹ đi làm, con tới lớp. Chưa
bao giờ cô dậy muộn như hôm nay, vì thế cô đang lo lắng không biết Alex thế
nào.

Hôm qua quá mệt mỏi nên cô thậm chí
bỏ quên cả việc chăm sóc con mình, nghĩ lại cô cảm thấy vô cùng hối hận. Linh
thừ người ra vài giây, phút chốc bối rối khi băn khoăn không biết có nên tới
thăm Cường tiếp nữa không? Bà Phượng rõ ràng là không muốn thấy mặt cô, nếu tiếp
tục để chuyện mất mặt này xảy ra trong bệnh viện, nhất là trước mặt Alex như
hôm qua thì cô rất không muốn. Nhưng cô có thể không quan tâm gì tới Cường sao?
Anh nằm đó cô đơn biết bao nhiêu. Mẹ con cô làm sao có thể xa lánh và bỏ rơi
anh trong giai đoạn này được.

Linh nặng nề xuống giường, mãi mới
xỏ chân được vào đôi dép đi trong nhà. Cả người cô như bị rút kiệt toàn bộ sức
sống. Cô sờ tay lên mặt, không còn cảm giác đau, chỉ thấy một lớp ram ráp, cúi
nhìn xuống mu bàn tay, chỉ thấy mấy vết xước trên tay cũng đã được bôi thuốc đỏ.
Đại đã làm tất cả những việc này khi cô ngủ mơ màng, cô cũng chẳng nhớ anh đã
nói những gì khi làm việc này, chỉ nhớ hình như anh đã trò chuyện rất nhiều.

Vừa đặt tay lên nắm đấm cửa, cô chợt
nghe thấy tiếng cười nói khúc khích ở bên ngoài. Tiếng của Alex, tiếng nũng nịu
của Như Ý, và tiếng trầm ấm của Đại. Cô khẽ mở cửa, nhìn ra, chỉ thấy ba người
đang ngồi trên ghế salon. Như Ý đang quay đầu làm mặt xấu với bố:

- Bố tết tóc không đẹp gì hết. Thế
này làm sao con dám tới Công viên giải trí chứ?

- Vậy con để xõa đi, nhìn sẽ rất
xinh. A... Alex, cháu mặc quần trái rồi kìa, mau lộn lại đi.

- Bố, bố chải tóc mạnh quá, đau chết
đi được – Như Ý hét lên.

- Bố xin lỗi. Bố sẽ nhẹ tay. Rõ
ràng chú Lâm vẫn chải tóc cho con thế này mà con có bao giờ kêu đau đâu?

- Chú Đại, thế này đã đúng chưa?

- Sao? Cháu phải mặc ngược lại. Phải
để cái túi có hình con gấu này quay ra đằng trước chứ? Cháu mặc thế này khi ngồi
sẽ đè bẹp con gấu mất.

- Nó vốn dẹp lép rồi mà. Gấu vải mà
cũng có thể bẹp sao? – Alex kêu lên.

- Được, được, cháu mau mặc lại đi.

- Á... – Như Ý hét lên.

- Bố xin lỗi, con có đau lắm không?
– Đại cuống quýt cúi đầu nhìn mặt mũi của cô con gái lúc này đã nhăn tít lại.

- Thôi bố để con tự chải... – Như Ý
phụng phịu, cầm lấy cây lược và tự chải tóc cho mình.

- Phải thế chứ. Con xem em Alex đây
này, sáng dậy tự gấp chăn, tự đánh răng rửa mặt, tự mặc quần áo và chải tóc gọn
gàng.

- Em Alex vốn đâu có tóc dài như
con – Như Ý bĩu môi.

Linh ở cửa phòng, phì cười trước cảnh
tượng này. Ông giám đốc đĩnh đạc và phong độ Nguyễn Đại không ngờ cũng có lúc
chật vật tới đáng yêu như thế. Linh chợt thấy tim mình ấm áp hẳn lên. Khung cảnh
này chẳng phải là điều mà cô luôn hằng mơ ước sao?

Nghe thấy tiếng cô cười, Đại quay đầu
nhìn rồi cười hỏi:

- Em dậy rồi sao? Ngủ ngon chứ?
Trong người cảm thấy thế nào rồi?

- Em không sao. Ba người đã ăn gì
chưa? – Cô tiến lại.

- Chưa, anh định đưa bọn trẻ đi ăn
phở chân gà rút xương. Hôm nay là ngày nghỉ, anh tính đưa hai đứa tới Công viên
giải trí chơi, em đi chứ?

- Hôm nay em vẫn có việc ở cửa hàng
– Linh lắc đầu, ngồi xuống ghế, sau đó mỉm cười – Như Ý, con đưa lược đây, dì
chải tóc cho con.

- Mẹ không đi sao? – Alex mở đôi mắt
to tròn nhìn cô.

- Con đi với chú và chị phải ngoan
và nghe lời đấy. Không được chạy lung tung, không được nghịch ngợm, biết chưa?
– Linh vừa tết tóc cho Như Ý, vừa vươn một tay ra véo cái mũi xinh xắn của con
trai.

- Mẹ, con đã lớn rồi, mẹ không được
véo mũi con nữa – Alex kêu lên một cách bất mãn.

- Hử, đã lớn thế rồi cơ à? – Linh
nheo mắt – Thế thì con đã có thể tự giặt đồ của con được rồi, từ mai mẹ không
phải bận giặt quần áo cho con nữa.

- Đây là việc của mẹ mà – Alex giãy
nảy.

- Ai bảo là việc của mẹ? – Linh trừng
mắt hỏi.

- Ai cũng bảo làm việc nhà là trách
nhiệm của phụ nữ – Alex thấy có chỗ dựa to lớn là Đại nên hếch đầu đầy vẻ thách
thức với mẹ.

- Hừ, nếu con không làm việc thì
con sẽ không được ăn. Con muốn được ăn thì con phải lao động – Linh lườm con
trai.

- Lao động là gì ạ? – Alex quên là
đang tranh đấu với mẹ, tò mò hỏi.

- Là làm việc, bao gồm cả việc nhà.
Hơn nữa con nói con đã lớn rồi, con trai đã lớn mà để mẹ giặt đồ của mình thì sẽ
bị bạn gái cười chê đấy. Con không sợ bạn Bảo Ngọc sẽ chê con lười biếng, là
con trai lại để mẹ giặt đồ cho mình sao?

- Không, bạn Bảo Ngọc rất thích
con, bạn ấy chưa bao giờ chê con cả – Alex phản đối yếu ớt.

- Muốn bạn ấy không chê con thì con
phải chăm chỉ. Không có bạn gái nào thích bạn trai lười biếng cả...

Đại nhìn rớt cả tròng mắt khi chứng
kiến cách dạy con của Linh. Thảo nào cô có thể ngủ ngon lành mà không cần phải
lo cho việc vệ sinh buổi sáng của con như thế này, đúng là rất đáng học hỏi. Thấy
Alex đã đỏ mặt tía tai lên khi muốn bảo vệ quyền lợi “nam nhi” của mình, Đại
không nhịn được mà phải phì cười. Thằng nhóc này cũng quá đáng yêu rồi!

Đại ngồi ở một bên, lặng yên nhìn
Linh tỉ mỉ tết tóc cho Như Ý, vẻ dịu dàng đột nhiên hiện ra trong mắt anh. Đây
là cảnh tượng mà anh đã mơ ước từ lâu lắm rồi. Cô sẽ ngồi chải tóc cho con, còn
anh giúp con mặc quần áo. Cô tết tóc cho Như Ý cẩn thận, thỉnh thoảng lại quay
sang tranh thủ trêu chọc con trai mình. Hai đứa trẻ ngồi trong lòng cô cười
khúc khích không ngừng.

Thấy anh đột nhiên im lặng, Linh
quay lại nhìn. Đại bối rối giả vờ cúi nhìn điện thoại. Linh cột chặt bím tóc đã
tết gọn gàng lại cho Như Ý, sau đó xoay người con bé lại, mỉm cười:

- Xinh lắm rồi. Như Ý của dì đáng
yêu quá!

Như Ý thoát khỏi lòng cô, vội chạy
về phía chiếc gương lớn, mở to đôi mắt nhìn mình trong gương, sau đó cười một
cách hài lòng, lại chạy trở về, sà vào lòng cô:

- Bố, bố nhìn con có xinh không?

- Con gái bố xinh lắm – Đại vuốt vuốt
tóc con gái, bật cười.

- Con muốn ở nhà dì Linh, để sáng
nào dì Linh cũng tết tóc cho con đi học – Như Ý toét miệng cười đề nghị.

- Đúng, còn mặc áo đôi giống em và
mẹ. Sau đó cùng đi đạp xe đạp ngoài bờ Hồ – Alex hớn hở gật đầu lia lịa.

- Ừ, tối thì đi trượt patin ở vườn
hoa Lý Thái Tổ nữa – Như Ý cười tít mắt.

Cả Linh và Đại đều bất ngờ trước đề
nghị đầy trẻ con này của hai đứa nhóc. Linh hơi ngượng, ôm lấy con trai và chỉnh
lại tất cho con, giả vờ không nghe thấy. Đại vuốt mũi, hơi hắng giọng, sau đó
nhìn con gái đáp:

- Đây là nhà dì Linh và em Alex mà,
con sao có thể tới ở được.

- Không, con muốn ở với dì – Như Ý
dỗi hờn kêu lên – Bố với ông chẳng ai biết tết tóc cho con. Chú Lâm biết nhưng
tết xấu lắm, con toàn bị các bạn cười thôi.

Đại cười khổ. Nhà không có phụ nữ
nó như vậy đấy. Hai người lớn còn chưa biết ứng xử thế nào thì lại tới lượt
Alex chớp chớp mắt ngây ngô hỏi:

- Mẹ, chị Như Ý có thể tới ở với
chúng ta không? Con sẽ nhường cho chị một nửa cái giường của con, sẽ cho chị chơi
ghép hình cùng con nữa.

Bị hai đứa trẻ đồng thời nhìn chằm
chằm vào một cách đầy mong chờ, Linh lúng túng không biết phải trả lời thế nào.
Cuối cùng cô đặt Alex xuống ghế, đứng dậy:

- Mẹ đi đánh răng rửa mặt đã.

Rồi cô vội vàng đi vào nhà vệ sinh.
Tiếng trò chuyện của Đại và hai đứa trẻ vẫn lọt vào tai cô.

- Con muốn sang đây ở, thế con
không muốn ở với ông nội và bố nữa à? – Tiếng Đại hỏi con gái.

- Bố cũng sang đây ở với con chứ? Nếu
không sáng ai đưa bọn con đi học? – Tiếng Như Ý hồn nhiên hỏi.

- Em Alex nhường cho con nửa cái
giường của em ấy, còn bố sang nữa thì sẽ ngủ đâu?

- Chú ngủ chung giường với mẹ –
Alex đáp.

Linh đang đánh răng nghe con trai
nói thế lập tức bị sặc kem đánh răng, ho lên sặc sụa. Con trai cô không ngờ lại
có một đề nghị ngây ngô thế.

- Ừ, bố ngủ với dì Linh được đấy nhỉ?
– Như Ý có vẻ thích ý tưởng này, reo lên – Con cũng rất thích kem dì Linh làm.
Dì Linh nấu ăn cũng rất ngon. Oa, con đề nghị chúng ta sẽ dọn sang đây ngay hôm
nay.

- A, nhưng mà... – Lại có tiếng
Alex, dường như thằng bé đang băn khoăn – Bác Phong nói yêu nhau chính là ngủ
chung một giường. Vậy chú với mẹ cháu phải yêu nhau đấy.

Lời đề nghị dõng dạc của Alex khiến
Linh lần thứ hai đang cúi đầu rửa mặt, nghe thấy vậy suýt nữa thì đập đầu vào bồn
rửa. Cô cười khổ trong lòng, nhất định phải dạy dỗ thằng con mình một trận mới
được. Không ngờ nó lại có thể đưa ra một yêu cầu mà chính nó cũng chẳng hiểu là
gì như thế.

Đại vuốt mũi cười khổ, không biết
nên cười hay nên khóc trong hoàn cảnh này. Nhưng anh biết, cuộc sống sau này của
mình cũng sẽ có rất nhiều niềm vui đây. Anh lại đưa mắt về phía nhà tắm, tự hỏi
không biết Linh có nghe thấy cuộc trò chuyện này không? Ở chung? Không tệ! Ý tưởng
này làm anh khoái chí. Anh cũng rất muốn hỏi xem cô có đồng ý góp gạo thổi cơm
chung với mình vì hai đứa trẻ hay không?

* * *

Buổi chiều, Đại đưa hai đứa nhóc từ
khu vui chơi trở về, quẳng hai đứa tới chỗ Kiên, sau đó một mình đi tới bệnh viện.
Anh hoàn toàn có lý do để không cần tới đây, nếu như trưa nay anh không nhận được
cuộc gọi ấy, cuộc gọi từ Cường, sau hơn sáu năm hai người chấm dứt quan hệ bạn
bè ngoài cuộc sống và đối tác trong làm ăn.

Nếu cuộc gọi này tới từ mấy năm về
trước, chắc chắn Đại sẽ không ngần ngại mà từ chối. Không ai có thể hiểu được sự
đau đớn của anh về thất bại mấy năm trước. Đau vì bị bạn thân hãm hại, đau vì bị
nhân viên phản bội, đau vì không thể bảo vệ được tình yêu mà mình đã lựa chọn.
Gã trợ lý đã bị tống vào tù, đám nhân viên bắt tay nhau làm bậy cũng đã bị anh
xử lý hết lượt, nhưng người đâm anh sau lưng khiến anh đau nhất lại là Cường.
Nhất là sau khi Đại biết được người đứng đằng sau vụ mua bán ép giá Phương Đông
chính là Cường thì anh càng đau hơn. Mặc dù những năm gần đây, sự nghiệp của
anh mở rộng, tương ứng với đó là quyền lực ngầm cũng tăng nhanh, nhưng Đại lại
không muốn đối phó với Cường bằng những biện pháp bẩn thỉu như thế. Với anh,
tình bạn đó dù đã chết, nhưng anh luôn trân trọng những gì đã cùng nhau trải
qua suốt thời học sinh với Cường. Anh muốn hạ gục Cường và đòi lại mọi thứ bằng
chính năng lực của bản thân. Thương trường khốc liệt, nó chưa bao giờ để ý tới
tình thân và tình bạn, Đại đã hơn một lần thấm thía điều đó. Anh từng bước chèn
ép Hoàn Mỹ đang ngày một xuống dốc và anh đã sắp có thể lấy lại Phương Đông. Đại
biết, ngoài anh ra, còn có một người khác không ngừng muốn Cường sụp đổ, đó là
Phong. Phong bỏ ra bao công sức, có thể nói chính là người đứng sau thao túng tất
cả những bi kịch tình yêu của ba người, nhưng cuối cùng lại là người mất nhiều
nhất. Hoàn Mỹ tuột khỏi tay chỉ sau một câu nói của ông bố, theo đuổi người
mình yêu tới mấy năm trời cũng không được đáp lại chút nào. Dù vậy, Đại luôn phải
nhìn người đàn ông ngang tuổi này bằng con mắt nể phục, có lẽ cũng là người duy
nhất Đại nể phục trong đời mình.

Anh luôn cảm thấy may mắn vì cho tới
bây giờ Linh vẫn không lựa chọn người đàn ông đó. Có lẽ anh đã nghĩ sai về cô.
Anh luôn nghĩ rằng cô là người phụ nữ tham vọng và khôn khéo, chắc chắn cô sẽ
tìm một chỗ dựa an toàn cho hai mẹ con cô, giống như trước đây cô bỏ cuộc sống
bấp bênh với anh và lựa chọn bờ vai vững chắc hơn là Cường làm chồng. Nhưng
không, người phụ nữ này ngang bướng và quật cường hơn những gì anh nghĩ, hoặc
cô đã có đủ khả năng để lo cho cuộc sống của mình và con trai mà không cần dựa
vào bất cứ người đàn ông nào.

Đại đi dọc hành lang bệnh viện. Tiếng
giày nện lên nền đá hoa sáng loáng tạo thành tiếng vang vọng trong hành lang rộng
rãi và yên ắng càng khiến Đại cảm thấy khó chịu. Anh ghét sự yên tĩnh quá mức
như thế này, nó làm anh luôn có cảm giác gai gai người, giống như đang đi vào
khu nhà xác trong bệnh viện chứ không phải một khu phòng bệnh cao cấp. Nó luôn
làm đầu óc anh trống rỗng và cảm giác lo âu lúc nào cũng thường trực.

Đại nhìn cửa phòng bệnh đang khép
chặt, hai nắm tay siết lại thật chặt, cố gắng đè nén những phức tạp trong lòng,
sau đó gõ cửa.

Chỉ vài giây sau, một người mở cửa
cho anh, là một y tá. Cô gái nhìn anh, sau đó mở cửa rộng cho anh đi vào, và dường
như đã nhận được chỉ thị từ trước, cô ta cũng rời khỏi phòng rồi khép cửa lại,
để dành không gian riêng cho hai người.

Đại nghe tiếng cánh cửa khép lại
sau lưng, sau đó mới ngẩng đầu nhìn về phía giường bệnh duy nhất đặt cạnh cửa sổ.
Một người đang ngồi dựa lưng vào gối, hai tay bắt chéo nhau đặt trên chăn, ánh
mắt chưa từng rời khỏi người vừa mới bước vào phòng.

Một giây này khi hai ánh mắt chạm
nhau, cả hai đều chợt nhận ra trong mắt người kia hai chữ đã lâu không ai còn
dám nghĩ tới: CHIẾN HỮU.