Lộ Phi thừa nhận cô nói rất có lý, nhưng đồng thời cũng hiểu
rõ, ít nhất thì đó không phải là lý do quan trọng nhất mà cô không muốn quay về.
Cô giữ thái độ thận trọng, không chịu đi quá nhanh, anh có thể hiểu, và cũng tự
nguyện hưởng thụ quá trình gần gũi cô lại từ đầu.

Anh nói cuối tuần sẽ đến thăm cô, cô cứ bảo không liên tục, “Chân
của anh bây giờ đi công tác không thích hợp, hay cứ đợi em về đi”.

Và cô thực sự thực hiện lời hứa, sáng sớm thứ bảy về, đến thẳng
nơi anh ở, cho anh một niềm vui bất ngờ. Đáng tiếc là di động của anh réo mãi, buổi
tối còn phải đi tiếp khách, đến khuya khi mệt mỏi quay về thì Tân Thần đã ngủ thiếp
đi trên giường.

Anh ngồi bên giường ngắm gương mặt say ngủ an lành của cô rất
lâu, cảm thấy rất hối lỗi, và dáng vẻ như không có gì xảy ra của cô khi thức dậy
càng khiến anh bất an.

Việc khai thác nghiệp vụ công ty đầu tư rất thuận lợi, song công
việc của Lộ Phi cũng ngày một nặng nề. Sau khi bỏ nạng rồi, anh nhận ngay công việc
đi công tác ở Bắc Kinh. Đinh bắt trên chân anh khi qua cửa kiểm soát kim loại phát
ra tiếng kêu khác lạ, nhân viên an ninh bắt buộc phải dùng máy rà kim loại để kiểm
tra trên người anh theo đúng quy tắc, thậm chí còn kiểm tra bằng tay. Anh có bệnh
sạch sẽ, tránh tiếp xúc cơ thể với người lạ, nhưng cũng đành chịu đựng quá trình
đó.

Tân Thần thấy anh thì rất vui, nhưng anh nhắc rằng Lộ Thị chị
anh lúc đó cũng đang đi công cán ở Bắc Kinh, có ý hẹn chị cùng đi ăn cơm thì cô
tỏ ra ngần ngại, một lúc sau mới nói: “Hay để lần sau hãy tính đi anh”.

Lộ Phi không muốn ép cô nên gật đầu, “Ừ, sau này chắc anh cũng
sẽ thường xuyên đến đây công tác”.

“Em định tháng sau nhân kỳ nghỉ đi Tiệp Khắc một chuyến, đã làm
visa xong rồi”.

Lộ Phi có vẻ khó xử, “Tháng sau anh phải tập trung theo sát công
tác thu mua cổ phần một công ty ở Hồ Nam, e rằng không bớt thời gian đi với em được”.

“Không cần đâu. Em đã hẹn Lạc Thanh rồi, hành trình, khách sạn,
vé máy bay, vé xe khách đều đặt cả rồi”.

Anh bất giác cười khổ sở, ôm cô, nhìn vào đôi mắt trong veo ấy,
“Trong kế hoạch của em căn bản không có anh, đúng không?”.

Tân Thần lắc đầu cười, thẳng thắn: “Cuối tuần mà anh cũng không
được yên, di động mở một cái là reo suốt, đi du lịch chắc cũng nhớ đến công việc,
chỉ phụ bạc phong cảnh, lãng phí tiền thôi”.

Anh công nhận cô nói rất có lý. Đương nhiên cô không còn là cô
bé ôm tay anh không chịu buông nữa, nhưng thái độ lý trí đó của cô khiến anh không
thể không thấy buồn. Anh cười dịu dàng, “Tiểu Thần, chúng ta thế này, có thể gọi
là đang yêu nhau không?”.

Tân Thần sững người, ánh mắt dần ảm đạm, hồi lâu không nói gì.

“Em biết là anh không phải đang than vãn, cũng không muốn ép
em, nhưng sống mỗi người một nơi ai làm việc nấy như vậy, không thể giúp chúng ta
kéo gần khoảng cách lại được. Nếu em quyết định sau này ở lại Bắc Kinh làm việc,
anh sẽ sắp xếp công việc của anh lại từ đầu”.

“Đợi em về rồi chúng ta hãy bàn chuyện này được không?”.

Tân Thần đã đi qua khá nhiều nơi, nhưng những nơi cô từng đi
đều là dã ngoại, ngoài nơi cô sinh ra, Côn Minh và Bắc Kinh mà cô đang sống, cô
không mấy có khái niệm về những thành phố khác.

Hiểu biết về Tiệp Khắc bắt nguồn từ những bức ảnh du ký khi cô
thỉnh thoảng nhìn thấy trên mạng, trong đó có một bức đứng từ đỉnh núi nhìn xuống
toàn thành phố Praha, dưới ánh chiều tà vào buổi hoàng hôn, những kiến trúc tinh
tế, có sắc đỏ vàng chủ đạo, trông có vẻ hơi chen chúc, nhưng lại mang đến một màu
vàng ấm áp dễ chịu, khiến cô thấy lòng rung động.

Khi đã thực sự đứng ở thành phố này, cô hoàn toàn không hối hận
về chuyến đi.

Cuối tháng tám vẫn là mùa cao điểm du lịch ở Praha, Tân Thần
và Lâm Lạc Thanh ra khỏi ngôi thành Praha, nhìn nhau cười. Du khách nhiều thì không
nói làm gì, còn có những đoàn du lịch đến từ Đài Loan, Chiết Giang, dưới sự dẫn
dắt của hướng dẫn viên du lịch giương cờ, cầm những chiếc loa nhỏ thuyết minh thao
thao bất tuyệt, dáng vẻ tham quan rất chăm chú, thực sự có hơi làm mất hứng.

Thành phố Praha không lớn, tuyến xe điện ngầm khá đơn giản, chỉ
cần chịu khó nhớ một chút, thì thực sự là một thành phố cực kỳ thích hợp cho việc
“tự do hành tẩu”.

Lâm Lạc Thanh học kiến trúc, giới thiệu cho Tân Thần một loạt
các phong cách kiến trúc trên đường họ đi: kiểu La Mã, kiểu Gothic, kiểu Baroque,
kiểu Phục hưng… Hoàn toàn mặc kệ vẻ lơ đãng nửa nghe nửa không của cô.

Những người già và phong cầm trên đường phố, những nghệ nhân
trên quảng trường thành cổ thổi sáo, dòng nước trôi lặng lẽ trên sông Vltava, những
phụ nữ thảnh thơi tắm nắng trên bãi cỏ, những con đường nhỏ hẹp ngoằn ngoèo trong
khu phố cổ, những con phố với những hàng gạch lát cũ kỹ sứt mẻ, rong rêu và cỏ hoang
mọc giữa những viên gạch, ánh đèn đường lay động dưới hoàng hôn, xe điện, xe ngựa…
Những cảnh tượng ấy không khiến người ta cảm thấy căng thẳng khi đi trong một thành
phố xa lạ, không cần xem bản đồ, tâm trạng thảnh thơi vui vẻ.

Tân Thần ngày nào cũng gọi điện cho Lộ Phi, đa phần là nói về
những tin tức vụn vặt.

“Trong thành phố Praha, ban ngày lái xe cũng phải bật đèn xe
nữa, lạ thật”.

“Nước uống đắt quá, một chai nước tinh khiết 500ml phải đến mười
lăm đồng Krone(*), tính ra là 6,6 tệ mình đấy”.

(*) Đơn vị tiền tệ của
Tiệp Khắc.

“Em và Lạc Thanh vào cửa hàng KFC uống hồng trà chỉ cần tám đồng
Krone là có thể uống miễn phí những ly sau, uống no rồi mới đi”.

“Lúc đi ngang một căn nhà bỏ hoang, trên cửa lại có tượng điêu
khắc theo trường phái hiện đại, đúng là nghệ thuật đến mức xa xỉ”.

“Không hiểu sao mà khi nhìn thấy nhà thờ lớn St. Vitus hùng vĩ
hoa lệ, bỗng nhớ đến nhà thờ thôn mộc mạc trên đường đi đến khu núi Độc Long Giang.
Tiếc là lần ấy chưa được nghe dân tộc Lật Túc ngâm thơ không cần nhạc cụ nào đệm”.

“Goulash(*) vị cũng ngon lắm, nhưng cái từ này dễ làm người ta
tưởng tượng quá, ha ha”.

(*) Tên một món ăn.

“Ban đêm trên cầu Charlie có rất nhiều đôi tình nhân ôm hôn nhau”.

Lộ Phi mỗi lần nghe điện thoại đều rất chăm chú và vui vẻ, khóe
môi luôn nở nụ cười. Đặc biệt là câu chuyện ấy càng khiến anh say sưa hơn. Anh đi
công tác qua nhiều nước, trước nay không hứng thú đặc biệt lắm với du lịch. Nhưng
khi cầm điện thoại, anh không thể không nghĩ, nếu đứng cùng cô trên cầu Charlie
dưới màn đêm, chứ không phải đối mặt với đống tài liệu chất chồng trên bàn, thì
sẽ sung sướng đến nhường nào.

“Ngày mai anh sẽ đi công tác Hồ Nam”.

“Em và Lạc Thanh ngày mai sẽ ngồi xe khách đến Cesky Krumlov,
nghe nói là một thị trấn nhỏ đẹp vô cùng”.

Lộ Phi ậm ừ, “Em nói những điều này với người không được nghỉ
ngơi, bất công quá”.

Tân Thần khẽ cười, “Người cuồng công việc không than vãn đâu”.

“Anh không than vãn công việc, chỉ than vãn là không thể đi cùng
em đến cầu Charlie”.

Tân Thần ho khẽ, báo cáo anh với nụ cười trên môi, “Đúng rồi,
Lạc Thanh đã có một cuộc gặp gỡ cực kỳ ấn tượng ở đó. Một cô gái Đông Âu xinh đẹp
đang bắt chuyện làm quen. Em một mình về khách sạn trước”.

Trong điện thoại văng vẳng tiếng cự nự của Lạc Thanh: “Đừng nghe
Hợp Hoan nói đùa, tôi chỉ uống một ly rượu với cô ta thôi”.

Lộ Phi cười to.

Tân Thần và Lâm Lạc Thanh đáp xe đến Cesky Krumlov, một thị trấn
nhỏ xa xôi cách xa Praha, chỉ có mười bốn ngàn dân. Đây là nơi mà dân đi du lịch
ba lô rất thích, gần như là một Praha thu nhỏ, có kiến trúc kiểu Gothic, bia giá
rẻ, và những quán bar náo nhiệt. Dòng Vltava trong vắt có hình như móng ngựa, lượn
lờ trôi qua.

Họ đặt sẵn trên mạng một nhà nghỉ thôn quê nằm khuất sau phố,
tường trắng mái đỏ, trên bệ cửa sổ có một bồn hoa, trồng rất nhiều hoa tươi đang
khoe sắc, căn phòng sạch sẽ ấm áp, ngoài cửa sổ là một khu vườn nhỏ được chăm sóc
rất tỉ mỉ, rất có không khí gia đình.

Thị trấn nhỏ đi từ đầu này đến đầu kia chỉ mất mười phút. Ngoài
lúc cùng nhau đi tham quan thành cổ, họ quyết định tự ai nấy đi. Lâm Lạc Thanh cầm
theo máy ảnh đi chụp các kiểu kiến trúc, Tân Thần thả bộ xung quanh với vẻ thích
thú, hào hứng.

Đi đâu cũng nhìn thấy những du khách ăn mặc thoải mái, thậm chí
là cộc tay, trên sông có người đang hào hứng chèo thuyền, ven sông có người nằm
lăn ra, gác chân lên bờ tắm nắng và thẫn thờ, người qua kẻ lại, ồn ào mấy cũng không
ảnh hưởng gì.

Tân Thần trước kia quen đi bộ nhanh, không thích ngồi thong thả
như thế, đến đây lại bị thú vui rảnh rỗi ấy truyền nhiễm, cảm thấy thoải mái vô
cùng, vừa đi vừa ngừng, tùy ý ngồi xuống ghế gỗ trong quán café lộ thiên, hoặc bậc
tam cấp trong các hẻm nhỏ, hoặc ghế đá ven sông để nghỉ ngơi.

Có người đàn ông đến bắt chuyện với cô, nhưng tiếng Anh của cô
cũng chỉ bình thường, càng không có ý trò chuyện với ai, chỉ cười và lắc đầu. Thỉnh
thoảng gặp người đeo bám dai dẳng, cô không thấy ghét, vì anh ta chỉ ngồi xuống
bên cạnh, lật quyển sổ tay du lịch ra lảm nhảm với cô, lúc thì tiếng Nhật, lúc lại
tiếng Hoa, dường như đang tập đối thoại vậy. Lâm Lạc Thanh đúng lúc đó quay lại,
tay đặt lên vai cô, cười với người đó, anh ta bèn biết ý rút lui.

“Nếu tôi mà mách Lộ Phi thì chắc anh ta phải cuống đến độ mất
ngủ ngay”. Lâm Lạc Thanh ngồi xuống cạnh Tân Thần, vừa nghịch máy ảnh vừa nói.

Tân Thần chỉ thẫn thờ nhìn một cô bé trên con phố lát gạch vuông.
Nhìn cô bé chắc chỉ hơn một tuổi, mái tóc màu nâu hạt dẻ mềm mượt bị gió thổi tung
bay, da trắng, đôi mắt màu xanh xám gần như to hơn hẳn so với khuôn mặt bé nhỏ,
hí hửng giơ cao cánh tay mũm mĩm, mông ngúng nguẩy nhưng không hề ngần ngại, lao
vào người mẹ đang quỳ trước mặt cô bé. Một người đàn ông khác đang mỉm cười nhìn
theo. Tân Thần lấy máy ảnh trong tay Lâm Lạc Thanh, nhanh chóng điều chỉnh ánh sáng
tiêu cự, chụp liền mấy tấm, vừa đúng lúc nắm bắt ngay khoảnh khắc cô bé nhào vào
lòng ôm chầm lấy mẹ, và nụ cười nghịch ngợm nở ra khi mái đầu mềm mượt ấy ngả vào
vai mẹ.

Lâm Lạc Thanh đón lấy máy ảnh, tấm tắc khen ngợi, “Mấy tấm này
chụp đẹp thật, phông nền được làm mờ vừa đủ, góc độ, vẻ mặt đều không chê vào đâu
được”.

Cậu đứng lên, lấy máy ảnh ra đưa cho người đàn ông đang đứng
xem, người phụ nữ cũng bế con gái đến ngắm nghía, cười sung sướng. Nói với nhau
vài câu, người đàn ông lấy giấy bút ra viết gì đó đưa cho Lâm Lạc Thanh, sau đó
quay lại vẫy tay với Tân Thần vẫn ngồi chỗ cũ, cô cũng cười, vẫy vẫy tay với họ.

“Họ rất thích mấy tấm ảnh này, nhờ tôi cám ơn chị, đưa tôi email
để về gửi cho họ”. Lâm Lạc Thanh ngồi lại cạnh cô.

Tân Thần mỉm cười, nếu chỉ có cô ở đây, cô sẽ không chủ động
lấy máy ảnh cho người khác xem. Thực tế thì, cô trốn tránh cơ hội quan hệ thân thiết
hơn với người khác, thà rằng đi cùng những người lạ, đến những nơi ít người sinh
sống. Bây giờ đang ở trong khung cảnh ấm áp thế này, cô bỗng dưng thay đổi hẳn.

Người mẹ trẻ kia bế con gái, tay người chồng đặt trên eo cô,
ba người đi sát bên nhau, vừa trò chuyện vừa đi xa dần. Dưới ánh nắng, bóng họ được
phủ một lớp ánh sáng vàng giống thị trấn nhỏ này, thân thiết đến mức không còn khoảng
cách.

Cô cũng từng nắm tay một chàng trai khác đi như thế, men theo
con đường râm mát yên tĩnh sau công viên, đi mãi đi mãi, từ lúc trời chạng vạng
đến khi thành phố đã lên đèn. Bóng họ lúc thì ngả dài ra phía sau, lúc lại nghiêng
nghiêng in lên phía trước. Cô khoác tay anh, đầu dựa vào vai anh, hai chiếc bóng
một cao một thấp luôn có chỗ hợp lại, cảnh ấy đã khắc sâu mãi mãi vào ký ức của
cô.

“Chúng ta thế này, có phải là đang yêu nhau không?”. Câu hỏi
ấy lại xuất hiện theo dòng hồi ức.

Đã có hai người đàn ông nói câu đó với cô, tuy Phùng Dĩ An lạnh
nhạt, Lộ Phi ấm áp, nhưng nghi ngờ lại giống nhau.

Mày thật sự phải giữ khoảng cách an toàn với mọi người ư? Sau
khi Lộ Phi bắt đầu chiếm lại trái tim mày mỗi lúc một nhiều, mày thật sự có thể
giữ được khoảng cách đó ư? Cô tự hỏi mình như thế.

“Đang nghĩ gì thế, Hợp Hoan?”.

“Tôi đang nghĩ, bây giờ tôi hình như rất hèn nhát”. Đối với Lạc
Thanh, cô không ngại thổ lộ tâm sự.

“Chị hèn nhát? Người hèn nhát không dám đi con đường Tây Bắc
Vân Nam đó đâu”. Lâm Lạc Thanh phản đối. Tân Thần đã gửi đường link của Lão Trương
post lên diễn đàn du ngoạn cho cậu ta, cậu ta xem rất say sưa, “Thật đấy, sang năm
tôi định có thời gian sẽ đi thử cho biết”.

“Đó đâu phải là dũng cảm, chỉ là kết bạn cùng người khác đi những
con đường hiếm người thôi. Dũng cảm mà tôi lý giải là”, Tân Thần nghiêng đầu nghĩ
ngợi, “Giống như cô bé kia, vừa học đi là đi rất vững vàng, không chút sợ hãi”.

“So sánh này không ổn. Đó là vì cô bé ấy nhỏ đến mấy cũng biết
là có vòng tay mẹ đang đợi phía trước, chẳng có gì phải sợ”. Lâm Lạc Thanh cầm vải
lau ống kính lên lau nhè nhẹ, lơ đãng nói.

Nhưng có một vòng tay đang đợi phía trước, mà cô cũng ngần ngại,
cho dù người ấy là Lộ Phi.

Sự ngần ngại ấy không liên quan đến niềm tin.

Cô ngỡ mình đã có được logic toàn tập để nhìn nhận cuộc sống,
nhưng hoàn toàn không biết bắt đầu từ khi nào lại mất đi can đảm đối mặt với nó.

Lộ Phi gửi địa chỉ tiếng Đức đến, đồng thời có thêm chú thích
tiếng Hoa, là một thị trấn nhỏ phía dưới trung tâm sản xuất Steyr của Áo. Lâm Lạc
Thanh hỏi thăm ông chủ khách sạn, biết ở đây có người cung cấp dịch vụ thuê xe cả
đi lẫn về đến thành phố Linz lớn thứ ba của Áo, chỉ cách Tiệp Khắc có ba mươi kilomet,
chuyến đi chỉ cần một tiếng rưỡi đồng hồ. Còn từ Linz đến Steyr chỉ có mười bốn
kilomet, giao thông rất thuận tiện.

Mười hai năm đã trôi qua, bà ấy có còn ở chỗ cũ không? Tân Thần
không dám chắc, nhưng cô quyết định đến xem sao. Cô không hề có hứng thú nhận mẹ
hay hòa giải, chỉ định bắt đầu từ việc nhìn thẳng vào lỗ hổng đầu tiên trong cuộc
đời mình.

Tân Thần gọi điện cho Lộ Phi, báo anh biết kế hoạch của mình,
“Em định hôm sau đi một chuyến đến Steyr, nhiều nhất là hai ngày. Lạc Thanh đi Spa
theo kế hoạch, em và cậu ta sẽ gặp ở Praha rồi cùng về Bắc Kinh”.

“Bây giờ anh đang ở sân bay, sắp lên máy bay đi Vienna. Em mở
máy nhé, chúng ta sẽ gặp ở Linz”. Lộ Phi không đợi cô phản đối, “Đây không phải
là chuyến đi đơn thuần, không để em đối mặt một mình được”.

Lúc gần đến Linz, đầu tiên cô nhìn thấy rất nhiều ống khói cao
vút. Đây là chuyến đi mà lần đầu cô chưa kịp chuẩn bị gì cả, chỉ nghe Lâm Lạc Thanh
dịch lại lời giới thiệu của ông chủ khách sạn, đây là khu công nghiệp của Áo. Thành
phố cô sinh ra và lớn lên cũng nổi tiếng về công nghiệp, thế nhưng đến đây cô mới
biết, Linz cũng là một thành phố nổi tiếng về bề dày văn hóa.

Cô và Lộ Phi hẹn nhau sẽ gặp ở quảng trường trung tâm thành phố,
ở đó có chuyến xe nhỏ màu vàng để đưa khách tham quan thành phố. Vốn dĩ cô không
có tâm trí nào để ngắm cảnh, nhưng vẫn còn sớm nên ngồi lên, thế mà trên xe cũng
có giới thiệu bằng tiếng Hoa, mà lại còn có âm nhạc làm nền. Đến nơi mà Mozart từng
ở, ca khúc được nghe là “Bản giao hưởng Linz” mà ông viết ở đây; chiếc xe đi qua
nhà thờ Linz, âm nhạc tôn giáo của Bruckner. Trong vòng nửa tiếng, cô đã tham quan
hết những cảnh quan chủ yếu trong thành phố và quay về quảng trường.

Lúc Lộ Phi đến nơi, gọi cho Tân Thần, cô nhanh chóng nghe máy,
“Em đang ở cạnh tòa thị chính phía đông quảng trường. Anh nghe này…”.

Trong di động vẳng đến giai điệu violin mà Lộ Phi quen thuộc,
“Niềm vui của tình yêu” của Chrysler. Trái tim anh như ngừng đập trong tích tắc,
anh mang violin theo mình ra nước ngoài, đi học, làm việc, violin là một trong những
thú vui khi anh rảnh rỗi. Tất nhiên anh vẫn nhớ bản nhạc ấy có ý nghĩa gì.

Áo là đất nước âm nhạc, đâu đâu cũng thấy những nghệ nhân đường
phố. Một đêm mùa thu bốn năm trước, anh đến Vienna công tác, trên đường làm xong
việc quay về khách sạn, cũng đã ngừng bước trong giai điệu của bản nhạc ấy ở ngã
rẽ trên phố. Đứng trong cơn gió gào hú mang theo hơi lạnh, nghe giai điệu đầy ắp
niềm vui, mừng rỡ và lãng mạn, anh không thể không nhớ đến mùa xuân ấm áp, nụ cười
rạng rỡ ấy đã biến mất trong cuộc đời.

[Chúc bạn đọc sách
vui vẻ tại www.gacsach.com - gác nhỏ cho người yêu sách.]

Trong thành phố xa
lạ ở một đất nước xa lạ, họ lại cùng lúc nghe bản nhạc ấy. Hai người giữ im lặng,
đến khi hết bản nhạc, Lộ Phi khẽ nói: “Cám ơn em đã cho anh niềm vui đơn giản như
thế”.

Tân Thần giữ máy,
nhớ lại cảnh lần đầu anh đứng trước mặt cô và diễn tấu cho cô nghe. Từ đó đến nay,
có một dạo cô ngỡ qua những năm tháng không thể vượt qua, hai quỹ đạo nhân sinh
không thể nào còn giao thoa được nữa, thế mà lại gặp nhau ở một thành phố xa lạ
này.

Bản “Air on the G
string” của Bach vẳng ra từ di động, Lộ Phi băng qua quảng trường, càng đi càng
gần, âm nhạc cũng mỗi lúc một lớn hơn.

Một bên tòa thị chính,
một người đàn ông trung niên để râu quai nón đang chăm chú kéo đàn. Trong đám du
khách, anh nhìn thấy ngay Tân Thần vai khoác ba lô, cúi xuống đặt một tờ tiền Euro
vào trong hộp đàn, sau đó đứng lên, trong tay vẫn cầm di động. Lộ Phi đứng sau lưng
cô, đang định đặt tay lên vai cô, thì thấy cô hơi nghiêng đầu, khẽ nói vào điện
thoại: “Em yêu anh, Lộ Phi”.

Theo giai điệu của
violin, giọng nói ấy từ môi cô và từ điện thoại vang lên cùng lúc, xuyên thẳng vào
trái tim Lộ Phi. Anh bỏ máy xuống, ôm chặt cô vào lòng.

Hết

Thực hiện bởi​

nhóm Biên tập viên Gác Sách

Sienna - Nhocmuavn

(Duyệt – Đăng)​