CHƯƠNG 5

Mới tám giờ sáng xung quanh khu
biệt thự đã im vắng như rất khuya. Tối nay Cảnh Hào đi ra ngoài lo công việc.
Một mình Điệp Ngân ở nhà nên cô rất sợ. Vừa tối là cô đóng chặt các cửa. Rồi
rút về phòng mình.

Điệp Ngân để đèn sáng cho đỡ sợ.
Cô nằm trằn trọc đến đêm khuya mà vẫn không sao ngủ được. Chợt có tiếng đập cửa
khiến cô giật mình ngóc đầu lên nhìn.

Phía ngoài tối thui, không thấy
gì, cô yên tâm nằm xuống nhắm mắt.

Nhưng bỗng trong phòng bị cúp
điện. Bóng tối chụp xuống khiến Điệp Ngân hốt hoảng kéo mền trùm kín đầu.

Xung quanh vẫn yên lặng như tờ.

Một lát bớt sợ, Điệp Ngân tung
mền ngồi dậy bước xuống đất, mò mẫm đi đến chỗ bàn giấy tìm hộp quẹt.

Đang sờ soạng trên bàn, bỗng một
bàn tay từ trong bóng tối hiện ra, chụp lấy tay Điệp Ngân, khiến cô giật bắn
mình, thét lên một tiếng hãi hùng, và cô rút tay mình ra.

Nhưng bàn tay lơ lửng kia cứng
như gọng sắt, chẳng những nắm chặt tay Điệp Ngân, mà những ngón tay lạnh buốt
còn di động như sờ soạng lớp da cô.

Điệp Ngân sợ điên lên, cố giật
mạnh lần nữa, lần này thì bàn tay ma quái biến mất.

Điệp Ngân chưa kịp hoàn hồn thì
nghe tiếng rên rỉ ngoài cửa. Cô quay phắt lại nhìn. Qua khung kiếng, cô thấy
một người đàn bà trắng toát. Bà ta cầm chiếc đầu trên tay, tay kia quờ quạng
lần mò như tìm cách mở cửa.

- Không được mở cửa, đừng mở,
đừng mở...

Điệp Ngân hét lên một cách hoảng
loạn. Nhưng cánh tay kia vẫn quờ quạng tìm ổ khóa. Rồi bỗng người đàn bà biến
mất.

Thoắt một cái, Điệp Ngân thấy bà
ta đã đứng giữa phòng. Lần này không có chiếc đầu, bà ta quơ quơ tay về phía
trước, rên rỉ:

- Trả đầu lại cho ta, đầu tao
đâu rồi...

Giữa đêm khuya thanh vắng, Điệp
Ngân thét lên:

- Ai cứu tôi với, cứu tôi với.

Tiếng ma càng rên to rõ hơn:

- Tao... không muốn chết... hãy
trả mạng cho tao.

Điệp Ngân đạp cửa gọi to:

-
Vú Trần! Vú Trần!

Con
ma hét lên:

- Mày ra đây... hu... hu...

Con ma lại vật vã khóc làm cho
Điệp Ngân bấn loạn tinh thần. Cô ta gào lên:

- Vú Trần... Cứu tôi... có...
ma...

Tiếng gọi của cô ta lọt vào màn
đêm thanh vắng. Bàn tay con ma bám vào thành cửa sổ nhọn hoắt. Nó rú lên máu me
đầy người. Điệp Ngân sợ hãi rú lên:

- Ai... cứu tôi!

Tiếng con ma cười nghe rùng rợn:

- Ha... ha... Trả mạng cho ta.

Điệp Ngân ôm mặt:

- Đừng... đừng nhát tôi.

Nhưng tiếng rên ngày một rùng
rợn hơn. Điệp Ngân vẫn cố gượng đứng lên đi lùi về phía góc phòng nhỏ:

- Xin... đừng... nhát tôi... Tôi
vô tội mà.

Tiếng ma vẫn rên rỉ khóc lóc:

- Hãy trả mạng lại cho tao...

Điệp Ngân lắc đầu:

- Tôi đâu có hại chết ai. Lầm
rồi... Lầm rồi!

Con ma phun ra vòi máu tưởng
chừng như tung tóe khắp nền nhà. Điệp Ngân càng hoảng loạn. Cô gào lên:

- Tôi không có... Đừng có nhát
tôi.

Tiếng ma rên:

- Tao... lạnh lắm... mở cửa đi.

Điệp Ngân quỳ xuống:

- Xin đừng hại tôi.

- Ha... ha... Tụi mày âm mưu
giết tao rồi dìm xuống nước. Hu... hu...

Con
ma lại khóc lóc. Điệp Ngân xanh cả mặt mày:

-
Tôi... tôi lạy... ma... Tôi không có làm như vậy mà.

Tiếng con ma vẫn khóc lóc than
van:

- Bây giờ... tao... lạnh lắm. Hu
hu...

Điệp Ngân lúng túng, cô quơ đại
cái mền để sẵn trên giường, thảy qua cửa sổ:

- Ma ơi! Đừng quấy rầy tôi nữa.

Tiếng
con ma vẫn dai dẳng:

-
Tao... không cần thứ này đâu.

Điệp
Ngân hoảng loạn:

-
Tôi... sẽ đốt nhiều tiền vàng bạc, vải vóc xuống cho người.

Con
ma vẫn khóc rú lên:

-
Tao... không cần những thứ ấy.

Vẫn
ôm kín mặt, cô ta run sợ hỏi:

-
Vậy... ma cần gì?

-
Hu hu... Ta cần mạng của mi kìa.

Điệp
Ngân ù té chạy vào trong:

-
Không... không... Ôi, ai cứu tôi...

Tiếng gõ cửa càng lúc càng to.
Cảnh Hào bực bội, cằn nhằn:

- Ngủ gì mà say thế?

Hắn gọi to:

- Điệp Ngân! Mở cửa!

Điệp Ngân rên lên:

- Hãy đi đi. Ngày mai tôi cúng
cơm và đốt thật nhiều tiền vàng bạc, quần áo.

Cảnh Hào ngạc nhiên gọi to:

- Anh đây mà Điệp Ngân.

Cô vẫn ôm mặt:

- Không.

Cảnh Hào nói to hơn:

- Anh đây! Cảnh Hào đây!

Cô ta mừng quýnh, giọng luống
cuống:

- Anh hả?

- Ừ.

Cô ta vẫn còn sợ nên hỏi lại:

- Có thật anh Cảnh Hào không?

Cảnh Hào đang bực bội chuyện ở
ngoài nên gắt:

- Em mở cửa cho anh vào đi.
Ngoài này lạnh lắm.

Điệp Ngân nhận ra Cảnh Hào nên vội
ra mở cửa. Cô ta ôm chầm lấy Cảnh Hào khóc ngất:

- Cảnh Hào, em sợ lắm.

Như quên bao nỗi bực mình, Cảnh
Hào ôm cô vào lòng:

- Nào, có chuyện gì vậy?

Điệp Ngân vẫn thít thít khóc:

- Em sợ lắm.

Hắn vuốt ve:

- Nín đi! Đừng sợ.

Cô ta lắc đầu:

- Khủng khiếp lắm.

Hắn nhăn nhó:

- Mà chuyện gì mới được.

Cô
ta chỉ ra cửa sổ:

-
Ma xuất hiện nơi này.

Cảnh Hào mở to mắt:

-
Em bị ma nhát ư?

Cô
ta gật đầu:

-
Vâng. Con ma không đầu.

-
Lại con ma không đầu ư?

Điệp
Ngân rùng mình:

-
Khiếp đảm quá!

Cảnh
Hào lắc đầu trấn an:

-
Hay chỉ là mơ.

Cô
ta lắc đầu lia lịa:

-
Không, không. Con ma không đầu thật mà.

Cảnh
Hào cười chế giễu:

-
Làm sao em biết đó là con ma không đầu?

Điệp
Ngân đưa tay chi vết máu và nói:

-
Đấy! Vết máu còn đó.

Cảnh
Hào hơi giật khi nhìn thấy các vết máu to còn vung vãi trên tường và nền nhà.

-
Máu của ma ư?

Nắm
chặt tay của hắn, cô ríu cả lưỡi nói:

-
Cổ của con ma đầy máu nó phun ra đó.

Cảnh
Hào cũng đâm bối rối. Hắn cũng lạnh xương sống, nhưng vẫn cố giữ vẻ bình thản:

-
Coi chừng mấy đứa công nhân hù dạo em chơi thôi.

Điệp
Ngân phản ứng mãnh liệt:

-
Không! Vì con ma bảo rằng chúng ta giết nó và dìm xuống nước...

Hắn
trợn mắt, há hốc mồm:

-
Nó nói vậy ư?

-
Vâng! Nó bảo, nó đói và lạnh lắm.

Hắn
làm như không biết chuyện gì nên nói:

-
Ai giết nó mà lại đây đòi mạng.

Điệp
Ngân trách móc:

-
Tay anh dính đầy nợ máu quá rồi.

Hắn
vẫn đáp một cách lạnh lùng:

-
Lực thẹo giết chứ anh nào giết.

-
Nhưng anh ra lệnh.

Hắn
xua tay:

-
Nhưng anh không có động tay vào.

Điệp
Ngân lại khóc:

-
Hu... hu... Vậy chứ em có giết ai đâu mà con ma ấy lại đến đây đòi mạng chứ.

Cảnh
Hào thấy cô ta nói có lý, nên vội trấn an:

-
Em cố gắng chịu đựng, nay mai tìm được thỏi vàng là tụi mình vượt biên ngay.

Điệp
Ngân quay mặt đi:

-
Đợi anh tìm được vàng em sợ là anh đi một mình.

Hắn
cười hề hề:

-
Làm sao mà anh bỏ cưng ở nhà một mình được.

Điệp
Ngân quay mặt đi:

-
Chẳng lẽ anh mang đi luôn cái xác của em đi.

Hắn
chột dạ:

-
Em nói gì vậy?

Điệp
Ngân hờn dỗi:

-
Chờ đến khi anh lấy được vàng thì em cũng đã chết vì sợ ma rồi, ma nó luôn ám
ảnh em. Em sợ mình lại hóa điên như Thảo Linh cũng nên.

Hắn
như sực nhớ nên hỏi:

-
Này! Mấy bữa nay em có thấy Thảo Linh không?

Điệp
Ngân bình thản đáp:

-
Anh đâu có phân công, giao trách nhiệm cho em canh giữ.

Cảnh
Hào nhăn nhó:

-
Em đừng gay gắt với anh như vậy. Anh chỉ thấy lạ thôi mà.

Cô
hờn dỗi:

-
Vậy thì anh nên đi tìm bà ấy đi.

Cảnh
Hào nhăn nhó:

-
Anh đi tìm để làm gì?

Điệp
Ngân mỉa mai:

-
Nhưng dù sao bà ta vẫn là vợ chồng có hôn thú hẳn hoi mà.

Hắn
gãi gãi đầu:

-
Đó chỉ là đường lối để anh và em có cuộc sống tương lai tốt đẹp hơn mà.

Điệp
Ngân lắc đầu lia lịa:

-
Nhưng bây giờ em không cần giàu sang nữa, anh bắt em phải sống như vầy hoài,
chắc em sẽ điên mất.

Cảnh
Hào buộc lòng phải nói:

-
Hay là anh sẽ đưa em về bên ấy. Khi làm xong việc anh sẽ qua với em.

Điệp
Ngân lại lắc đầu:

-
Không, em muốn đi cùng anh thôi.

-
Nhưng anh chưa làm xong việc mà.

Điệp
Ngân chán nản:

-
Mò kim đáy bể thôi anh ạ.

Cảnh
Hào nhăn nhó:

-
Em không động viên anh mà còn nói thế.

Điệp
Ngân lắc đầu:

-
Động viên à? Động viên bằng cách nào? Bà ấy bị điên loạn thì làm sao mà anh
khai thác được.

Cảnh
Hào cương quyết nói:

-
Anh sẽ đi tìm bà ấy và buộc bà ta phải nói ra.

Điệp
Ngân lắc đầu:

-
Vô ích thôi!

-
Tại sao?

Điệp
Ngân bảo:

-
Trước đây anh chưa phản bội bà ta, bà ta còn không nói, huống hồ chi bây giờ,
tình thế đã đổi thay.

Cảnh
Hào bực bội:

-
Cũng tại em hết.

Điệp
Ngân tròn mắt nhìn hắn:

-
Tại sao anh lại đổ lỗi cho em?

Cảnh
Hào vẫn còn tức:

-
Đã bảo em ở bên đó chờ anh. Em lại đòi qua đây cho lỡ việc lớn.

Điệp
Ngân rân rấn nước mắt:

-
Vậy là anh trách em đó sao? Được, em sẽ về đây và anh đừng bao giờ tìm em nữa.

Thấy
cô có vẻ giận thật sự, hắn hỏi:

-
Em đã giận anh rồi sao?

Điệp
Ngân ngúng nguẩy:

-
Em đi đề anh rảnh tay mà làm việc lớn. Em ở lại chỉ làm vướng bận anh mà thôi.

Cảnh
Hào ôm cô vào lòng năn nỉ:

-
Này, coi như anh không nói gì hết, được chưa? Anh xin lỗi.

Điệp
Ngân vẫn làm mặt giận:

-
Anh đi tìm bà ta đi.

Hắn
bẹo má người yêu:

-
Đừng hờn giận vu vơ như thế mà cô bé.

Cô
ta vẫn lắc đầu:

-
Có lẽ em phải về bên ấy thôi.

Cảnh
Hào vẻ mặt buồn hiu:

-
Về bên ấy để em đi gặp mấy thằng nhóc đó à.

-
Vậy còn hơn ở cạnh bên anh mà cứ phải lo sợ.

Hắn
trấn an cô:

-
Em cứ an tâm, từ nay anh sẽ để mấy tên bảo vệ ở cạnh em.

Điệp
Ngân xìu lòng:

-
Vậy cũng được.

Cảnh
Hào căn dặn:

-
Chúng nó chỉ bảo vệ em bên ngoài thôi, em không được mở cửa cho bất cứ ai vào.

Điệp
Ngân gục gặc:

-
Được rồi mà.

-
Em vào nghỉ đi.

Còn
lại một mình, hắn suy nghĩ thật nhiều về sự mất tích đột ngột của Thảo Linh.
Chẳng lẽ trong lúc điên loạn bà ta chết mất ở đâu rồi cũng nên. Chết thì phải
thấy xác chứ. Hắn lại cảm thấy lo. Đám công nhân lúc này lại cứng đầu làm chiếu
lệ, lại đòi bãi công, đòi tăng lương. Có đứa nào xúi quẩy rồi. Thằng Sói đen,
nó chứ không ai vào đây.

Tiến
Lâm nói nhỏ vào tai mẹ mình:

-
Mẹ nên tìm cách cứu dì Thảo Linh đi.

Vú
Trần khẩn khoản:

-
Điều này là tất nhiên rồi. Nhưng làm sao qua mặt hắn ta được.

Tiến
Lâm nói với mẹ:

-
Hiện giờ Thảo Sương rất khỏe. Có điều đầu óc cô ta chưa được bình thường.

Vú
Trần thở dài:

-
Thật là khổ cho gia đình ông Cả Trạch. Mới một sớm một chiều đã tan đàn rã nghé
cả.

Tiến
Lâm nói với mẹ:

-
Giờ này mà mẹ ngồi đó than thân trách phận có được gì đâu.

Bà
chép miệng:

-
Cũng may mắn là lúc này con được nghỉ hè, nếu không mẹ chẳng biết phải làm sao.

Tiến
Lâm chợt hỏi:

-
Như vậy còn vấn đề thỏi vàng ròng ấy có hay không?

Bà
lắc đầu nhìn con:

-
Chuyện gia đình người ta mà, mình là kẻ ăn người ở làm sao biết được.

Tiến
Lâm thắc mắc:

-
Nhưng vàng mà sao ông chủ lại chôn cất ngoài con suối như vậy?

-
Mẹ đã nói rồi, chuyện của người ta mẹ không biết được.

-
Nhưng ít ra mẹ phải biết về chị em của hai bà chủ nhỏ.

Bả
thở dài:

-
Hai chị em nhưng mà hai tính cách khác nhau. Bà chị thì khôn lanh, đanh đá,
chua ngoa. Còn người em thì hiền hậu, từ tốn, dễ gần gũi nhưng lại bị kẻ lừa
bịp. Còn bà Thảo Linh bây giờ sống mà như đã chết.

Tiến
Lâm nói với mẹ:

-
Hắn là kẻ ác gian, có ngày sẽ đền tội mà thôi.

Bà
vú Trần bàn với con trai:

-
Hay là ta nên bí mật đưa bà Thảo Linh đến bệnh viện và mướn người canh giữ.

Tiến
Lâm đồng ý với mẹ ngay:

-
Được đó mẹ ạ. Vì cứ để dì ấy ở đây hắn ta sẽ hành hạ dì ấy đến chết.

Bà
Trần lại nói:

-
Tiền bạc hắn đều nắm hết cả. Giờ có đưa bà ấy cũng đâu phải dễ.

Tiến
Lâm nói với mẹ:

-
Tiền bạc thì con đã có cách, mẹ cứ an tâm.

-
Bấy lâu dành dụm được chút đỉnh mẹ định lo hôn sự cho con.

Tiến
Lâm nhăn nhó:

-
Trời! Mẹ lo làm gì xa xôi vậy? Con còn bận học hành.

Vú
Trần lườm con:

-
Tôi sợ đến lúc cậu đòi hỏi tôi chạy không kịp.

Tiến
Lâm phì cười:

-
Mẹ này!

Vú
Trần xua tay:

-
Thôi đi cậu, tôi bị tóng ra rồi.

Tiến
Lâm gãi gãi đầu:

-
Tại mẹ muốn có cháu nội ẵm bồng rồi đổ thừa con.

Vú
Trần mỉm cười:

-
Chuyện ấy là tâm huyết của mẹ mà. Ít ra khi xuống suối vàng gặp ba con mẹ không
hổ thân là được rồi.

Tiến
Lâm cười với mẹ:

-
Mẹ an tâm khi ra trường con nhất định sẽ làm cho mẹ được vui.

Vú
Trần cốc nhẹ lên đầu con:

-
Ấy là do cậu hứa với tối đấy nhé!

Tiến
Lâm không muốn mẹ buồn nên nói:

-
Vâng, khi ra trường con sẽ vâng lời mẹ. Còn bây giờ thì...

-
Thì sao?

- Mẹ giúp con lo cho dì Thảo
Linh.

Bà Trần chợt buồn:

- Điều ấy con khỏi cần phải lo
gì cả. Mẹ cũng có trách nhiệm mà.

Tiến Lâm nói với mẹ mình về âm
mưu chiếm đoạt thỏi vàng của Cảnh Hào, nếu tìm được thỏi vàng ròng kia hắn và
người đẹp Điệp Ngân kia sẽ vượt biên sang Thái Lan. Cùng sống chung với người
tình. Biết được điều này vú Trần càng ra sức cản ngăn. Bà âm thầm theo dõi bọn
chúng...

Đêm nay trăng sáng vằng vặc.
Rừng cao su sáng bàng bạc. Trăng rọi xuống làm cảnh vật về đêm thật huyền ảo.

Đã quá khuya, thế mà bên bờ suối
vẫn còn vảng tiếng cuốc xẻng của công nhân. Đêm nay họ làm việc dưới sự chỉ huy
của Điệp Ngân. Cảnh Hào có việc về thành phố nên cô ta phải đích thân ra thúc
hối mấy công nhân đào bới tìm cho ra hủ vàng.

Xung quanh im lặng như tờ. Chợt
“cạch” một tiếng. Lưỡi cuốc của một công nhân chạm phải vật cứng, dội ngược
lên. Anh ta hối hả xới tung mớ đất.

Bên dưới hiện lên một chiếc hũ
bằng sành khá to, màu đen kịt.

Tất cả đều há hốc, sững sờ.

Điệp Ngân thì thào một mình:

- Hũ vàng lớn thế sao?

Đám công nhân cũng xôn xao.

- Tìm thấy rồi, thấy rồi, sao nó
lớn quá?

- Chắc vàng nhiều lắm, cầu cả
mấy ngàn cây mà.

Điệp Ngân ra lệnh:

- Đào nữa đi, lấy chiếc hũ lên,
đừng cho nó bể nghe, nhanh lên đi chú.

Mấy công nhân hối hả đào. Điệp
Ngân vẫn thấy vậy là chậm, cô giậm châm thúc hối:

- Nhanh nữa đi. Trời ơi! Chậm
như rùa vậy.

Mọi người tuôn mồ hôi, ra sức
đào bới. Một lúc sau thì chiếc hũ đã được mang lên.

Điệp Ngân không chờ nổi, tự tay
cô vội vàng tìm cách mở nắp. Cuối cùng thì nó cũng bật tung ra.

Cô ta vội thò tay vào hốt. Nhưng
bỗng cô rụt tay lại:

- Á... á!

Đám công nhân hoảng hồn:

- Cái gì vậy bà chủ?

Điệp Ngân định thần nhìn kĩ.
Trong hủ không phải là vàng, mà là một bộ xương người trắng nhờ nhờ dưới ánh
trăng. Cái mà cô ta chạm phải là một cái đầu lâu có hố mắt trống hoác.

Mọi người đang rụng rời thì lại
nghe tiếng mấy khúc xương va chạm vào nhau lụp cụp.

Mọi người hồn phi phách tán, hè
nhau bỏ chạy. Điệp Ngân cũng chạy trối chết về phía ngôi biệt thự. Nhưng cô ta
vấp phải tảng đá, ngã dài trên bờ suối, cô ta hét lên kinh hoàng:

- Cứu tôi với! Đợi tôi với...!

Giọng cô chợt tắt nghẽn, khiếp
đảm khi thấy một bóng trắng từ xa đi tới. Dù không nhìn rõ, cô ta vẫn biết chắc
đó là bà Thảo Lan.

Phía trước, mấy công nhân đã
chạy khá xa. Chỉ còn mình cô ta ở lại bờ suối. Cô cố gào to:

- Quay lại đi, cứu tôi với, quay
lại đi!

Tiếng bà Thảo Lan rền rền bên
tai:

- Vàng đó là của tao, mày lấy
thì tao sẽ bắt mày theo tao.

Điệp Ngân gục xuống, nhắm kín
mắt. Khi cô ngẩng đấu lên thì không thấy bà Thảo Lan. Cô quay về phía vườn cao
su. Bà đang lơ lững dưới tàn lá, hai tay vẫy vẫy:

- Đi theo tao, đi nhanh lên.

Rồi bà cười từng tràng dài,
tiếng bà cười nghe rùng rợn cả mình. Mấy công nhân thường ngày luôn cho rằng
mình trung thành với chủ, khi gặp nạn đều bỏ chạy hết. Điệp Ngân cố gượng đứng
dậy, nhưng bóng ma trên cây làm cho cô ta bủn rủn tay chân, miệng thều thào:

-
Cứu tôi... cứu...

-
Ha ha! Hảy trả mạng cho ta.

Điệp Ngân chắp tay lạy tứ phía:

- Xin tha cho tôi... Tha cho
tôi...

Tiếng
con ma lại ngừ lên:

- Hừ... hừ! Tha cho... mi à...
Mi độc ác lắm.

Cô ta lắc đầu:

- Không. Không. Tôi không giết
người.

Tiếng con ma gầm gừ:

- Không giết người ư? Chính mi
đã giết ta.

Điệp Ngân thót người run lên:

- Bà là...

Tiếng con ma cười lớn, nghe vang
cả núi rừng:

-
Đúng... Ta là Thảo Linh đây. Ta chết rồi, chính mi đã hại chết ta.

Điệp
Ngân hoảng hốt:

-
Không... không, tôi không hề giết chết bà đâu.

Ma
cười nghe khiếp đảm làm sao. Điệp Ngân vẫn nói:

-
Tôi... tôi không có...

-
Vậy mi là gì của Cảnh Hào?

Điệp
Ngân tâm tư bấn loạn, cô không thể nói khác hơn được.

-
Vâng, chúng tôi là vợ chồng.

Tiếng
ma cười như khóc:

-
Tụi mày hại chết tao. Vậy thì tụi mày sẽ đền tội.

Điệp
Ngân vang xin:

-
Đó là lỗi của Cảnh Hào, tôi không biết.

Tiếng
ma vẫn cười lanh lảnh, quái đản:

-
Ha ha! Sắp đến ngày tận số của bọn bây.

Điệp
Ngân run rẩy:

-
Tôi không có lỗi. Xin hãy tha cho tôi.

- Tha mày ư? Tụi bây đều đáng
chết cả. Tao chết xuống dưới gặp em gái tao rồi.

Điệp Ngân vì khiếp sợ nên chẳng
nói lên được điều gì nữa. Chừng tỉnh dậy cô hốt hoảng:

- Hảy tha cho tôi... tôi...

Tiến Lâm vội lên tiếng:

- Tôi đây, bà an tâm.

Điệp Ngân há hốc mồm:

-
Tạo sao lại là cậu?

Tên
bảo vệ mặt vẫn còn lo sợ nói:

-
Chính Tiến Lâm đã cứu bà.

Điệp
Ngân như vẫn chưa tin, lắc đầu:

-
Không đời nào!

Tiến
Lâm toan bước đi, tên bảo vệ ngăn lại và nói: - Chính anh ấy đã cứu bà từ con
suối chạy về đây.

Điệp
Ngân ấp úng:

-
Đây là mơ hay thật.

Tên
bảo vệ khẩn khoản nói:

-
Xin bà tha cho chúng tôi, vì trong lúc hoảng sợ, lo chạy lấy mạng chúng tôi đã
quên mất bà.

Điệp
Ngân nghiến răng:

-
Đồ ăn hại!

Tên
bảo vệ năn nỉ:

-
Xin bà bớt giận cho. Tụi tôi cũng đâu muốn thế. Nhờ anh Sói đen mang bà được về
đây là cũng tốt lắm rồi.

Như
thế là đã thật rồi. Nên Điệp Ngân nói với Sói đen:

-
Ta cám ơn cậu Sói đen.

Tiến
Lâm lắc đầu:

-
Tôi chỉ biết cứu người lúc gặp nạn thôi. Xin bà đừng quá bận tâm.

Điệp
Ngân tỏ ra ân hận:

- Trước
đây những gì tôi đối không phải với cậu, xin cậu bỏ qua cho.

Anh
lắc đầu:

-
Không có gì, nhưng có điều gặp phải chuyện gì mà cả anh em bảo vệ bỏ chạy quên
cả bà chủ vậy?

Điệp
Ngân vẫn còn lo sợ, kể lại:

-
Chúng tôi gặp ma.

Tiến
Lân trợn mắt:

-
Lại gặp ma nữa ư? Nó ra làm sao?

Điệp
Ngân nuốt nước bọt kể:

-
Bà Thảo Linh hiện về.

Tiến
Lâm hoảng hốt:

-
Bà vừa nói gì chứ?

-
Tôi nói bà Thảo Linh đã chết!

Tiến
Lâm hơi lùi bước:

-
Dì Thảo Linh đã chết rồi ư? Tại sao vậy?

Điệp
Ngân lắc đầu:

-
Bà ấy không có nói nguyên nhân.

Tiến
Lâm lẩm bẩm:

-
Dì ấy mất tích một tuần. Chết rồi sao?

Điệp
Ngân cũng lo sợ:

-
Có lẽ vì điên loạn, đói khát nên bà ấy chết quanh đâu đây thôi.

Tiến
Lâm nói với tên bảo vệ:

-
Anh cho anh em công nhân chia nhau đi tìm bà chủ nghe chưa.

Tên
bảo vệ gật đầu:

-
Vâng, tôi đi ngay.

Tiến
Lâm quay lại nói với Điệp Ngân:

-
Còn bà, bà quay về nghỉ ngơi đi. Mọi chuyện để tôi lo.

-
Về một mình ư?

Tiến
Lâm bảo:

-
Tôi có nhiều công việc phải làm.

Ngoài
bìa rừng cạnh con suối còn rất nhiều ánh đuốc ma trơ đang cháy đỏ rực.

Diệp
Ngân rùng mình: - Cậu làm ơn đưa tôi về đến nhà giùm đi. Đêm tối tôi sợ ma lắm.

Không
làm sao mà từ chối được, Tiến Lâm đàng phải đưa cô ta về tận nhà.

Đến
cổng vào nhà, Tiến Lâm bảo:

-
Bà vào đi, tôi không tiện vào.

Điệp
Ngân gật đầu:

-
Cám ơn cậu.

Tiến
Lâm biến mất trong màn đêm. Điệp Ngân tra chìa khóa vào ổ, cô ta lại nghe tiếng
rên rỉ:

-
Ôi... ôi... tôi lạnh quá.

Cô
ta nhảy vào nhà. Đụng phải vật gì đó, cô ta thét lên:

-
Ai!

Hai
tay ai đó huơ huơ về phía trước rên rỉ khóc lóc:

- Trả mạng lại cho tao...

Điệp Ngân cuống cuồng kêu lên:

-
Ôi trời! Ma... ma...

-
Trả mạng lại cho tao...

Điệp
Ngân khuỵu xuống vang xin:

- Xin tha cho tôi... tha...

Tiếng ma cười, tiếng cười nghe
khiếp đảm làm sao.

- Ha ha! Tha tội mày ư? Hu hu!
Tao chết oan ức quá mà...

Điệp Ngân ôm mặt:

- Tôi không có tội...

- Ha ha! Chính mày đã hại chết
con gái tao.

Điệp Ngân vẫn chối quanh:

- Không... tôi không có.

- Hu hu! Mày còn chối nữa sao?

Điệp ngân vẫn lắc đầu:

-
Toi không có.

-
Hu hu! Tụi bây dìm xác con tao dưới đáy sâu của suối nước nóng kia mà.

Điệp
Ngân vẫn lắc đầu:

-
Đó là do Cảnh Hào bày mưu thôi. Tôi không
có. Xin tha mạng cho tôi.

- Tụi bây độc ác quá. Đã hại gia
đình tao tan nát. Tụi bây phải đền mạng.

Điệp Ngân rú lên kinh hoàng:

- Đừng giết tôi!

Con ma không đấu đưa hai tay về
phía trước, đi dần về phía cô ta. Quá khiếp sợ, Điệp Ngân ngất đi, nằm dài trên
nền gạch.

... Về đến nhà, thấy cảnh tượng
như vậy, Cảnh Hào giật thót mình. Hắn hoảng hốt ôm đặt Điệp Ngân lên giường.

- Điệp Ngân! Tỉnh lại đi em.

Hắn cạo gió, hắn hô hấp nhân
tạo. Điệp Ngân dần tỉnh lại. Nhưng vẫn chưa hoàn hồn, cô ta hét lên kinh hãi:

- Hãy tha cho tôi...

Cảnh Hào ôm cô vào lòng:

- Tỉnh lại đi em.

Điệp Ngân giãy giụa:

- Cứu tôi. Ai cứu tôi.

Hắn dỗ dành:

- Điệp Ngân, tỉnh lại đi em.

- Không, tôi không giết người.
Chính hắn đó.

Cảnh Hào hơi nhíu mày:

-
Giết ai, mà ai giết?

Điệp
Ngân tuột ra khỏi cánh tay của Cảnh Hào. Cô ta gào lên:

-
Không, tôi không có giết người.

Cảnh
Hào khó hiểu, tại sao cô ta lại nói ra những điều ấy. Ai đã làm gì cô ta?

-
Điệp Ngân! Em hãy tỉnh lại đi.

Cô
ta vẫn ôm mặt:

-
Đừng, đừng bắt tôi.

-
Anh đây mà, Điệp Ngân.

Cô
ta co ro trong một góc phòng, miệng vẫn lảm nhảm:

-
Ông ấy giết. Tôi không có.

Cảnh
Hào tiến lại gần, cô ta càng kêu to:

-
Đừng... đừng... lại gần tôi. Tôi sợ lắm.

Cảnh
Hào dịu dàng:

-
Anh đây mà!

Điệp
Ngân vẫn lắc đầu:

-
Ông ta là kẻ giết người.

Cảnh
Hào nhăn nhó:

-
Em nói gì lạ vậy? Ai giết người chứ?

Điệp
Ngân chỉ về phía hắn:

-
Chính anh giết chết Thảo Lan và con...

Cảnh
Hào càng ngạc nhiên hơn:

-
Còn ai nữa?

Điệp
Ngân ấp úng:

-
Cả Thảo Linh nữa.

Cảnh
Hào lắc đầu:

-
Anh đâu có giết chết Thảo Linh.

Điệp
Ngân lắc đầu khóc lóc:

-
Anh đã giết bà ta. Bà ta mới về đói mạng em đây. Hu hu...

Cảnh
Hào ôm cô vào lòng:

-
Bà Thảo Linh mất tích đâu phải là do anh.

Điệp
ngân lắc đầu:

-
Bà ta đổ tội cho anh.

Cảnh
Hào phì cười:

-
Sao em biết?

-
Bà vừa đến đây. Bà ta chết rồi.

Cảnh Hào cười trấn an:

- Vậy cũng tốt.

Điệp Ngân hoảng hốt:

- Có phải anh đã cho người giết
chết bà ta?

Cảnh Hào lắc đầu:

- Bà ta điên loạn bỏ đi mất tích
chết đâu đó thôi. Anh không giết bà ấy.

Điệp Ngân vẫn khăng khăng:

- Không, bà ấy mới hiện hồn về
đây đòi mạng.

- Thật vậy sao?

- Vâng.

Cảnh Hào giục:

- Thôi vào nghĩ đi em. Anh cũng
mệt lắm rồi.

Điệp Ngân ngoan ngoãn đi theo.
Vì mệt mỏi hắn ngủ thiếp đi. Còn Điệp ngân cứ trăn trở mãi. Đến mòn mỏi, cô ta
vừa thiếp thì nghe tiếng Cảnh Hào rên rỉ:

- Đừng... đừng...

Điệp Ngân không nghe nữa nên ngủ
thiếp đi. Cảnh Hào giật mình khi thấy Thảo Linh, Thảo Lan và Thảo Sương, ba
người bao vây lấy cả người hắn cấu xé.