Chương 08

Bây giờ đã gần mười giờ tối, nhưng
cả nhóm vẫn chưa muốn về. Ngang qua một con hẻm nhỏ, Cát Anh như chợt nhớ ra
điều gì đó, nhỏ dừng chân lại, xoay người ra phía sau nhìn năm đứa bạn:
- Các cậu có muốn ăn thử món này không?
-Thứ gì?
Cả năm người lập tức đồng thanh hỏi lại, gì chứ ăn thì tụi này là nhanh nhất.
Phương châm sống của Thế Bảo là "chưa ăn hết sơn hào hải vị trên đời là
chưa thấy cuộc sống thú vị.” Vậy có lẽ cuộc sống của cậu đang rất nhàm chán lắm
đây. Cát Anh thoáng cười nhẹ:
- Bánh quẩy!
Đồng loạt năm người còn lại xụ mặt, tưởng gì? Chứ bánh quẩy trong căn teen nhà
trường cũng có. Trơ ra một khuôn mặt chán chường, Ngọc Vi tỏ rõ sự thất vọng:
- Lớp trưởng à! Cái món đó xa lắc xa lơ rồi, cậu còn làm như là chưa bao giờ
nếm thử ấy.
Cát Anh lắc đầu, nhỏ khẽ cười:
- Món này đảm bảo chúng ta chưa từng ăn, các cậu mới thử bánh quẩy trong căn
teen hoặc ngoài đường thôi chứ đã thử món do chính tay mình làm đâu.
Ngọc Vi tròn mắt, nhỏ nhìn Cát Anh với tất cả những sự ngạc nhiên có thể:
- Đừng bảo với tớ là cậu muốn nấu ăn trong kí túc xá nhé! Thầy hiệu trưởng mà
biết thì coi như tạm biệt búp bê thân yêu mai em về nhà sớm luôn đấy.
Dừng lại một lát, mắt Cát Anh hướng ánh nhìn vào trong con hẻm:
- Trong đó kìa, vào rồi các cậu sẽ biết, có nhiều điều thú vị đây.
Nói đoạn nhỏ đi trước, năm người còn lại cũng lặng lẽ bước theo.
Ánh sáng yếu ớt của ngọn đèn nhỏ trong hẻm khác hẳn với những chuỗi đèn lấp
lánh ngoài kia. Con hẻm không sâu lắm, nhưng hơi tối, giờ này đang là giờ làm
việc của những người ở đây. Cát Anh dẫn các bạn vào trong một ngôi nhà nhỏ,
hương thơm từ nhưng cánh hoa Ngọc Lan bao trùm cả không gian tĩnh mịch. Trong
ngôi nhà ấy, có một bóng người lụi cụi đang làm việc. Dáng điệu khắc khổ hằn
sâu vào cả khuôn mặt ấy, một cụ già đã ngoài tám mươi, lưng cụ còng, có lẽ
những năm tháng bươn chải kiếm sống trên đường đời đã tạo nên một con người như
thế. Sáu người bước nhẹ vào nhà, ánh sáng nhỏ từ cây đèn mang xông khiến họ
không nhìn thấy rõ toàn cảnh, nhưng có một điều họ có thể chắc chắn... trong
nhà chỉ có cụ. Cát Anh ngồi xuống bên cạnh một mâm bột trắng, nhìn thấy nhỏ,
đôi mắt già nhăn nheo của cụ sáng bừng hẳn, miệng mấp máy, giọng cụ lạc đi:
- Cát Anh là con đó sao!
Bàn tay già nua đưa lên, chạm vào từng đường nét trên khuôn mặt xinh xắn ấy. Cát
Anh mỉm cười nhỏ khẽ liếc qua các bạn:
- Hôm nay con đưa các bạn tới đây, bà cho tụi con làm bánh chung với nha.
- Chúng con chào bà ạ!
Cả năm người đồng thanh cùng cúi chào cụ, cụ mỉm cười đôn hậu, véo nhẹ vào má Cát
Anh:
- Các con đến đây bà vui lắm, nào ngồi xuống đây, làm bánh cùng bà nhé!
- Vâng ạ!
Tất cả ngồi xuống xung quanh cụ, bắt đầu nặn những hình thù nhỏ nhắn từ mâm bột
được nhào sẵn. Ngọc Vi xoay xoay miếng bột trong tay, nhỏ vặn thành hình một
ngôi sao xinh xắn:
- Ê có khi nào các cậu ăn bánh quẩy hình ngôi sao chưa?
- Hihi tớ cũng có hình một con mèo máy nè!
Hà Mi đưa ra một con Doremon bất động màu trắng sau đó cười khì, rõ ràng là mê
đọc truyện tranh, ngay cả nặn bánh cũng liên tưởng đến mèo máy. Nhật Nam có vẻ
hiểu chuyện hơn, mắt vẫn dán vào viên bột nhưng cậu lại lên tiếng hỏi cụ:
- Bà ơi! Cái này ta nặn như thế rồi nó có chín không ạ.
Cụ mỉm cười hiền từ:
- Nấu lâu hơn một chút sẽ chín con ạ!
- Á! Vậy thì tha hồ mà nặn bà nhỉ?
Ngọc Vi reo lên sung sướng. Sau đó nhỏ quay sang Cát Anh đề nghị:
- Này lớp trưởng! Hay là chúng ta làm cho mỗi bạn trong lớp một hình đi.
Cát Anh gật đầu:
- Ý kiến này hay đấy.
Thế Bảo chớp chớp mắt liên hồi (cậu này quên là đèn yếu thì phải), nở một nụ
cười độ lượng cậu nhìn Ngọc Vi:
- Ngọc Vi này! Bà làm cho tôi một hình nhé? Hình đẹp vào nha!
Ngọc Vi cau mày nhưng giọng nói lại thập phần đang yêu:
- Thế tôi làm cho ông hình con heo, bé heo cute, bé heo dễ thương được không?
Thế Bảo lắc đầu, vậy thì mất hết hình tượng của cậu rồi còn gì, đàn ông phải
nam tính. Đó là lời dạy của Nhật Nam mà cậu đời đời ghi nhớ, chính xác hơn là
không có quyền được quên. Đúng lúc cậu đang chìm trong sự thất vọng thì Hà Mi
lại lên tiếng:
- Để tớ làm cho cậu một con nhé.
Mắt Bảo bừng sáng:
- Con gì vậy.
- Một hình tượng vô cùng nam tính - Thế Bảo chưa kịp mừng thì câu nói tiếp theo
của Hà Mi lại như một gáo nước lạnh tát thẳng vào mặt cậu - là xêkô mỏ nhọn
trong truyện mèo máy đấy.
Cả bốn người còn lại cười như chưa bao giờ được cười, không biết trút giận vào
ai, Thế Bảo đành nắm nguyên một tay bột xả vào mặt Thái Huy, Huy đâu có chịu
thua, vậy là ném qua ném lại, cả bốn người còn lại cũng hòa theo, bột văng tung
tóe đầy sàn. Lâu lắm rồi ngôi nhà cuối hẻm này mới có nhiều tiếng cười như vậy.
Cụ ngồi cạnh bếp lửa, nhìn lũ trẻ mà mỉm cười mãn nguyện.
Ba học viên mới bước vào lớp Toán, ánh mắt dành cho họ đã thân thiện hơn hôm
trước rất nhiều, nhưng cái chính là sự thân thiện đó chỉ dành cho hai trong ba
người, có lẽ ai cũng biết. Tuy rất khó chịu nhưng Trúc Ly vẫn im lặng, miệng
nhỏ nhếch lên xảo trá. "Để rồi xem các người sẽ còn được nghênh ngang thế
bao lâu nữa.” Nhỏ thầm rủa cả lớp Toán trong bụng. Khánh Đăng thấy hơi lạ, lớp
học hôm nay vắng mặt rất nhiều người, cậu quay người sang hỏi Quỳnh Chi ngồi
ngay bên cạnh:
- Lớp trưởng và năm người khác đâu?
Quỳnh Chi mỉm cười:
- Có vẻ cậu quan tâm đến lớp trưởng của chúng tôi nhỉ? Đùa cậu thôi, đêm qua họ
không ngủ ở kí túc xá.
Khánh Đăng khẽ chau mày, lớp Toán được phân ra hai phòng nam, nhưng cậu lại
không ở cùng phòng với tụi Nhật Nam nên không biết được sự vắng mặt ấy. Cậu cảm
thấy thật khó hiểu? Có việc gì mà cả bí thư và lớp trưởng đều rời trường vào
ban đêm như thế. Nhưng nhanh chóng suy nghĩ ấy của cậu bị dập tắt khi cái bụng
ục ịch của giáo viên bộ môn Hóa bước vào. Quét mắt ngang một lượt nhìn cả lớp,
thầy nhăn mặt:
- Sao lớp lại vắng nhiều thế này?
Quỳnh Chi đứng dậy, nhỏ thành thật khai báo bằng cái giọng trong veo:
- Thưa thầy, hôm nay có sáu bạn xin phép nghỉ ạ, các bạn ấy bị mệt đang nằm
dưới phòng y tế!
Câu trả lời rành rọt, không thừa không thiếu một câu, nhưng kinh nghiệm hơn
mười mấy năm giảng dạy giúp thầy Hòa nhanh nhạy hơn nhiều, thầy nhìn Quỳnh Chi
đầy nghi hoặc. Khuôn mặt nhỏ vẫn bình thản, nhưng ánh mắt sắc nhọn ấy đang khẽ
liếc qua ra hiệu cho cả lớp:
- Đúng đó thầy, nếu không tin thì thầy có thể xuống phòng y tế xem ạ!
Hai mươi mốt đứa học viên ít ỏi của lớp Toán lên tiếng, đương nhiên là thầy sẽ
tin ngay, có muốn không tin cũng không được, với lại cái thân hình béo ục ịch
của thầy mà lết từ tầng ba xuống phòng y tế thì... chao ôi, trời Sài Gòn hôm
nay nực lắm.
Thầy ho khan vài tiếng, sau đó quay xuống hỏi cả lớp:
- Tôi bảo các em chuẩn bị ống nghiệm và dụng cụ thực hành, các em đã làm chưa.
- Rồi ạ! - Cả lớp đồng thanh đáp lại, kèm theo một nụ cười rõ tươi.
Thầy gật đầu hài lòng:
- Thế là tốt!
Xoay sở xong cái thân hình vĩ đại của mình, thầy vớ tay lấy cái ống nghiệm trên
bàn, từ từ, cho một ít nước vào và...
Bùm... xèo...
Một loạt âm thanh vang lên nghe cực kì vui tai, nhưng đây hoàn toàn là một thảm
họa. Thầy Hòa dường như vẫn chưa tin nổi những chuyện mới diễn ra. Ngước khuôn
mặt của mình lên và một lần nữa lớp Toán dậy lên một âm thanh kinh khủng...
Dù vẫn cố nhịn cười nhưng hoàn toàn không thể, hai mươi lăm học viên trong lớp
đang đứng đó nhìn thầy cười nắc nẻ, không cười sao được khi mà... thay vì một
mái tóc suôn mượt đã được chải keo suốt cả buổi sáng thì bây giờ nó bị dựng
đứng lên như điện giật, còn chưa kể đến cái mặt thầy bị đen ngòm một bên ghê
rợn, không khác gì quỷ sa tăng hiện hình, cộng thêm cái thân hình quá khổ thì
thầy đã nhập vai trư bát giới mà không cần hóa trang. Nhả một ngọn khói phì
phèo trong cổ họng, thầy Hòa đang cố kìm nén cơn tức giận tắc nghẽn trong
người:
- Tất cả lên phòng giám thị ngay cho tôi. NHANH LÊN!
Bất động. Vâng đó hoàn toàn là trạng thái của hai mươi hai học viên lớp mười
Toán bây giờ, chuyện này chúng nó có làm đâu, tại sao thầy lại bắt chúng nó lên
phòng giám thị chứ? Nãy giờ cứ tưởng thầy lộn nhầm chất gì. Chẳng nhẽ... không
còn cách nào khác chúng nó phải lẽo đẽo đi theo, chúng đang rất lo lắng, nhưng
không phải lo lắng chuyện này mà là... nếu lên phòng giám thị... các thầy cô sẽ
phát hiện ra chuyện, đêm qua tụi Cát Anh không về trường.