Chuyện
thứ năm:

Con
thuyền màu xanh

Tiếng
sáo tựa như thủy triều trào dâng lên bốn phương tám hướng, nhưng chỉ quẩn quanh
bên bạn, khi bạn giơ tay ra nắm lấy, nó lại bay tới bờ đối diện xa tít tắp.

Tiết Thanh Minh sắp đến rồi.

Tôi lơ đãng lau chiếc tủ quầy, trong lòng bỗng
nghĩ tới điều ấy. Ngay sau đó, tôi liền ngửi thấy một mùi thơm kỳ lạ.

Ngoài phố, Huyết Hóa Lang quẩy gánh hàng đi
dọc con phố rao bán bánh chưng(*), loại bánh này không biết nhân làm bằng gì mà
mùi thơm hấp dẫn, từ xa cũng có thể ngửi thấy. Ông ta thấy tôi đang nhìn ra
ngoài cửa ngó nghiêng, liền ân cần mời gọi:

(*)
Bánh chưng của Trung Quốc dùng lá tre loại lớn để gói, thường được làm vào dịp
tết Đoan Ngọ, hình tam giác hoặc dài, có các loại nhân khác nhau như thịt, lạc,
ngũ cốc… Bánh chưng này khác với bánh chưng của Việt Nam. (ND)

- Cháu gái, có muốn nếm thử vài chiếc bánh
chưng không?

Dưới ánh đèn, Thanh Minh vẫn im lặng liếc
nhìn tôi. Tôi nuốt nước bọt, vội vàng lắc đầu.

- Ái chà, chắc là ông chủ không cho phép chứ
gì? Tiếc quá… Nhân thịt hôm nay rất tươi ngon đấy nhé!

Ông ta cố tình kéo dài hai chữ “tươi ngon”
rồi nhìn tôi cười, vẻ tiếc nuối:

- Quen mặt cả rồi, lần sau nhân lúc ông chủ
không ở cửa hàng, ta sẽ giữ lại mấy cái cho cháu nhé.

Ông ta cũng chẳng cần đợi tôi trả lời, tiếp
tục đi dọc phố rao bánh.

Giữa đêm khuya, chiếc bóng của ông ta đổ
dài trên phố. Phía xa xa, trên tủ quầy của những cửa hàng nhỏ đã thấp thoáng
bày vàng mã, nến thơm.

Cả con phố nhỏ tràn ngập không khí cận kề
ngày tết.

Tiết Thanh Minh sắp đến thật rồi. Tôi vứt
giẻ lau, nhìn chiếc tủ quầy được lau sạch bong, còn chưa kịp tự thưởng thức
thành quả lao động của mình thì mắt tôi đã sáng lên.

Đến khi trấn tĩnh lại thì một người đàn ông
đã đứng trước mặt tôi.

Người ấy toàn thân mặc y phục màu xanh, mắt
dài và nhỏ, nhìn tôi cười tươi rói, dáng vẻ nho nhã, thư sinh.

- Chào anh, mời anh vào ạ.

Giờ không phải là lúc đờ đẫn đứng nhìn
khách, tôi cuống quýt đứng dậy chào hỏi.

- Nghe nói cửa hàng này cái gì cũng có,
không biết có thứ tôi cần không?

- Xin hỏi, anh cần thứ gì ạ?

- Tôi cần tìm một người.

- Một người ư? Người nào ạ? - Tôi không hiểu
ý của anh ta lắm.

Anh ta giơ tay ra, ngón tay thon dài chỉ
vào Thanh Minh đang đứng phía sau tôi.

- Anh ta.

Thanh Minh gập sách lại và đứng dậy.

Thanh Minh mời anh ta vào phòng trong, tôi bưng
trà lên mời khách, sau đó biết ý lùi vào góc bên cạnh đọc sách.

Thường xuyên có một số vị khách đến tìm
Thanh Minh, những lúc như thế hầu hết đều là những vụ làm ăn khá đặc biệt, lần
này hẳn cũng như vậy? Là chuyện gì nhỉ?

Tôi lén quan sát tướng mạo của người khách
kia, còn Dao thì tỏ ra không có hứng thú với anh ta, chỉ ngồi chết gí trên ghế
mây chơi game, chẳng buồn nói câu nào.

Hôm nay Dao yên lặng khác thường.

Tôi vừa đọc sách, vừa thỉnh thoảng liếc
nhìn đồng hồ treo tường. Nửa tiếng đã trôi qua mà vị khách vẫn chưa ra.

Liệu có phải vụ làm ăn này rất khó nhằn
không?

Trong trí nhớ của tôi, Thanh Minh chưa bao
giờ bàn bạc với khách quá hai mươi phút. Tôi cũng không hiểu vì sao mà người
khách áo xanh lần này lại thu hút sự chú ý của tôi đến vậy. Có lẽ nhàn rỗi quá
đâm ra nghĩ linh tinh mà thôi! Tôi lắc lắc đầu, cố gắng xua ý nghĩ vô vị đó ra
khỏi đầu.

Bỗng một cơn gió nhẹ thoảng qua, cánh cửa
bên trong khẽ mở ra.

Chắc mọi việc đã được bàn bạc ổn thỏa. Người
khách áo xanh không dừng lại ở gian ngoài mà đi thẳng ra cửa. Đến cửa, anh ta
quay đầu lại, nhìn tôi mỉm cười một cái, nói:

- Cô vất vả rồi.

Chỉ là rót một tách trà thôi mà, người
khách này lịch sự quá. Nghĩ thế, tôi vội đứng dậy chào đáp lễ anh ta.

Người đó đi rất nhanh, đến khi tôi ngẩng đầu
lên thì chiếc bóng màu xanh ấy đã biến mất.

Tôi ngoảnh lại thì thấy Thanh Minh đã bước
ra. Khác với mọi khi, anh không ngồi trong quầy mà đứng trước cửa, nhìn ra đường
phố bên ngoài, khẽ nhíu mày, dáng vẻ trầm tư suy ngẫm, không biết là đang nghĩ
gì.

Chẳng bao lâu sau, anh trở lại bình thường,
gọi tôi tới dặn dò:

- Hạ, thu xếp đồ đạc đi, ngày mai cùng tôi
đi xa một chuyến.

- Gì cơ? - Tôi còn tưởng mình nghe nhầm, bất
giác hỏi lại.

- Thu xếp đồ đạc đi, ngày mai cùng tôi đi
xa một chuyến.

Thanh Minh liếc tôi, dường như hơi cáu,
nhưng anh vẫn nhắc lại lần nữa.

Tuy đã nghe rõ, nhưng tôi vẫn mù mờ không
hiểu lắm.

Nói như Dao thì tôi hoàn toàn chẳng có chút
tài cán gì, sở trường là cản trở người khác. Tại sao lại cần tôi đi theo chứ? Lẽ
nào Thanh Minh thực sự muốn phá hỏng vụ làm ăn này sao?

Dao hình như cũng không vui, vỗ lên đầu tôi
một cái.

- Này, đại ca, anh đang nghĩ gì đấy? Đưa cô
ấy đi cùng làm gì?

Tuy Dao hỏi về vấn đề tôi đang muốn biết,
nhưng tôi vẫn làm mặt nhăn nhó chọc Dao. Nói cho cùng thì thực chất chỉ là vì
anh chàng này không muốn ở lại trông cửa hàng một mình mà thôi.

Thanh Minh liếc Dao một cái, thong thả đáp:

- Là do người khách lần này đích thân chỉ định.

Đích thân chỉ định… tôi ư?

Lần đầu tiên có người chỉ định tôi đi làm
việc, phải chăng tôi thực sự có tài năng tiềm tàng nào đó mà vị khách kia đã
nhìn ra? Cứ thế suy rộng ra thì chưa biết chừng tôi cũng rất đáng gờm ấy chứ!

Chắc mẩm như thế, nên tôi hơi hí hửng.

Dao tỏ ra rất khinh thường, đúng lúc tôi đắc
ý ra mặt thì anh dội một gáo nước lạnh:

- Chớ có vội mừng, người đó chắc chắn bị cận
thị đến hàng nghìn đi- ốp đấy.

Câu nói của Dao khiến tôi cảm thấy rất buồn
cười.

Một lão yêu quái luôn khoe khoang mình rất
lợi hại, vậy mà lại nói ra những lời ấu trĩ như học sinh tiểu học lúc đấu khẩu,
hay ho quá đi mất.

Tôi cười rũ rượi, đến mức ngã lăn từ trên
ghế xuống đất. Hai người ngồi bên cạnh giật mình, có lẽ chưa bao giờ họ thấy ai
cười thoải mái như thế.

Bốn con mắt nhìn tôi chằm chằm phải đến hơn
nửa phút. Tôi cảm thấy ngài ngại, cố nhịn cười, mau chóng bò dậy phủi quần áo,
rồi ngoan ngoãn đứng bên cạnh.

Dao không cười nhạo, chỉ im lặng nhìn tôi.
Trong đôi mắt của anh không hề có chút gì vui vẻ, mà ngược lại ánh mắt ấy dường
như hơi lạnh lùng, biểu cảm phức tạp của nó khiến người ta không thể nào nói rõ
được. Rất hiếm khi tôi thấy Dao như thế này. Tôi chợt cảm thấy anh trở nên vô
cùng xa lạ, khiến tôi không biết phải nói gì.

Tôi đành cúi đầu, ngồi xuống tiếp tục đọc
sách, nhưng chẳng vào đầu được chữ nào.

Tôi ngủ quá giờ. Đến khi tôi đeo chiếc túi
nhỏ chạy vội đến Vong Xuyên đường thì Thanh Minh đã chờ ở đó rất lâu rồi.

Khi thấy tôi, đầu lông mày đang nhăn lại của
Thanh Minh mới giãn ra. Anh chỉ nói một tiếng “Đi!”.

Dao đang ngồi trong quầy, ngẩng đầu lên,
nhìn chúng tôi vẻ đáng thương nhưng không nói một lời nào. Chúng tôi cũng không
biết lần này sẽ đi bao lâu, Dao phải ở lại trông cửa hàng. Một người vui vẻ hoạt
bát như Dao chưa biết chừng sẽ buồn quá mà sinh bệnh cũng nên.

Nhìn vẻ mặt buồn bã của Dao, tôi bỗng hơi
xót xa. Định nói đùa một câu để an ủi, nhưng Dao đã cúi gằm mặt xuống, chẳng
thèm nhìn chúng tôi.

Chẳng sao, dù sao cũng sẽ sớm quay về thôi.

Tôi nghĩ như vậy, nên cuối cùng chẳng nói với
nhau câu gì. Phút cuối rời đi, tôi quay đầu nhìn Dao một lần nữa, Dao vẫn giữ
nguyên tư thế ấy, vô cùng lặng lẽ.

Thế thì chúng tôi đi đây!

Tôi vẫy vẫy tay, Dao ngẩng đầu lên nhìn
tôi, khe khẽ nói câu gì đó. Những tạp âm bên ngoài át đi tiếng của Dao.

Tôi không nghe rõ, nhưng sau đó tôi nghĩ, hẳn
Dao đã nói là “Sớm quay về nhé!”.

- Hạ, vẫn còn chưa xong ư?

Khi Thanh Minh đứng ngoài cửa giục, tôi mới
chợt nhận ra là mình đã dùng dằng khá lâu.

Vội vã đeo túi xách, tôi đuổi theo chiếc
bóng của Thanh Minh.

Cùng Thanh Minh ra ngoài, nhưng vẫn chưa biết
là sẽ đi đâu, tôi cảm thấy hơi kỳ lạ.

Đi sau anh, nhìn bóng dáng cao cao ấy, tôi
bỗng phát hiện ra rằng những gì mình biết về Thanh Minh chỉ bó hẹp trong thân
phận ông chủ của Vong Xuyên đường. Ngoài ra, anh ở đâu, bao nhiêu tuổi, thậm
chí có phải là người không tôi đều không biết.

Thanh Minh - cái tên này có lẽ cũng không phải
là tên thật.

Anh là một người vừa thân thuộc lại vừa vô
cùng xa lạ.

Lúc Thanh Minh dừng lại ở phía trước, tôi mới
nhận ra mình đã bị tụt lại một khoảng khá xa, tôi liền cuống quýt rảo bước đuổi
theo.

Tại sao mình bỗng nảy ra những suy nghĩ này
nhỉ? Thực ra xa lạ cũng được, thân thiết cũng chẳng sao. Đối với tôi, chỉ cần
anh là Thanh Minh là đủ rồi.

Thanh Minh bắt taxi. Lái xe là một ông chú
có mái tóc hoa râm, nói rất nhiều, dọc đường ông ta không ngừng tán chuyện với
chúng tôi. Thanh Minh ngồi trên ghế phụ, thi thoảng cũng đáp lại vài câu. Tôi
hơi ngạc nhiên khi anh không hề tỏ ra bực bội. Tôi cứ tưởng rằng với tính cách
của Thanh Minh, hẳn anh sẽ không thèm để ý đến ông ta.

- Đôi vợ chồng trẻ chuẩn bị đi du lịch có
phải không? - Ông chú liếc nhìn tôi đang ngồi ở ghế sau, rồi cười cười với
Thanh Minh.

- Không phải!

Tôi đáp luôn, không kịp suy nghĩ gì. Sao
ông ấy lại cho rằng tôi và Thanh Minh là một cặp vợ chồng nhỉ? Thanh Minh cũng
quay đầu sang nói:

- Không phải!

Tôi thở phào, nhưng lại nghe thấy anh giải
thích rất nghiêm túc:

- Chúng tôi chưa kết hôn.

Giải thích kiểu đấy chẳng thà không nói còn
hơn. Tôi bó tay.

Ông chú lại cười mờ ám, ra vẻ hiểu biết:

- Chú già rồi, giới trẻ bây giờ đúng là
khác trước ghê!

Hừ, hai người này kẻ tung người hứng, không
biết là đã suy diễn đến đâu rồi? Sao lại có thể ăn ý với nhau đến thế cơ chứ?

- Chú à, phía trước là nhà ga rồi! - Tôi ngắt
lời tài xế, nhắc nhở ông ấy nên tập trung lái xe. Ông chú yêu nghề đó quả nhiên
ngừng nói, chuyên tâm vào việc lái xe.

Hai tiếng sau, chúng tôi đã ngồi trên chuyến
tàu đường dài. Con tàu này hơi cũ kỹ, đến điều hòa cũng chẳng có, thêm nữa giờ
không phải mùa du lịch nên cả toa tàu chỉ lác đác chừng vài chục người. Dù vậy,
khi bước vào chúng tôi vẫn bị vô số ánh mắt săm soi. Đương nhiên, đại đa số ánh
mắt đều là của các cô gái trẻ, mà đối tượng họ chú ý tất nhiên là người đứng
phía sau tôi - Thanh Minh.

Ngồi đại xuống một ghế gần cửa sổ, chẳng mấy
chốc đã có một nhóm nữ sinh tiến đến bắt chuyện. Thanh Minh vẫn trưng ra khuôn
mặt lạnh lùng nhưng cũng trò chuyện với họ. Mấy cô gái rất hoạt bát, ngồi túm tụm
trên một chiếc ghế đôi liến láu nói chuyện không ngừng. Tôi lơ đãng nghe, qua
câu chuyện biết được họ là một nhóm sinh viên, nhân dịp tiết Thanh Minh đi tảo
mộ ở thành phố lân cận, nhân thể du xuân luôn.

Rõ ràng là đi tảo mộ, nhưng những người này
lại tỏ ra vô cùng hào hứng vui vẻ, còn Thanh Minh thì lại tán chuyện với họ.

Hứ, rõ ràng ở cửa hàng suốt ngày anh ta
trưng ra bộ mặt lạnh lùng, thế mà giờ đây lại tỏ ra hòa nhã dễ gần. Điều này
khiến tôi có chút không thoải mái.

Đám con gái túm tụm lại, tiếng cười nói
vang lên hơi chói tai, tôi càng lúc càng cảm thấy bực bội. Tuy trong lòng vẫn
luôn tự nhắc nhở bản thân rằng phải nhẫn nại, nhẫn nại, nhưng khi nhìn thấy bộ
ngực của cô gái đối diện sắp đẩy đến trước mắt Thanh Minh, thì tôi không kiềm
chế được nữa, liền đứng phắt dậy.

Trong khoảnh khắc, xung quanh im phăng phắc,
mọi người đều nhìn tôi, Thanh Minh cũng nhìn tôi với ánh mắt dò hỏi. Nhận ra sự
thất thố của mình, mặt tôi đỏ bừng lên.

Tôi vào nhà vệ sinh, nói xong tôi lao đi
như chạy trốn vậy.

Nhìn khuôn mặt đỏ bừng của mình trong
gương, tôi bèn dùng nước lạnh vã lên mặt một lúc, cảm giác nóng bừng lát sau mới
dịu bớt. Tôi mở cửa, bước ra khỏi cái không gian chật hẹp đó.

Chỗ nối toa tàu xưa nay vẫn là nơi đám đàn
ông hút thuốc nhả khói. Tôi chúa ghét mùi thuốc, bèn bịt chặt mũi bước qua thật
nhanh để về chỗ ngồi của mình, chẳng ngờ cuống quá nên đâm phải một người.

Anh ta dựa vào bên cạnh nhà vệ sinh, những
ngón tay thon dài kẹp một điếu thuốc vẫn còn chưa châm lửa, bàn tay còn lại
đáng nhẽ phải cầm chiếc bật lửa thì trống không. Chiếc bật lửa tinh xảo do bị
tôi va phải, nên văng xuống dưới chân anh ta, kêu “cạch” một tiếng, hẳn là văng
không nhẹ.

- Á, xin lỗi.

Chết rồi, tôi vội cúi xuống nhặt chiếc bật
lửa đó, nhưng nó đã bị một bàn tay khác nhặt lên trước. Anh ta phủi phủi bụi
bám trên đó, chậm rãi bật lửa, sau đó cất chiếc bật lửa vào trong túi áo.

May quá không bị hỏng, tôi thở phào nhẹ
nhõm, xin lỗi anh ta rồi định bước đi.

Nhưng người đó lại không buông tha, anh ta
hỏi tôi:

- Cô bé, em định đi đâu thế?

Tôi ngẩng đầu lên, lúc này mới nhìn rõ tướng
mạo của hắn.

Anh ta có một mái tóc bạc trắng như tuyết,
đương nhiên là nhuộm rồi, làn da cũng trắng đến kinh người, giống như chưa bao
giờ phơi nắng. Đôi mắt anh ta màu đỏ tươi, giống như đang đeo loại lens thời
thượng nhất vậy. Tai anh ta đeo hoa tai sáng lấp lánh, trên người mặc một chiếc
áo khoác da ghim đầy cúc đồng và khuy đính, cúc áo mở phanh để lộ chiếc áo
phông in đầy hoa văn. Chiếc quần da vừa vặn bó sát lấy đôi chân dài, dưới chân
đi một đôi giầy bốt cao. Anh ta ăn mặc theo phong cách của trường phái thị
giác(*).

(*) Trường
phái thị giác: Hay còn gọi là Visual, VK, VR, là một loại hình nhóm nhạc, có đặc
trưng vẻ ngoài là trang phục cá tính, trang điểm đậm. (ND)

Người này trông không hề ăn nhập với hoàn cảnh
xung quanh. Đáng nhẽ anh ta phải ở trong một bar nghệ thuật nổi tiếng nào đó,
hoặc là làm nghệ sĩ chơi dương cầm ở đường phố Paris, nếu không đi Cosplay cũng
không tồi. Tóm lại là sự xuất hiện của
anh ta cực kỳ không phù hợp với chuyến tàu lạnh lẽo này.

Nhưng anh ta lại xuất hiện ở nơi đây, trên
tay còn kẹp một điếu thuốc Hồng Hà năm tệ một bao, và hỏi tôi bằng chất giọng cực
kỳ cuốn hút - rất không tương xứng với ngoại hình dị hợm của mình:

- Cô bé, em định đi đâu thế?

Lưu manh chăng? Hay là vì bị tôi va phải
nên anh ta cảm thấy khó chịu? Anh ta không nhỏ nhen đến thế chứ? Nhớ lại mấy vụ
trọng án đọc trên báo hôm trước, tôi bất giác lùi lại mấy bước.

- Có muốn nói chuyện phiếm với tôi không? -
Anh ta gí sát mặt tôi, miệng nhả ra một làn khói. Tôi đưa tay xua xua theo bản
năng, nhưng bị anh ta tóm được. Tôi hít phải mấy hơi thuốc, ho sặc sụa mất một
lúc.

- Tôi với anh chẳng có gì để nói cả, nếu
như anh không thả tôi ra, tôi sẽ kêu lên đấy.

Tôi hơi sợ khi anh ta xoay tay tôi lại, những
móng tay đen sì khẽ cào lên dấu ấn hình mặt trăng đỏ ở lòng bàn tay.

- Em đối xử với người quen của Vong Xuyên
đường thế này à?

Anh ta biết
Vong Xuyên đường! Tôi run lên bần bật, người này rốt cuộc là ai? Tại sao lại biết
tôi là người của Vong Xuyên đường?

- Tôi
không chỉ biết Vong Xuyên đường… - Anh ta nói khe khẽ, âm thanh trôi lướt qua
tai tôi - ... mà tôi còn biết rất nhiều chuyện về… Thanh Minh…

Chuyện về
Thanh Minh?

Anh ta thả
tôi ra:

- Bây giờ
em có hứng thú nói chuyện với tôi chứ?

Chưa biết
chừng là lừa đảo. Tôi do dự một lát, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu. Người đàn ông
đó cười đắc ý, một tay choàng qua ôm lấy eo tôi, dìu tôi đi về phía một toa tàu
khác, cánh cửa toa nặng nề đóng sầm lại sau lưng.

Nghe tiếng
đóng cửa nặng nề ấy, trái tim tôi như chùng xuống, trong lòng bỗng nảy sinh một
cảm giác kỳ lạ, nơi đây không hiểu sao lại khiến tôi có cảm giác thật lạ lùng.

Trong toa
đông nghịt, kẻ đứng người ngồi, nhưng không có một người nào nói chuyện. Tất cả
đều nhìn tôi, ánh mắt kỳ dị, giống như đang nhìn một sinh vật lạ. Sự yên lặng
khiến tôi thấy ngạt thở.

Tôi hơi thấp
thỏm bất an. Eo bị siết chặt, người đàn ông đó cúi xuống, thì thầm bên tai tôi:

- Em đang
sợ gì à?

Bọn họ thu
lại ánh nhìn, âm thanh quay trở lại với không gian ấy, xung quanh lại bắt đầu
vang lên những tiếng rì rầm nho nhỏ.

Trong toa
rất chật nhưng không có ai đến gần chúng tôi. Cho dù từ xa cũng có thể thấy ở
bên này còn chỗ trống, nhưng không có người nào bước tới. Có lẽ bọn họ đều cảm
thấy anh ta kỳ quái chăng? Tôi nghĩ như vậy.

- Bây giờ
có thể cho tôi biết anh là ai không? - Tôi vào thẳng vấn đề.

Anh ta
thong thả nhả một hơi thuốc, liếc tôi một cái, rồi chậm rãi trả lời:

- Bạch Dạ.

Thế thì
tôi là đêm đen(*), anh tưởng anh là tổng thống Mỹ ư? Tên này chắc chắn là cố ý,
thật là đáng ghét.

(*) Bạch Dạ nghĩa là “đêm trắng”, đối lập với “đêm đen”.
Tác giả chơi chữ. (ND)

Tôi nén nỗi
giận đang sắp sửa bùng lên, nhẫn nại hỏi:

- Anh quen
anh ấy à?

Anh ấy là
Thanh Minh.

Bạch Dạ
đưa tay dập điếu thuốc lá, bắt chân chữ ngũ, dáng vẻ uể oải, nét mặt ra chiều
thú vị, nhìn tôi rồi hỏi lại một câu lạ lùng:

- Em không
thấy tôi rất quen sao?

Tôi trợn mắt
nhìn anh ta, hình như… cũng hơi quen, nhưng đây rõ ràng là một gương mặt xa lạ.
Lẽ nào đã từng gặp ở đâu rồi ư? Nếu không, tại sao tôi lại cảm thấy như đã từng
quen biết?

- Cảm thấy
rất quen đúng không? - Anh ta cười mờ ám, một tay lướt trên gò má tôi.

- Cuối
cùng em đã nhớ ra tôi rồi sao?

Nhớ ra…
cái gì? Tôi đã quên thứ gì ư? Tôi không biết, trong lòng chợt dấy lên một nỗi
buồn không tên, bất giác đưa tay lên nắm chặt bàn tay đó, rồi trong giây lát lại
thả ra ngay.

Không,
không đúng, tôi vừa mới gặp anh ta, cảm giác quen thuộc chỉ mới bắt đầu khi anh
ta nói mà thôi.

Nhưng những
lời phản bác còn chưa bật lên thành tiếng thì xung quanh đã rơi vào màn đêm đen
kịt. Hình như mất điện rồi. Sau bóng đêm ngắn ngủi đó, ánh sáng mau chóng bừng
lên, nhưng không phải là ánh đèn.

Không biết
từ lúc nào, những người trong toa đã dần dần tập trung lại, trên người họ đều
phát ra ánh huỳnh quang yếu ớt. Những ánh sáng yếu ớt này tụ lại, biến thành một
vòng sáng, càng lúc càng gần tôi, thậm chí tôi còn có thể nhìn thấy đôi mắt trống
rỗng của họ.

Họ vốn
không phải là người.

Tôi hơi hoảng
hốt, nhìn sang Bạch Dạ, rốt cuộc là chuyện gì đây?

Kẻ đối diện
tôi đã biến mất.

Chìm sâu
trong thứ ánh sáng ma mị đó, chỉ có mình tôi.

Bạch Dạ đã
đưa tôi vào vòng vây này.

Tôi chú
tâm tìm xung quanh xem có thứ gì có thể dùng để tự vệ, nhưng do lấy cớ đi vệ
sinh nên đến túi xách tôi cũng chẳng cầm theo. Tôi vớ lấy chiếc hót rác bằng
kim loại trên tàu, giơ lên chuẩn bị, tên nào xông vào trước thì tôi sẽ ném tên ấy.

Tôi đi lâu
như thế mà Thanh Minh không phát hiện ra sao? Anh có đi tìm tôi không? Với tính
cách của anh, hẳn lúc này đã phải tìm đến đây rồi chứ?

Giữa những
khuôn mặt giống nhau, những quầng sáng giống nhau, tôi bỗng phát hiện thấy một
màu sắc khác lạ, đỏ sẫm - chính là đôi mắt của Bạch Dạ. Anh ta đứng bên ngoài
vòng sáng, lạnh lùng nhìn tôi.

Tôi dùng hết
sức ném chiếc xẻng hót rác ấy về phía anh ta.

“Xoảng” một
tiếng, là tiếng của kim loại rơi trên sàn tàu.

Tôi thật
vô dụng, đến chút chuyện cỏn con như thế mà cũng không làm nổi.

“Bộp, bộp,
bộp”, Bạch Dạ khẽ vỗ tay, mỉa mai:

- Có dũng
khí, người dám dùng xẻng hót rác để ném tôi, chỉ có mình em thôi.

- Rốt cuộc
anh là ai? - Tôi gần như tuyệt vọng.

- Tôi nói
rồi… - Trong tích tắc, anh ta đã hiện ra trước mặt tôi, gương mặt ánh lên vẻ mờ
ám cố hữu, hơi thở nóng bừng sắp phả lên mặt tôi - ... Tôi là Bạch Dạ, người
sai khiến đom đóm.

Đom đóm?
Chính là đám người ở bên cạnh hắn sao? “Người sai khiến đom đóm” nghĩa là thế
nào?

- Để đáp lễ,
tôi tặng cho em một món quà nhé, cô bé!

Bạch Dạ chầm
chậm giơ tay ra, trong lòng bàn tay là một viên đá màu đỏ tươi, bằng hạt gạo,
được màu da trắng bệch của anh ta tôn lên, viên đá trông giống như một giọt máu
tươi rỉ từ trong da ra.

Khóe miệng
hơi cong lên, anh ta đưa viên đá ra trước mặt tôi.

- Thích chứ?

Tôi lập tức
lắc đầu, nhưng vẫn không ngăn được động tác của anh ta.

Bạch Dạ
cúi xuống, thì thào bên tai tôi:

- Em phải
thích, vì nó là máu của tôi.

Ngón tay của
anh ta ấn vào dái tai tôi, tai tôi đau nhói, giống như bị một thứ gì đó cắn thật
mạnh.

Tôi đưa
tay sờ lên tai, viên đá đó đã bám chặt vào dái tai của tôi. Chỉ là một chiếc
hoa tai, tôi thở phào. Nhưng tôi chợt nhớ ra, mình làm gì có lỗ tai! Rốt cuộc
tên này đã làm thế nào để nhét nó vào dái tai tôi chứ? Anh ta ngang nhiên xuyên
một cái lỗ vào dái tai tôi như thế này sao! Có lẽ tôi nên cảm thấy may mắn vì
anh ta không đục lỗ trên cổ tôi chăng?

Cho dù
trong lòng vô cùng tức giận, nhưng bàn tay tôi lại không chịu nghe theo chủ nó
mà cứ vịn vào vai anh ta, trên mặt thậm chí còn đang nở một nụ cười cứng ngắc.
Anh ta cúi đầu nhìn tôi, nói vẻ bỡn cợt:

- Đi thôi
cô bé, đi cùng tôi.

Tôi ngoan
ngoãn gật đầu, vẫn nép trong lòng anh ta.

- Tôi
thích dáng vẻ ngoan ngoãn này của em đấy.

Anh ta sờ
lên mặt tôi, cười rất vui vẻ.

Rốt cuộc
là chuyện gì thế này? Tại sao tôi lại ra vẻ đáng yêu như thế? Mà bàn tay của
tên này, đừng có đụng chạm trên eo của người khác nữa được không? Xin anh đó! Nếu
anh là yêu quái, thì hãy ăn thịt tôi đi cho xong! Mặc cho trong lòng kêu gào
như vậy, tôi vẫn không dừng bước.

Bạch Dạ ôm
tôi đi về phía cửa tàu. Tàu chạy rất nhanh, vùn vụt lướt qua những cánh đồng
mênh mông bên ngoài, gió rít đến mức cánh cửa tàu hơi lắc lư.

Tay phải của
anh ta chạm vào tay nắm cửa, và bắt đầu xoay.

Anh ta muốn
mở cửa tàu! Biết anh ta định làm gì tiếp theo, tôi không nén được nỗi lo lắng.

Cửa bị anh
ta mở ra một cách dễ dàng, gió lạnh tràn vào, Bạch Dạ mỉm cười nhìn tôi:

- Em có muốn
thử cảm giác bay không?

Tôi muốn
chứ, nằm mơ tôi cũng mơ được bay, nhưng chắc chắn không phải là bay trong hoàn
cảnh này! Đừng bảo là anh định vứt tôi xuống từ con tàu cao tốc này đấy nhé?
Này, anh phải biết là tôi không có cánh, tôi sẽ chết, chắc chắn tôi sẽ chết rất
thảm đấy!

Tôi căng
thẳng ra mặt, còn Bạch Dạ thì vẫn điềm tĩnh như không, thậm chí còn giơ tay về
phía tôi không chút do dự.

Cuối cùng
cũng đến lúc giết tôi sao? Tôi nhắm mắt lại, không nhìn thấy có lẽ sẽ không sợ
nữa.

Hơi nóng
lướt qua mặt tôi, tôi cảm thấy tiếng cười rất khẽ của anh ta, sau đó, bờ môi ấm
nồng mềm mại khẽ chạm lên trán tôi trong một tích tắc rồi mau chóng rời ra.

Tôi ngạc
nhiên, mở mắt nhìn.

Cơn gió
đêm thổi tung mái tóc dài, che giấu đôi mắt của anh ta, khiến tôi không nhìn rõ
được nét mặt, chỉ có thể khẳng định một điều rằng, anh ta đang cười, hơn nữa
còn cười rất vui vẻ.

Tôi nghĩ
chắc chắn lúc ấy mặt tôi đỏ bừng, vì nụ hôn bất ngờ của Bạch Dạ đã phá vỡ sự trống
rỗng suốt hai mươi mốt năm của tôi.

Gió mang
theo một mùi hương lành lạnh - mùi hương mà tôi quen thuộc, mùi đàn hương
thoang thoảng của Thanh Minh.

Người ở
phía sau lưng giơ tay ra, kéo tôi tách ra khỏi Bạch Dạ. Cơ thể vừa thoát ra khỏi
vòng tay anh ta, tôi liền giành lại được quyền kiểm soát cơ thể, nụ cười cứng
ngắc trên khuôn mặt được gỡ xuống. Mặt tôi sắp tê dại đến nơi, nhưng trong lòng
tôi thấy thật nhẹ nhõm. Cuối cùng Thanh Minh đã tìm thấy tôi rồi.

Bạch Dạ vuốt
vuốt mái tóc dài, mỉm cười nhìn Thanh Minh. Thanh Minh cũng chăm chú nhìn anh
ta, hai người nhìn nhau, một cảm xúc khó tả trỗi dậy, khiến người ta không khỏi
bồn chồn.

Lại là cảm
giác này, dường như có một thứ gì đó vô hình đang ngăn cách tôi với hai người
này.

- Đúng là
đồ xấu tính…

- Cậu cũng
không thay đổi gì hết, vẫn vẻ mặt vô cảm ấy…

Là tôi bị ảo
giác ư? Tôi cảm thấy bọn họ hình như… khá vui vẻ?

- Đây là…

Tôi không
nén được, bèn khẽ kéo vạt áo của Thanh Minh. Động tác này khiến cục diện khi ấy
mau chóng bị phá vỡ. Thanh Minh quay sang nhìn tôi.

Anh im lặng
hỏi tôi bằng ánh mắt “Sao thế?”.

Tôi chỉ lắc
lắc đầu, không nói được gì.

Bạch Dạ khẽ
cười một tiếng, trước khi tôi kịp phản ứng thì anh ta đã đi về toa tàu ban đầu,
đóng cửa, sau đó lại quay đầu lại nói với tôi câu gì đó.

Tiếng ầm ầm
của tàu đã át tiếng của anh ta, tôi không nghe được gì, chỉ ngây ra nhìn.

Ánh đom
đóm sau lưng anh ta lan ra trong đêm, những con người kỳ lạ đó và cả toa tàu đều
biến mất trong giây lát, chỉ còn lại mình anh ta, dáng vẻ ngạo nghễ giữa đêm
đen, đôi bốt cao cổ cá tính dằn từng bước, mái tóc bạc tung bay, đôi mắt đỏ rực
sáng. Cảnh tượng đó khiến tôi cứ nhìn không chớp mắt. Cho dù không muốn thừa nhận,
nhưng khoảnh khắc đó, đúng là tôi đã ngây ra nhìn anh ta đến đờ đẫn.

Cho đến
khi Thanh Minh ôm lấy vai tôi, tôi mới sực tỉnh.