Chương 18

Hiểu lầm, em không cố ý

Ngày cuối tuần cuối cùng trước
lễ Giáng sinh, mọi người đều không để tâm vào công việc. Thứ sáu, sau khi tan
làm, Khanh Khanh cùng Nọa Mễ đi chọn quà, sau đó chọn lễ phục. Nọa Mễ mua cho
Secret Santa của mình một sợi dây chuyền đính mặt ngọc xanh rất tinh xảo, hỏi ý
kiến của Khanh Khanh một hồi lâu. Khanh Khanh hỏi là ai, Nọa Mễ làm ra vẻ rất
thần bí, không chịu tiết lộ.

Vì là bữa tiệc chính thức nên mọi
người đều ăn mặc rất sang trọng. Hai cô gái cũng trang điểm rất đẹp. Trang điểm
xong, Nọa Mễ chạy ra khỏi phòng của Khanh Khanh, Mục Tuần đứng chờ bên ngoài giật
nảy mình, suýt chút nữa thì không nhận ra.

Khanh Khanh thì bình thường, cô
mặc chiếc váy dạ hội trễ ngực, quàng chiếc khăn trong suốt, tóc búi trễ gọn
gàng, tạo cho người khác cảm giác chín chắn, quý phái. Nọa Mễ rất khoa trương,
trang điểm rất đậm. Cô ấy vốn đã rất đầy đặn, mặc quần áo bó sát cảm giác có
chút rất “sinh động”.

Mục Tuần đưa họ ra cổng khu phố
bắt xe, không ngừng dặn dò buổi tối đi về phải cẩn thận, không được chơi quá
khuya, có chuyện gì phải gọi điện thoại, sau đó lại kiểm tra một lượt chiếc túi
to đùng sau lưng Khanh Khanh xem quần áo mang đi thay có đủ ấm hay không.

Nọa Mễ tỏ ra phấn khích suốt cả
đường đi. Vì không phải là người mới nên buổi tiệc Giáng sinh có thể coi là rất
sôi nổi, vui nhộn. Khanh Khanh thì bình thường, chỉ nghĩ đến Phí Duật Minh. Buổi
sáng anh đến đại sứ quán của Đức tham gia bán hàng từ thiện, buổi trưa gọi điện
nói chuyện một lát.

Bữa tiệc gặp mặt tối hôm trước,
Khanh Khanh cùng Nọa Mễ đi mua đồ nên không tham gia. Phí Duật Minh bị leo cây
cũng không còn hứng thú nữa, đành phải đổi lịch đi chơi riêng.

Lúc họ đến nhà hàng, hầu hết
giáo viên đã đến. Bữa tiệc được tổ chức ở nhà hàng đồ ăn Tây trên tầng thượng của
khách sạn, có thang máy lên thẳng, hành lang bao quanh, có thể ngắm nhìn toàn cảnh
trung tâm thương mại lúc về đêm.

Khanh Khanh cất áo khoác, đặt hộp
quà vào tủ đựng quà ở cửa nhà hàng, kéo tay Nọa Mễ chọn chiếc bàn bốn người cạnh
cửa sổ.

Ca sĩ đang biểu diễn trên sân
khấu, giọng hát trầm lắng, mang theo chút gì đó của sự hoài niệm. Các giáo viên
đứng thành từng nhóm uống rượu nói chuyện, đến tận lúc bắt đầu ngồi xuống mới
chuyển sang nhạc Giáng sinh, ánh đèn trong đại sảnh cũng bừng sáng.

Hai giáo viên ở trường khác ngồi
vào hai chiếc ghế trống cùng bàn Khanh Khanh, hai bên không thân thiết lắm, qua
giới thiệu mới biết họ là vợ chồng. Mọi người không nói nhiều, đành phải chờ đến
lúc khai tiệc. Lúc phục vụ bưng thức ăn ra, Khanh Khanh chú ý thấy Shawn.

Anh ta đến rất muộn, dáng vẻ có
chút vội vàng, mặc bộ complet trắng, cà vạt hình như đến cửa mới thắt, một bên
vẫn chưa kịp bỏ xuống. Điều bất ngờ là người cùng bước vào với anh ta là Gia
Lan, thậm chí họ còn sánh bước bên nhau, vì thế khi Gia Lan liếc nhìn về phía
bàn của Khanh Khanh với ánh mắt rất khó diễn tả, Khanh Khanh thấy có chút kỳ lạ.

Hiệu trưởng bắt đầu phát biểu,
sau đó đi mời rượu từng bàn, từ lớp mẫu giáo nhỏ đến trung học, rồi đến những
người phụ trách các khối. Bữa tiệc của người ngoại quốc và người Trung Quốc
cũng có những điểm tương đồng, có điều phát biểu không dài dòng nhàm chán, rất
nhiều chỗ gây cười, thậm chí có chút không thích hợp, mọi người nghe rồi mỉm cười,
vừa ăn vừa thầm thì nói chuyện, cảm giác vui vẻ, thư thái.

Món ăn chính đã được bê lên,
Gia Lan chạy sang ngồi cùng ghế với Khanh Khanh, vừa ngồi xuống đã thì thầm:
“Lát nữa cậu có đi không?”.

Khanh Khanh tiếp tục cúi xuống
thưởng thức đồ ăn, không đáp lời. Nọa Mễ không giấu được tò mò, thẳng thắn hỏi:
“Lúc nãy chị đến cùng Shawn à?”.

“Đâu có… gặp nhau ở dưới, đi
cùng thang máy”. Gia Lan ghé sát vào tai Khanh Khanh, đang định nói tiếp thì
giáo viên ngoại quốc cùng bàn đập tay xuống bàn, nói đùa: “Bí mật gì mà lớn vậy?
Toàn nói tiếng Trung Quốc, không công bằng, hai chúng tôi không hiểu”.

“Hai người cũng có thể nói mà,
chúng tôi cũng không hiểu”. Gia Lan đáp lại một câu, chưa nói xong chuyện đã về
chỗ của mình. Đúng lúc ấy hiệu trưởng trường mầm non và tổ trưởng tổ giáo vụ
nâng cốc mời rượu. Khanh Khanh đứng dậy, nhìn thấy Shawn ngồi ở góc đại sảnh.

Tuy chỉ cách mấy ngày nhưng
trông anh ta càng tệ hơn trước. Anh ta không nói chuyện với người bên cạnh, chỉ
cúi đầu ăn. Cho dù là dáng vẻ của anh ta lúc cầm dao hay khuôn mặt của anh ta đều
để lại cho người ta ấn tượng nho nhã, lịch sự.

Mọi người vừa uống rượu vừa ăn,
từ món ăn chính đến điểm tâm. Nọa Mễ rời khỏi chỗ, đến bàn có nhiều người Trung
Quốc nhất buôn chuyện. Vợ chồng ngoại quốc cùng bàn cũng đổi chỗ, chỉ còn lại một
mình Khanh Khanh cầm thìa chọc cốc kem đã tan chảy, uống rượu nho.

Sắp đến phần Secret Santa, cảm
giác lo lắng bất an về Shawn nhiều hơn một chút, quan trọng hơn là bữa tiệc
chia tay của anh ta. Khanh Khanh vô tình nghe thấy rất nhiều người đang bàn bạc
lát nữa sẽ cùng bắt xe đi.

Khanh Khanh đang ngây người
nhìn cây nến thì chiếc ghế bên cạnh rung lên, một ly rượu nho thay thế cho ly
rượu đang dần vơi đi trước mắt cô.

Shawn là chàng trai tuấn tú,
nhìn gần càng thấy tuấn tú hơn. Mái tóc vàng chói mắt, đôi mắt xanh như nước biển,
dưới ánh nến khuôn mặt có chút tiều tụy hằn lên dấu vết của thời gian lắng đọng.
Ba năm đã trôi qua, Khanh Khanh cứ tưởng rằng anh là một đứa trẻ chưa lớn, thực
ra đều đã trưởng thành. Người trưởng thành đối diện với người trưởng thành, nói
cách khác là trầm tĩnh, chín chắn hơn.

Khanh Khanh cầm ly rượu, khéo
léo cảm ơn, đặt xuống bàn không uống. Lúc ấy, điều mà cô nghĩ đến nhiều nhất là
cái đêm của một năm trước, vẫn là hai người, anh đuổi theo ra ngoài nhà hàng,
hơi thở biến thành làn khói mờ ảo trong gió lạnh. Anh cởi áo khoác khoác lên
vai cô, đúng lúc cô mỉm cười cảm ơn đã bất ngờ hôn cô. Vết thương trên môi cô
đã đau rất lâu rất lâu. Lần thứ hai cũng vậy, đau đến tận tim.

“Chuyến bay thứ hai tuần sau, tối
nay, em đến nhé!”. Anh ta nâng ly chạm vào ly rượu của cô.

“Tuần sau không lên lớp nữa
à?”. Khanh Khanh xoay xoay chiếc ly, không dám nhìn Shawn.

“Không đến nữa, nghỉ phép, có
thể buổi sáng đi một vòng. Dù sao thì sớm muộn cũng phải đi, nghỉ dạy một tuần
cũng không có gì, Duncan thay anh rồi”.

Vậy thì chúc anh thuận buồm
xuôi gió”. Khanh Khanh cố gắng mỉm cười, vì trong ánh mắt của anh có quá nhiều thứ
nên cô lại cúi đầu xuống.

“Đi nhé! Buổi họp mặt cuối
cùng. Chuyện trước đây, còn giận không?”.

Shawn không nói, nhìn lên sân
khấu, cũng không ai nói gì nữa.

Shawn chạm vào tay cô rồi lập tức
bỏ ra, sau đó buồn rầu nói một câu: “Khanh Khanh, anh sẽ nhớ em”.

Shawn đứng dậy đi ra chỗ khác,
Khanh Khanh vẫn nhìn lên sân khấu, sau chiếc micro là một thùng quà, trong đó
có chiếc cà vạt kẻ sọc mà cô mua cho anh. Trong trò chơi Secret Santa hàng trăm
người tham gia, chỉ có một người có thể biết trước câu trả lời, dường như là cố
tình sắp xếp, cũng có thể là trùng hợp, họ hiểu cả hai đều biết.

Nọa Mễ quay về chỗ ngồi, Khanh
Khanh đã hạ quyết tâm: “Lát nữa chị không đi đâu, em thế nào?”.

Nọa Mễ bĩu môi, không khẳng định
cũng không phủ định: “Tùy chị thôi, em phải nghĩ đã”.

Bữa tiệc kéo dài đến khoảng mười
giờ, các món ăn đã được bưng đi, chỉ còn lại rượu. Hai giáo viên kéo thùng quà
ra chính giữa hội trường, hiệu trưởng bắt đầu đọc tên, trước tiên là rút thăm
trúng thưởng, sau đó là phát quà Secret Santa.

Mã số của Khanh Khanh đặt dưới
giá để nến, còn của Nọa Mễ thì ở trong khăn ăn. Vợ chồng giáo viên ngoại quốc
không quay lại, mã số của họ cũng không có ở đó.

Tổ trưởng các khối đều rút được
số trúng thưởng, từ rượu vang, laptop, vé máy bay đến phòng nghỉ trăng mật, giống
hệt hai năm trước. Khanh Khanh không trúng giải gì, gập nhỏ mã số ném vào gạt
tàn thuốc lá, vỗ vai Nọa Mễ đang đập bàn bức xúc.

“Không sao, chí ít thì còn có một
món quà nhỏ”.

“Haizzz, ai mà biết của em là
ai, nếu giống năm ngoái thì em không sống nữa”.

Khanh Khanh vẫn mỉm cười bảo phục
vụ mang cho ly nước lọc.

Mở thưởng không lâu, trên sân
khấu vang lên tên Khanh Khanh. Cô lên sân khấu lấy một túi quà. Vẫn chưa ngồi vững
đã lại nghe thấy tên mình. Cô nghĩ không thể có chuyện đó nhưng hiệu trưởng đứng
trên sân khấu trêu đùa, nói Miss 77 có sức hút quá lớn, người ái mộ không chỉ
có một. Lần thứ hai lên sân khấu, cô có chút thẹn thùng, nói một tiếng “cảm ơn”
rồi vội vàng đi xuống. Sau đó lần lượt phát thưởng, mỗi người đều có một món
quà, Nọa Mễ cũng nhận được quà. Khanh Khanh đang mở túi quả thì lần thứ ba nghe
thấy tên của mình.

Ban đầu Khanh Khanh cứ tưởng là
đọc nhầm, nhưng hiệu trưởng lại đọc lại một lần nữa: “Miss 77, lên sân khấu đi,
lại là cô đấy”.

Lần này thì cả hội trường hướng
về phía cô, ánh đèn sân khấu cũng dõi theo cô. Khanh Khanh đặt túi quà trên tay
xuống đi lên sân khấu, vẫn có chút sững sờ vì quá bất ngờ. Cô nhận lấy chiếc hộp
nhỏ, định đi xuống nhưng bị mọi người yêu cầu mở quà.

Trong chiếc hộp là một sợi dây
chuyền, phía dưới là hai số “7”, dưới đáy hộp còn có một tấm bưu thiếp nhỏ.
Khanh Khanh vốn định mở ra đọc cho mọi người nghe nhưng nhìn thấy dòng chữ ấy,
mặt cô đỏ bừng.

“Miss 77, nhớ em”.

Cô không kịp ngăn lại thì hiệu
trưởng đã thay cô đọc nó, tiếng vỗ tay và huýt sáo vang lên như sấm vang chớp
giật. Khanh Khanh cầm sợi dây chuyền không biết nên đeo hay đặt xuống, bỗng chốc
cảm giác rượu xông lên não, bộ não ngừng hoạt động.

Khanh Khanh mơ mơ màng màng đi
về chỗ ngồi, cầm sợi dây chuyền rất lâu mà vẫn có cảm giác không chân thực. Nọa
Mễ đưa cho cô cốc nước lạnh, cô uống một ngụm mới tin là thật.

Sau đó là phần thi đoán, Khanh
Khanh kéo Nọa Mễ ra hành lang bên ngoài.

Cô không còn tâm trạng nào để
chú ý đến dáng vẻ của Shawn khi nhận quà, chỉ suy nghĩ xem sợi dây chuyền này
do đâu mà có. Trong ba món quà, một là sợi dây chuyền cô cùng Nọa Mễ đi mua, một
là trò đùa quái đản, chỉ có hộp không có ruột.

“Em chắc chắn rút được tên chị
chứ?”. Khanh Khanh nghiêm túc hỏi Nọa Mễ

“Dĩ nhiên rồi, tên của chị em
còn không biết sao? Chắc chắn là không sai, nếu không em kéo chị đi mua làm
gì?”.

“Em rút cùng ai?”.

“Shawn, chẳng phải năm nay anh
ta phụ trách sao?”.

Khanh Khanh giơ sợi dây chuyền
lên trước cửa, hai số “7” lắc qua lắc lại trước mắt cô.

“Theo em chị có nên đi không?”.

“Cái
gì?”.

“Party
của Shawn”.

“Được
chứ, vì sao không đi? Hình như hầu hết mọi người đều đi”. Nọa Mễ ngả người vào
lan can, cầm sợi dây chuyền xoay đi xoay lại, “Cho dù là ai tặng thì cũng coi
là có lòng. Em thấy Shawn cũng không tệ, hơn nữa cũng sắp đi rồi, không cần thiết
phải để cho anh ta mất mặt”.

“Đúng
vậy”.

Khanh
Khanh nói rồi thở dài, tâm trạng mâu thuẫn khó quyết đoán cứ quấn lấy cô, không
sao xua đi được.

Buổi
bán hàng từ thiện ở đại sứ quán kết thúc trước bữa tối. Phí Duật Minh hẹn mấy
người bạn người Đức đến nhà hàng Schindler cách đó không xa ăn tối. Bữa tiệc
Giáng sinh không thể thiếu được uống rượu nói chuyện. Lúc tàn cuộc cũng là lúc
Schindler bắt đầu đón khách đêm, người ra người vào không ngớt. Phí Duật Minh
chào ông chủ một tiếng, xách túi đồ mua cho Khanh Khanh ra ngoài đường bắt xe về
nhà.

Lúc
đầu anh nói với lái xe địa chỉ ở Napa Valley nhưng thấy hơi xa nên chuyển sang
nhà riêng trong thành phố. Anh nhớ Khanh Khanh tham gia bữa tiệc trong thành phố,
hai người đã nói trước với nhau sau khi bữa tiệc kết thúc cô sẽ về nhà bố mẹ.
Sau khi bốn người nhà họ Phí đi, căn biệt thự ở Napa Valley rất trống trải. Anh
cảm thấy trống vắng nên không muốn về đó. Anh và Ông Trác Thanh đều là người
không phải lúc ngủ thì không tùy tiện bước vào cửa, người giúp việc theo giờ cả
ngày cũng chưa chắc nhìn thấy mặt chủ. Ngoài buổi tối Khanh Khanh đến đó, thời
gian còn lại anh chỉ vào bếp đúng một lần, hơn nữa vào để lấy bia.

Phí
Duật Minh lấy sợi dây chuyền mà mình đã mua cho cô trong túi, ngẫm nghĩ không
biết Khanh Khanh có hiểu những chữ trên đó không. Cô không biết tiếng Pháp, tiếng
Đức nhưng rất thông minh, sẽ nghĩ ra cách. Anh nhìn thấy cô lén giở từ điển
chuyên ngành của anh, muốn tìm ra ý nghĩa của một vài từ trong văn bản. Lúc
chăm chú làm việc, cô sẽ vì chút thành quả nho nhỏ mà để lộ lúm đồng tiền xinh
xắn, có lúc chỉ là lắp ghép robot thành những hình mới trông rất ngốc nghếch

Cứ
nghĩ đến Khanh Khanh, Phí Duật Minh lại thấy lòng rất ấm áp, tâm trạng vô cùng
thoải mái.

Thời
tiết ngày một lạnh hơn. Kỳ nghỉ sắp đến gần, ngoài việc đến thăm bố mẹ cô, anh
còn phải sắp xếp rất nhiều việc khác. Anh muốn cùng làm với Khanh Khanh, hoặc sống
cùng với cô.

Nhân
lúc không có ai làm phiền, về đến nhà Phí Duật Minh bật loa, vẫn là nhạc điện tử.
Anh đọc tạp chí xe hơi, lấy cuốn Từ điển Đức - Hán học vài từ mới, chép vào giấy
nhớ, dán lên cửa phòng ngủ. Phí Duật Minh đặt từng món quà mua cho Khanh Khanh
lên bàn, nhìn đi nhìn lại, cân nhắc không biết tặng hết cho cô hay mỗi ngày tặng
một món. Nhưng làm thế nào cũng vẫn thấy không đủ. Cô nên nhận được nhiều hơn,
đẹp hơn.

Đến
khoảng mười một giờ, cuối cùng anh nhận được một tin nhắn, trên đó có viết: “Em
vẫn ổn”.

Anh
thấy câu nói này của Khanh Khanh không đâu vào đâu, rất lạ, không giống với
cách nói thường ngày của cô, thế nên gọi điện cho cô. Lúc cô nhấc máy anh vẫn
nghe thấy bên cạnh có người nói chuyện, hình như là Nọa Mễ đang cười khúc
khích.

Bình
thường cô rất thân thiết với Nọa Mễ, nghe thấy giọng Nọa Mễ, anh bỗng thấy yên
tâm hơn.

“Ăn
xong chưa?”.

“Vâng...
vừa xong”, giọng nói của cô khàn khàn, vừa nghe là biết đã uống rượu, dường như
có thể nhìn thấy đôi mắt ngà ngà mơ màng của cô. Anh mỉm cười trong điện thoại.

“Say
rồi à?”.

“Đâu
có, uống một chút thôi, không đáng kể”.

Anh
tắt loa, vừa đi đi lại lại trong phòng khách vừa nghe cô nói: “Anh đi đón em?”.

“Không
cần... em đang... đang trên đường”.

Anh
ngầm hiểu là cô đang trên đường về nhà, nhìn đồng hồ vẫn còn sớm, cô lại rất
nghe lời nên càng yên tâm hơn.

“Anh
mua đồ cho em rồi, trưa mai sang đón em, ngủ sớm đi nhé”.

“Vâng”.

Buổi
tối Khanh Khanh không nhắn tin nữa, Phí Duật Minh cũng không nghi ngờ. Anh cũng
thường tham gia các buổi họp mặt, rất mệt, về đến nhà nằm lăn ra ngủ là chuyện
bình thường. Trước khi đi ngủ anh nhắn cho cô hai tin nhắn, một tin nhắn toàn
những lời quan tâm, bảo cô đi nghỉ sớm, một tin nhắn chúc ngủ ngon.

Sau
khi ở bên nhau, cho dù có khuya thế nào, mệt thế nào, tối nào hai người cũng nhắn
tin. Niềm vui làm họ quên đi mệt mỏi. Chỉ có duy nhất một lần ngoại lệ là cái
đêm Khanh Khanh ở lại căn hộ của anh, nằm bên cạnh anh, chính miệng nói cho anh
nghe, bớt đi rất nhiều phiền phức. Vì thế cho đến nay, anh lập riêng một file
trong điện thoại lưu các tin nhắn chúc ngủ ngon của cô, từng tin nhắn xếp liền
nhau. Ngày nào không cần phải nhắn tin nữa thì có nghĩa là họ đang ở bên nhau.
Cả hai tin nhắn Khanh Khanh đều không nhắn lại. Phí Duật Minh nghĩ một lúc, đặt
điện thoại lên đầu giường, nhìn đồng hồ lần cuối cùng, lúc ấy vừa mới qua mười
hai giờ đêm. Anh chỉ nghĩ cô quá mệt nên đã đi ngủ. Ngoài một chút lo lắng, anh
không nghĩ gì khác.

Vừa
mới thiếp đi không lâu, Phí Duật Minh bị một hồi chuông làm tỉnh giấc. Anh tưởng
là báo thức, bất giác quay người đi, nhưng lại nhanh chóng mở mắt, nhận ra chiếc
điện thoại dưới gối đang rung ầm ầm, đổ chuông liên hồi.

Điện
thoại đổ chuông lúc này rất không bình thường. Anh rất ít khi gặp trường hợp
này, trừ phi bạn bè ở nước ngoài tính nhầm múi giờ. Anh bật đèn ngủ ngồi dậy,
giở điện thoại ra xem thì thấy số của Khanh Khanh, thời gian là ba rưỡi đêm.

Phí
Duật Minh lập tức nhấc máy, cảm giác đầu tiên là xảy ra chuyện. Cô chưa bao giờ
gọi điện cho anh lúc nửa đêm, cho dù là lần cô bị ốm.

“A
lô?”.

“Anh
Phí? Có phải là anh Phí không ạ? Anh Phí chú của Tiểu Hổ?”.

Đầu
bên kia là giọng của một cô gái xa lạ, Phí Duật Minh không quen, nhưng là người
Trung Quốc.

“Là tôi đây. Cô là... Khanh
Khanh đâu?”.

“Tôi là đồng nghiệp của Khanh
Khanh”.

Cô gái nói được một nửa thì tín
hiệu điện thoại trở nên rất kém, xung quanh rất ồn ào, có tiếng nhạc, có tiếng
người, vừa nghe đã biết không phải ở nhà.

“Khanh
Khanh, a lô, Khanh Khanh!”.

Phí
Duật Minh nhảy xuống giường mặc quần áo, đi chân đất ra phòng khách, khoảng mười
mấy giây, giọng nói của cô gái trong điện thoại mới nghe rõ hơn.

“Anh
Phí, tôi là đồng nghiệp của Khanh Khanh, anh có thể đến đây một chút được
không?”.

“Chuyện
gì vậy, Khanh Khanh đâu?”. Anh bật đèn trong phòng khách, căn phòng trống trơn,
đầu đĩa quên chưa tắt, cửa CD bật ra chiếc CD mà anh thích nhất, trên bàn là mấy
món quà mua tặng Khanh Khanh. Phí Duật Minh lại cao giọng nói, không giấu được
nỗi bất an trong lòng, “Khanh Khanh sao rồi? Cô đưa điện thoại cho cô ấy, để cô
ấy nói chuyện với tôi”.

“Cô
ấy... anh chờ một chút”. Hình như điện thoại bị truyền tay, Phí Duật Minh nghe
thấy tiếng nói chuyện hỗn loạn, nhưng không biết đâu là Khanh Khanh. Hầu hết mọi
người đều nói tiếng Anh, tiết tấu nhạc nền rất mạnh, tiếng nói chuyện cũng bị
át đi, có người ấp úng nói trong điện thoại nhưng không nghe rõ đang nói gì,
cũng không giống giọng của Khanh Khanh.

“A
lô! Các cô đang ở đâu?”. Phí Duật Minh không có đủ kiên nhẫn để chờ. Anh lấy
chìa khóa xe, hét lên trong điện thoại. Một lúc lâu sau cô gái kia mới mở miệng,
nói một cái tên mà Phí Duật Minh chưa bao giờ nghe nói.

“Nói
địa điểm đi, phải đi như thế nào, tôi lập tức đến ngay”. Anh đi rất vội, khóa cửa
rồi mới phát hiện quên không mặc áo khoác, cũng không kịp quay về lấy.

Cô
gái cũng hỏi thăm một hồi lâu rồi mới nói địa điểm: “Phố quán bar, trên East
3rd - Ring Road, xuống đường vòng rẽ phải”.

“Tôi
đến rồi sẽ gọi cho cô”.

Phí
Duật Minh tắt điện thoại đứng chờ thang máy. Anh đi đi lại lại, càng nghĩ càng
thấy xót xa. Sự việc xảy ra đột ngột, anh thấy đầu óc rối bời, không biết rốt
cuộc cô bị làm sao, sợ là xảy ra chuyện, mở điện thoại vốn định tìm số của Mục
Tuần, nghĩ một lúc, cuối cùng không nhấn nút gọi.

Đường
phố vắng vẻ gần như không có bóng người. Anh tăng tốc đến mức cao nhất, chỗ nào
có thể vượt đèn đỏ đều vượt, phóng đến nơi chỉ mất hai mươi phút. Anh chỉ mặc một
chiếc áo sơ mi mỏng, lúc xuống xe, người ướt đầm mồ hôi.

Phố
quán bar rất dễ tìm, dọc đường phố đèn xanh đèn đỏ, nửa đêm vẫn người ra người
vào đông đúc như ban ngày. Phí Duật Minh gọi điện thoại cho Khanh Khanh, vẫn là
cô gái lúc nãy nhấc máy, vừa nói được một nửa thì tút tút ngắt điện thoại.

Anh
không thể lái xe vào, đành phải vi phạm qui định đỗ xe ở đường, đi vào con phố,
tìm từng quán một. Quá nhiều quán bar, cái tên Trung Quốc mà cô gái kia nói
cũng không bắt mắt, anh đành phải dừng lại hỏi khách uống rượu đang bắt xe trên
đường. Nhưng mọi người đều nói không biết. Anh lại chạy đi hỏi người đang đón
khách ngoài quán bar, cuối cùng cũng có người chỉ đường cho anh. Phí Duật Minh
đi được nửa đường mới nhìn thấy con ngõ nhỏ hướng ra phố quán bar.

Rẽ
vào ngõ, là cửa hàng băng đĩa mở cửa hai mươi tư giờ, bên cạnh có một shop người
lớn nhỏ. Không giống với những quán bar lớn, chính quy như Schindler, khu phố nửa
đêm mới nhộn nhịp này có đủ các loại người, nhiều hơn cả là người ngoại quốc,
có một số cô gái trẻ ăn mặc sành điệu đến kiếm khách. Người bán thuốc lá đứng
giữa đường phố rao bán thuốc lá ngoại giả mạo, hai bên đường còn có những hàng
quán bán đồ ăn đêm. Phí Duật Minh hỏi thêm hai người mới tìm thấy quán bar mà
cô gái kia nói ở một góc con ngõ. Dưới tấm biển lúc tối lúc sáng là một hàng
người trẻ tuổi đang hút thuốc.

Phí
Duật Minh chạy đến cửa, thở hổn hển. Đây không phải là chỗ bắt mắt, cánh cửa gỗ
đối diện vang lên tiếng nhạc Rock, tiếng trống lẫn với tiếng bass, cánh cửa sổ
mờ mờ phát ra ánh đèn tối mờ. Bên cạnh cửa sổ là một cô gái trẻ với chiếc ba lô
trên lưng, trang điểm nhẹ, ăn mặc gọn gàng, lịch sự, trạc tuổi Khanh Khanh,
không giống với những cô gái lẳng lơ thường xuyên ra vào quán bar.

Phí
Duật Minh vốn định đẩy cửa vào, nhưng cô gái trẻ chạy lên trước chủ động bắt
chuyện, vừa mở miệng đã hỏi: “Anh có phải là anh Phí không?”.

Phí
Duật Minh bỗng có tinh thần, kéo tay cô gái kia đến cửa.

“Khanh
Khanh đâu?”.

Phí
Duật Minh theo sau cô gái kia lên tầng hai.

Lúc
vào cửa, cô ấy ngoảnh đầu lại, khẽ nói một câu “xin lỗi”. Anh không có tâm trạng
để nghe, cũng không biết vì sao cô ta lại xin lỗi.

Phí
Duật Minh đẩy khách uống rượu đang chen chúc sang một bên, giẫm lên cầu thang gỗ,
lúc ấy mới nhìn rõ toàn cảnh quán bar. Không gian một trăm mét vuông, ngoài một
sân khấu nhỏ, hơn một nửa là sàn nhảy, mấy chục cô gái trẻ chen chúc, điên cuồng
uyển chuyển thân mình theo tiết tấu Rock and Roll. Khuôn mặt của mỗi người đều
mang theo sự hưng phấn kỳ lạ, gần như mất đi khả năng khống chế. Dáng vẻ của những
người này hoàn toàn không phải là dáng vẻ say rượu thông thường mà giống như đã
“cắn” thuốc.

Nhìn
thấy cảnh tượng này trong quán bar khuất nẻo cách xa đường lớn, Phí Duật Minh
biết chắc chắn là xảy ra chuyện lớn. Với tính cách và cách sống của Khanh
Khanh, tuyệt đối sẽ không đến những nơi như thế này, cũng không thể có bất kỳ mối
liên quan nào với những người này.

Phí
Duật Minh bỗng thấy tim mình chùng xuống, chạy lên tầng hai, nhìn thấy cảnh tượng
kinh khủng hơn cả tưởng tượng của mình.

Tầng
hai giống như một phòng bao lớn, ngột ngạt giống như một chiếc thùng gỗ, sàn
nhà cách âm, xung quanh không có cửa sổ, không ồn ào giống như tầng một. Những
tấm rèm từ trần nhà rủ xuống ngăn cách bốn năm không gian độc lập, bên trong
khói thuốc mịt mù, bàn nào cũng có Shisha. Trong các quán bar bình thường,
Shisha không phải là thứ hiếm gặp, là một trò tiêu khiển kích thích hưng phấn.
Nhưng Shisha ở đây nhỏ hơn một chút. Phí Duật Minh liếc nhìn một bình Shisha thủy
tinh trong số đó, chỉ thấy đầu óc quay cuồng. Ở nước ngoài anh cũng nhìn thấy
thứ tương tự như thế này. Đây là thứ đồ rất thịnh hành hồi anh học đại học.

Những
người uống say nằm trên sofa, hầu hết đều đã ngủ, một hai bình Shisha vẫn còn bốc
khóc, ống hút gần như lê xuống đất.